M-21確認妊娠第三十五天，是第一次超聲檢查的日子。
那天早上，後山基地比平時靜。
往常這個點，走廊里早該有人喊編號、催記錄，鞋套踩在地上嘩啦嘩啦響。
今天聲音也有，只是都壓著。
推車從門口過去時，小伙子手上收著勁，輪子碾過地磚，只發出一點悶響。
他走出去幾步，又回頭看了一眼檢查區，像是怕自己剛才那一下重了。
劉爺也少見地沒扯開嗓門。
他站在欄舍外頭，跟獸醫交代M-21早上的情況。
「早上起來哼了兩聲，水喝得還行，料吃了七成。」
獸醫扶了扶眼鏡，在表上補了一筆。
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「體溫呢？」
劉爺說：「三十八度七，沒往上飄。」
他說完，眼睛又往檢查區那邊瞟。
檢查區裡的人半小時前就到了。
儀器外殼剛擦過一遍，隔了一會兒，又有人拿無塵布重新抹了一圈。
探頭提前預熱，耦合劑放在恆溫盒裡。
記錄表按編號排好，幾支筆都提前試過墨。
一個年輕記錄員坐在椅子上，把筆帽扣上，又拔下來。
扣上，拔下來。
旁邊人看了他一眼，他才反應過來，把筆往本子上一放，手心已經濕了。
負責安撫母豬的人戴好手套，盯著掌心看了一會兒，總覺得哪裡不對勁。
他乾脆摘下來，又換了一副新的。
沒人說緊張。
可今天這一關有多要緊，大家心裡都明白。
要是看不見胎心，前面那些日夜，後頭那些計劃，都得重新掂量。
羅新德凌晨四點多就到了。
他嘴上說是巡欄，實際上一直繞著M-21的豬舍轉。
鞋底蹭著水泥地，沙沙響。
劉爺斜了他一眼，忍了半天，到底沒忍住。
「你再轉兩圈，我這老眼都讓你晃花了。」
羅新德腳步一停，搓了搓手。
「老劉，我這是真緊張。」
劉爺哼了一聲。
「又不是你懷，你緊張個啥？」
羅新德梗著脖子回他。
「我看著比當年我媳婦懷汶汶還緊張。」
旁邊幾個年輕研究員低下頭，肩膀抖了兩下，沒敢笑出聲。
羅熙緣七點整到基地。
她穿著厚重的防護服，頭髮全收進帽子裡，只露出一雙眼睛。
退燒之後這幾天，她話少了不少。
人看著還是穩，只是眼底有一點沒消下去的血絲。
她沒急著問進度，先接過當天的護理記錄，一頁一頁翻。
手指滑到M-21那一欄時，停了幾秒。
採食量、飲水、體溫、糞便情況，她都看完了，才把本子合上。
李文博院士到場後，也沒說什麼鼓勁的話。
他拿著記錄夾，站在觀察室一側，鏡片後面的眼睛一直看著檢查區。
八點整，M-21被慢慢引到檢查位。
這頭母豬性子穩，進去時哼唧了兩聲，拿鼻子拱了拱地皮，沒怎麼掙扎。
劉爺守在它頭側，粗糙的手掌貼在它耳根上，順著毛茬一下下揉。
「乖啊，別怕，查完給你添點熱乎的。」
羅新德壓低聲音湊過去。
劉爺頭也不回。
「你懂個屁。」
羅新德縮了縮脖子，不吭聲了。
超聲探頭貼上去時，投屏上一開始全是模糊的灰白影子。
獸醫手上的動作很輕，一點點調探頭角度。
屏幕里的影像跟著晃。
記錄員開口時，聲音有點發緊。
「M-21，妊娠第三十五天，第一次超聲。」
會議室那邊也同步投了屏。
屏幕前坐著的，都是項目核心骨幹。
觀察室里靜得厲害。
有人喉嚨里發癢，硬生生把咳嗽憋了回去。
獸醫盯著屏幕，忽然開口。
「見孕囊。」
沒人接話。
大家反而更不敢出聲了。
探頭繼續往下移。
第二個。
第三個。
第四個。
屏幕深處，那團灰白影子裡，忽然有一點極輕的動靜。
像針尖那么小。
一閃，又沒了。
獸醫的手停住了。
他沒立刻說話，只稍稍換了個角度，又往側邊壓了壓。
屏幕上，那一點又跳了一下。
接著，是第二下。
第三下。
這一次，大家都看清了。
羅熙緣站在原地，眼睛一眨不眨。
她的手指在袖子裡攥緊，防護手套被捏出一條褶。
獸醫的聲音很輕。
「見胎心。」
三個字落下來，屋裡像被什麼猛地撞了一下。
有人倒吸了一口氣。
有人立刻捂住了嘴。
劉爺還保持著揉豬耳朵的姿勢，腦袋低了下去。
他沒出聲，只是肩膀輕輕顫了兩下。
羅新德的眼淚一下砸在衣襟上。
他趕緊拿袖子抹，想裝作沒事。
可越抹越多，很快胸前濕了一片。
李文博院士摘下眼鏡，拿絨布擦鏡片。
擦了好幾下，他也沒戴回去，只眯著眼睛看屏幕。
羅熙緣沒有動。
她看著那一點有規律的搏動，胸口也跟著發緊。
那些東西平時都在紙上。
曲線、參數、批次、概率。
一頁頁報表翻過去，冷冰冰的，誰都能算。
可現在不一樣。
屏幕上的那一點，在跳。
隔著一層超聲影像，它小得幾乎看不清，卻又實實在在在那裡。
羅熙緣想起了2008年那個雪夜。
風從門縫裡鑽進來，紅蠟燭的火苗一歪一歪。
父親攥著那二百多塊錢，手心裡全是汗。
她又想起非洲豬瘟那幾年，養殖戶蹲在空豬舍門檻上，半天說不出一句話。
這些事隔了那麼久，卻像一下子都擠回來了。
她這些年總覺得身後是坡，手裡推著一輛重車。
不能停，不能松，一鬆手就會往下滾。
可這一刻，她看著屏幕里那點小小的跳動，忽然覺得，原來也不只是她在往前頂。
那些還沒長成的小東西，也在活。
也在用一點一點的力氣，往這個冬天外頭走。
觀察室里壓著的呼吸聲慢慢鬆了下來。
羅熙緣輕輕吐出一口氣。
檢查還在繼續。
獸醫反覆確認了幾遍，最後定格畫面。
「確認胎心七枚，另有兩處疑似，待覆查。」
這話一出，團隊立刻動了起來。
記錄員手還有點抖，但落筆很快。
兩個人交叉核編號，影像文件當場備份。
封存袋遞過去時，李文博院士接得很慢。
他一項項核對數據，看到最後，筆尖在簽名欄停了一會兒。
然後，他重重簽下名字。
M-21被送回豬舍後，劉爺親自去挑溫水餵它。
它吧唧吧唧吃了幾口料，又用鼻子拱了拱槽邊。
劉爺看著它肯吃東西，心才落回肚子裡。
他回頭叮囑年輕研究員。
「今天別瞎折騰，照護理方案來。」
年輕研究員連忙點頭。
劉爺又補了一句。
「還有，別讓那幫小崽子一窩蜂過來看，它嫌吵。」
「知道，劉爺，我守著。」
會議室那邊，羅汶通過遠程系統，第一時間建立了「F1代胚胎發育監控檔案」。
他的手指停在鍵盤上，好半天沒動。
最後，他敲下幾個字。
羅氏F1第一批胎心記錄。
保存成功後，他截了一張圖，發到家裡人的小群里。
羅新德很快甩出來一串大哭的表情。
「真看見了，這回是真看見了。」
李敏霞回了一句。
「菩薩保佑，老天開眼。」
劉爺不會打字，直接發了條語音。
語音里風聲呼呼的，他嗓門倒是又回來了。
「都把嘴閉嚴實了啊，高興歸高興，別亂嚷嚷，後頭路還長著呢。」
羅熙緣看著手機屏幕，忍不住笑了。
是啊，後頭路還長。
要保胎，要等分娩，要看出生後的指標。
國外的種源公司不會坐著不動，市場也不會一直等著他們。
哪一步出問題，前面的心血都可能白費。
可至少今天，她能喘上一口氣了。
中午，項目食堂加了菜。
李文博特意交代過，這只是階段性進展，不能宣傳。
掌勺的劉桂花不知道具體發生了啥。
可她看著後山那幫專家，一個個眼圈紅著，嘴角又壓不住，心裡也猜出一點。
她燉了兩大鍋紅燒肉。
勺子一掄，給誰都裝得滿滿當當。
「多吃點，瞧瞧你們一個個，熬得臉都沒個血色。」
有個年輕研究員端著碗，低頭剛扒了一口飯，眼淚就掉進米飯里。
劉桂花看見了，也沒多問。
她又給他添了一勺肉。
「大小伙子哭啥，吃飽了才有勁幹活。」
那天食堂里沒人高聲說笑。
可排隊的人都走得慢。
每個人臉上都帶著一點藏不住的喜氣。
王小娟負責登記。
她看到羅熙緣過來，壓低聲音問。
「羅總，今天是不是有大喜事？」
羅熙緣接過餐盤，笑著點頭。
「有。」
王小娟眼睛一下亮了。
她憋了半天，還是沒敢細問。
「那您今兒多吃點肉。」
羅熙緣說：「好。」
下午，羅熙緣一個人去了後山最高處。
站在這裡，能看見整個羅家村。
新修的公路繞著山腳過去，像一條灰色帶子，把村子和外頭連起來。
基地里一排排豬舍整整齊齊，屋頂的通風帽在風裡慢慢轉。
夕陽落下來，鐵皮屋面泛著冷光。
羅新德也跟了上來。
父女倆並肩站在山坡上，誰都沒有急著說話。
風從山口吹過來，颳得衣角啪啪響。
過了一會兒，羅新德才開口。
「閨女，今天看見那一下，我這心裡真是說不上來。」
他把手揣進防寒服袖口裡，鼻尖凍得有點紅。
羅熙緣輕輕偏頭。
「比當年去美國敲鐘還高興？」
羅新德想了想，笑了一下。
「敲鐘那是敲給外人看的，讓他們知道咱羅氏不是小打小鬧。」
他說著，看向山下的村子。
「今天不一樣。」
羅熙緣沒打斷他。
羅新德聲音低了些。
「今天我就覺得，要是這事兒真成了，以後咱養豬，不用啥都聽人家的。」
「人家說漲價就漲價，說卡你就卡你，那滋味不好受。」
「咱這兒的鄉親，也能少受點氣。」
羅熙緣鼻尖有些酸。
她低聲說：「會成的。」
羅新德嘆了口氣。
「以前爸沒啥大想法，就想著家裡能吃飽，你和汶汶能念書。」
「後來做大了，就想著保住羅氏，給跟著咱乾的人留口飯吃。」
「現在吧，爸也講不出那些大道理。」
他頓了頓，抬手指了指山下。
「反正路都走到這兒了，咱就把它走正，走穩。」
羅熙緣點頭。
「我知道。」
羅新德轉過頭看她，神色比剛才認真許多。
「還有一件事，你得記住。」
羅熙緣看著他。
羅新德說：「爸現在懂得不多，可爸能學。」
「你媽能看帳，汶汶能算數，劉爺能守豬，李院士他們守著實驗室。」
「這麼多人都在呢。」
他說到這裡，伸手拍了拍女兒的後背。
那一下很輕。
「以後累了，你就吭一聲，別老一個人硬扛。」
羅熙緣沒有說話。
她往前挪了一小步，輕輕抱住了父親。
羅新德整個人僵了一下。
他這個歲數的莊戶漢子，不太習慣這樣。
可很快，他那隻寬大的手還是落在女兒背上，笨拙地拍了兩下。
「爸在呢。」
風從山頭刮過去，吹得人臉生疼。
遠處的豬舍里，M-21趴在厚厚的墊料上。
它不知道外面有多少人為它紅了眼，也不知道自己肚子裡那幾個小東西，被多少人盼著。
它只是困了。
它換了個舒服點的姿勢，鼻子拱了拱墊料，在暖風機的呼呼聲里慢慢睡去。
在那具溫熱的身體裡，屬於羅氏一號的血脈，正隨著微弱的頻率，跳了一下，又跳了一下。