趙賢得了信，哪裡還坐得住。
他當即散了議事，命人備馬，又讓承差去後院叫了兩個得力家人跟著，自己匆匆換了件便服，連飯也沒顧上吃，便出了巡撫衙門。
換作旁人，一個草民無需自己親自動身前往看望，但張文明不比旁人，他是張居正父親，張居正待自己不薄，倘若自己無動於衷，這件事傳出去，他老人家又怎麼會想？
武昌到荊州，走驛道快馬加鞭也得兩日工夫，趙賢一路上換了兩回馬，夜裡在潛江驛站打了個盹，第二天傍晚總算趕到了江陵。
到了江陵，趙賢又想今日已晚再去拜見他老人家也不甚妥當，他又不想去住進荊州府衙，一來二去索性找了個客棧先住下再說。
第二日一早，趙賢早早便到了張府門口，遞了帖子進去，看門的老僕並不知道趙賢的身份，只道他與旁人一樣，因此也並沒放在心上，只是隨口說道:「您稍候，我現在就進去通報。」
趙賢在門房裡坐了約莫一盞茶的功夫，才等著老僕出來，只見他懶洋洋回道：「您請回吧，我家老太爺說了……身子不適，不見外客，您請回吧。」
趙賢一愣：「老管家，我連夜從武昌趕來，是有要事與老太爺分說。煩你再通傳一聲，就說趙賢求見，哪怕只片刻工夫。」
老僕一聽頓時一驚，上下打量了番趙賢，一臉不可思議道:「您就是趙部堂？」
「正是，煩請您再通報一聲！」
老僕點了點頭，趕緊又小跑了進去，其實他剛剛並沒有去通報，而是兜了個圈子。
一聽老太爺臥床不起，各界名流紛紛都來拜訪，其中不乏有渾水摸魚之人，為了讓老太爺好好休息，張府的老管家才出此下策。
只是沒想到眼前這人竟然是湖廣巡撫趙賢，這等尊貴之人又與其他人不同。
又過了一會兒，只見老僕出來搖頭嘆氣道:「趙大人，不是老舍不幫您說話。
老太爺剛剛醒過來一回，聽說是您來了，當時就氣得拍床板，說……說『他還有臉來見我？讓他滾』！這話老舍可不敢瞞您。
老太爺如今這身子骨，再氣一回怕是真撐不住了。您要不先回，等老太爺消消氣……」
趙賢聽了之後頓時覺得事有蹊蹺，雖說自己近來公務繁忙，一直沒有顧得上看望他人家，但是之前來張文明都是笑呵呵著，何以前後態度反差如此之大？
「敢問老伯，老太爺一向身體康健，何以突然暈倒？暈倒時他人在哪裡？」
只聽老僕又嘆了口氣，回道:「那日方知府曾來過府上，也不知道他們說了什麼，老太公就一口氣沒上來便成了這樣。」
趙賢甫一聽是方麟來過，再結合這幾日鬧的沸沸揚揚的張家隱田風聞，他立馬明白了其中一二，朝張家老僕抱拳謝過，翻身上馬向兩個隨從說道:「走，去荊州衙門！」
……
張居正醒了之後，趙賢的一封信也隨後送到，他拆開看了之後頓時覺得脊背發涼。
信中大意所說三件事情，第一件就是老太爺病重，他聞訊趕來探視，老太爺因近日流言誤會，不願相見，他未敢強求；然後就是湖廣清丈正在緊要關頭，流言一事已鬧得滿城風雨，若不儘快查明源頭、平息物議，恐誤大事；最後一件事情則是趙賢請自己示下，此事當如何處置。
自己自任首輔以來，推考成法、修長城、驛站改革，尤其是最近的清丈天下田畝，更是他親手定的，如今倒好，自己尚未以身作則，自家親爹名下冒出八百畝隱田，又是「上等水田」，而且「五年未納稅」。
這件事情若是不處理妥當，他所推行的萬曆新政何以服天下？
想到這裡，張居正朝門口喊道:「來人！」
夫人王氏急忙應聲進來:「老爺你可終於醒了，你想吃點……」
「你先去把敬修給我叫來。」
王氏話說了一半被張居正打斷，又見傳叫敬修，知道定是為了老家的事情，她本還想繼續說你太過勞累，先吃些東西再說，再看居正全程冷著臉，王氏只好長嘆了口氣，起身出了門。
不一會兒，張敬修走了進來，他還未來得及開口，張居正就把兩封信給他甩了過去:「你好好看看。」
張敬修接過去，就著油燈看了一遍，臉色也變了：「祖父他……」
「你祖父沒事，大夫說了，是急火攻心，養些日子能緩過來。」張居正擺了擺手，「我叫你來，是讓你回荊州一趟。」
張敬修一愣，問道:「爹，我回去幹什麼？」
張居正正色道:「你回去有三件事要辦，第一件事就是回去除了看望你祖父之外，要向他問清楚，咱家那八百畝田是從何而來？何人所送？這件事情你要查個清楚。」
張敬修點了點頭。
「第二件事就是你查明之後，去趟武昌面見趙賢，將你查到的東西交與他，另外就是給他再去帶一封為父的親筆信，這個我明天再給你。」
兩件事俱皆不難，張敬修一一應承了下來。
「第三件事就是將查明的田畝該退的退，往年欠交的稅一併都要補齊，不能留人話柄，這些事情你要替為父處置妥當。」
張居正一直想要鍛鍊一下自己兒子的能力，因此第三件事的具體處置辦法只是囫圇吞棗說了個大概，具體施行他還是想讓張敬修自己來做。
張敬修想了想，相比於前兩件事情，第三件事頗有難度，這件事情萬一處置不好，不僅影響父親張居正的清名，嚴重一點還會影響到他的「相位」。
但是張敬修一生最佩服之人無若不過自己的父親，他也正好想在張居正面前展示下自己的能力，因此也是一咬牙應承了下來。
打發走了張敬修，張居正重新坐回書案前，他鋪開一張白紙，提筆蘸墨，寫下了「乞休疏」三個字。
這事兒鬧的如此之大，自己只能以退為進方能堵住悠悠眾口。
想到這裡，居正繼續提筆寫道:「臣張居正謹奏：為自陳不職、懇乞聖明俯賜罷斥事。臣以駑鈍，謬膺重任，日夜惕厲，唯恐負陛下之託。然臣父在籍，偶有田產不明之謗，雖系流言，實關國法。臣不敢以私廢公，亦不敢以公庇私……」