加夫列爾訥訥地開啟皮製錢袋，看著裡面金燦燦的歐金，臉上雖然浮現出了興奮的表情，可他還是非常謹慎地問道。
「尊敬的皇帝陛下，您要告訴我的秘密，是不是您非常欣賞佩德羅一世的為人，將會全力支援他在卡斯蒂利亞王國的血腥統治，無視那些被他鎮壓的好人？」
埃德蒙十分堅定地搖搖頭，考慮到自己雖然暫時保住了加夫列爾，但不排除這個一根筋的傢伙，還會幹出什麼荒唐的事情，激怒佩德羅一世。
為了保住當時歐洲最傑出的造船大師，讓他死心塌地地為自己建造帆船，埃德蒙只好耐著性子道。
「哦不不不……我想您應該清楚，我剛剛登上法蘭西的皇位後，頒布的《埃德蒙法典》中最重要的內容，就是廢除農奴制度，保護和重視第三階層的利益，還有降低帝國賦稅、修建法蘭西大道等普惠性措施。
您覺得我會跟佩德羅一世那樣，一有風吹草動，就會聯絡到造反上面，然後聽從親信們的情報，把那些無辜的人統統關進監獄，或是直接送上斷頭台嗎？」
加夫列爾堅定地搖了搖頭。
「我知道您是個好人，在您登上皇位之前，還特意寬恕了本該被處死的約翰二世和攝政王查理，讓他們父子倆得以在科西嘉島過著舒服的日子，可是我搞不清楚，像您這樣的善良的皇帝，為什麼要跟暴君為盟？」
加夫列爾話音剛落，納瓦拉親王、奧爾良公爵以及騎士傑拉爾等人，立刻拔出了腰間的鐵劍，準備架在加夫列爾的脖子上，好好教訓一下這個出言不遜的平民。
要知道，自從埃德蒙登上皇位之後，可還沒有任何一個人，敢當面質疑埃德蒙做出的決定，即使長著一身反骨的勃艮第公爵，也不敢公開這麼做。
埃德蒙很快意識到，佩德羅一世遠比歷史上記載的那樣更不得民心，否則一個本應該專注於造船事業的造船大師，不可能會冒著被自己殺掉的風險，說出這樣的言論。
於是，他連忙抬起手臂，攔住了納瓦拉親王等人的下一步動作，用嚴厲的語氣道。
「尊敬的加夫列爾先生，我想您一定是喝多了，請您冷靜下來之後，我再跟你詳談關於建造新型帆船的事情。」
他說完後，警惕地掃了眼周圍，沒有發現什麼可疑的人之後，這才小聲地道。
「如果您想要幫助那些無辜的人，那麼請您最好不要再做愚蠢的事情，否則我既幫不了你，也幫不了那些無辜的人，您聽明白了嗎？」
加夫列爾看著森白的劍刃，也明白自己剛才說錯了話，在平民面對貴族時天生的自卑中，唯唯諾諾地道。
「十分抱歉，尊敬的皇帝陛下，我會聽從您的命令，不再提及關於佩德羅一世的任何事情，也暫時退出反對派的陣營，全心全意地為您建造好新式帆船，直到它成功地離開船塢，像槍魚那樣，高速航行在波濤洶湧的比斯開灣、北海和波羅的海，給您和您的法蘭西帝國，爭取最大的權益和利益！」
埃德蒙認真地點點頭道。
「感謝您的理解，尊敬的卡夫列爾先生，相信我，會給您一個滿意的答案，但時間不是現在。」
埃德蒙懷著複雜的心情，離開了畢爾巴鄂造船廠，回到了暫住的布隆德城堡。
儘管他居住的房間裡，一面是望不到盡頭的高大森林，一面是一望無際的比斯開灣，但他卻沒有欣賞風景的心情。
因為卡斯蒂利亞王國的內部狀態，遠比歷史同期更為糟糕，暴君佩德羅一世的暴政，不但得罪了大部分的貴族，就連平民也對他非常不滿。
埃德蒙知道，歷史上的佩德羅一世，不但為了維護自己的統治濫殺無辜，而且他還偏袒在當地名聲不好的猶太人，致使教皇和大多數平民們，也對他非常不滿。
於是在9年之後的1369年，佩德羅一世最終慘死在了特拉斯塔馬拉的恩里克手裡，也就是埃德蒙面前的這位亨利先生，他最終成為了卡斯蒂利亞王國的新國王。
值得一提的是，這場延伸到了第三國家的英法之爭，法蘭西沒能逃脫失敗的命運，在1367年的納胡拉之戰中，法軍及其盟友的2.5萬人，不敵英軍和盟軍的1萬人。
以損失7000人的巨大傷亡代價，再度以慘敗告終，而英軍僅僅損失了64人。
這一戰，是黑太子愛德華的成名之戰，他幫助佩德羅一世，在人數處於絕對劣勢的情況下，奪回了卡斯蒂利亞的王位，給予法蘭西支援的私生子亨利二世迎頭痛擊。
另外，納瓦拉王國的國王惡人查理，則臨陣倒戈，加入到了黑太子愛德華的陣中，從戰爭中賺到了不少好處。
儘管在這個時空中，埃德蒙已經讓惡人查理已經去見上帝，並且用阿拉貢王國的領土，換取了佩德羅一世的忠誠，簽下了《畢爾巴鄂合約》。
從理論上，斷絕了卡斯蒂利亞王國倒向英格蘭人的可能，組織英法兩國把戰爭延續到第三國的領土上面，重演人數占優也會慘敗的恥辱記錄。
但埃德蒙並沒有放鬆警惕，他除過透過陸續到來的阿爾貝公司職員，開始搜集一切可用的情報。
除此之外，聖殿騎士團中專門刺探軍情的莫爾塞家族的利昂，也秘密抵達了畢爾巴鄂市，率領著數百名騎士，以保護阿爾貝公司的商隊為由，為埃德蒙刺探當地的軍情。
為了掩蓋自己的目的，埃德蒙則每天都會前往畢爾巴鄂造船廠，表面上關注造船廠的擴建以及霍爾克型帆船的研製進度。實則卻焦躁地等待著卡斯蒂利亞王國的訊息。
夏爾、盧安娜以及帝國的大臣們，也都在關注著正在修建和修繕中的法蘭西大道、醫院以及港口等重大工程，認真履行著埃德蒙的發展計劃。
可以在埃德蒙離開帝國的時間裡面，安心地處理卡斯蒂利亞王國的危機，以及關注霍爾克型帆船的研發和建造情況。
經過十來天的刺探，埃德蒙很快就掌握了卡斯蒂利亞的內部情況，佩德羅一世的確已經到了眾叛親離的邊緣。
如果不是埃德蒙的到來，用一筆不菲的歐金，用來租借畢爾巴鄂造船廠，並且與他簽訂了《畢爾巴鄂合約》，進一步加深了同盟關係，給他帶來了丁點兒的聲望。
那麼佩德羅一世手下的那些貴族們，早就準備動手幹掉這個殘忍的暴君，讓卡斯蒂利亞王國改朝換代了。
事實上，佩德羅一世不但是個暴君，還是出了名的小氣鬼，他獨吞了從埃德蒙那兒得到的歐金、香料、羊毛布和乾紅葡萄酒。
不但沒有分給最信任的索里亞公爵，甚至在吃飯的時候，他也不願將香料和乾紅葡萄酒，與他的妻子，也就是納瓦拉親王的女兒布蘭什分享。
埃德蒙考慮到卡斯蒂利亞的微妙局勢，明白自己必須得儘快離開這裡，以免那些原本對法蘭西還有好感的當地貴族們，會因為自己的無意之舉，而倒向英格蘭人。
於是，在離開之前，埃德蒙在城堡的密室裡面，召集了隨行的納瓦拉親王、奧爾良公爵以及深受法蘭西貴族喜愛的私生子亨利，商討如何應對卡斯蒂利亞王國的危機。
坐在正中間的埃德蒙率先開口道。
「尊敬的納瓦拉親王殿下、奧爾良公爵先生、安茹公爵先生以及亨利先生，我想卡斯蒂利亞王國目前的處境，遠比我想像的要更加糟糕。
佩德羅一世國王的殘忍遠超我的想像之外，更我感到意外的是，這傢伙居然還是個令人厭惡的吝嗇鬼，居然連乾紅葡萄酒都捨不得讓布蘭什公主喝。」
納瓦拉親王臉色陰沉地道。
「當初約翰二世國王陛下，讓我把寶貝女兒嫁給佩德羅一世時，我就感覺那傢伙不是什麼好人，約翰二世還勸我說，我是高階貴族，理應為法蘭西做出應有的犧牲。
儘管佩德羅一世履行了盟友的義務，幫助法蘭西抵禦了英國佬的入侵，並且還曾派出艦隊進攻過英格蘭的五港同盟，但那傢伙簡直太殘忍了，居然把他父王陵墓的財寶取了出來，用於僱傭鎮壓反他的僱傭軍！」
埃德蒙很想告訴納瓦拉親王，佩德羅一世是個「多才多藝」的君主，不但很會利用他父王的「遺產」，而且發起瘋來，連自己的老婆和親媽都會統統殺掉。
不過，考慮到納瓦拉親王是佩德羅一世的岳父，這種悲傷且血腥的歷史，還是沒有讓他知道的必要，於是便把目光集中在這名長著一頭褐色捲髮，長著一個歪鼻子的私生子亨利身上，用徵求的語氣問道。
「尊敬的亨利先生，事實上我並不想干預盟友的內政問題，免得有人會說，我連法蘭西自己的問題都解決不了，還跑到盟國那裡去管閒事。
但我想您也清楚，一旦佩德羅一世惹了眾怒，那些依附於他的貴族們把他從王座上面趕下來，大機率會撕毀《畢爾巴鄂合約》，甚至還會與法蘭西為敵，有損帝國的利益，所以我想聽聽您的想法。」
亨利一臉諂媚地道。
「尊敬的皇帝陛下，我本是阿方索十一世陛下沒有繼承權的私生子，從法理上來講，不應該使用卑鄙的手段，傷害我同父異母的佩德羅一世，甚至奪取他留下的王位。
但我作為法蘭西的僱傭軍，已經足足為法蘭西戰鬥了十多年，參與過克雷西和普瓦捷等戰役，已經對法蘭西有了深深的歸屬感，所以為了法蘭西的利益，我願意冒著生命的危險，將這個暴君趕下王位！」
埃德蒙當然知道，亨利的正義感來自於對王位的渴望，而不是什麼對法蘭西的忠誠，但他並沒有揭穿對方，而是看了眼身邊的貴族。
納瓦拉親王立刻開口道。
「尊敬的陛下，亨利先生是個好人，不但在戰場上不畏生死，嘗嘗沖在隊伍的最前面，而且他還非常善良，總會把不多的錢捐給教堂，用來救助那些可憐的窮人，我認為我們應該支援他的義舉！」
奧爾良公爵也緊跟著道。
「親王殿下說的沒錯兒，正式因為亨利先生的所作所為，才為他在法蘭西貴族圈中，積累了良好的口碑，我也覺得我們應該幫助他將佩德羅一世趕下王位。」
安茹公爵最後道。
「如果亨利能夠加冕卡斯蒂利亞的王位，相信憑藉他在法蘭西當僱傭軍的經歷，會使兩國之間的關係更加緊密，以便共同對付那該死的英國佬！」
埃德蒙點點頭，他當然清楚，扶持亨利成為卡斯蒂利亞的國王，會給法蘭西帝國帶來非常大的好處，甚至在不久的將來，還能讓這片重要的土地，成為法蘭西的一部分。
但問題是，現在法蘭西帝國所有人力、物力和財力，全都用在了發展內部的農業、交通、教育、醫療以及其他基礎性設施上面。
就連常備陸軍也只留下了一萬多人，進行脫產的訓練之外，其餘的將士們，也紛紛拿起鋤頭、鐵鍬以及其他工具，參與到各項生產建設上面。
從而在黑死病結束後，好有足夠的實力，繼續開展對英格蘭的戰爭，直至徹底擊潰英格蘭人，在倫敦郊區的溫莎城堡內，與英王愛德華三世簽訂《倫敦合約》，將英倫三島併入法蘭西的版圖。
然後就可以安心的發展法蘭西帝國的經濟，提前開啟大航海時代，將美洲和非洲廣袤而肥沃的土地，變成自己的殖民地，引進土豆、玉米、咖啡豆甚至是茶葉等經濟作物，為阿爾貝公司賺取更多的利益，讓法蘭西成為世界最富強的帝國。
所以，他不願意像歷史上那樣，接入到卡斯蒂利亞的內戰中，提前消耗法蘭西帝國的實力。
要知道，在正面戰場之上，法蘭西軍隊一向非常拉胯，即使人數是英格蘭人的數倍之多，也往往會以慘敗告終。
想到這裡，他只好試探性地道。
「法蘭西不允許盟友的君主是殘忍的暴君，他會損害法帝國的利益，但目前國內的事物較多，我最多只能派一萬僱傭軍支援亨利先生！」