「什麼？」孔志玄一愣，緊接著暴怒道：「何人膽敢圍住國子監？」
「是……是那皇孫李象。」那名司業道。「還有孫寺卿，以及那群監中的寒門士子……」
「他們……他們堵住了監門，限制了監生出入。」
「聲稱……聲稱要查案！」
孔穎達聞言一愣，扶住案幾才勉強站穩。孔志玄怒道：「哪有這般查案的！竟敢私封國朝衙署！」
「他不知道這國子監中，儘是當朝大員的子嗣苗裔嗎？」
「是把所有人都當了罪囚嗎！」
「哼，你還不清楚那豎子的路數？」孔穎達冷哼道。「他就是故意要把事情鬧大，鬧得越大越好！」
「父親，這於我們而言，或許不失為一樁好事！」孔志玄忽然腦中靈光一閃。
「那豎子倒行逆施，得罪諸多官僚世族子嗣。倒是把所有人，全都推向了我們這一邊。」
「若是我等能在這諸多世族眼中，為他們出頭，那豈不是……」
孔穎達眼睛一亮。陛下暗示他致仕，他很明顯已經失去了聖眷。但若是能賣朝中實權的世家大族一個人情，日後，或許未必不能復起？
他可是廢太子之師，又因為那豎子的胡攪蠻纏，或許陛下已將「賣直取名」四字，安在了他的頭上。
除了《五經正義》，若能有其他倚仗，自也是多多益善。
「罷了……老夫再豁出這張老臉走一趟……」
他強撐著整理衣冠，板起大儒架子，硬著頭皮往外走。孔志玄也只能緊隨其後，打算隨時幫父親撐場面。
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此刻國子監正門前，氣氛早已鬧得沸反盈天。
李象依舊是那副漫不經心的模樣，斜倚在一張不知從哪兒搬來的胡凳上，手裡把玩著一枚銀魚袋——正是李世民暫授的象徵他稽查權柄的魚袋，被他晃得叮噹作響。
孫伏伽站在他身側，眉頭緊鎖，臉色難看，一邊約束著大理寺的兵士，不讓他們與士子發生衝突，一邊暗自給李象使眼色，急的後背都冒了冷汗。
四名大理寺吏卒守住了國子監正門，將一眾世家生員堵在門內，進不得也出不得。門內的世家子弟們個個面色焦躁，有的高聲呵斥，有的來回踱步，還有的湊在一起竊竊私語，滿是怨懟與不甘。
「殿下，您先前吩咐的事，我等已經辦妥！」宋慎之快步上前，躬身對李象稟報，語氣帶著幾分振奮，「周遭的百姓和閒散士子都已聚攏過來，此刻正圍在外側，都想親眼看看殿下如何查案，如何還寒門一個公道！」
李象抬眼掃了一圈外圍黑壓壓的人群，嘴角勾起一抹戲謔的笑，抬了抬下巴：「做得好，就讓他們看清楚，本殿下奉旨查案，半點不摻私念。」
他這話看似坦蕩，實則仍是故意要把場面鬧大，讓全長安的人都知道，他李象在查國子監的弊案，讓李世民想壓都壓不住。
孫伏伽聽得心頭一緊，湊到李象身邊低聲勸道：「殿下，您要當著百姓的面，考較他們是否有真才實學，倒是無妨。」
「可您將所有世家生員堵在門內，視作嫌犯一般，未免太過出格了！萬一激怒了朝中世族官員，陛下那邊……」
「怕什麼？」李象滿不在乎地擺了擺手，打斷他的話，「陛下讓我主審，就是要我查出積弊，我這麼做，就是為了防止他們串供、銷毀證據，這叫未雨綢繆！」
孫伏伽還想再勸，門內忽然傳來一聲怒喝：「李象！你好大的膽子！」
眾人循聲望去，只見那滎陽鄭氏子弟鄭敬之撥開人群，大步走上前，一身錦袍襯得他身姿挺拔，眉宇間滿是倨傲與憤怒，對著李象厲聲申斥：「你奉旨稽查國子監積弊，我等自當配合，可你卻命人圍堵國子監，限制我等出入，將我等盡數視作罪囚，這是何道理？！」
他身後的世家生員們紛紛附和，個個怒目而視：「就是！你這是私封國朝衙署，目無王法！」
「我等皆是憑才學中試，何來舞弊之說？你休要血口噴人！」
李象慢悠悠站起身，拍了拍衣袍上的塵土，一步步走到鄭敬之面前，臉上掛著似笑非笑的神情，語氣散漫卻帶著幾分壓迫感：「是何道理？自然是查舞弊的道理。」
「我奉旨稽查國子監科場舞弊、世家壟斷之弊，既然是查舞弊，那所有中試的學子，自然都有嫌疑。」
這話一出，鄭敬之臉色瞬間漲紅，氣得渾身發抖：「你！你這是強詞奪理！我等皆是通過層層考核，才得以通過科舉，怎會有舞弊之嫌？」
「你這般不分青紅皂白，分明是挾私報復！」
「是不是挾私報復，查過便知。」李象挑眉，語氣依舊吊兒郎當，「反正今日，你們要麼配合核查，要麼，就一直待在裡面，直到我等查完為止。」
「殿下！」孫伏伽再也忍不住，上前一步拉住李象的衣袖，臉色難看至極，「萬萬不可！所有中試學子皆有嫌疑，這話太過絕對，若是傳出去，必會激起朝野震動，得罪所有世族，此事萬萬不可鬧得這般大啊！」
他俯下身，低聲對李象道：「殿下縱是心懷正氣，亦當徐徐圖之。」
「世族勢大，若是一口氣得罪全部，反而會寸步難行……務必三思啊！」
早知道李象會這般胡來，他說什麼也不會同意跟著來，這哪裡是查案，分明是要把天捅個窟窿！
李象卻反手拍了拍他的手背，一臉「胸有成竹」的模樣，壓低聲音勸道：「孫寺卿，稍安勿躁。陛下既要我審案，我自是不能懈怠，絕不放過一個壞人，也絕不冤枉一個好人。」
「清者自清，所有中試的都審一遍，才能不放過一個壞人嘛。」
他頓了頓，又補了一句：「再說了，有陛下授你的臨機專斷之權，真要是出了什麼事，你再出面攔著我便是，怕什麼？」
「你……」
孫伏伽看著李象那副有恃無恐的模樣，又想到李世民的聖諭，終究是無可奈何。
他重重嘆了口氣，鬆開手，臉色難看地退到一旁，暗自祈禱李象別鬧得太過火。
就在這時，人群分開一條道路，孔穎達身著一身儒袍，面容嚴肅，板著一張臉，在孔志玄的攙扶下，緩緩走了過來。
「李象！」孔穎達挺直腰板，擺出大儒模樣：「你奉陛下之命查案，老夫自無異議，可你圍堵國子監、刁難眾學子，究竟意欲何為？」
「意欲何為？」李象將魚袋一拋，隨手揣進懷中。
「當然是要考較考較，孔公簡試的這些生員，是不是都有真才實學，是不是當真都問心無愧。」
「正是因為國子監承天下文教，乃是我大唐社稷重地。」
「所以，才更應當公平、公正、公開。才更應該為國培育遴選出最優秀的生員，為百姓培養出最清廉能幹的官吏。」
「胡鬧！」孔志玄立刻怒目呵斥：「你休要在此胡作非為！我國子監承天下文教，諸生員皆為聖人門徒。」
「你聚攏了這麼多百姓，竟是要讓他們看猴戲一樣的觀看聖人學問？簡直有辱斯文！」
「呵，聖人學問，不就是為了百姓而設?」李象嗤笑一聲。
「官員俸祿，也皆出自百姓供養。你卻看不起百姓？就連陛下也說過民為水，君為舟。」
「你看不起百姓，是不是更加看不起陛下？」
「你！」孔志玄算是領教了李象的牙尖嘴利。「你血口噴人！」
「總比孔小夫子你滿嘴噴糞好。」李象嘲諷道。隨後，看向了孔穎達身後的鄭敬之等一眾士子。
「孟子都說過民貴君輕，你們學習儒家典籍，莫非比亞聖更有見地？」
「既然自詡才學，卻為何要避著百姓？」
「若是心中無鬼，何不敢當著百姓的面，證明你們的才學！」
「今日，我李象便把話撂在這——凡是敢當著長安父老的面，亮出名堂、考出真本事的，我李象親自賠禮道歉，恭恭敬敬送你們出國子監；」
「可若是崖岸自高、不敢應考，或是考得一塌糊塗，名不副實，那就休怪我奉旨行事，深究你們舞弊之罪，砸了你們家中擺了百年的牌坊招牌，掀了你們壟斷科場的遮羞布！」