「這怎會？」褚元晦看向陳鳳道，「城裡不是在傳，水賊匪首已讓師父斬了麼？」
陳鳳抹了一把眼淚道，「傳言有誤，王大用劫了我爹後，放了我爹身邊一人回來報信。」
「這人叫陳旺跟了我爹幾十年，斷不會騙我。」
「劫我爹那人自稱王大用，且據陳旺描述，那人的長相、身量，都與王大用相符！」陳鳳說完看向趙炎和程明遠。
趙炎想了想道，「那就只能是一種情況了，這水匪之前的匪首並不是王大用！」
上次李鐵牛回來的時候，被打青了一隻眼。
趙炎就隱約發覺了這個問題。
「先不說這個！」程明遠一擺手道，「當前最緊要的是把陳員外救出來。」
「王大用劫了你爹，可索要東西？」程明遠問道。
陳鳳這才忽然想起來，連忙道，「他要兩百石糧食，還要一千斤鋼！」
「這一千斤鋼，我家這就可拿出來。」
「兩百石糧食，採買起來也不難。」
「可他們拿了糧食和鋼會放人麼？」
「今年初，咱們隔壁單州最大的單家糧行東家便被人劫了，錢和糧食都給了。」
「可最後，人也沒放回來！」
「這可怎辦？」陳鳳急得就要再次哭起來。
「你爹被劫的事，可有報官，可說與外人知曉？」程明遠道。
陳鳳連忙搖頭道，「哪裡敢報官？」
「那王大用已然放了話，若是報官，便直接將我爹的首級送來！」
「徐州、彭城縣、巡檢司那些人管個甚用？」
「知道這事的人，目下只有我娘和我娘身邊幾個人。」
「我娘讓我拿主意，我有甚主意？」
「大師兄，我可怎麼辦。」
「老四，你想想辦法，平日你主意最多！」陳鳳抓著幾人的手道。
綁匪拿了錢，撕票。
自古以來，都不是什麼新鮮事。
趙炎和程明遠都不由向周到那屋裡看了看。
這真是屋漏偏逢連夜雨！
趙炎看了陳鳳一眼，他倒是有一個最簡單有效的處理辦法。
那就是什麼也不做。
不要理王大用，也不要管陳員外死活。
反正陳鳳是陳家嫡長子，他娘是陳家主母。
陳員外如果死了，陳鳳可以名正言順的繼承家業。
到時候百鍊冶鐵坊和陳家鐵器行的鋼材生意，還能繼續做。
趙炎猜測，陳鳳他娘讓陳鳳拿主意，八成也是這有意思。
可是看目前的情況，陳鳳自己不願意這麼做。
那就只能想辦法救人了。
趙炎看向陳鳳，問道，「你詳細說說，你爹到底是怎麼被劫的。」
趙炎感覺陳員外被劫這事有些不對。
陳鳳擦了一把眼淚道，「我爹他不是一口氣包下了張家在徐州的地麼？」
「實封投狀後，天已然較冷了！」
「我爹便一直在各縣催佃戶種地。」
「這些地最大一塊，便在沛縣泗水河兩岸。」
「那裡靠著泗水河，便於澆灌，有好大一處莊子。」
「這幾日我爹便一直住在那莊子裡，昨日夜裡，那王大用一夥不知為何，忽然打了莊子！」
「上次王大用來與師父比武，我爹也在，這便一下子認出來了！」
……
聽陳鳳說到這裡，趙炎一下子就發現了蹊蹺。
上午的時候，陳鳳說，昨日夜裡，周到帶人斬了水賊匪首。
現在陳鳳又說，昨天夜裡王大用帶人襲擊了陳家在泗水河畔的莊子。
這明顯就不是一撥人。
這時裡屋傳來周巧娘的大喊聲，「爹醒了！」
幾人進屋一看，周到確實已經睜開了眼。
趙炎讓人拿來藥，又拿來煮好的稠米粥。
周巧娘用勺子，餵周到吃下。
褚元晦忍上前問道，「師父，你怎麼樣，到底是誰傷的你？我定將他千刀萬剮！」
周到沖褚元晦搖了搖頭。
褚元晦還想繼續問，程明遠把他拉了出去。
來到屋外後，程明遠看了陳鳳一眼道，「無論他們放與不放，咱們都要把糧食湊齊，動手是下策！」
陳鳳連忙點頭。
「要不要去厲師叔那裡借些人手？」褚元晦建議道。
此時已經是農閒時候，厲旺正帶著寄堡山的保丁訓練，手下有不少人。
「不可！」程明遠直接否決了褚元晦的提議，「王大用若是只要錢還好說，他要糧食和鋼！」
「用糧食和鋼贖人，等同資匪，此事絕不可讓太多知曉！」程明遠邊說邊搖頭道。
程明遠隨後又看向趙炎道，「師父身邊離不了人，你在這看著師父！」
趙炎點了點頭，沖陳鳳道，「你把那個叫陳旺的送過來，我有些話要問他！」
「好！一回去，我便著人送他過來！」陳鳳道。
程明遠、褚元晦、陳鳳上了馬車。
兩個多時辰後，陳鳳的隨從阿福架著馬車，送了一個五十歲上下的男人過來。
趙炎仔細問了陳旺，陳員外被劫前後的事。
問完之後，趙炎基本上已經可以確定自己的猜測。
第二天一早，趙炎就讓趙二郎去了三岔河口。
確定李鐵牛仍然老實待在河口，趙炎登時更加放心了。
早飯後，他沖趙二郎兄弟吩咐了一番，又去看了周到，然後便帶著陳旺駕車趕往徐州碼頭。
在陳旺帶路下，趙炎很快就在碼頭找到了陳家鐵器行的船。
鐵器沉重，為了降低運費，陳家鐵器行的生意主要走水路，總計有十餘條船。
此時，其中一條船正在裝糧食和鋼材。
程明遠、褚元晦、陳鳳領著一幫護院站在船邊。
漕運船隻找人押運是正常現象，並沒有引起其他人的關注。
趙炎從馬車上拿了朴刀，走了過去。
見趙炎過來，程明遠沖趙炎道，「不是讓你看著師父嗎，你怎來了？」
「這種時候，怎能少了我？」趙炎道。
褚元晦拍了拍趙炎的肩膀道，「這才是自家兄弟！」
陳鳳感動的拍了拍趙炎的肩膀道，「老四！」
旁邊還有幾個僕人，簇擁著一個看起來四十歲上下的婦人。
陳鳳介紹說，那是他母親。
「見過伯母！」趙炎拱手道。
「趙公子高義！」陳鳳他娘還禮道。
接近中午時候，糧食和鋼材終於裝好，準備啟航。
「我兒當小心，都小心！」陳鳳他娘忍不住抹了一把眼淚道。
幾人拱了拱手，上了船。
船隻駛離碼頭，北上緩緩進入了泗水。