石匣峪的地形，戚繼光已經在輿圖上研究過無數次，但輿圖上的線條再精細，都也比不上自己親自走一遍。
谷底的地面不算平坦，兩側山脊上沖刷下來的碎石在谷底鋪了厚厚一層，人走在上面會發出沙沙的聲響。
戚繼光一邊走一邊抬頭看兩側的山脊，此時南坡的樹林裡偶爾閃過一點微弱的金屬反光，那是火器營士兵的鳥銃槍管在月光下的折射。
北坡的灌木叢中則安靜得像是空無一人，但他知道那一千步軍已經全部就位，此刻應該正趴在冰冷的碎石和枯草間，一動不動地等著天亮。
走到谷底盡頭時，戚繼光停住了腳步。
這裡是石匣峪最寬的地方，南北寬約一里，東西長約三里，平坦得像是被刀切過一樣。
如果董狐狸的騎兵真的衝破了四道車牆防線，他們就會湧進這片開闊地，然後發現自己掉進了一個更大的陷阱。
到那時，兩側山脊上的伏兵會同時開火，正面還有長槍手和刀牌手的方陣在等著他們。
口袋的袋口是車營，袋身是兩側山脊的火力網，袋底是長槍方陣。
這個口袋陣，他從接到北上調令的那一天起就在構思，每一個細節都反覆推敲過，不容有失。
……
同一時刻，灤河南岸的老牛灣。
馬芳蹲在一片比人還高的蘆葦叢里，嘴裡叼著一根剝了皮的蘆葦稈，正有一搭沒一搭地嚼著。
蘆葦稈的汁水帶著一股淡淡的甜腥味，他嚼了兩口又吐出來，換了一根新的繼續嚼。
月亮一會兒鑽進雲層，一會兒又鑽出來，照得蘆葦盪里忽明忽暗。
他身後蹲著二十幾個百夫長，人人嘴裡都銜著樹枝，誰也不敢出聲。
王如龍貓著腰摸過來，湊到馬芳耳邊壓低聲音道：「老將軍，派出去的探馬回來了。」
馬芳沒動，只是用鼻子嗯了一聲。
「喜峰口關外三十里，發現韃子的探哨，四五個人一夥，騎著快馬，在草原上來回遊盪。
關外十五里，還有一撥，人數更多些，大約二十來個，看樣子是董狐狸的前哨。」
王如龍頓了頓，又補了一句：「探馬說，他們遠遠看見灤河北岸有火光移動，應該是韃子的主力在集結。」
馬芳把嘴裡的蘆葦稈吐出來，用袖子抹了一把嘴角的口水。
他歪著頭想了想，忽然嘿嘿一笑，露出滿口黃牙說道：「好，好得很。
董狐狸這小子的脾性老子太清楚了，他不動則已，一動就是傾巢而出。
既然他主力開始集結了，那就說明他的五路襲擾已經打完收工了，接下來就是直奔喜峰口。」
「咱們什麼時候動手？」王如龍的語氣里透著一股壓抑不住的急切。
「急什麼？」馬芳瞪了他一眼，董狐狸的主力還沒進關呢。
他這回是傾巢出動，後隊必然留在關外接應，少說也有千把人。
咱們這三千精騎，要打就打個狠的，等他的主力過了關，進了石匣裕，關里打起來之後，老子再帶著你們從蘆葦盪里衝出去，一口吃掉他的後隊，然後堵在關門口，讓他退都退不回去。」
王如龍點了點頭，深以為然，雖然他自己早年跟隨戚繼光抗倭，一朝功成，自己也被譽為名將，但是在他看來，馬芳也一樣值得他尊敬。
馬芳說完後，伸手在身邊摸索了兩下，摸出了他那柄鐵脊砍刀。
這刀長約四尺，刀身上布滿了深深淺淺的豁口，那上面有無數條人命，馬芳把刀橫在膝上，眯起眼睛開始打盹。
明天的決戰是這場戰役的重中之重，自己作為主帥更是要一馬當先，須得養精蓄銳，補足精神。
王如龍見狀，蹲著悄悄撤後，去視察其他士兵，在這個節骨眼上，他更不能放鬆。
……
灤河南岸，董狐狸大營。
天剛蒙蒙亮，草原上浮著一層薄薄的霧氣，像是一張被露水打濕的羊毛氈子，把整個營地的馬蹄聲和人語聲都悶在了裡頭。
營地里到處是晃動的黑影，有人在給馬餵最後一遍料豆，有人在磨刀，磨刀石和刀刃摩擦的聲音刺啦刺啦的，從營地的各個角落裡傳出來，混在一起，聽起來像是有野獸在磨牙。
董狐狸坐在中軍大帳正中的狼皮褥子上，面前擺著一張攤開的羊皮輿圖，輿圖四角用四塊從明軍那邊繳來的碎銀錠壓著。
他一隻手拿著一條半生不熟的羊肋骨，另一隻手握著那柄銀柄解手刀，正有一下沒一下地剔著骨頭縫裡的肉筋。
董狐狸今天心裡很煩。
煩的不是打仗，打仗他打了半輩子，從一頭黑髮打到兩鬢斑白，從來沒怵過。
他煩的是草原上有兩個言而無信的傢伙—圖們汗和俺答汗。
按照事先的約定，他這邊五路襲擾一發動，圖們汗就應該從東邊的土蠻大營拔營西進，俺答汗則從西邊的韃靼王庭南下。
三路大軍在薊鎮會合，他董狐狸打頭陣破喜峰口，圖們汗和俺答汗隨後跟進，三股鐵流匯成一股，一口氣推到北京城下。
這個計劃在他腦子裡轉了整整一個夏天，每一步都算得清清楚楚，連攻破遵化之後怎麼分糧食、怎麼分人口、怎麼分鐵器，他都跟圖們汗的使者一條一條地談妥了。
可現在呢？
他的人馬已經在灤河南岸等了整整兩天，五路襲擾全部出動，劉家溝也屠了，古北口也燒了，明軍的塘報此時像雪片一樣往薊州飛，動靜鬧得這麼大，圖們汗和俺答汗那邊卻連個屁都沒放。
這時，大帳的門帘突然被人從外面掀開，一股冷風灌進來，吹得帳中那幾盞羊油燈的燈苗猛地往下一矮，差點兒滅了。
董狐狸抬頭看去，走在最前面的是自己的弟弟哈拉坦，緊隨其後的是妹夫兀魯思還有自己的外甥速不台。
「你們來的正好，都說說吧，圖們汗那邊還是沒有動靜嗎？」
哈拉坦把酒壺往桌上一頓，抹了一把嘴角的酒漬，粗聲粗氣道：
「有個屁動靜！我派了三撥探馬往東去，最遠的一撥跑出去二百里，連圖們汗的毛都沒看見一根。
土蠻那幾個大營倒是還在，可裡頭安靜得跟墳場一樣，連馬蹄印子都是舊的，少說也有五六天沒動過了。
速不台皺了皺眉，開口道：
「阿舅，我這邊派去韃靼那邊的探馬也回來了。俺答汗的牙帳還在板升，他的幾個大營散在豐州灘一帶放牧，絲毫沒有集結的跡象。
探馬還帶回一個訊息，說俺答汗半個月前派了一隊使者去了宣府，具體談什麼不知道，但使者在宣府待了三天才回來，回來之後就再沒動靜了。」
這話一出，大帳里的空氣驟然緊了幾分。
宣府？那不是擺明了去明軍陣營了嗎？
哈拉坦一巴掌拍在矮几上，震得酒壺一動，罵道：「俺答汗這老狐狸！嘴上答應得好好的，轉頭就跟明國人眉來眼去，這是把咱們當槍使呢！」
兀魯思靠在帳柱上，見那兩人說完話，才終於開口道：「俺答汗的心思不難猜。
他這幾年的日子比咱們好過，互市開著，馬價年年漲，他不用打仗就能從明國那邊換來糧食和鐵器。
這老東西要的就是穩定的局面，不是大亂的場子。
之前答應咱們，不過是給圖們汗一個面子，如果真要他出兵的話，他肯定要算這筆帳劃不划算。」
董狐狸聞言，臉不自覺抽搐了一下，眼神瞬間陰沉沉問道:「圖們汗呢？」他是牽頭的人，他的人呢？」
速不台沉默了一下，才斟酌著字句說道：「圖們汗的心思，比俺答汗更難猜。
他是名義上的大汗，論輩分俺答汗也得叫他一聲大汗，可這幾年他的日子也不見得好過。
東邊建州不老實，西邊的幾個部落也不安分，他手上的兵是有，但他敢不敢全壓到薊鎮來，恐怕自己也在掂量。」
掂量？」哈拉坦冷笑一聲，破鑼嗓子把帳頂的灰塵都震得簌簌往下掉，「他在咱們面前拍胸脯的時候怎麼不掂量？
說什麼自己有控弦鐵騎八萬、踏破薊鎮、直取北京，說得好聽！
到了真要動手的時候，一個縮在王庭里不動，一個跟明國人暗通款曲。
這是把咱們朵顏衛頂在前面當肉盾！大哥，我看這事懸了，既然他們不來，咱們也別打什麼喜峰口了，搶幾票就收手，回去貓冬算了！」
這話一出，速不台的臉色微微一變，他看了看董狐狸，發現董狐狸臉上的表情沒什麼變化，只是嘴角的肌肉又不易察覺地抽動了一下。
速不台往前欠了欠身，聲音壓低道:「阿舅，哈拉坦大叔說的有道理，風險確實變大了。
圖們汗和俺答汗都不出兵，咱們就成了孤軍。一旦明軍反應過來，把兵力集中到喜峰口，咱們就被包餃子了。」
速不台話沒說完，帳外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，轉眼就到了帳門口。
緊接著是守帳親兵低沉的盤問聲，然後是一陣更急促的喘息聲。
董狐狸抬起頭，目光刷地掃向帳門：「誰在外面？」
門帘一掀，一個風塵僕僕的探馬幾乎是滾著進來的。
那人渾身是土，臉上的汗水和塵土攪在一起，糊成了一道一道的泥溝，一進門就趕緊單膝跪下，喘了好幾下才順過氣來。
台吉……圖們汗……俺答汗……」
「說清楚！」哈拉坦一腳踹翻了面前的空酒壺，酒壺噹啷啷滾到探馬腳邊。
那探馬被這一腳嚇得一激靈，反倒把氣喘勻了：「回台吉，俺答汗的牙帳三天前從板升往北移了五十里！
他不但沒有南下，反而往後退了！圖們汗那邊將留在灤河以東的幾個外圍營寨昨天夜裡全撤了，一匹馬的影子都沒留下，連原先答應借給咱們的三千副箭頭和兩千匹馬也沒送來！」
哈拉坦聽完瞬間大怒，猛地站起來，一腳把矮几踢翻在地，矮几上的碗碟酒壺嘩啦啦碎了一地。
「這還打個屁！老子早就說了不能信他們！這些王八蛋，拿咱們朵顏衛當傻子耍呢！大哥，這仗不打了！我現在就帶著本部人馬往北撤，大哥，咱們……」
「你給老子坐下。」
董狐狸鐵青著臉，站起來大聲呵斥道。
哈拉坦聽了瞪著眼睛站在那兒，胸口劇烈地起伏了幾下，最後還是極不情願咬著牙一屁股坐了回去。
這兩部的大汗怎麼也算是草原上有頭有臉的人物，之前本來都已經說好，怎麼又會突然反悔？
想到這裡，董狐狸忽然開口問道:「巴扎黑走了幾天了？」
速不台一愣，隨即答道：「六天了。按路程算，就算在土蠻部耽誤一兩天，現在也該回來了。」
董狐狸嗯了一聲，沒有再說話。
巴扎黑是他派去土蠻部的，上次也是他說服俺答汗結盟，董狐狸決定故技重施一下。
只不過如今已然過了六天，他人還沒回來。
按道理來說，六天快馬來回綽綽有餘。巴扎黑到現在沒回來，只有兩種可能：要麼是他被什麼事耽擱了，要麼是他留下探聽到了什麼不得了的訊息，也許此刻正在趕回來的路上。
但不管是哪種可能，董狐狸現在都面臨同一個問題——喜峰口到底打不打？
不打，他這半個月的部署就全白費了。五路襲擾出動了將近兩千人，劉家溝也屠了，古北口也燒了，動靜鬧得這麼大，最後灰溜溜地退回草原，他董狐狸的臉往哪兒擱？
更實際的是，這趟出來消耗的糧食、馬料、箭矢，都是一筆不小的開銷，不搶回點東西來，這個冬天就難熬了。
打的話，風險確實變大了。
沒有圖們汗和俺答汗的策應，他就是一支孤軍。
一旦明軍的反應比他預想的快，一旦喜峰口的守軍比他預想的多，他就有可能被關在喜峰口外，前不能進後不能退，到時候明軍的援兵從四面八方圍上來，他就真要唱一出瓮中捉鱉了。
董狐狸正想到這裡，帳外又傳來一陣馬蹄聲。
……