「末將懇請陛下莫要靠近城樓！或准末將即刻關閉朱雀門——門外聚眾極多，聲勢浩大，若有亂徒鋌而走險衝擊城門，傷及陛下龍體，末將萬死難辭其咎啊！」
朱雀城門樓階下，駐守此處的中郎將單膝跪地，額頭沁出細密的冷汗，聲音發緊。
他自駐守朱雀門以來，從未見過這般浩大的聚眾場面，本就慌亂，看到陛下竟親臨此地，更是嚇得渾身戰慄。
李世民卻未置一詞，腳步未停，帶著李泰、李治二人，以及幾名身著玄甲、腰佩長刀的禁衛，徑直踏上城樓的石階。
他曾是統率萬軍、橫掃六合的秦王，是平定天下、開創貞觀盛世的大唐天子，歷經沙場屍山血海，區區上千名手無寸鐵的庶民與學子，又何足懼哉？
可當他踏上城樓，扶著冰涼的女牆，往城樓下張望的時候。
即便早已做好心理準備，他的神色之中，依舊掠過一絲難以掩飾的錯愕——朱雀門外的場面，竟比他料想的還要浩大，還要震撼！
城樓之下，朱雀門前的空地上，密密麻麻擠滿了人，黑壓壓一片，望不到邊際，連寬闊的朱雀大街，都被堵得水泄不通。
數十名國子監生員，身著整齊的儒衫，並肩站在朱雀門正前方，脊背挺得筆直如松。
手持鐵尺的武侯們正努力維持朱雀大街人群秩序，試圖驅散聚攏的人群，可他們人數寥寥，面對源源不斷從四面八方趕來、愈發密集的百姓，不過是杯水車薪。
更有甚者，幾名武侯竟忘了自身的職責，手中的鐵尺垂在身側，怔怔地望著人群最前方，臉上滿是動容，似是也被這股悲憤而堅定的聲勢所感染。
李世民的目光，最終落在了人群最前頭那個青色衣衫的矮小身影上——正是李象那豎子。
只見李象昂首佇立，身姿挺拔，雙手振臂高呼，似在不斷呼喊著什麼。
他每呼喊一句，身前的寒門生員便會爆發出震耳欲聾的歡呼，聲浪鏗鏘，直衝雲霄；就連身後圍觀的百姓，也有不少人被這份赤誠與決絕打動，跟著他們一同呼喊。
呼聲此起彼伏，漸漸匯聚成一股磅礴的力量，震得城樓的木樑都微微發顫！
若以士卒視之，底下這些寒門士子，此刻已然處於士氣鼎盛、眾志成城的狀態。李世民暗想：這份士氣，比之他麾下最精銳的將士，也不遑多讓。
小小年紀，短短時日，竟能糾集人群，造出這般的聲勢……李世民鳳眼微眯，強自壓下心中震撼。
「青雀。」
「父皇，兒臣在。」李泰正怔怔望著城下聲勢浩大的人群，心神皆被眼前景象所震駭，聽到李世民喚他，才猛然回過神來，連忙斂神躬身。
李世民目光沉沉俯瞰城下，語氣冰冷：「今日此事，且由你處置。」
「務必驅散聚眾的士子百姓，再把那豎子拿下，帶到朕面前來。」
魏王李泰素來喜好文學，招攬賢才，在長安士林之間頗有聲望，素來受士子敬重。
李世民此刻心中自有考量，他有意讓李泰出面處置此事，希望李泰能以士林名望安撫人心、彈壓場面。
潛意識裡，他也不願他如今寄予厚望的兒子，在聲望、氣場、人心向背上，反倒被一個年少輕狂的豎子比了下去。
「……唯。」李泰叉手，望了望底下人潮，心中有些犯怵。
自芙蓉園之事後，李泰深知，自己的野心已經被李世民洞悉。也深知，李世民近日命他和李治參與朝政議事，是存了考較、比較之意。
今日這件事，便是擺在他面前的一道大考題。
他深吸一口氣，強行壓下心底忐忑，面上重又端起魏王該有的從容氣度，緩步走下城樓。
他是魏王，是最有希望被立為太子的下任儲君，比起一個毫無根基、爛命一條的李氏悖逆庶孫，生員百姓們，必定更容易相信他這個魏王。
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韋萬石已經喊破了嗓子，他嘗試了威逼、懇求，甚至試圖利誘這些學子，但卻總是不及面前這個豎子李象一句普普通通的煽動。
他出身世家大族的臉面，以及身為禮部官員的威嚴，早已蕩然無存，毫無作用。
而沒能勸離這些生員士子，使他們在皇城門口聚眾生亂……可以想見，這份罪名，必將使他受到陛下嚴懲。
韋萬石渾身汗如漿下，六神無主。直到看到了那個身穿紫袍、腰纏玉帶的身影出現在城門內，他才仿佛重新找到了主心骨，驚喜道：「魏王殿下！」
「魏王？」
「末將拜見魏王殿下。」
「臣參見魏王……」
魏王李泰，作為如今長安城中只在皇帝之下的實權親王，在一眾生員以及百姓們的心中的威儀，自是數一數二。
聽到魏王竟親臨朱雀門，百姓們頓時噤聲，生員們也目光灼灼的看了過來。
魏王前來，必是要給他們一個公道！
「爾等糾集同儕，裹挾市井百姓，阻塞御道，驚擾門禁，聚眾滋事，是要觸犯國法，要挾朝堂，禍及家人嗎？」
這話極重，李泰話音落地，生員們也頓時無言。
宋慎之看了李象一眼，見李象點點頭，遂出面道：
「魏王殿下明鑑：我等並非蓄意滋事，實是含冤抱屈，上告無門。故而只能如此。」
「絕無觸怒國法之想。」
李泰心知，要想解決這樁事件，一昧彈壓絕不可取，需得恩威並施。
「爾等多出身寒門，寒窗苦讀十數載，只求科場公允，有一條進身之路。這份向學之心，求公道之念，本王懂，父皇亦懂。」
「但懂是一回事，胡鬧又是另一回事！」
「本王素愛聖賢書，亦知曉何為大義。你們所求科場公道，本王可以替爾等入宮轉奏，據實稟明陛下，朝廷自會酌情查辦，給你等一個交代。」
「但眼下，立刻散去！莫要再聽那居心叵測之人攛掇！」
「否則，弄巧成拙，休怪本王不為你等出頭！」
李泰目光掃過眾人，最後落在李象的身上。
「至於你，李象。」
「身為李氏宗室子弟，不思安分守己，反倒煽動生員、裹挾百姓，帶頭阻塞宮門，攪亂朝局。身為你的叔父，本王有管教之責！事既因由你而起，便隨我入宮面聖，聽候父皇發落！」
他擺出一副長輩的模樣，訓斥李象道。