吱呀——
綿長滯澀的聲響自藍府深處悠悠蕩開。
宛若緊繃至極致的弦絲，終究不堪重負，轟然崩斷。
兩名家僕在內側奮力推送朱紅大門，門扇厚重沉墜，二人雙膝早已發軟，近乎匍匐在地勉強將門扉撐開。
滿院下人皆不敢抬眼直視毛驤。視線哪怕堪堪擦過那道玄色身影，便如觸灼火，慌忙猛地收回，身軀順著門板頹然下滑，又拼盡全力以臂撐地。死寂院落里，此起彼伏的吞咽聲響格外突兀。
「咕咚。」
一聲接連一聲，每一次響動都裹挾著瀕死的戰慄惶恐。
毛驤靜立門檻之外。
凜冽夜風自他身後狂灌而入，寒厲勁烈，掀得衣袂獵獵翻飛。可他身形巍然佇立，紋絲不動，彷佛一整塊生鐵，生生從青石板中紮根凝鑄而成。
周身殺伐煞氣縈繞不散，陰冷氣息絲絲縷縷向外彌散，無需刻意催動，便已然鋒芒凜冽，堪比出鞘寒刃。
廊下燈籠明火灼灼，橘紅焰苗肆意躍動。
可他身形一立，跳動的火光驟然蜷縮，似被無形之手扼住喉間，光暈驟然坍縮收攏，僅剩豆點微光，在晚風裡瑟瑟震顫。
昏弱燈火映在他面龐，襯不出半分暖意。玄色飛魚服上血跡尚未乾涸，衣襟袖口遍布斑駁暗紅，部分血漬已然凝褐結痂，邊角微微翻卷，夜風拂過便簌簌剝落細碎血屑，墜落在青石地面化作點點齏粉。
身形擦過門檻之際，一道猙獰血痕蜿蜒浸染朱紅木料，整座府邸彷佛都在暗自淌血。
毛驤抬足踏落青石地面。
一聲沉鈍悶響傳開，力道看似平緩，腳下石板當即應聲龜裂。蛛網般的裂紋順著靴底向四面八方急速蔓延，裂響細碎刺耳。
身後數十名錦衣衛噤若寒蟬，整齊邁步間靴底蹭擦地面，嚓嚓之聲規整冷肅，聽得人心底寒意直竄。飛魚服迎風狂舞，腰間繡春刀寒光隱現，鞘身銅環在月色下明暗明滅。
一眾錦衣衛面容冷硬漠然，毫無鮮活人氣。眼窩深陷，顴骨突兀凸起，面部輪廓凌厲如刀削斧鑿。這群煞氣纏身之人途經之處，連晚風都下意識繞道避讓。
廊下僕役盡數蜷縮牆根，頭顱深埋胸膛，脊背緊緊貼緊牆壁，呼吸壓得細若遊絲，唯恐一絲氣息驚動旁人，招來殺身橫禍。
一名侍女癱軟在地，淚水無聲順著面頰滾落，浸透衣衫，嘴巴竭力開合，卻發不出半點嗚咽，恰似擱淺瀕死的游魚，苦苦掙扎卻難以汲取半分空氣。
庭院中海棠曾在白日盛放如雲，粉白花瓣層疊簇擁，沉甸甸壓彎枝椏。
此刻晚風卷落繁花，片片殘瓣飄零墜地，沾染塵泥污穢，零落鋪滿庭院青石。落花飄零的軌跡，竟盡數避開錦衣衛行進之路，草木生靈亦知敬畏避讓。
一行人穿行前庭迴廊，燈籠隨風搖曳不定，燭火明暗更迭，人影被反覆拉伸壓縮，宛若鬼魅遊魂。雕梁之上麒麟猛獸紋樣在光影間鱗爪奮張，往日威風赫赫的瑞獸，此刻似被磅礴威壓禁錮，縱使姿態張揚，也分毫動彈不得。
整座迴廊隱隱震顫，並非晚風作祟，而是整座府邸發自心底的驚懼。
正堂之內燭火通明，火光愈盛，堂內寒氣反倒愈發凜冽。案頭香爐積滿厚厚香灰，無人膽敢上前打理。裊裊煙氣本該扶搖而上，此刻卻被無形力量死死按壓，懸浮半空凝滯不散，既無法升騰，亦不能沉降。
煙氣尚且困囿難脫，堂中之人更是無處脫身。
藍玉端坐主位太師椅，身形仿若被困牢籠的猛虎。凶戾氣勢席捲整座廳堂，壓得周遭眾人呼吸滯澀。身上雲錦寢衣褶皺遍布，領口歪斜凌亂，被他死死攥握，華貴布料扭曲變形，絲線幾近崩斷。
他面色鐵青覆霜，唇瓣泛著暗沉烏青，眉峰緊鎖成結，額角青筋突突跳動。雙目圓睜，猩紅血絲密布眼底，鋒芒灼灼死死鎖定毛驤，目光凌厲如刀，寸寸剮割人心。
廳堂空氣沉悶凝滯，案上銅燭台微微震顫，燭火搖曳飄忽。屋外狂風竭力向內衝撞，卻被堂內強橫氣場硬生生阻隔在外，只能繞著窗欞盤旋呼嘯，宛如徘徊不肯離去的凶獸。
「毛驤！」
藍玉猛地一掌重重拍落桌案。
砰然巨響震動全屋，紫檀木桌劇烈搖晃，桌腿摩擦青石發出刺耳銳響，房頂積塵簌簌墜落。滿腔怒火直衝喉間，他身軀前傾，胸口劇烈起伏，厲聲怒斥。
「竟敢在我藍府門前持刀行兇，又率眾擅闖私宅？莫非真當藍氏府邸是隨意欺辱的麵團？」
怒喝之聲在廳堂迴蕩，字字裹挾滔天戾氣，震得燭火再度劇烈晃動。
「今日我便親手斬你這狂徒，倒要看看太子殿下能如何問責與我！」
話音落定，藍玉胸中最後一絲理智徹底湮滅。
他身形端坐未動，既未撲擊也未嘶吼，唯有雙眼一瞬不瞬緊盯來人，唇角緩緩扯出一抹悽厲冷笑，笑意之下殺意翻湧洶湧。
轉瞬之間，他驟然出手。
食指中指併攏，隔空朝著毛驤輕點而出。
一道赤金凝練氣勁自指尖激射破空，纖細宛若銀針，速度快得肉眼難辨。凌厲勁氣撕裂空氣，帶出尖銳嗤鳴，恰似赤紅鐵器驟然浸入冰水。
這一擊暗藏殺招，出手便是奪命攻勢。
氣勁掠過之處，地磚瞬間裂開細密紋路，碎石碎屑彈起半尺之高，噼里啪啦重重墜地。案台銅燭台被氣浪推搡滑出數寸，哐當磕碰桌沿，燭火劇烈搖曳，險些徹底熄滅。
攻勢迅捷絕倫，堂內僕從尚且回神不及，只覺面龐似遭掌摑，火辣辣的痛感撲面而來。
毛驤久經生死廝殺，刻入骨髓的危機本能驟然警覺。
氣勁將至身前剎那，他瞳孔猛然收縮，身形不退不避。
右手電光石火間探伸而出，五指彎曲成鉤，掌心朝外徑直迎向赤金勁氣，驟然攥合。
鎮獄玄煞秘經全力運轉，濃墨般陰冷煞氣自掌心奔涌而出，如濃稠黑水層層裹縛襲來氣勁。
嗤啦一聲銳響炸開。
赤金烈勁與墨黑煞氣轟然糾纏衝撞，一熱一冷，一剛一沉，如同兩頭凶蟒相互噬咬撕扯。
氣勁交鋒核心處空氣極致壓縮，噼啪爆響連綿不絕，細碎火星四下飛濺。
毛驤手臂驟然下沉，骨節咯吱作響。
藍玉此番出手全然不留餘地，勁道遠超預估，赤金勁力順著掌心經脈瘋狂竄入，宛如滾燙鐵線灼燒四肢，手臂肌膚瞬間泛起詭異赤紅，脈絡盡數鼓脹凸起。
他牙關緊咬，腮幫子肌肉緊繃堅硬，下頜線條冷冽凌厲。手臂逆勢前頂，五指猛然發力收攏。
咔嚓脆響響起，來襲氣勁被硬生生捏碎，化作漫天金色光點四散飛濺，落在牆壁地磚之上，灼出密密麻麻針尖大小的焦痕。
此番格擋亦付出慘痛代價，毛驤掌心皮肉被勁氣餘溫灼裂，肌膚焦黑外翻，傷口鮮血淋漓，赤紅血珠順著指縫不斷滴落，在青石地面暈開點點血斑。
他神色淡然沉靜，眉宇間不見分毫痛楚，緩緩收回負傷的手掌，任由血珠順著衣擺滴答垂落。
滴答。
滴答。
藍玉眼眸微微眯起，試探已然落幕。
他清晰察覺，毛驤雖堪堪接住自身三分力道，臂膀暗藏震顫，破綻難以掩藏。可這名錦衣衛統領始終屹立原地，半步未曾退讓，心性筋骨遠比預想中更為強硬。
「好。」
冰冷一字自藍玉齒縫間擠出。
旋即他挺身起身，沉重力道壓得身下太師椅扶手應聲斷裂。
身形佇立當場，身軀魁梧雄壯，宛若巍峨山嶽。丹田之內雄渾真氣翻騰甦醒，仿若沉睡火山驟然噴發，滾燙勁力灌注周身經脈，皮下青筋如龍蛇盤踞遊走。
璀璨赤金罡氣轟然爆發全開，勢如邊關狼煙漫天、烈陽墜地傾覆，磅礴威壓席捲整座廳堂。
罡氣迸發剎那，堂內所有燭火齊齊彎折，焰心被無形巨力壓制，僅剩緊貼燈芯的幽藍火苗，飄搖欲墜。一層薄韌堅固的赤金光罩縈繞周身，流光流轉間寒意刺骨，周遭空氣扭曲翻騰，每一縷氣流都蘊藏傾覆之力。
赤紅光芒鋪滿廳堂四方，映得眾人面色通紅，觸之便有灼痛感。
如山崩海嘯般的磅礴威壓，朝著毛驤狠狠碾壓而來。
毛驤心底暗自一驚，藍玉修為較之往日已然大幅精進。征伐遼東之前，對方罡氣雖強橫，卻無如今這般凝練厚重，短短時日真氣渾厚程度翻倍暴漲。
他不敢絲毫懈怠，沉腰扎穩下盤，雙腳牢牢釘死青石地面，腳下石板接連開裂細縫。
心法全力催動，真氣奔騰如江河奔涌，毛驤經脈脹痛仿若灌入滾燙鐵漿，太陽穴突突狂跳，視野陣陣昏沉暈眩。
周身毛細血管不堪重壓，細密血珠緩緩滲出，浸染深色衣襟。
濃郁墨色煞氣盡數席捲全身，濃稠不散，陰冷腥寒裹挾著屍山血海的凜冽氣息撲面而來。煞氣現世瞬間，廳堂氣溫陡然驟降，方才燥熱空氣頃刻被寒氣籠罩。
兩種截然相悖的氣息在廳堂正中猛烈相撞，交織凝成茫茫白霧，氣流盤旋纏繞發出細碎呼嘯，宛若群蛇嘶鳴。
兩股強橫力量轟然對沖，廳堂陷入死寂，唯有心跳之聲清晰可聞。
空氣蕩漾開層層肉眼可見的波紋，向外不斷擴散。案上燭台轟然翻倒，燭油潑灑桌面，火苗掙扎數下徹底寂滅。壁間懸掛的燈籠接連炸裂，竹篾碎紙紛飛四濺，點點火星劃破昏暗，轉瞬消散無蹤。
廳堂光影驟然昏暗，唯有藍玉周身赤金罡氣與毛驤周身墨黑煞氣遙遙對峙，一左一右割裂整座正堂，化作無形戰場。
赤金罡氣勢如奔潮步步緊逼，每往前一寸，地磚便碎裂一分；墨黑煞氣堅若壁壘寸步不讓，每承受一次衝擊，空氣便爆出一陣裂響。二者攻守角逐，宛若蠻荒猛獸殊死角力。
藍玉抬步踏出第一腳。
沉悶咚聲震徹廳堂，赤金罡氣順勢膨脹擴增。毛驤雙腳在地面劃出兩道深邃溝壑，身形被迫向後滑移，後背重重撞在廊柱之上，柱身當即裂開細紋，塵土簌簌飄落滿身。
他緘默不語，冷汗順著鬢角滑落，滴落在染血衣衫上，暈開深色水漬。
第二腳步伐再度落下，罡氣威勢再度攀升，毛驤又向後退讓半寸，腳後跟已然懸於廳堂門檻邊緣，再退一步便是落敗。
牙關咬合咯咯作響，下頜緊繃如鐵，體內真氣紊亂躁動，五臟六腑仿若被利刃切割，胸口悶窒壓抑，心臟彷佛被巨手死死攥緊。毛驤心知自身真氣底蘊不及藍玉，這般僵持最多十息，護身煞氣壁壘必將崩塌。
十息轉瞬流逝，藍玉第三步重重踏落，整座屋舍劇烈晃動，房梁泥灰大塊剝落碎裂。
滔天罡氣如潰堤洪水席捲而來，強勁衝擊力將毛驤整個人向後推飛數尺，後背在地面拖出長長劃痕，飛魚服衣料磨損破裂。
毛驤唇角溢位一縷血絲，隱沒在黑衣之中難以辨識，整個人奮力站起。
縱使身受重壓內傷，他腰背依舊挺直不屈，寒潭般的眼眸死死鎖定對手，未有半分頹勢。
身為錦衣衛統領，乃是帝王手中利刃，今日一旦退縮，便是折損錦衣衛威嚴、辜負君上信任，往後再無立身底氣。
倒計時不斷縮減，藍玉眼底緩緩浮現必勝笑意，已然看清對方壁壘遍布裂痕，氣力瀕臨枯竭。
就在罡氣即將衝破防線的剎那，毛驤緩緩抬頭，沙啞低沉的嗓音穿透僵持氣場，字字鏗鏘響徹廳堂。
「太子有令，永昌侯即刻隨我前往東宮，切勿延誤時辰。」
「太子」二字入耳瞬間，仿若一把鎖扣住了藍玉周身氣機。
狂暴翻湧的罡氣驟然凝滯，盛怒猛虎驟然被扼住脖頸，所有戾氣殺意戛然而止。雄渾真氣逆向衝撞經脈，五臟六腑劇烈震顫，藍玉面色驟然劇變，強行將翻湧的血氣硬生生吞咽回去。
周身灼熱威壓驟然消退，堂內燭火盡數熄滅，方才緊繃壓抑的氛圍瞬間消散。
藍玉臉上暴怒神情凝固僵住，眼底殺意緩緩褪去，錯愕、不甘與潛藏的忌憚層層浮現。他權勢兵權再盛，終究不敢觸犯儲君威嚴，皇家天威便是難以逾越的桎梏。
威壓潮水般盡數收回，赤金罡氣緩緩內斂沉入丹田。黑暗之中有人重新點燃燭火，昏黃微光搖曳跳動，卻驅不散廳堂殘留的凜冽戾氣。
毛驤暗中緩緩調息鬆氣，後背衣衫早已被冷汗浸透，刺骨寒意侵透肌膚經脈。
喉間腥甜反覆翻湧，盡數強忍壓下，心底波瀾翻湧不休。藍玉修為已然觸及半步先天境界，若非太子旨意震懾，此番對峙自身已然性命難保。
毛驤緊握刀柄的手掌微微顫抖，心緒久久無法平復。
廳堂陷入長久靜默，唯有燭油緩緩滴落，啪嗒聲響聲聲入耳。
良久過後，藍玉咬牙沉聲開口，語調冷硬凝滯：「我去更換朝服，爾等在此安分等候，誰敢肆意妄為，休怪我無情。」
話音落下，他憤然揮袖，錦袍掃落案邊碎瓷，嘩啦脆響四散迴蕩，如同府邸壓抑的悲鳴。沉重腳步踏地而行，一步步邁向內院，背影挺拔僵硬，難掩滿心屈辱憤懣。
毛驤鬆開緊握刀柄的手掌，指節青白緩緩消散，銳利眼眸掃視廳堂四周，向身後屬下遞出戒備示意。
數十名錦衣衛即刻分列站位，嚴守門戶迴廊，身形沉穩無聲，布下密不透風的防備陣勢。
片刻之後，內院再度傳來沉穩腳步聲，裹挾著壓抑戾氣緩緩逼近。
藍玉一身嶄新侯爵雲錦蟒袍現身，金線紋飾在燭火下流光隱隱，玉帶束身襯得身形魁梧凜然，華貴衣裝勉強遮掩躁動心緒。可眼底深處暗藏的陰翳恨意未曾消散，如同蟄伏猛虎，潛藏鋒芒伺機而動。
他一言不發邁步走出正堂，途經毛驤身旁之時，始終冷眼側目，未曾有片刻對視。二人擦肩一瞬，周遭空氣驟然凝滯，搖曳燭火再度慌亂晃動。
府外馬車已然備好，漆黑車簾垂落緊閉，隔絕內外光景。藍玉面無表情躬身入內，車簾轟然落下，徹底遮蔽身形。
「啟程，趕赴東宮。」
毛驤沉聲傳令，率先動身前行。
玄色飛魚服在月色下冷光凜然，衣間血痕依舊醒目刺目。錦衣衛眾人整齊列隊隨行，腳步規整，夜色中只剩鞋底擦地的細碎聲響。
車輪碾過青石路面，沉悶軲轆聲緩緩傳開，聲聲叩擊人心。
晚風捲動殘葉落花，追隨著隊伍飄蕩前行，零落海棠花瓣與枯葉糾纏一處，盡數被車輪碾入轍痕。
月色傾灑而下，映照出一行人行列挺拔冷峭的身影，道道長影鋪陳地面，恍若出鞘利刃列隊前行。
藍府朱紅大門緩緩閉合，沉悶關門聲響落下，門環殘留的血痕在月光下暗沉斑駁，宛如一道難以癒合的傷口。
毛驤端坐車轅之上，閉目調息。後背冷汗反覆浸濕風乾，掌心傷口血跡未乾，緊握的手掌依舊微微震顫。他低頭凝望掌心血痕，默然良久，緩緩攥緊拳頭。
前路隱沒沉沉夜色，看不到盡頭方位，刺骨寒風順著簾縫鑽入，凜冽寒涼侵體入骨。
風雲大幕已然拉開，滔天風暴將至，世間眾人無一能夠置身事外。