莫恩走到克拉拉面前，蹲下身，伸手探向她的額頭。
體溫正常，應該沒有發燒。
「你是什麼時候開始咳嗽的？」
「就、就下午……」克拉拉被他嚴肅的表情嚇了一跳，
「上課的時候嗓子有點癢，就咳了幾下……哥，我是不是生病了？」
莫恩沒有回答。
他的意識已經沉入了腦海深處，觸碰到那團幽藍色的光芒。
「活力芬芳」在他的意志下悄然涌動，溫潤的力量沿著他的手掌，緩緩渡入克拉拉的身體。
「活力芬芳」的恢復力，他已經在彼岸之花和仙境之旅中驗證過無數次。
但這一次不一樣。
克拉拉的臉色依然蒼白，任憑「活力芬芳」的力量如何沖刷都紋絲不動。
莫恩的眉頭皺得更緊了。
「活力芬芳」是藍色精粹，在彼岸之花那種4級收容物的滋養下誕生的能力。
怎麼可能連一個小小的咳嗽都治不好？
就在這時，一道黑色的影子從樓梯上躥了下來。
露茜跑到克拉拉腳邊，仰起頭看著她。
然後，它的瞳孔猛地收縮，發出一聲急促的叫聲。
「喵——！」
那聲音尖銳而短促，與剛才打鬧時的叫聲完全不同。
它不停地叫著，一聲接一聲，像是在催促什麼，又像是在驅趕什麼。
克拉拉低頭看著它，蒼白的臉上浮現出一絲困惑。
「露茜……你怎麼啦？」
她蹲下身，伸出手摸了摸黑貓的頭，露茜喵嗚一聲，眼神里很是擔憂。
「哥。」克拉拉抬起頭，聲音比剛才更輕了，「我好睏……我想睡覺……」
她的眼皮已經開始打架了。
「好，哥帶你去睡覺。」
莫恩一把將她抱了起來，把她輕輕放在床上，替她脫掉鞋子，蓋好被子。
克拉拉在腦袋沾上枕頭的瞬間就睡著了，呼吸漸漸變得均勻而綿長。
如果不是那偶爾響起的輕咳聲，看起來就像是再普通不過的一場午睡。
莫恩坐在床邊，看著克拉拉的睡顏，手指攥緊了床單。
「活力芬芳」沒用，學校大規模咳嗽停課，瑪莎也咳嗽，貝克老師也咳嗽，現在就連克拉拉也開始咳嗽了。
這絕不是普通的傳染病。
他站起身，走到窗邊，透過玻璃看著外面漸漸暗下來的天色。
街上的行人比平時少了許多，偶爾有幾個裹著圍巾的身影匆匆走過，無一例外都在咳嗽。
莫恩的手伸進口袋，摸到了菲爾絲給他的那張羊皮紙。
指尖摩挲著紙面，他能感覺到上面用羽毛筆寫下的娟秀字跡。
看來，得去找她問問了。
就在這時，莫恩身後傳來一聲輕輕的貓叫。
他轉過頭，露茜正蹲在臥室門口。
黑貓的尾巴安靜地蜷在腳邊，琥珀色的眼睛平靜地看著他，和剛才那個追著他打的潑辣模樣判若兩貓。
「你到底是什麼來頭？」他低聲詢問。
露茜沒有回答。
莫恩試著用死神筆記檢查這隻貓，可筆記卻毫無反應，這不禁讓他再次懷疑起自己的直覺。
想不出答案，他搖搖頭，轉身下樓，從地上撿起那束雛菊，找了個乾淨的杯子裝上水，插好，放在克拉拉的床頭。
在事務所昏暗的房間裡，黃色的花瓣是如今唯一鮮亮的色彩。
「我出去一趟。」他低聲說。
......
莫恩腳步很快，三號大街距離事務所不過十來分鐘的路程。
菲爾絲給的地址是一棟四層高的紅磚公寓，夾在街邊一排差不多模樣的建築中間。
外牆的漆面有些斑駁，門口的信箱也生了鏽，但窗台上擺著的幾盆綠植修剪得整整齊齊，透著一股樸素的體面。
不算破爛，但也稱不上豪華。
在他的印象中，就菲爾絲舉手投足間那種自然而然的大小姐做派，應該住在帶花園的獨棟宅邸里才對，而不是這種公寓樓。
公寓的門口有著一位胖乎乎的中年婦女看守，一看就是房東太太。
見莫恩衣著得體，容貌非凡，她簡單地確認了莫恩的身份和來意後便示意他上樓。
到了門前，他深吸一口氣，抬手敲門。
「誰、誰呀？」
菲爾絲的聲音從門縫裡透出來，帶著一絲緊張。
「是我，莫恩·馬庫斯。」
門內安靜了一小會兒，隨後哐當一聲巨響，像是一摞書從桌上塌了下去。
緊接著是菲爾絲壓抑的驚呼，一陣手忙腳亂的腳步聲。
他站在門外，面無表情地等著。
大約過了兩分鐘，菲爾絲終於從門縫裡探出半張臉來。
「馬庫斯先生，這是發生了什麼事，你怎麼這麼快就來找我了？」
如果是平時，莫恩大概會調侃她兩句，問問她到底為什麼這麼慌張。
但現在，他實在沒有那個心情。
「伊格尼斯小姐。」他的聲音很平靜，「我妹妹也開始咳嗽了。」
菲爾絲的表情瞬間凝固，她抿了抿嘴唇，往後退了半步。
「進來說吧。」
莫恩邁步走了進去。
房間比他想像中還要小，一張單人床靠牆放著，床頭堆著幾本厚厚的精裝書。
床對面是一張書桌，桌上攤開著幾卷羊皮紙和一本筆記本，墨水瓶的蓋子沒有擰緊，羽毛筆滾到了桌角。
菲爾絲搬來一把椅子請他坐下。
「你妹妹的症狀是什麼時候開始的？」她問。
「今天下午。」莫恩說，「她的學校因為太多學生咳嗽而停課了，她回到家之後就開始咳，很快就睡著了。」
「發燒嗎？」
「沒有，體溫正常。」
菲爾絲皺了皺眉，用手指卷著垂在肩頭的一縷頭髮。
「馬庫斯先生，你之前就提過，覺得最近咳嗽的人太多了。」
「對。」莫恩深吸一口氣，「我認識的人大多數都在咳嗽，這絕不是普通的流感。」
他頓了頓，斟酌著措辭。
菲爾絲不知道死神筆記的存在，也不知道精粹的事情。
他需要一個合理的理由來解釋自己為何如此篤定這件事與超凡力量有關。
「我的體質比較特殊，能感知到普通人感知不到的東西。」
「你應該記得，在仙境樂園的鏡子迷宮，我能察覺到那面鏡子的魔力波動。」
菲爾絲點了點頭，這是她親眼見過的。
「在我的感知里，克拉拉身上的靈出現了紊亂，這一定是超凡力量作用的結果。」
她的臉色微微一變。
「靈的紊亂……」她低聲重複了一遍，
「這確實不像普通的疾病，但這不是我的強項，我也不好下定論。」
她咬著嘴唇思考了一會兒，隨後抬起頭，目光也變得認真起來。
「馬庫斯先生，雖然我幫不上忙，但我認識一個人，他或許，不，他一定有辦法。」
「一個人？誰？」
「我的同學，他的本職是聖堂教會的牧師，在成為神父之前，他是一名外科醫生。」