自由的氣息在山頂還沒持續幾個鐘點，角鬥士們就又起了爭論。
斯巴達克斯率先說話。他站在最高的一塊岩石上，往北望了一眼。北方天際線上，亞平寧山脈的灰色輪廓從東到西橫過整個視野，他轉身面對所有人。
「我們往北走，趁羅馬人還沒反應過來，晝伏夜行穿過亞平寧，翻過阿爾卑斯山，逃出義大利。」
他的聲音低沉，讓聲音聽起來很有說服力。色雷斯人幾乎全部點頭，翻過阿爾卑斯就是色雷斯和馬其頓的方向，那是他們的故土，回到那裡，他們就是真正的自由人了。
「不，我們去南邊。」克里克蘇斯的聲音從人群另一端響起。他抱著胳膊靠在岩壁上，金紅色的長髮扎在腦後，目光掃過山下那片星星點點的莊園，「南邊有的是肥得流油的莊園。那裡有糧食、酒、馬、女人，先搶了再說往哪走。」
他身後的高盧人齊齊應和了一聲。恩諾瑪伊在旁邊也低低地附和，日耳曼人在這個問題上跟著高盧人，他們不在乎去哪，他們只在乎下一頓吃什麼。
被「自由」這個詞暫時遮住了的，從角斗學校里就帶出來的民族之間的裂縫再次出現了。色雷斯人想回家，高盧人想搶劫，日耳曼人想吃飽。敘利亞人和努比亞人夾在中間，不知道該跟誰走。
他們中的大部份人生下來就是奴隸，從沒出過坎帕尼亞行省，連義大利的形狀是什麼樣都不知道。讓他們在「北」和「南」之間選，等於讓一群從沒見過地圖的人，在地圖上畫路線。
塞拉斯站在山頂平地的邊緣，背對著平原，面對著所有人開口。
「我們不走。」
話音剛落，還在嗡嗡議論的人群一下子安靜了。
斯巴達克斯轉過身來看他，克里克蘇斯的手指停在了劍柄上，一百多雙眼睛同時聚焦在塞拉斯身上。
「我們哪兒也不去，我們留在這座山上。」塞拉斯再次開口。
眾人沉默了一下，然後好幾個人同時開口。留在山上？等死？沒水沒糧？等羅馬人圍上來……
「安靜。」斯巴達克斯沒抬嗓子，但那兩個字把所有聲音都壓了下去。他走到塞拉斯面前，看著他，「說說理由。」
塞拉斯和他對視。
「你想帶一百九十三個人往北，翻過阿爾卑斯山？」
「對。」
「從這裡到阿爾卑斯山腳，走大路需要大概三十天，走山區和密林，再翻一倍。前提是至少兩個月不間斷行軍。」
斯巴達克斯的眉毛動了一下，他沒想過這麼具體的數字。
「一百九十三個人，大部分是色雷斯人、高盧人、日耳曼人。個頭比義大利人高半頭，皮膚顏色不對，口音一開口就露餡，身上還有角斗學校烙的刺青。你打算讓這一百多個特徵明顯的壯漢，在羅馬的領土上晝伏夜行走兩個月？」
塞拉斯沒等斯巴達克斯回答。
「每天吃什麼？一百九十三個壯漢，急行軍狀態，每個人每天需要足夠的糧食，才能保證他能站得起來、拿得動劍。一天的口糧加起來，就夠裝滿兩輛牛車。你從哪弄？搶莊園？搶了第一座，羅馬人就知道你的路線，駐軍三天之內堵到你前面去了。買？你拿什麼買？就算有錢，臉上烙著角斗場記號的人，走進任何一個羅馬集鎮，不出半個鐘點，告密信就到了治安官桌上。」
他停了一下，手指朝北方比了一下。
「義大利從南到北，最窄的地方只需要不到三天行軍。但羅馬人在上面修了八條幹道，阿庇亞大道、弗拉米尼亞大道、奧勒利亞大道。條條大路通羅馬，也意味著條條大路可以調兵。你在山裡走一天，羅馬傳令騎兵在大路上，已經跑了五天的距離。通緝令透過驛站傳遞，你還沒走出坎帕尼亞，你們每個人的長相和人數，就已經貼在了北方每一個城門口的布告柱上了。」
他抬起手，指向北方亞平寧山脈後面，那片看不見的平原。
「就算你躲過了所有追兵、通緝令和告密的人，走出了亞平寧山區，在阿爾卑斯山前面還有波河平原。」
帳篷里的羅馬老兵，希拉羅斯和卡爾納同時微微動了一下，他們都知道那是什麼地方。
「那片平原平得像一面盾牌，從東到西十幾天行軍寬度，從南到北四五天縱深，一棵能藏人的樹都沒有。羅馬在那裡部署了輔助騎兵，都是高盧輕騎和努比亞騎射手，專門巡邏平原。一百九十三個人在那塊平地上走一天，就會被發現。一旦被發現，你們沒有山可以躲，沒有林可以鑽——」
他用手掌橫切了一下空氣。
「只會全軍覆沒，一個活的都不會有。」
山頂上更安靜了，甚至能聽見有人在吞咽口水的聲音。
斯巴達克斯盯著他，他在思考塞拉斯的話。克里克蘇斯從高盧人堆里走出來。
「所以你的意思是哪兒也別去？坐在這座爛山上，等羅馬人來圍我們？」
「我的意思是，如果只有一百九十三個人，那我們哪兒也去不了。」
他掃了一眼全場。
「一百九十三個人，在羅馬的土地上，這個數量級的逃奴就只是通緝犯。一次迷路，一次叛徒出賣，一次病倒在路邊讓羅馬巡邏隊發現，任何一件事，都會導致全軍覆沒。」
他停了一秒。
「但如果是一萬個人呢？」
山頂上安靜了一瞬。
「如果一萬個人，有自己的武器，有自己的偵察，有自己的編制，有足夠的人數，在正面和羅馬軍團列陣。」
他攥緊了拳頭。
「那麼這一萬個人就不是通緝犯，這一萬個人是軍隊。」
克里克蘇斯的嘴張了一下，又合上了。
「通緝犯只能跑。碰到一隊巡邏兵就得繞路，碰到一條封鎖的河就得調頭。你的命攥在每一個路人手裡。但軍隊……有羅馬兵擋路，軍隊就把他們從路上掃開。」
他鬆開拳頭。
「如果只是逃，我們連波河平原都過不去。如果打，我們能一路從坎帕尼亞，打到阿爾卑斯山腳。」
他轉回身面對所有人。
「但要打，就需要兵。要兵，就得讓人知道，我們在哪、我們是誰、跟著我們有活路。」
他的手指朝腳下這座山指了一下。
「你們從山上往下看。」
一百九十三個人順著他的手指看向山腳下。坎帕尼亞平原在晨光里舖展開來，莊園的紅色屋頂、葡萄園的綠色條紋、礦坑的黑色疤痕、麥田的金色，一塊塊在初升的太陽里亮起來。
「那下面，有幾十萬奴隸。種地的、挖礦的、划槳的、鋪路的、角斗的……散在每一座莊園、每一個礦坑、每一間牢房裡。他們不知道隔壁礦坑的人，和他們一樣恨著羅馬人。每個人都單獨待在自己的籠子裡，以為只有自己一個人在恨。」
他回頭看了一眼維蘇威山的山尖。
「但在坎帕尼亞平原上的任何一個地方，你站在田裡、站在礦坑口、站在莊園的曬穀場上，一抬頭就能看見維蘇威山。方圓百里內，沒有任何一座山比它更顯眼。我們把旗幟插在上面，讓每一個抬頭的奴隸都知道，這裡有人已經向羅馬人動手了，而且還活著。讓他們知道，你不是一個人，你可以來加入我們。」