胡小針被槍決的第二天，第一監室鐵門柵欄上拴了條紅綾子。不用問是丁道長的手筆，為此還犧牲了「巴掌臉兒」的一條紅內褲。
「道長，都掛了紅綾子，咋…咋還聽見他嚎呢？」巴掌臉兒哭喪著臉說道，「我…不會是中邪了吧？」
「我這兒還有張符，你揣兜兒里，保你能睡個安穩覺！」
丁道長從口袋裡摸出一張皺巴巴、上面畫著符文的黃紙。他正要再說什麼，成東神不知鬼不覺地跳到了跟前，一把搶過了黃紙罵道：「這個死老道！騙人也就算了，還嚯嚯我的報紙，知不知道這份《參考消息》有多難搞？」
報紙是成東托曹律師寄過來的，這幾乎是他獲取外界信息的唯一途徑，如今被丁道長弄成若干張鬼畫符，著實讓他火大。
「我這也是為了大家考慮嘛！你是『號長』，貢獻點資源又怎麼了？」
丁道長自知理虧，卻深諳詭辯之術，三兩句話，把高帽子就戴到成東頭上。
「說得好聽！誰不知道你是想拿這玩意騙吃騙喝的？也就傻帽能被你忽悠咯！」
成東指著躲角落的巴掌臉兒，一句話罵倆人，看來這次是真生氣了。
見對方大動肝火，丁道長一轉身將珍藏已久的《道德經》拿了出來，沒想到，成東直接擺手說道：「趕緊收了你那破經！瞅著腦仁疼！」
丁道長給成東推薦這本書不止一次兩次了，不過，後者只是小學文化，根本沒辦法消化這麼高深的文化，一句話，成東對此書沒興趣。
「玩意？」丁道長瞪了瞪眼，悻悻地說道，「我再給你講一遍，吉凶禍福可都在這本書里呢！你小子什麼都好，可惜不悟道……」
「你別給我整這些有的沒的，什麼氣功，什麼大道，有這功夫，把你那幾招壓箱底的擒拿點穴術統統交給我，成不？」
「那些都是小學，要想融會貫通，必須得先練氣修道！」丁道長咂咂嘴說道，「我跟你講，這本經書可是我花了七七四十九天才改完批註的，我觀你骨骼驚奇，咱倆又有緣分，今天給你打個五折賣你，中不？」
「中個屁！一分錢沒有，拿來抵我的報紙還差不多！」說罷，成東將封皮上印有太極雙魚圖案的經書給搶了過來，他可不是要學什麼道法，單純就是為了氣一下丁道長，誰讓對方不經允許毀了他的報紙呢！
丁道長哪能接受賠本的買賣，想要奪回，又擔心把書給弄壞，投鼠忌器之下，只好說道：「借你看幾天，可得保管好啊！」
……
往後這幾天，成東總蔫頭耷腦的。一想到胡小針臨刑前的種種表現，他這樣的七尺大漢也莫名有些感傷。他私下找丁道長想嘮兩句，老道還記著撕符的仇，甩了本《氣功秘籍》讓他自個兒悟。成東硬著頭皮翻了兩宿，越看越迷糊，摔了書改給家裡寫信。
其他監犯也好不到哪裡去，有些人跟「巴掌臉兒」一樣，出現了幻聽症狀，一躺床上就聽到胡小針的哀號聲。
起初，這些人把希望寄托在丁道長身上，可花了「代價」症狀依然沒有改善，於是，這些人也有樣學樣，跟著成東寫起了家書。
這幫人大多不識字，排隊找成東代筆的能從鋪位排到廁所。聽他們嘮家裡老娘癱了、媳婦跑了，成東筆尖直打顫——原來搶劫犯會給閨女買糖，強姦犯會攢錢給老娘治病。
被槍決的胡小針也好，小偷小摸的「巴掌臉兒」也罷，說到底他們都是人，是人就有優缺點。
成東小學都沒念完，講不出啥大道理。但至少明白了一個事兒：好人壞人不是貼了標籤的，就像老道經書上的太極雙魚圖案一樣，黑中有白，白中有黑，這些都是能動態變換的。
「好中有壞，壞中有好，好能變成壞，壞也能變成好，咦？這不就是丁道長天天掛嘴邊的『否極泰來，禍福相依』的意思嘛！」。
沒想到，成東的精神世界竟然在昏暗的監號里豐富了起來，他在反思，在沉澱，也在慢慢成長。
成東不是悲天憫人的知識分子，身上也沒有反求諸己、兼濟天下的責任，不過，這並不妨礙他做力所能及的事。對公共事業有熱情，對弱者存有憐憫心腸，僅憑這些，就跟那些一條道走到黑的敗類區分開來了。
也許，他需要一點時間，要自我批判，要與急於求成、短視狹隘的老我徹底說再見。
當然，在為期兩年的自我改造過程中，成東會遇到各種各樣的困難。每到心情鬱結的時候，他會一遍又一遍地閱讀家人們的來信。
嫂子給他講一些家長里短的瑣事，在噓寒問暖的字裡行間，成東能實實在在感受到家庭的溫暖；愛民會跟他探討案情，也會給他講述時政要聞，像香港回歸、亞洲金融危機等熱門話題都在二人的交流範圍之內；岳川的來信只有一封，聽聞阿黃死了，成東也是好一陣唏噓……
有了親朋好友的關照，身陷囹圄的成東維持了基本的心理健康。他不但在這個三教九流匯集的地方穩住了腳跟，還用零碎時間學習，那本被他翻得稀巴爛的《新華字典》就是見證。
是金子到哪裡都會發光。心態陽光、富有人格魅力的成東給第一監室帶來了不小改變。
在押人員信任成東，有拿判決書跟他商量案情的，有找他解決矛盾糾紛的，還有一些純粹是菸癮犯了，閒得蛋疼找他吹牛逼的。總之，成東成了第一監室的香餑餑！
人生很長，但覺醒往往只在一瞬之間。成長需要歷練，可沒人能規定具體場所——有人於課堂書卷中參悟，有人在社會熔爐里淬鍊，而成東，卻在那方寸鐵窗之內，在命運的低谷中悄然蛻變了生命的底色。
生活是精彩的，也是荒誕離奇的，有人被枷鎖困住軀殼，有人卻讓靈魂破繭而生。