四人中白髮蒼蒼的老者回頭瞪了眼曾書書。
曾書書搖扇動作一僵，面露尷尬地將扇子悄悄收起，重新插入衣襟之中。
帶隊之人竟不是道玄之前所定的田不易，而是風回峰首座曾叔常。
宋大仁將這一幕看在眼裡，不禁嘴角翹起，憨憨笑了起來。
曾書書暗暗撇撇嘴，心裡感慨著這次外出的無趣。
這一路上，由於有他爹曾叔常在，原本跳脫的他也沉悶了許多。
另兩個人一個冰，一個憨。
一路之上四人幾乎無話。
哪像七脈會武之後，和方覺一起出行。
兩人一路上無話不談，齊昊也風趣，不時會插上兩句。
甚至，連陸雪琪偶爾也會開口說上一兩句。
不像現在，面冷如霜，一句話都不說。
只會偶爾靜靜望著天邊征神。
連數年前溫溪嶺那次出行都不如。
那時雖是初識，彼此間還帶著幾分生疏，可那種從客氣走向熟稔的過程。
混雜著少年初入江湖時那股按捺不住的雀躍。
至今讓他難忘。
數日奔波，幾人好不容易來到了焚香谷地界。
一時忘乎所以，曾書書本性暴露，抽出摺扇騷包了幾句。
結果被曾叔常一個眼神又摁了回去。
只好縮了縮腦袋，裝作一副沉穩幹練的模樣。
曾叔常負手立在長劍之上，目光深邃。
「走，我們進吧。」
言罷，當先向著谷口方向落去。
陸雪琪一言不發緊隨其後。
曾書書故意走的慢了些，落在最後，離得曾叔常遠遠的。
焚香谷被幾座巍峨險峻大山圍攏，山腳鬱鬱蔥蔥，植被繁密。
越往山頂，草木越發稀疏，直至紅褐色岩土之上再無半點綠意。
山岩嶙峋，輪廓粗獷。
較之青雲少了幾分秀美清幽，透出幾分肅殺之意。
四人徐徐飄落至谷口前方。
從隘口遠遠望去，可見山谷深處有火焰肆意翻滾，四周山壁草木皆已枯壞，被赤紅火光染成一片暗紅。
翻滾的火焰上方升騰起如柱青煙，遇風不散，直上九天。
這便是焚香谷奇觀——玄火壇。
山口隘口處的焚香谷執勤弟子見幾人緩緩走來，俱都身著道袍，沉穩練達。
知是其他門派來訪，趕忙跨前幾步拱手迎上。
「不知是哪派前輩來訪。」
「青雲門，曾叔常。」
聽聞對方報出青雲門大名，見當先的老者氣勢內斂，一眼便覺是青雲身居高位的大人物。
老者身後的三名青年，男子瀟灑俊逸，女子冷艷無雙，舉手投足間氣度不凡。
執勤弟子頓覺來人身分不凡，臉上神色又恭敬了幾分。
「前輩稍等，我前去通報師門長輩。」
執勤弟子拱手一禮，御起法寶向著谷內飛去。
曾叔常單手負在身後，另一隻手輕捋著鬍鬚，凝神望著肆意翻滾的火焰，不知在想些什麼。
約莫盞茶功夫後，笑聲從谷內傳來。
「曾道友遠道而來，上官策有失遠迎，還望恕罪。」
話音落下，隘口處走出身著一襲簡單樸素灰袍，面容清臞削瘦的上官策。
他身後隨行之人，正是陸雪琪、曾書書的「老熟人」李洵和燕虹。
曾叔常將手翻至身前，跨前幾步，遠遠便拱手笑道：
「上官長老鎮守玄火壇，不問俗事多年，哪敢勞煩長老。」
「曾師叔。」
李洵向曾叔常行了一禮，然後向著陸雪琪三人頷首示意，目光最後在陸雪琪身上停留片刻，才戀戀不捨地移開。
只是陸雪琪根本沒有注意，站在兩人身後的燕虹老遠便向著陸雪琪笑吟吟擺手。
眼神中是掩蓋不住的欣喜。
陸雪琪也難得輕輕笑了下回應。
兩人雖未見幾面，但在萬蝠古窟時，陸雪琪悉心照顧重傷的燕虹。
兩人間也算是多了一段難以割捨的羈絆。
哪怕現在焚香谷與青雲門關係微妙，也絲毫不受影響。
曾叔常面帶微笑詢問道：
「不知雲谷主近來身體可好？」
上官策呵呵笑道：
「谷主一如往昔康健。原本谷主想親自迎接曾道友，可惜他閉關正值關鍵時期，不敢有絲毫鬆懈，只能由我代勞前來迎接。」
說完他長嘆一聲，面上也儘是惋惜之色。
「哪敢勞煩雲谷主，雲谷主身體康健，道法精進，便是正道和萬千百姓之福。」
人群最後的曾書書撇撇嘴，神情頗有些不屑。
只是不知神色間的不屑是因誰的話而起。
曾叔常和上官策兩人又是一番過於熱情且刻意的攀談和吹捧。
上官策抬手指向隘口：
「曾道友快請進！我已在正殿備下清茶，隨我品鑑一番南疆特產高山茶。」
青雲四人緊隨上官策向谷內走去。
上官策、曾叔常兩人並肩走在最前方，不時傳來幾聲大笑。
李洵、曾書書、宋大仁走在中間，三人目視前方，一路之上幾乎沒有開口說話。
偶有目光交錯，也只是尷尬一笑，便將目光移走。
陸雪琪、燕虹緊挨一起走在人群最後，不停有說話聲傳出。
不過是燕虹說，陸雪琪靜靜聽著，偶爾開口回一兩句。
不知不覺幾人已經走過隘口，來到了山谷之中。
谷中建築風格與中原相近，但窗楣簷角不時可以看到猛獸雕飾，帶著南疆特有的粗獷氣息。
谷地中央，主殿山河殿巍然矗立。紅色簷瓦的屋頂造型多呈火焰狀，谷中香氣撲鼻，火壇隨處可見。
幾人步入正殿，殿中裝飾風格與中原大體一致。
大殿正後方的牆壁之上，雕有古拙的紋路和奇形怪狀的火焰圖騰。
一眼望去，雖是一派莊嚴古樸之象，但又有一種詭異感覺撲面而來。
正殿當中早已擺好了數張紅木大椅，緊挨每把椅子的是一張同樣暗紅色的小方桌。
幾人依次落座，有焚香谷弟子前來，將方桌上擺放好一件青瓷茶盞。
又有幾位弟子前來，手拎青瓷茶壺，輕啟盞蓋，倒入煮好的山泉。
曾叔常捏起盞蓋，輕輕撥動碗中茶葉。
青瓷盞壁薄如蟬翼，湯色澄澈，葉片在水中緩緩舒展。
大殿之上一時陷入了沉寂，只有茶盞中白煙裊裊升起，清淺茶香散入殿中。
曾叔常好整以暇地看著杯中茶葉一葉葉沉到盞底。
就像是看這個能悟出什麼大道。
許久過後，上官策似覺得如此氣氛有些不妥，乾笑一聲開口：
「曾道友不妨嘗上一口，此高山雲霧茶熱飲，別有一番滋味。」