「那麼，皇孫想要如何考較？誰來出題？」孔穎達眉頭擰成一團，沉聲問道。
「自是由我出題。」李象語氣輕淡，漫不經心的模樣，仿佛只是說了件微不足道的小事。
此言一出，國子監門內的一眾世族子弟頓時炸開了鍋，喧譁聲此起彼伏，滿是不屑與嘲諷。
「廢太子當年荒廢學業、親近胡俗，此事天下人盡皆知。」滎陽鄭氏子弟鄭敬之先前曾被李象當眾羞辱，對李象敵意甚深。此時自是抓住機會一頓嘲諷。
「閣下自幼耳濡目染，能懂什麼聖人微言大義？能識得多少經綸典籍？敢給我等出題？」
「你放肆！」李象身側的宋慎之、董季明等人當即臉色一變，往前一步擋在李象身前。
「鄭敬之！殿下身為皇孫，奉旨查案，如何不能考較於你？」
「什麼皇孫，什麼殿下？」鄭敬之嗤笑一聲，神色愈發傲然，語氣里滿是鄙夷，
「廢太子早已被貶為庶人，此豎子，也已被陛下削去宗籍，如今不過是個狂悖妄為的閒雜人等！」
「方才稱他一聲皇孫，不過是我等不願惡語傷人，給他留幾分薄面罷了。」他頓了頓，下巴抬得更高。
「既然他先不敬我等，這薄面我等便是不給，又能如何？」
他眼神輕蔑地掃過李象，字字帶刺：「不學無術的黃口小兒出題，再目不識丁的平頭百姓評判，真真是滑天下之大稽！」
鄭敬之出身滎陽鄭氏嫡支，自小錦衣玉食、眾星捧月，骨子裡便帶著五姓七望的高傲。
在他看來，皇族李氏雖掌天下，卻不過是亂世崛起的「乍富土財主」，論起宗族底蘊、士林聲望，遠不及他們滎陽鄭氏根深蒂固。
更何況，廢太子李承乾早已失勢，淪為人人可欺的落水狗，而鄭氏早已暗中下注魏王李泰，日後前程可期。一個被削去宗籍的廢太子之子，既無權勢，又無靠山，他有何懼之？
「你……」宋慎之等人氣得渾身發抖，李象寫下《正氣歌》，又在皇城門前堅決為他們出頭，他們早已將李象奉為恩主。
況且，在他們看來，李象的宗籍，就是為了他們這些寒門士子而丟去的。此時又焉能容許鄭敬之如此羞辱李象？
他們正要再出頭與鄭敬之辯駁，百姓們卻先忍不住了。
「喲，平日裡鼻孔都快翹上天，真要露本事反倒縮脖子了，怕不是肚子裡壓根沒墨水！」
「就是就是，還看不起俺們來了，心虛你就直說唄！擱這擺什麼譜兒……」
關中人自古心高氣傲，在長安帝都的百姓們更不好相與。鄭敬之一副看不起他們的模樣，百姓們哪裡會嘴下留情？
「咳咳，這位滿嘴順口溜的鄭兄。」見他捅了百姓窩，李象臉上帶著戲謔，「既然覺得我不學無術，那就更應該接受考核了嘛。」
「我既沒有才學，閣下豈不是更容易考過？」
「莫非，是要天下人都以為，國子監與滎陽鄭氏浪得虛名，經不起當眾考驗，故而才百般推脫？」
「真有能耐，咋就要畏首畏尾不給人看？」百姓們也鼓譟道。
「到底還考不考了，俺還趕著回家和婆娘睏覺呢！」
百姓們越聚越多，鼓譟聲也越來越大，已是自發的將國子監外團團圍了起來。鄭敬之、孔穎達等人亦是臉色越發難看。
不論是世家大族的鄭氏，還是孔穎達自身，終究都還是要臉的。李象死死拿捏的就是這一點。
「父親。」見此局面，孔志玄亦是白了臉色。他低聲對孔穎達道：
「此子素擅煽動百姓，但學問制藝，百姓們如何聽得懂？」
「不如就任他考較，左右他年紀尚輕，也出不了什麼難題。」
「父親當著百姓們的面將他駁倒，讓他搬起石頭砸自己的腳，豈不正好？」
「只消他胡鬧不成一次，百姓們自也不會再信他了。回頭他發配黔州，我們不止能擺脫了這豎子，還能挽回我孔氏名望……」
「唔……」孔穎達捋著長須，思量片刻，點了點頭。
此情此景，他也是騎虎難下。倒不如順水推舟。
「你等皆是老夫得意門生。你等之學識，老夫是信得過的。」
「清者自清，他雖胡攪蠻纏，我國子監卻是不懼。」他看向鄭敬之：「敬之，你先去。」
「……是，祭酒。」面對孔穎達，鄭敬之還是很恭敬的。
他不情不願，但也打著打臉李象的心思，抬著下巴，站到李象面前：「既如此，你且出題罷！」
「好的。」李象咧嘴一笑，顯得人畜無害：「那麼，鄭兄可聽好了。」
「今有張三見路過某宅，見宅中婦人晝寢，見色起意，入室行淫。淫至一半，方驚覺，此婦竟是男子。」
「張三欲逃，該男子反制住張三，貫而入之。」
「問：此案如何判定？」
鄭敬之：？？？
眾人：？？？
李象：(^▽^)
「你……」鄭敬之勃然色變，粗著脖子道：「你這是胡攪蠻纏！」
對啊，確實是胡攪蠻纏。不這麼搞，怎麼激怒李二呢？
不過嘴上，李象是斷然不會承認的。
只見他忍住笑，輕咳兩聲，語氣無比正經：「怎麼會是胡攪蠻纏呢？」
「鄭兄既過科舉，日後，便要為我大唐百姓的父母官，是吧？」
「既然要做一地父母，日後坐堂審案、調處訟爭、打理一方民生，就是分內本職！」
他說著，神色越發端正，語氣鏗鏘。
「我大唐設立國子監，耗費無數錢糧糧草、撥付大批府庫銀錢，又將此等重責大任交給孔公，為的是什麼？」
「是要為國選材、為民育才，遴選天下有才之士，將來入朝理政、下牧州縣，為百姓做主，替陛下分憂。」
「朝廷年年撥付俸祿糧米，建立維護這諾大國子監，耗費偌大財力供養你等祭酒、司業、監生，這耗費的每分每毫，皆是天下萬民繳納的賦稅血汗，是實打實的國帑公財！」
「可若是國子監苦心培育數年，經由層層簡試篩選出來的英才，卻是只會死讀聖賢文章，只會空談仁義禮法，遇上民間真實發生的疑難訟案、市井紛爭，便茫然無措，張口結舌，連最基本的是非曲直、情理律法都分辨不清之人。」
「這般空耗國庫、虛耗民脂民膏，卻選出來一群酒囊飯袋，這不是舞弊徇私，這不是賣官鬻爵，又是什麼？」
李象抬手指向孔穎達，又凜然掃過鄭敬之等一眾經由簡試躋身士林的士子，聲色俱厲，字字振聾發聵：
「爾等日後皆是要入仕為官、執掌一方之人，難道不知——爾俸爾祿，皆是民脂民膏！」
「你等以為下民易虐，上天卻是難欺！」