孟賢在居所內已一連靜候數日。
起初尚能沉住氣，盤膝坐於窗前，呼吸吐納間將心境壓得彷佛一潭不起波瀾的死水。
可時日一久，那份刻意維持的從容便如烈日下的薄冰，一點點消融瓦解。
眉宇間不自覺凝起一道淺痕，是藏不住的不耐。
他此番隱忍退讓，本意便是等藍家按捺不住，遣派府中精銳死士前來尋釁，正好借這些人的性命，親手試練新近修成的驚雷游龍鞭法，將那套剛猛凌厲的鞭術徹底融會貫通。
誰料素來性情暴戾、睚眥必報的藍玉，此次竟一反常態，沉寂得悄無聲息，半點報復的動靜都未曾顯露。
這份反常的沉默，反倒比明火執仗的尋仇更讓人心裡發毛。
刀已出鞘卻無人可砍，拳已握緊卻無處可揮，這份空落落的憋屈堵在胸口，比挨打還難受。
孟賢甚至幾次站起身，走到院中將驚雷游龍鞭抽出來舞了一趟，鞭梢破空之聲在寂靜的夜裡格外清脆，可打完收鞭，四周依舊一片死寂，無人來應，無人來戰，只有院牆外偶爾傳來的更鼓聲，一下一下敲在空蕩蕩的夜裡，像是在嘲笑他這番白費心機的等待。
就在孟賢滿心疑惑、暗自揣測之時，燕王朱棣府中下人匆匆前來傳召，命他即刻前往燕王府覲見。孟賢不敢耽擱，即刻動身。
一番詳談過後，心中所有疑雲盡數消散，終於摸清了藍玉遲遲不動手的真正內情。
聽完朱棣娓娓道來，孟賢眼尾微微上挑，唇角無聲扯出一抹帶著嘲諷的冷峭笑意。
藍玉自以為暗中布置得天衣無縫，私下調動府中死士意圖截殺自己，行事隱秘至極。
可這般手段，從一開始便沒能藏住分毫。
燕王府暗中布下諸多眼線，京城藍玉府邸的一舉一動皆在掌控之內；
太子朱標坐鎮應天府，執掌京畿治安與城防要務，整片京城的風吹草動，往往比遠在藩地的燕王知曉得還要迅速周全。
更何況高居皇宮大內的洪武大帝，執掌天下權柄數十年，朝堂內外、朝野上下幾乎沒有任何事情能夠瞞過他的耳目。
藍玉私下動用私兵死士，在京城腹地蓄意截殺朝廷武職官員，這般鋌而走險的勾當，在帝王眼中不過是班門弄斧的淺顯伎倆，一舉一動皆被看得清清楚楚。
朱棣說到此處，端起茶盞輕啜一口，目光深邃地看了孟賢一眼，語氣平淡卻透著幾分意味深長：「父皇沒有立刻動手，不是不想，是在等，在看。
等藍玉自己把繩子往脖子上套得更緊些。
看藍玉能不能幡然悔悟。要不是大哥，依父皇的性子，那晚藍玉就得死無葬身之地，哼，可惜了。「
孟賢聞言，心中那股憋了數日的燥熱非但沒消，反而因驚雷游龍鞭法無處施展而更甚了幾分。
他原本備好的滿腔戰意，此刻像一把拉滿的弓卻找不到靶心，空懸在那裡，憋悶得讓人牙癢。
從燕王府出來時，他在府門前站了片刻，仰頭望了一眼濃黑的天，深深吐出一口濁氣，想到燕王朱棣讓自己看的情報，暗罵一句便宜藍玉這廝，轉身沒入夜色之中。
濃黑如墨的天幕壓得極低，將天地間最後一絲光亮盡數吞噬。
明月都躲在厚重雲層之後不肯露頭，恰如藍玉那見不得光的算計，沉悶得讓人喘不過氣。
夜風裹著暑氣撲面而來，卻吹不散孟賢心底翻湧的戰意。
街巷兩側的老槐樹蔫垂著枝葉，葉子邊緣微微捲曲，像被暑氣燙傷了一般，連風都懶得吹動它們。
只剩牆角的蟬鳴聒噪不休，一聲接一聲，拖著長長的尾音，非但驅不散沉寂，反倒更襯得周遭靜得發慌。
高聳的院牆投下濃重暗影，將窄巷襯得愈發幽深，像一條通往地底的暗道，看不見盡頭。
青石板上凝著一層薄薄夜露，踏上去沁涼透骨，稍稍壓下幾分心底的燥熱，也讓潛藏暗處的人影，多了幾分隱秘的肅殺。
偶有蚊蟲嗡鳴掠過，剛靠近暗處人影，便被渾厚氣勁震落，悄無聲息地沒了動靜——恰如那些即將赴死的死士，尚未出手，便已顯露敗跡。
三更梆子聲悠悠傳來，一聲接一聲，在空曠的街巷中迴蕩，打破片刻凝滯。
那聲音沉悶而悠遠，像是從極遠處飄來的喪鐘，敲在人心上，震得人耳膜發緊。
緊接著，藍府側門傳來一聲極輕的「吱呀「，如同偷藏的鬼魅悄悄拉開一道縫隙。一名黑衣死士探出頭，目光警惕地掃過街巷，眼底戒備。
他的視線在巷中來回掃視了兩遍，確認無人後，朝內招手，一道道黑影魚貫而出。
緊身勁裝裹著矯健身形，面罩遮臉，只露出一雙雙冷硬的眼睛，腳步輕得像貓，藉著牆根與樹影掩護，朝著孟賢宅院潛行。每一步都透著亡命之徒的謹慎，卻不知早已踏入天羅地網。
一行人剛行至街巷中段，領頭死士驟然頓住腳步，雙肩緊繃，周身氣息瞬間冷了下來。
原本悶熱的空氣里驟然泛起刺骨寒意，順著褲腳往上攀爬，恰如錦衣衛暗藏的殺氣，直凍得人心頭髮緊。方才聒噪的蟬鳴戛然而止，像被一隻無形的手猛然掐斷了喉嚨，連遠處的更鼓聲都彷佛被這股寒意吞噬，整條街巷陷入死一般的寂靜。
這份死寂不是安寧，是暴風雨前的窒息，是死亡來臨的預兆。
牆頭槐樹葉無風微動，幾片枯葉打著旋兒落下，輕輕砸在青石板上，聲響雖輕，卻在死寂中格外刺耳，像是在為這些死士敲響喪鐘。
巷口掠過一股穿堂風，捲起細碎塵土，打著旋兒掠過死士周身，吹得衣袂微動，也吹開了潛藏的殺機。
「不好！有埋伏！「領頭死士低喝一聲，聲線裡帶著幾分不易察覺的驚惶，手中短刀已然出鞘，寒芒一閃而逝。
話音未落，數道破空聲驟然炸響。
兩側高牆之上黑影如鬼魅般翻落，落地時足尖點地，輕如鴻毛，連半點塵土都未曾掀起——清一色暗紋飛魚服，腰間繡春刀鞘上的銅環紋絲不動，正是錦衣衛精銳！
簷角、巷口、暗巷之中，數十道身影同時現身，帽簷壓得極低，只露出一雙雙冰冷如寒潭的眼眸，如餓鷹鎖喉般死死盯著巷中央的死士，周身殺伐之氣如實質般瀰漫開來，壓得人喘不過氣。這些錦衣衛個個太陽穴鼓脹，氣息沉如古井，顯是鍛元功練至巔峰的好手，抬手投足間皆透著久經沙場的狠戾。
「殺！「領頭死士知道今日難以脫身，索性破釜沉舟，怒吼一聲，手中短刀挽出三道刀花，刀勢狠辣刁鑽，直取最近一名錦衣衛的心口要害。
他身後的死士也皆是亡命之徒，瞬間紅了眼，抽刃出鞘，循著各自目標猛衝而去，刀光劍影瞬間在巷中交織，殺氣直衝雲霄。
錦衣衛眾人神色未變，齊齊沉腰扎步，動作整齊劃一，宛若一塊堅不可摧的鐵板。
「鎮獄刀！「一聲低喝隱在人群中，前排錦衣衛齊齊沉肩墜肘，腰間繡春刀驟然出鞘，寒芒映著夜色悍然劈落！
「鐺——！「金鐵交鳴之聲震耳欲聾，領頭死士的短刀竟被一刀劈得脫手飛出，虎口崩裂，鮮血瞬間染紅手掌。
鎮獄刀乃錦衣衛獨門刀法，刀勢沉如泰山，每一刀劈出都帶著千鈞之力，刀風呼嘯間竟將周遭空氣震得微微扭曲，硬生生形成一道刀氣屏障，將死士的攻勢盡數擋在外面，半分騰挪餘地都不留。
就在死士們被正面刀陣壓製得難以喘息之際，後排錦衣衛已然身形閃動，如暗影般繞至死士身後，手中繡春刀挽出細碎刀影——北鎮追魂刀！
追魂刀最擅偷襲，不拼蠻力，專挑破綻下手。一名死士正奮力抵擋正面鎮獄刀，後背空當大露，一道黑影瞬間掠至，繡春刀寒光一閃便已刺穿後心，刀刃抽出時鮮血噴涌而出，那死士甚至來不及發出一聲慘叫，便直挺挺倒了下去。
一守一攻，一剛一詭！前排鎮獄刀如銅牆鐵壁，硬撼死士亡命衝擊，刀刀沉猛，招招鎖喉；後排追魂刀如暗夜毒蛇，悄無聲息遊走，見縫插針，刀刀奪命。錦衣衛配合得天衣無縫，進退有序，反觀死士們雖悍不畏死，卻被打得首尾難顧，漸漸陷入絕境。
「噗嗤！「又一名死士被追魂刀劃破脖頸，鮮血噴濺在青石板上，發出滋滋聲響。他身旁同伴見狀，怒目圓睜，揮刀朝那名錦衣衛砍去，卻不料正面一道鎮獄刀劈來，直接將他的刀劈斷，刀刃順勢而下，將他攔腰斬斷，臟腑灑落一地，慘不忍睹。
巷中廝殺愈烈，金鐵交鳴、利刃入肉與死士的悽厲慘叫交織，徹底撕碎了深夜的死寂。
溫熱鮮血噴濺在冰涼青石板上，暈開片片暗紅，血腥味混著夜露的寒涼撲面而來，嗆得人喉頭髮緊，也讓這夜色多了幾分刺骨的森冷——恰如錦衣衛的無情，恰如死士們的絕望。
晚風驟起，卷著血珠與枯葉在巷中盤旋，槐樹葉沾染鮮血飄落，覆在冰冷屍身之上，紅白交織，不是蕭瑟，是殺伐過後的慘烈，襯得這場廝殺更顯殘酷。
死士們一個個倒下，有的被鎮獄刀劈成兩半，有的被追魂刀刺穿後心，沒一會兒便倒下大半，殘存者的反抗愈發無力，像是被獵人圍堵住的困獸，縱然拼命掙扎，也不過是延緩死亡的到來罷了。
殘存幾名死士見勢不妙想要突圍，可錦衣衛早已布下天羅地網，前後退路被堵得嚴嚴實實。
一名死士拼盡全身內力，揮刀朝巷口衝去，卻被兩名錦衣衛前後夾擊，鎮獄刀正面牽制，追魂刀側面偷襲，瞬間被砍中數刀，渾身是血，轟然倒地。
「殺！一個不留！「暗處傳來一聲冷喝，錦衣衛攻勢愈發猛烈。不過一炷香功夫，廝殺聲漸漸平息。
巷中橫七豎八躺滿了死士屍體，鮮血順著石板縫流淌，匯聚成小小血窪，在濃黑夜色中泛著詭異紅光，無聲訴說著這場單方面的屠戮。
整批死士無一人逃脫，盡數葬身於此，連個活口都沒留。
錦衣衛們收刀而立，依舊整齊列隊，飛魚服上沾染血污卻絲毫不顯狼狽，反倒更添幾分凶戾。這時，一道挺拔身影從屍堆中走出，正是錦衣衛統領毛驤。
毛驤身著玄色飛魚服，衣擺上的血點如紅梅綻放，順著邊角滴落，嗒嗒聲在死寂的巷中格外清晰，每一聲都像敲在人心上，透著不容置喙的殺伐與威嚴。
他周身煞氣未散，負手而立，身形如松，氣場沉得讓人窒息，連晚風都似被這股煞氣凍住。
周遭錦衣衛無人敢抬頭，連呼吸都下意識放輕——這份死寂，是對強者的敬畏，是對死亡的忌憚。
他緩緩抬起右手，修長指腹輕輕貼合按在腰間繡春刀的古樸刀鞘之上，指尖緩緩摩挲過鞘身早已凝固乾涸的暗紅血漬，整套動作舒緩從容，不急不躁，舉手投足之間盡顯身居高位、執掌殺伐的無上威嚴。
刀鞘之上雕琢的精美蟒紋被層層血漬浸染覆蓋，愈發增添幾分凶戾肅殺之氣。
這柄常年伴隨毛驤征戰殺伐、飲盡無數兇徒鮮血的繡春寶刀，此刻靜靜歸鞘未曾出鞘，卻依舊隱隱散發著徹骨寒意，彷佛只需一聲令下，便會即刻破鞘而出，再度執掌生殺、收割性命。
毛驤身後，數十名精銳錦衣衛整齊有序列隊而立，人人身姿挺拔筆直，如同戰場上屹立不倒的標槍。
玄色官服之上或多或少都沾染著廝殺留下的血污，非但不顯狼狽，反倒愈發襯得眾人神色冷冽、氣勢凶煞逼人。
一眾屬下氣息平穩勻淨，連呼吸節奏都保持得整齊一致，脊背挺直目光銳利如鷹，所有人的視線齊齊牢牢鎖定前方氣派恢弘的藍府大門，不敢有半分鬆懈怠慢。
整支隊伍渾然一體，周身散發出同源一脈的濃重殺伐之氣，一行人靜靜佇立在幽深街巷之內，宛若一群自九幽地獄走出的殺神，沉默無聲地鎮守此地，直接將整條街巷的空氣凍得徹底凝滯。
地面之上橫躺豎臥的一眾死士屍身，在這群見慣生死殺伐的錦衣衛眼中，不過是腳下毫不起眼的塵埃，眾人目光淡然，自始至終未曾向滿地屍身投去半分多餘視線。
毛驤一雙眼眸沉冷似萬年寒冰，目光自始至終未曾落在街巷之中的滿地狼藉之上，銳利視線如同出鞘利劍，徑直遙遙鎖定前方那座氣派非凡的朱漆大門——藍府正門。
朱漆鮮亮，鎏金門環華貴，這份彰顯藍家權勢的浮華，在漫天血腥味與錦衣衛的肅殺之氣映襯下，顯得格外虛偽，恰如藍玉此刻的處境，看似權勢滔天，實則早已岌岌可危。
他抬動腳步穩步向前行走，厚重官靴踏在冰涼青石板之上，踏出沉穩厚重的步履聲響，每一步都像踩在人心最脆弱之處。
帶著一股無可阻擋的懾人威勢，一步步朝著象徵著藍家無上權勢的府邸大門緩緩逼近——這一步步，踏的是藍家的覆滅之路，是帝王的雷霆之怒。
行至府門正前方，毛驤穩穩停下前行腳步，身軀靜立原地未曾有半分晃動，僅僅緩緩抬起右手，屈起食指與中指，對著眼前厚實的朱漆大門，重重叩擊而下。
咚！
咚！
咚！
三聲沉悶厚重的叩門聲響，清晰有力地撞擊在實木門板之上，聲響穿透厚重府門，在寂靜無聲的深夜之中遠遠傳開，壓過了府內所有的慌亂。
這三聲叩門，沒有多餘的寒暄，沒有絲毫的試探，只有冰冷的催命，每一聲都敲在藍府上下每個人的心尖之上，震得他們心神惶惶、坐立難安，心底的惶恐如同夜色般蔓延開來，無法遏制。
府內原本安穩搖曳的燈火瞬間變得凌亂晃動，如同眾人慌亂的心神，庭院深處隱約傳來下人奔走的細碎聲響，雜亂無章。
偌大一座勛貴府邸，此刻竟沒有半分往日的氣派，只剩無盡的慌亂與恐懼。
沒人敢開門，沒人敢應答，所有人都心知肚明，門外這三聲沉甸甸的叩門聲，叩開的從來都不是尋常府邸大門，而是通往無盡地獄的生死入口。