第二天夜裡，一個敘利亞廚工翻了牆。
他不在死亡名單上，他連角鬥士都不是，只是個在廚房剁了四年菜的雜役。沒有人知道他為什麼跑。也許是點名那天的氣氛壓垮了他，也許他早就想跑，只是那一夜終於繃斷了。他沒有計劃，沒有同伴，沒有路線，趁著換崗的空當，徒手扒著排水溝爬上了北牆。
他翻過牆頭的時候，碰落了一塊鬆動的磚。
磚落地的聲響驚動了狗，狗叫驚動了守衛。火把從四面八方亮起來的時候，他剛跑出去不到兩百步。
守衛們沒有立刻殺他，他們把他拖了回來。
清晨，哨聲再次把所有人趕到訓練場。
北牆下立著一根新的木樁。那個廚工被吊在上面，腳尖剛好夠不著地。他已經被打過了，身上的皮肉綻開，看不出原來的顏色。
巴提亞圖斯站在木樁前面，手裡把玩著一根細鞭，他今天沒有笑。
「我做這一行十五年了。十五年裡，從我手裡跑掉的奴隸，一個都沒有。知道為什麼嗎？」
他抬起鞭子，指了指吊在木樁上的人。
「因為每一個想跑的，最後都會變成這樣。」
巴提亞圖斯舉起鞭子落下去。一下，兩下，三下。廚工在第七下的時候不再出聲了，身體隨著每一次抽擊晃動，像一袋被血浸透的糧食。巴提亞圖斯又打了幾下停了手，把鞭子丟給守衛，掏出一塊布慢條斯理地擦手。
「留著。」他說。「吊到他自己爛了為止。」
然後他掃視全場，目光從每一張臉上碾過去。
「都看清楚了。下一個想跑的，就這樣處理。」
那具身體在北牆下吊了一整天。第二天還在。第三天，烏鴉來了。
訓練照常進行。所有人都裝做看不見北牆下那根木樁，但所有人的餘光都在那裡。吃飯的時候，沒有人坐在面朝北牆的位置。
塞拉斯心裡很清楚，這就是單獨行動的下場，這就是沒有計劃的下場。
這就是歷史上，那兩百多個密謀者最後只跑出去七十三個的原因，恐懼會讓人提前崩潰，崩潰的人會把所有人拖下水。
他的時間不多了，他不能等到最後一天，因為恐懼正在學校里發酵，下一個崩潰的人隨時會出現。每多等一天，就多一分有人提前發瘋、把整鍋水攪渾的風險。
必須加快速度，但不能亂。
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當天夜裡，他去找了斯巴達克斯。
斯巴達克斯靠在木樁上等他。月光把色雷斯人的影子釘在地上，又黑又長。
「你把我叫到這裡，」斯巴達克斯沒有轉頭，「是想說你那天晚上說的那件事。」
「對，但不只是跑。」塞拉斯站在他對面，「我要帶儘可能多的人一起走。」
斯巴達克斯轉過頭來，他的目光在塞拉斯臉上停了很久，他在掂量。
「名單上有十六個名字。」色雷斯人慢慢地說，「那十六個人確實該跑，因為不跑就會死，跑了頂多也是死，橫豎一個死字，賭一把不虧。但你說『儘可能多』？」他朝通鋪區的方向偏了偏頭。「那邊躺著一百五十多個沒上名單的人。他們不跑，照樣能活著，雖然活得像條狗，但好歹是活著。北牆下面吊著的那個東西，這兩天他們都看在眼裡。你憑什麼讓一個還能活的人，去賭不會被釘上那根木樁？」
「你說反了。」塞拉斯說。
斯巴達克斯的眉毛動了一下。
「不是我要說服他們跑。是門一旦開了，攔都攔不住。你在這座學校待的時間比我長，你告訴我，這裡有哪一個人，半夜沒有夢見過外面？沒上名單不代表不想跑，只是沒有人給過他們一扇開著的門。等到那天夜裡，大門敞開，火光一起，你信不信，十個人里至少七個會往外跑。」
斯巴達克斯沒有反駁。
「所以難的不是讓他們跑。」塞拉斯豎起一根手指。「難的是別讓他們亂跑。一百七十個人，七八個部族，互相聽不懂對方的話，又有舊仇。門一開，高盧人往東、日耳曼人往西、敘利亞人原地打轉，黑燈瞎火，自相踩踏，守備軍只需要堵住兩個街口，天亮以後，北牆下面就不是一根木樁了，是一片木樁林。」
他停了一下。
「我能畫路線，能定時間，能安排每一個環節。但有一件事我做不到，讓這些不同民族的人在那天夜裡，聽一個剛來沒多久的希臘人的話。」塞拉斯看著他的眼睛。「要把這一百七十個人在黑夜裡擰成一股繩，往同一個方向走，得有人去跟每一個部族的頭領把話遞到，這個人不是我。」
月光下，斯巴達克斯沉默著。過了很久，他低低地笑了一聲。「你想讓我去？」
「你在這裡待得比我久。」塞拉斯沒有否認。「你是這座學校的王。你開口，比我更管用。」
斯巴達克斯從靠著的木樁上站起來，他走到塞拉斯面前。「克里克蘇斯、恩諾瑪伊，我去談。」他說。「你管路線，管時間，管所有那些彎彎繞繞。」
他鬆開手，又壓低聲音加了一句
「塞拉斯，把人帶出去。別讓我的人，去餵北牆下面那群烏鴉。」
接下來的幾天，塞拉斯一點一點的進行他的計劃。
希拉羅斯不需要說服。清晨訓練前，塞拉斯從他身邊走過，不看他，嘴唇幾乎不動：「我在計劃帶人跑，需要你。」
希拉羅斯的表情沒有變化，他的嘴動了一下：「晚飯後，儲油室。」
當晚，希拉羅斯帶來了一塊從廚房偷來的亞麻布，上面已經用炭筆畫出了學校西翼的平面圖。塞拉斯看著那張圖，「這不是一夜之間畫好的，你早就在畫了。」
「畫了三年。」希拉羅斯蹲在油燈旁邊，手指撫過圖上的線條，「我在第七軍團畫了五年行軍圖。逃出來之後手癢，就接著畫。畫著畫著我就想，或許有一天能用上它。」
他抬起頭，油燈的光在他眼角的皺紋上跳動。
「我等了三年。你來得不算晚。」
阿提洛斯更簡單。塞拉斯在食堂找到他，在他對面坐下，沒有任何鋪墊：「我要帶人跑，你來不來？」
高盧人正往嘴裡塞一塊黑麵包。他聞言噎住了，捶著胸口灌了一大口水，然後一巴掌要拍在桌上——
塞拉斯立刻抬腳在桌子底下狠狠踩住了他的腳背。
阿提洛斯的巴掌還沒落下去，立刻變成了撓頭。他齜著牙，用氣聲說：「你早該說了！什麼時候動手？要我幹什麼？要砍誰？」
「閉嘴，等我訊息。」
「好嘞。」高盧人重重點頭，湊近了些，眼睛亮晶晶的，「塞拉斯，我聽你的，但是別讓我等太久。北牆那邊吊著的屍體，我每看一眼，就想敲掉巴提亞圖斯一顆門牙。」