第232章 棋子
在世家眼裡，每個人的性命都是被明碼標價的，每個人從一開始就是這樣。
那些世家大族最擅長的，就是把人的命算進帳本里。值多少銀子，換多少利益，得多少回報，一筆一筆，算得清清楚楚...
漸漸地，馬車在建州知州府邸門口停了下來。
何進下了車，抬頭看著那扇朱紅色的大門。門上的銅釘在陽光下閃著光，門楣上掛著白紙，劉坡的喪事還沒辦完，但裡面早就沒有人哭了。
他深吸一口氣，邁步走了進去。
二叔在後堂等他。桌上擺著茶，兩杯，冒著熱氣。二叔坐在主位上，看見他進來，站起來，臉上擠出一個笑容。那笑容很勉強。
「來了？坐。」
何進在他對面坐下，端起茶杯，沒有喝。茶是新的，碧螺春，聞著很香。
何進直接開口。
「二叔叫我來，有什麼事？」
二叔看著他，沉默了一會兒。「建州知州的位子，不能空著。朝廷那邊已經批了，新的知州這幾天就到。」
何進點了點頭。「是誰？」
二叔端起茶杯，喝了一口，又放下。他的手指在茶杯上摩挲著，轉了一圈，又一圈。
「你認識的，何遠。」
何進愣了一下。何遠他二叔的兒子，他的堂兄。那個從小什麼都比他強，什麼都比他好，什麼都被拿來跟他比的何遠。但因為不是嫡長孫，一輩子都要矮他一頭的何遠。
「哦。」何進說。他沒有問為什麼，也沒有表現出驚訝。
二叔看著他，目光有些複雜。他似乎在等何進問「為什麼」，等何進說「他不合適，為什麼不是我？」，等何進發怒、不滿、抗議。可何進什麼反應都沒有，就那麼坐著，喝茶，臉上的表情平靜得像一潭死水。
「你不覺得意外？」二叔問。
何進放下茶杯。「不意外。劉坡死了，建州需要一個自己人坐鎮。何遠有這個能力，也有這個資歷。應該的。」
二叔張了張嘴，想說什麼，又咽回去了。他靠在椅背上，看著何進，忽然覺得自己看不透這個侄子了。以前他以為何進是個驕傲的、聰明的、但有些張狂或者說天真的年輕人。
現在他覺得，何進比他以為的要深得多，也許是在外歷練的過程很鍛鍊人？
「還有事嗎？」何進站起來，「藤縣那邊還有很多事要處理，我得趕回去。」
二叔搖了搖頭。
何進轉身往外走。走到門口的時候，他停下來，沒有回頭。
「二叔。」
「嗯？」
「何遠來了，替我跟他道個喜。建州知州，是個好差事。讓他好好干。」
然後他邁步走了出去。馬車在門口等著，老管事扶他上車。車輪碾過青石板，發出咕嚕咕嚕的聲響。
何進走後，二叔感覺心中怪怪的：何進？
這個位置，他不想做？
或者不想安排別人做嗎？
在二叔看來，何進的表現與他那個深不可測的大哥，又多了幾分相似。
車輪滾滾，何進想趁著這時候休息一會，但腦子裡總有些紛亂閃過。
他深吸一口氣，坐直了身子。
「管事的。」他喊了一聲。
「在。」
「回去之後，先把阿牛家的撫恤發了。從我的帳上出。」
「是。」
馬車繼續往前，駛過田野，駛過村莊，回去的路上駛過那些被戰火波及的廢墟。陽光照在路上，照在車輪揚起的塵土上，暖洋洋的。
何進靠在車壁上，看著窗外，忽然又想起守城那天阿牛看他的眼神。
馬車在藤縣縣衙門口停下來的時候，天已經快黑了。何進下了車，站在門口，看著這座小縣城。街上有人在收拾廢墟，有人在修補房子，有人蹲在門口吃晚飯。一切都很平常，像是什麼都沒有發生過。
何進站了一會兒，轉身走了進去。
江南府，慶王府。
慶王站在書房裡，面前攤著一封急報。信紙上的字跡潦草，墨跡還沒有干透，像是寫信的人手在抖。
他看了一遍，又看了一遍，然後慢慢地把信紙放在桌上，抬起頭，看著窗外那棵老槐樹。
這棵樹是他花費重金移植的，槐樹並不珍貴，但移植費了很大的心思，只是因為這棵樹很像以前京師的那棵，那棵槐樹下，有慶王年少時代不少的記憶。
慶王把信紙拿起來，又確認了一遍。劉坡死了，本地的幾大家族被清算。何家的人進了建州，新來的知州都安排好了，叫何遠。他的人在建州的根基，算是被人連根拔起。
「廢物！」慶王低聲說。
黑袍僧人姚大師站在他身後，雙手合十，閉著眼睛，像一尊泥塑。他沒有說話，也沒有動，只是站在那裡，像一個影子。
「大師。」慶王轉過身，「這是你說的，藤縣的變數出現了嗎？」
姚大師睜開眼睛。「是。」
「應了沒有？」
姚大師沉默了一會兒。「應了。但不是王爺想的那樣。」
慶王看著他。「那是哪樣？」
姚大師的聲音很平靜，像在念一段經文，「變數在別處。貧僧還沒有算出來。」
慶王盯著他看了很久，忽然笑了。那笑容很冷，像冬天的風，吹在臉上像刀子。「大師，你每次都說算不出來。我養了你這麼多年，花了這麼多銀子，你就只會說算不出來？」
姚大師沒有生氣，也沒有辯解。他低下頭，雙手合十，念了一聲佛號：「王爺，貧僧的卦，只能算天意，不能算人心。人心變了，卦就變了。
劉坡死了，不是天意，是人心。貧僧算不出來。」
慶王沉默了。他轉過身，看著窗外那棵老槐樹。風吹過來，把落葉捲起來，打著旋兒，又落下去。
他忽然覺得，自己這輩子一直在等。等父皇高看他一眼，等大哥犯錯，等朝廷亂起來，等天下人厭棄那個坐在皇位上的弟弟。
他等了這麼多年，等到頭髮都白了，等到劍都鈍了，等到心裡的火燒了又滅、滅了又燒。他還要等多久？
「不等了。」慶王說。他的聲音不大，但每個字都很重，像石頭砸在地上。
姚大師抬起頭看著他。「王爺？」
「不等了。」慶王轉過身，目光像兩把刀，「這些都不重要。重要的是，我不能再等了。再等下去，連等的力氣都沒有了。」