樂陽長公主一行回宮被手拿燕家軍武器的賊人襲殺，在京城內造成了不小的風波，暗流洶湧，再加上定國公薛遠推波助瀾，讓皇帝沈琅猜忌收兵權之心更加濃郁。
為了徹查此案，薛遠請旨前往通州大營調查軍械之事。
通州大營是燕家軍的換防駐地，共有七萬兵馬訓練駐紮，另外八萬在常駐邊關抵禦大月族，而南方則被平南王占據、
再加上薛遠掌握的興武衛，皇帝沈琅除了禁軍能夠牢牢把握之外，他對京城之外的區域掌控力度不高，可以說完全是憑藉著制衡一策，控制朝堂的。
沈琅深知薛遠這個舅父去了通州大營，哪怕大營里沒問題，他也會查出一些事來，後者和勇毅侯府燕牧死對頭，滿朝文武百官皆知。
可他依舊同意了薛遠的旨意，但卻派遣太子少師謝危一同前去，即是提防定國公薛遠將事情鬧大逼反勇毅侯燕牧，也是暗示燕牧交出兵權，方可無憂。
這一道旨意發出之後，滿朝文武看在眼裡都猜透了皇帝的心思。
謝危自然也是知道的，但他卻絕不會眼睜睜看著燕牧把兵權交出來，不然他還怎麼報仇。
可以說暗中指使這次襲殺的人，確實對他的計劃造成了不小的打擊。
但這些權謀鬥爭有心人才喜歡，姜雪寧歸家之後數日不出，原本她以為能平靜度過這段日子。
誰曾想入宮陪公主伴讀的人選出來了，竟然有她，她可是千方百計的不想卷進去，沒想到還是沒能脫離。
「二姑娘，你這幾天心情一直不好，是出了什麼事？」
貼身婢女棠兒瞧著對方嫵媚絕色的臉上一副愁容，還時不時的唉聲嘆氣，不由問道。
姜雪寧搖搖頭透過被風吹起的車簾，瞧著遠處越來越近的皇宮，她心裡滿是無奈。
前世她可是用出各種手段才入宮伴讀的，沒料到今生還沒用力，竟然就被選上了，這也太不可思議了。
馬車很快便到了皇宮門口，下車後這裡已經等著京城的三位名門貴女，分別是清遠伯府的尤月，欽天監監正之女方妙，定遠侯之女周寶櫻。
行禮過後，她問怎麼在這裡等著。
活潑開朗，嬌美可愛的周寶櫻笑道：「還有兩位沒來呢！」
尤月不咸不淡的說：「那兩個是定國公的薛姝，吏部尚書之女姚惜。」
在場的這些貴女中，家族的權勢地位基本都在她之上，讓她心情那是相當的不好。
清麗澹雅，身姿苗條婀娜，有點提不起精神的方妙，懶得搭話，要不是她父親是皇帝的心腹，必須來入宮伴讀，以她的性子還不如閒散在家呢！
「快看，她們來了！」周寶櫻沖遠處而來的馬車招招手。
眾人神色不一的瞧著姚惜和薛姝下來，這兩者的容貌也都比較出彩，六女站在一起頗有點爭奇鬥豔，奼紫嫣紅的感官。
「既然人都到齊了，那就跟咱家走吧。」
「是——」
眾女跟在領隊太監後面準備入內，馬蹄聲遠遠響起，姜雪寧回頭一瞄，心裡暗道怎麼是那傢伙。
尤月在倒數第二個，看見了心上人，神色也稍微一喜。
蘇黎把馬匹交給宮城禁軍，從後面過去，領隊的太監連忙行禮，眼前這人可是當今被皇帝看中了的，今後飛黃騰達不成問題，禮節不能少。
薛姝行禮過後，面露笑容的說：「蘇大人這是要進宮？」
「幸得聖上召見，諸位姑娘應該也是進宮陪公主伴讀的吧？」
瞧著六位貴女，著實的令人賞心悅目，嬌憨、嫵媚、清雅，絕色，風格各不相同，蘇黎點頭道。
「是的，蘇大人。」薛姝後面的姚惜輕笑回答，眼波流轉的美目打量著他。
其餘貴女也都看了又看，蘇黎可以說是在襲殺那一天過後徹底的名滿京城，再加上還是狀元又文武雙全，今後登上高位是肯定的。
蘇黎沒有和她們多說，寒暄兩句後，便在小黃門的引領下進了宮。
姚惜收回自己的目光，對前面的薛姝說道：「阿姝，你覺得蘇大人怎麼樣？」
「嗯，阿惜何意？」薛姝神色平淡，隨口的問。
「家父要給我訂親，他最屬意的兩個郎君都是刑部的，一是這位蘇黎大人，二是張遮，你覺得哪個合適。」
姚惜說的話聲音不大，但依舊被六貴女給聽見了。
尤月臉色難看，她沒想到這個吏部尚書之女竟然也相中了蘇黎，跟高官之女比起來，她還怎麼競爭。
姜雪寧本來昏昏欲睡的聽閒話，這一刻陡然機靈了。
她在心裡叫道：什麼情況，怎麼又變了，這個姚惜在前世分明被家裡直接和張遮訂婚的，現如今竟然又有了選擇的餘地不說，屬意的還是蘇黎。
重生回來，她是越發覺得這個世界在一點點的改變，好像有一雙幕後黑手在不停的推動。
「你心裡都有主意了還問我幹什麼。」
薛姝笑著說，她心裡有點不舒服，比起平平無奇空有爵位的臨孜王沈玠，蘇黎實在是過於出彩。
姚惜發出清脆悅耳的銀鈴笑聲，其餘貴女不用問就知道，她屬意蘇黎。
這其中尤月心理波動最大，她可是想嫁給蘇黎成為高官貴婦的，後者的潛力有多大，誰人不知，如今竟然被截了胡，實在是令人心恨！
……
六貴女進宮路上的談話，蘇黎不清楚，他正在面見皇帝沈琅。
這個算是他表兄長的男人，正處於壯年身體卻相當的虛弱，時不時的咳嗽，哪怕有太醫調養也作用不大。
也正因為如此，他的後宮到現在還沒有一個子嗣。
皇帝沈琅示意賜座，等蘇黎坐下後問：「蘇卿，對於襲殺樂陽的那些人，你怎麼看？」
「襲殺者未必是燕家軍的，或許有人是用他們的名義作亂，當然也有可能是欲蓋彌彰故意混淆是非，而能有此做法的無非南邊的那群逆黨。」蘇黎言辭平靜的說道。
「你說的不錯，平南王始終是本朝的心腹大患，朕有心為後人除此禍害，卻無力……咳咳。」沈琅捂著嘴又是一陣咳嗽，他旁邊的心腹太監趕忙送上人參茶。
他喝了一口後，臉色才緩了不少。
「臣願為聖上分憂，若有朝一日可以揮師南下，我願為將。」
任何朝代兵權都是重中之重，他只有掌握了兵權才能和南方裡應外合，一舉定鼎中原。
「蘇卿有此心朕很滿意，可北有大月，南有平南王亂黨，朝廷內又爭端不斷，朕還需卿輔佐穩定朝局，剔除一些心懷得歹意的人方可南下。」
君臣兩人之間的對話，就是在互相試探，是不是一個陣營的。
「臣領旨，一定助聖上撥亂反正。」
朝局雖然是主弱臣強，皇帝依舊握有一定權力，制衡之下發言餘地還是很大的，還沒到徹底架空的時候，朝廷中的忠君臣子很多。
「好，去把蘄州進貢的月兒朵茶賜給蘇卿一盒。」
沈琅很高興，臂力越多，他在有生之年收回權力的可能性就越大。
蘇黎的能力背景都經過了仔細調查，可以放心任用。
談完話後，蘇黎騎馬離開皇宮，他在想著通州大營那邊的事，薛遠、謝危過去查案，他可是安排了一記殺招。
「掌柜的，我的錢是真的被偷了，你就行行好先讓我把這些東西送回家，我過後給你付錢……我是姜府的婢女，怎麼也不會差你這點碎銀的。」
「不行，沒錢怎麼能帶走，你先把錢拿過來再說。」
「掌柜的，我現如今快午時了，家裡急用這調料，我要是帶不回去東西必定會被嬤嬤說。」
「那是你的事，趕緊給我走，沒錢買什麼東西。」
清脆的話從路邊商鋪傳出來，正好下馬買了串糖葫蘆吃著的蘇黎看向商鋪，只見一位嬌小可人，膚白細膩的婢女提著籃子低頭出來。
「你是姜二姑娘的貼身婢女！」
「啊，蘇大人，小婢叫棠兒。」
兩人有過數面之緣，看見這個算是救了她一命的如意郎君，棠兒粉臉情不自禁的紅了。
「錢被偷了？」「嗯，府中的嬤嬤讓我過來買些調料，誰曾想竟被人順走了錢袋子。」棠兒一臉擔憂和無奈。
「給，我這裡剛好帶了些。」蘇黎將裝滿一袋子的碎銀遞過去。
棠兒猶豫了一下伸手接過，開啟絲線綢緞繡的精緻錢囊，取出一小塊碎銀。
「這些就夠了，多的蘇大人你拿回去吧。」
「不用，剩下的你留著，以後出門多帶點碎銀子，不然手忙腳亂。」
棠兒聽著心中如意郎君的溫和語氣，雙眼情不自禁的一紅，脫口而出道：「蘇大人，你是棠兒遇見的最好的貴人了。」
哪怕是二姑娘都遠遠不如，姜雪寧重生回來後性格脾氣雖然改了一些，但以前她動輒打罵的印象還停留在她們這些婢女下人心中。
蘇黎瞧著雙眼淚汪汪，情愫綿綿的婢女，他哪還看不出來這小妮子對自己有意思。
不過是見了一面，間接救了一命就這樣……不對，還有他自身外貌學識才名的因素在其中。
君不見古代王朝中那些狀元才子去青樓喝酒，一些花魁歌姬倒貼錢不說，只要願意納她們當小妾，自己用銀錢給自己贖身送上門都可以。
如果是這樣，他倒是不介意將這個小丫頭吃了……看的出來對方還是處-呢！
「趕緊去買吧，時間不早了。」
「謝蘇大人，棠兒會為你祈福的。」
棠兒也清楚姜府後廚還等著用這些調料，匆忙的返回商鋪，買了調料出來，她本以為蘇黎已經走了，誰知道竟然還在。
「上馬，我送你回去。」
「蘇大人不用，小婢自己走回去就行。」
「你趕得及嗎，不怕被家中的嬤嬤罵，趕緊上來。」
蘇黎語氣稍微硬了些，婢女棠兒就紅著臉過去，或許她自己心中也有點有意親近的意思。
被如意郎君輕輕一托後腰，整個人就坐上了高頭大馬，對方在後面抱住她的細腰，棠兒只感覺整個人都要飛起來。
什麼男女授受不親早就忘了，紅著臉一直到姜府附近她才下馬。
繡花鞋玉足踩在地上時，棠兒還可惜在馬上的那段時間實在是太短了，如果能一直永恆該多好。
「蘇大人，小婢回去了。」
棠兒盈盈一禮，不舍的凝望蘇黎，慢慢轉身走。
「等一下，這個你拿上……要是遇到什麼事，可以找我。」
蘇黎把自己的一塊玉佩放到她手中。
「我不要！」
「我給你，你就拿著，其實我也蠻喜歡你的……」
蘇黎的話在這古代無異於當面表白，如果是一些保守的女子會覺得孟浪，我在喜歡人的眼中就不是了。
瞧著碧藍色的精緻生輝玉佩，棠兒抿了抿唇，美目在蘇黎臉上掃過，柔柔一禮，目視著對方騎馬消失不見，她才帶著歡快的心情回到府中。
給府里送完調料回到姜雪寧的院落，看著手中的玉佩，她又是忍不住的一陣自顧自地發笑，想到開心之處，臉都紅了。
香肩突然被人一拍，嚇得她趕緊將玉佩收起來，轉身看到是姜雪寧的另一個貼身婢女蓮兒時，棠兒不滿了。
「幹嘛你，想要嚇死我呀。」
「你一個人在這兒傻樂什麼，有什麼好事說來聽聽。」
蓮兒也是個清純活潑的女生，她們作為婢女，姜雪寧不在家裡，自由度極高，只需要處理住處衛生就行。
「哪有好事，我累了，回房休息了。」
蓮兒狐疑的瞧著對方的背影，心裡肯定她是有了秘密。
「蘇大人給我這塊玉佩是什麼意思呢，難不成他對我也……」
棠兒思緒不屬，腦海胡亂的想來想去，想到開心之處在屋裡活蹦亂跳，可一想到自己當前作為婢女的身份，就臉色黯然。
她就像戀愛中的小女生，疑神疑鬼不斷，吃飯都沒心情了，看的蓮兒是更加好奇，可惜一直都沒有能問出什麼來。
而蘇黎透過埋藏在姜府的暗子一番了解後，終於對小婢女下手了。
他又安排人讓棠兒外出採購，路途中來了一出地痞流氓的調戲，被蘇黎撞見，狠狠出手打翻四五個人，英雄救美。
這種戲碼對薛姝、姜雪寧自然是起不了任何作用，可陷入戀愛的小女生就不行了，棠兒愛意爆棚，直接撲入他懷裡一陣流淚。
「沒事了，別哭了，你看自己的漂亮臉蛋都哭花成小貓了。」
蘇黎擦了擦女孩精巧白皙的下巴和臉蛋，語氣那叫一個溫柔。
聽見如意郎君說自己漂亮，棠兒喜的要死，她抬頭含情脈脈的看著英俊逼人的郎君。
「蘇大人，棠兒若是有下輩子，一定做牛做馬的報答你。」
「為什麼下輩子？這輩子難道不行！」蘇黎故作驚訝的問道。
棠兒臉色一陣黯然：「棠兒是婢女，要什麼沒什麼，這種身份幫不上蘇大人一點忙。」
「誰說的，你自己我就喜歡，不用幫我什麼。」
蘇黎說完後就低頭親住了她的粉嫩唇瓣，棠兒俏臉驚愕，但沒有反抗，反而主動的踮起腳尖湊過去，任如意郎君把玩，品嘗。
巷子固然是被清空了，但在這裡也不合適，蘇黎品嘗完櫻唇的味道，在女孩耳邊起來。
「你短時間不回姜府可以嗎？」
棠兒知道如意郎君要幹什麼，她臉紅的說：「蘇大人，白天是不行的，晚上……晚上棠兒偷偷出來找你。」
關於下人婢女不得和外人私自相見面的家規，她早就拋在腦後一乾二淨了。
「好，我等你。」
蘇黎只好壓抑著心中的火焰，把她送回姜府。
晚上夜色當空，棠兒透過姜府後門悄然出去，一來到巷子口果然見到如意郎君安排的馬車。
兩人就在蘇黎京城的另一處宅子相見，棠兒二話不說，便主動撲進蘇黎懷裡，後者壓抑住了自己的欲-火，她又何嘗不是把情誼壓抑了很久的。
蘇黎抱住這個身材嬌小玲瓏的婢女，走向床榻，還沒到地方就一絲不掛了……
……
凌晨的天色點綴點點繁星和月輝，視窗吹出來的風讓蠟燭一陣搖曳。
棠兒強忍著身體的不適起來，她怕驚醒蘇黎動作小心翼翼，可後者還是醒了。
「這就要回去？」
「天亮了不回去會惹人懷疑的，郎君，我有空會再來找你。」
棠兒也不舍，可她能有什麼辦法，婢女連自由都不是自己的。
「你破了身子短時間可能還看不出來，時間一長早晚會被姜府中的那些嬤嬤察覺，你有什麼打算。」
蘇黎把這個身高還不足1米65的嬌小玲瓏婢女，抱到自己大腿上坐著。
棠兒聞言，神色堅定的說道：「若真被發現我不會透露郎君你的，我一力承擔，大不了就是一死罷了。」
「我可不想讓你死，我這裡有更好的辦法，要不要聽聽？」
蘇黎的辦法就是安排人讓這婢女外出採購，然後找人來一次襲擊，被賊人擄走或者走丟都可以。
婢女而已，姜府要多少有多少，就算報了官也不會有人仔細查的。
「願意，棠兒願意，哪怕沒有名分只要能跟著郎君，死都願意。」
棠兒開心的毫不猶豫說道。
瞧瞧，這古代婢女有多容易拿下來，要求低的不能再低。
蘇黎很滿意，他把玩著對方的果實，愛憐道：「好好的說什麼死，只要有我在你會幸福一生。」
「郎君~」
棠兒聽了情意涌動，一雙水靈靈的妙目注視著他，渴求之色溢於言表。
「不行，你要是傷勢太重，很容易被人發現。」
蘇黎在她耳邊來了句別的話。
棠兒聽了，害羞的耳根發紅，覺得這郎君也太會了，那地方也行，她聽都沒聽過。
「怎麼，你不願意。」
棠兒怕如意郎君不開心，咬咬牙，像一條美人魚般鑽進了被窩裡。
「這就對了，不會可以學嘛，學的多就熟練了。」
蘇黎滿意的拍了拍婢女的螓首……