第85章 興修水利，廣納賢才
李岑寂看了一眼那石鎖，又看了一眼天子，心中嘆了口氣，上前一步，彎腰抓住鎖柄，雙臂一較力，將那石鎖提了起來，舉過頭頂，穩了約莫兩息的工夫，又輕輕放回地上。
李儇看著他舉得臉不紅氣不喘，便道：「五六十斤的石鎖，軍中力士也多能舉起來，只是沒你這麼輕鬆罷了，這算不得什麼本事。朕聽說古時商紂王能托起殿前大梁、換下朽柱，你可做得到？」
李岑寂拱手道：「陛下說笑了。臣若當真去托那殿梁，只怕梁未托起，人先被壓扁了。這等事，不過是太史公編出來哄人的。」
李儇眉頭微微一挑，又問：「那你可能倒拽九牛回？」
李岑寂搖了搖頭，道：「倒曳九牛，亦是天生神力者方能為之。微臣生來筋骨尋常，實無此等本事。」
李儇面色便有些不悅了，又問：「那你可能扛鼎？當年楚霸王扛鼎，威震天下。你若能扛得起千鈞之鼎，朕也算沒白見你這一面。」
李岑寂苦笑一聲，躬身道：「臣昔年讀史，見秦武王贏盪，自恃勇力，入周室太廟，舉鼎而折脛，遂致死。臣雖不才，卻也不敢效那等匹夫之勇。陛下若當真要看臣的本事，臣願以馬槊當場演一套槍法，與天子觀之。」
李儇聽了這話，面色便徹底淡了下來。
他本以為今日能親眼見一見那位名震天下的猛將究竟有幾分本事，誰料這人三問三答，竟是沒有一樣拿得出手的。
勇力許是有些的，但以此觀之卻遠遠比不上史書上的那些猛將。
什麼「百騎沖陣」，什麼「萬軍之中取上將首級」，只怕不過是鄭畋替他編出來的名頭罷了。
李儇搖了搖頭，像是自言自語，又像是對身旁的田令孜道：「朕還以為來了個什麼了不得的人物，原來也不過如此。」
他又看了李岑寂一眼，沒瞧見半分傳說中那等豪氣干雲的架勢。
少年天子心中那幾分好奇便化作了失望，又由失望漸漸生出幾分淡淡的輕視：「罷了，你退下罷。」
田令孜立在御座側畔，從天子那幾句冷冰冰的話里聽出了端倪。
他面上不動聲色，心中卻並未放下對李岑寂的好奇。
此次原本想借天子的試探，看看李岑寂是否真與鄭畋生了嫌隙，也瞧瞧本朝是不是又出了一位胡國公。
可方才一番問答下來，此人既不頂撞天子，又不逞強吹噓，只是自謙「不能」。
這反倒讓田令孜覺得，這李岑寂並非魯莽武夫，倒是個沉得住氣的人。
而沉得住氣的人，才有拉攏的價值。
田令孜將李岑寂與李昌符送出大帳，見兩人的背影消失在營帳之間，轉身便回了御帳。
李儇正靠在軟榻上，手中捏著那隻茶盞，面上帶著幾分不悅之色，見田令孜進來，便道：「阿父，朕瞧著這個李岑寂，倒不像傳說中那般威猛。問他什麼都說不能、不敢，三分推辭，七分畏懼，哪裡有半點萬軍之中取上將首級的氣魄？莫不是鄭畋替他誇大其詞、
貪天之功罷？」
田令孜站在側畔，面上含笑，卻搖了搖頭，低聲道：「陛下莫急。臣倒以為，這李岑寂方才那番推辭，未必是畏懼，也未必是徒有虛名。」
李儇奇道：「哦？阿父這話怎麼說？」
田令孜捋了捋頷下那幾根稀疏的鬍鬚，慢悠悠道：「陛下想，一個真正徒有虛名的人，見了天子，頭一件事是什麼？是拼命想證明自己。可他卻樁樁件件，推得乾乾淨淨，反倒顯得他不急於在陛下面前邀功獻媚，不急著證明自己。這般沉穩內斂、不露鋒芒的做派，若說是個莽夫，臣是不信的。依臣之見，此人怕是有幾分城府，不願在陛下面前輕易顯露底細罷了。」
李儇想了想，倒也覺得田令孜這話有幾分道理，可面上那股子不悅卻仍未散去：「就算他有城府，朕也不喜歡這樣的人。朕問他三樣，他一樣也不肯應，擺明了是在敷衍朕。這樣的人，朕如何敢用？」
田令孜見天子已對李岑寂生了些厭惡，心中暗喜，只道：
李岑寂與鄭畋生了嫌隙，又被天子厭惡，如今能在朝中給予他援手的就只剩自己了。
可田令孜藏下心思，面上卻只是道：「陛下說得是。不過臣倒有一樁事，方才得了些端倪。」
李儇道：「何事？」
田令孜道：「臣方才命韋昭度暗中遣郎官去通報鄭畋，說李岑寂已到行營、正在御前覲見。若鄭與李岑寂師徒同心、並無嫌隙，鄭畋得知弟子來了，必然匆匆趕來御前，要麼是為弟子站台撐腰，要麼是怕弟子在御前說錯話、趕來回護。可陛下猜怎麼著？韋昭度的郎官方才回來報說，鄭畋在與幾個舊友喝茶，聽了消息，只淡淡說了一句「知道了「，便再無動靜，連門都不曾出。」
李儇一怔：「你是說，鄭畋知道李岑寂來了，卻並不急著來見他？」
田令孜道：「正是。若真是師徒情深，豈會如此冷淡？依臣愚見，鄭畋與李岑寂之間，恐怕已經不止是「嫌隙「二字了。鄭畋不願見李岑寂，李岑寂方才在御前也不曾提過半句鄭畋的好話，陛下細想，這師徒二人，豈非已經形同陌路了？」
李儇聽罷，沉默了片刻，面色卻漸漸鬆弛下來。
他端起茶盞呷了一口，放下時，嘴角竟浮起一絲笑意：「如此說來，倒省了朕一樁心事。鄭畋失了李岑寂這個臂助，便如無需再忌憚了。朕回長安，便可高枕無憂矣！」
田令孜躬身道：「陛下聖明。」
卻說兩人出了行營，李昌符這才鬆了口氣，連忙迎上來壓低聲音問：「留後，天子這是何意？」
「某怎知曉？」
李岑寂同樣丈二和尚摸不著頭腦。
他是真不清楚鄭畋的布局，在朝中也沒有能探聽消息的眼線。
因此李岑寂只以為天子把自己從雍縣叫來只是為了看看自己的勇力。
他心中暗罵天子心裡沒點譜，看看李儇提的那都是什麼要求？
托梁換柱、倒拽九牛、霸王舉鼎！
前兩者都能算上神話傳說了，從春秋戰國到後世近現代，他還真沒聽過誰能做到這兩樣，不知道太史公寫這個的時候自己有沒有笑。
至於舉鼎————
李岑寂沒試過，但天子口稱要舉千鈞之鼎，那鼎的重量必然要在一千斤以上了。
1000唐斤相當於後世1360斤，李岑寂覺著自己肯定是舉不起來的，起碼現在不行。
若是任由氣力增長下去，日後應該可以做到。
可天子一聽自己拒絕了，當即就冷臉，李岑寂還能有什麼辦法呢？
好在總歸是平安出來了，並沒有發生設想中的事，現在名義上各方節度使還是聽從朝廷調遣的，李岑寂是真不願意第一個與朝廷撕破臉皮。
「高築牆，廣積糧，緩稱王」的策略不管是放在什麼亂世都是有用的。
他收拾好心情，望向行營方向。
鄭公應該還在那裡，可他既然沒有主動派人來尋自己，李岑寂也不好貿然去拜見，唯恐打亂了鄭畋的謀劃。
李岑寂收回目光，對李昌符道：「走罷，先回寶雞城中尋個住處。」
兩人與那些牙兵匯合，翻身上馬，朝寶雞縣城方向馳去。
李岑寂在城中衙門裡住下，安頓了馬匹與牙兵，又讓僕役燒了熱水洗了把臉。
他坐在窗邊，望著窗外漸漸西沉的日頭，長長地吐出一口濁氣。
鄭畋這邊，李岑寂來時，鄭畋尚在行營之中，並未回寶雞縣城的驛站。
彼時他正與幾位久別的舊友在帳中煮茶敘舊，對面坐著的乃是吏部侍郎崔、尚書左丞王徽、給事中趙蒙三人。
這幾位皆是朝中宿儒，素與鄭交厚。
黃巢亂起之時，眾人或隨駕入蜀，或輾轉避禍，天各一方，今番天子還都，諸人重聚於行營之中，少不得要敘一敘別後光景，論一論時局人心。
鄭畋端起茶盞，淺淺呷了一口，語氣不疾不徐，正說到此番入朝之後如何整頓吏治、
撫恤百姓，帳外忽有一名郎官趨步入內，躬身稟道：「鄭相公，鳳翔隴右留後李岑寂奉天子口諭，已至行營，正在御前覲見。」
鄭畋心中一驚，手中茶盞幾不可察地頓了一頓，暗忖道：
我明明囑咐過靜之不必前來，他素來聽我之言，斷然不會自作主張。莫非是天子的旨意？可若天子召他，又未先知會於我————
看來田令孜那廝又在背後搗鬼了。
天子這是要試探我師徒二人是否真如表現出來的那般已生嫌隙。若我此時出面為靜之站台，反倒使此前所謀前功盡棄。
鄭畋宦海浮沉多年，這點風吹草動豈能瞞過他？
他心思電轉，瞬息間已有了計較，恢復了從容，將茶盞輕輕擱回案上，只瞥了這郎官一眼，將其面容記下，淡淡「哦」了一聲，面上不露半分波瀾，揮手遣開這郎官。
崔蕘在旁看得分明，見狀便擱了茶盞，朝鄭畋笑道：「台文兄，你那得意門生既到了行營，怎地你不去御前看看？莫讓那田令孜又在跟前撥弄是非。」
這崔字子元，年近六十，麵皮白淨，三綹長須，說話慢條斯理，自持出身高門，對田令孜這等惑主閹宦沒有多少好臉色。
王徽也接口道：「正是。我還當是台文兄特意召來的。那李岑寂既是你門下高足，此番迎駕，正是他在天子面前露臉的大好時機。台文兄怎不去御前替他周旋幾句？也好讓天子多看重幾分。」
趙蒙年紀略輕，性情爽直，更是不加掩飾地道：「台文兄何不去看看？若有什麼需要幫襯的，弟也願同往，左右不過是替賢侄在御前說幾句公道話罷了。」
鄭畋聽了三人這番話，捋須微笑，緩緩搖了搖頭，語氣平和：「諸位盛情，老夫心領。不過，天子召見靜之，那是天子的恩典，亦是他的際遇。老夫若急急趕去，反倒顯得不放心，仿佛怕他在御前說錯了什麼話似的。老夫這個做老師的，豈能如此不信任自己的弟子？更何況，天子愛才，素有慧眼識人之明，豈會為難有功之臣？老夫若去，反顯得多事。」
他說到此處，頓了頓，又補了一句：「況且，避嫌守分，是臣子該有的本分。老夫在朝多年，深知君臣相得之難，何苦因一時關切，反倒讓天子覺得老夫在替弟子張目？」
崔蕘聽了，捋須沉吟片刻，覺得鄭畋這話說得似乎有理，可又總覺得有些地方不太對勁。
他與鄭畋相交數十年，素知這位老友為人剛直，一就是一，二就是二，也不會忌諱甚麼舉賢避親」的說法。
今日這般淡然處之，倒像是刻意為之。
他正要再勸，卻見鄭畋已端起茶盞，朝三人示意道：「不說這些了。方才說到朝廷施政，老夫倒是想起一件事來。前日王鐸曾與老夫商議，欲在還都之後奏請天子，重開制舉，以廣納天下賢才，你們覺得此事如何？」
他這一番話，便如一塊石子投入水面，將方才那個話頭輕輕撥到了一邊。
崔蕘見他無意再談李岑寂之事，便也不再追問，順著他的話頭接道：「重開制舉，倒是一樁好事。只是如今天下初定，各州郡的士子未必能及時趕到長安應試。若要辦，須得給些寬限時日，不可操之過急。」
王徽、趙蒙也陸續接口，三人你一言我一語，漸漸將話題引向了文教與選才之事。
卻說鄭畋與崔蕘、王徽、趙蒙三人敘話至日頭西沉，方才各自散去。
鄭畋辭了行營，乘著那輛青布馬車，由「疾雷將」護衛著，緩緩回到寶雞城中驛館。
夜色初臨，驛館門前兩盞燈籠在秋風中搖曳不定，將門前的石板路照得半明半暗。
鄭畋下了馬車，正欲入內，卻見門廊下立著一人，皂袍束帶，身形挺拔，正是李岑寂0
李岑寂見鄭畋歸來，連忙趨步上前，躬身施禮：「弟子在此等候恩師多時了。」
鄭畋上下打量了他一眼，見他面色平靜，並無驚慌之色，心中便先安了三分。
他點了點頭，也不在門前多言，只道：「進來說話。」
二人一前一後進了驛館，穿過庭院，入了鄭畋所居的那間廂房。
鄭畋屏退左右，命人掩了門窗，又親手將燭火撥亮了些，方才在案前坐下，抬手示意李岑寂也坐。
李岑寂在側首坐定，也不繞彎子，便將今日入行營覲見天子之事，從頭到尾說了一遍。
鄭畋聽罷，面上神色不動，只端起案上的溫茶呷了一口，沉吟了片刻，方才緩緩開□：「你做得對。天子此次召你，真正要看的，並非你的勇武。那田令孜要的，是看看你我師徒之間，是否真如他在天子面前所言，已經生了嫌隙。」
李岑寂心中微微一凜：「嫌隙？此話從何說起？」
鄭將自己的謀劃從頭至尾剖白分明：
自己先前在天子面前假託師徒已生嫌隙，故意做出「弟子不聽師言、自行其是」之態，意在麻痹田令孜，使其以為有機可乘，使天子少生忌憚，從而少生暗箭。而今日天子召你入營，明面上是要看你的勇武，實則怕是田令孜在背後慫恿，想藉機試探你我之間究竟是否還有師徒之情。
李岑寂聽到此處，方才恍然大悟。
他沉吟片刻，卻又有些擔憂：「恩師此計雖好，卻只怕外頭有人當真以為弟子與恩師生了嫌隙。不尊師重道，乃是天下之大忌，弟子倒不怕旁的，只怕此事傳出去，壞了恩師的名聲，也毀了弟子立足的根本。」
鄭畋卻笑著搖了搖頭，語氣從容：「你且放心。老夫方才與幾個舊友飲茶，他們問起你的事，老夫只說天子自有聖斷，做老師的當避嫌」。這話傳出去，旁人只會說老夫識大體、講分寸，絕不會往師徒失和」上頭想。至于田令孜————他再怎麼添油加醋，也只能在天子面前說，不敢大肆張揚。他若把話說得太滿，回頭你我師徒在人前和睦相處，他反倒要落個造謠生事」的惡名。此等人物，最是見風使舵，他見你我面上無隙，便不會自找沒趣。」
李岑寂聽了這番話，心中那塊石頭才算落了地，長舒一口氣道：「如此，弟子便放心了。」
鄭畋又道：「你今日在御前處處收斂、不露鋒芒，做得甚好。若你在天子面前一味顯擺本事，顯得急於邀功，反倒落了下乘。此番應對，已是上佳。如今天子既已見過你，疑慮也該消去大半。你明日一早便回雍縣，不必再去行營。老夫自會隨駕同行，一路往長安去。你安心守在鳳翔，好生料理那一鎮政務。」
李岑寂應道：「弟子領命。」
鄭畋想了想，又道：「還有一事，須得提前與你說知：大破黃巢之功，朝廷已議至尾聲。十月中當至長安，十一月底前必見封賞敕書。你且在雍縣靜待便是，不必焦躁，亦不必憂慮。事緩則圓，功到自成。」
李岑寂起身鄭重一揖：「恩師為弟子思慮至此，弟子感激不盡。恩師一路保重，弟子在鳳翔靜候佳音。」
鄭畋揮了揮手，笑道：「去罷。路上小心些，莫要連夜趕路，累壞了馬匹。
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李岑寂應了一聲，又行了一禮，方才躬身退出了房門。
次日天色微明，李岑寂便喚上李昌符與一眾牙兵，收拾行裝，翻身上馬，逕往雍縣去了。
鄭那邊也收拾停當，乘車入行營，要隨天子駕東行。
行營中軍令已下，將士們拆帳裝車、整隊待發。
李儇坐在御帳中，由內侍伺候著換了新制的杏黃袍服，精神抖擻，顯是在寶雞歇了幾日，已養足了精神。
他朝左右笑道：「朕在寶雞耽擱了好幾日，再不趕路，只怕十月都到不了長安。傳令下去，今日便起駕，不必在沿途多作停留。」
左右應諾，車駕便次第啟程，羽林、龍武、神策諸軍儀仗前導，百官車仗隨後，連綿數里，沿著渭水東行而去。
車駕過了虢縣，又過了郿縣，那些縣中的官吏，或因戴枷未卸，或因新官上任尚未理順頭緒，迎駕時處處侷促。
然李儇只顧著趕路，也無心細看，只是遣了內宦前去打發。
如此行了四五日，便出了鳳翔轄境，進入京畿地區。
沿途驛站漸密，道路漸寬，村落比鳳翔境內竟要疏了幾分。
田間地頭有不少荒蕪之處，偶見幾戶人家炊煙裊裊升起，卻也不復昔日太平年月那般繁華景象。
雍縣這邊，李岑寂自返回之後，便重新紮進了政務堆里。
鄭畋的解釋雖讓他放心不少，可鳳翔一鎮的大小事務，依舊堆在案頭等他處置。
他坐在節帥府中，翻看各縣送來的秋糧徵收入庫帳簿，又批覆了幾樁呈文，忙了一整日，方才略略歇了一口氣。
——
到了十月初，關中已入深秋。
第一波冬小麥趕在霜降之前播種完畢，田間地頭那些新翻了土的田壟，一排排伸向遠方，雖尚不見綠意，卻已有了幾分生機。
那些此前分配了田地的流民，如今拖家帶口住進了新分的屋舍，雖仍簡陋，卻總算有了安身之處，不必再露宿荒野、四處覓食。
李岑寂看著各縣報來的秋播數目，心中略略寬慰：
百姓有了地種，就有了盼頭；有了盼頭，便能定下心來安居樂業。
可地里種上了莊稼，人便閒了下來。
入冬之後農事漸歇，流民們雖不必再日夜操勞，卻也沒有其他進項，全靠官府按月發的那幾斗粟米過活。
李岑寂思來想去，覺得與其讓這些人閒著，不如趁冬閒之時，興修水利。
一來渭水、雍水等諸條河流的渠堰經年失修，多有淤塞塌陷之處，若不趁早疏浚，明歲春夏雨多時怕要泛濫成災。
二來以工代賑，讓流民們出些力氣換口飯吃，總比坐吃山空強。
主意既定，他便召來府中掌管水利、工曹的官吏，又命人將從前的舊檔翻找出來，細細查對。
去年鄭畋鎮守鳳翔時，也曾整頓過渭水支流與隴山澗渠，修復了幾處官辦的陂塘，因而府中尚留有數名通曉此道的老吏。
李岑寂將他們一併召到節帥府，開門見山道：「本將欲趁冬閒之時，疏浚境內諸條河道渠堰，以利來年灌溉。諸位皆是此道中的老手，不妨替本將議一議：若要全面興修，需多少人工、多少錢糧？又能疏通幾處？輕重緩急如何排列？」
那幾名老吏面面相覷，各自在心中盤算了一番，又交頭接耳商議了片刻，最終由其中一位姓姜的老吏出列，拱手稟道：「留後有此宏願，實乃鳳翔百姓之福。然此等工程，若真要全面興修，非一日之功。
小人粗略估算，單是岐州境內渭水、雍水兩岸這一段，便有大小渠堰十七處，多數已淤塞過半，若要全面疏通，動用上萬民壯，約莫需要兩個月，可趕在年節之前峻工。只是這樣一來，光是民夫口糧便要耗費粟米萬石，加上工具、牛車、石灰、木料諸項開支，加起來少說也要八萬貫錢。」
李岑寂聽了這個數目，面上神色不動，心中卻暗暗一沉。
去年一整年，鳳翔鎮全鎮收入不過三十萬貫左右，單這一項水利工程，消耗藩鎮近四分之一的歲入，足以體現工程規模浩大。
他雖從黃巢繳獲中分得了一筆錢財，可那些銀錢在犒賞將士、安置流民、墾荒借貸之後，已去了大半。
如今府庫基本沒什麼結餘了，要一口氣拿出七八萬貫來興修水利，實在是捉襟見肘。
他沉吟片刻，又問道：「每日官府都會撥給口糧與尚無收成的流民，他們疏通渠堰只需再添算些糧秣，需要多少花費？」
平時種地和服勞役時的運動量是不同的。
後者是全天性的體力活，自然要再加些口糧。
那些老吏聞言繼續湊在一起盤算了起來，片刻後，姜老吏給出了個數字：「也需要七萬貫錢！」
李岑寂還是覺得太耗錢了些，只得再縮減：「若不全修，且只從流民中招募三千民壯，將最緊要的幾處加固疏通，又當如何？」
那姜老吏想了想，道：「若只挑最緊要的幾處————渭水南岸寶雞至郿縣那段最為緊要，去歲洪水曾衝垮堤壩，淹了百餘畝田，若先將這一段加固，再疏通雍水上游的渠堰，所需人工、錢糧便可減至八成上下。約莫耗錢萬貫，兩月之內可成。」
李岑寂聽罷，心中略略鬆了口氣，點頭道：「那便先修這些緊要處。至於其餘渠堰，待來年府庫充裕了，再徐徐圖之。凡事有輕重緩急，不能一口吃成個胖子。」
他又問了若干細節，諸如：
何處最先動工、何處可以緩修、何處可借舊渠稍作修補即可等等。
那幾個老吏一一答了，李岑寂便命他們先擬一份詳細的施工方略，寫明所需人工、錢糧、工具、工期，限三日之內呈上來。眾人領命而去。
李岑寂獨自坐在堂中，望著案上那幾張略略畫了渠堰走向的草圖，又拿起算籌撥了撥府庫的帳目，確認這筆開支尚在承受範圍之內，方才將算籌放下，揉了揉眉心，長長吐出一口濁氣。
得虧黃巢已經被平定，外來糧商進入關中、關西地區，使得兩地的糧價開始回落。
不然依照半年前剛收復長安時的關西糧價來買糧，李岑寂可買不起這麼多，那時候一斗米可要數貫錢。
而至今，過去了半年，糧價也只壓到了每斗百五十文，或許要等到來年夏收、秋收，糧價才會再往下跌一些。
鳳翔雖不算窮鎮，卻也經不起大手大腳的花費。
每一文錢都要花在刀刃上，不能有半分浪費。
如此忙碌了二十餘日，到了十月底，孫儲、王俶、趙璋三人終於先後回到了雍縣。
這三人自八月底分頭出發，各帶軍吏往岐州、隴州各縣清查吏治，一去便是近四個月。
如今歸來時，個個風塵僕僕，面色都有些疲憊，卻掩不住眉間那一絲如釋重負的神采。
他們各自帶著厚厚的帳冊、供狀、名錄，在節帥府中向李岑寂細細稟報。
諸如處置官吏幾何、追繳贓銀幾何————
甚至還查到不少糧商與當地官吏勾結的證據，這些糧商多數是在去年鄭囤積軍糧時，趁機哄抬糧價狠狠撈了一筆。
以及一些地主豪紳趁機逼迫百姓賣兒鬻女、兼併土地、隱匿人口，還有官員為這些人打掩護，助他們吞下了大量被逃民拋下的荒田。
只不過這次三人非常默契的只查處官吏，不動地主豪紳和糧商。
並非畏懼。
養豬嘛，總得等豬養肥點再殺吧？
而且這次人手實在不夠，想要大面積的動這些地主、富商還是有些困難的。
李岑寂一一聽完，又翻看了三人帶來的帳冊、供狀、名錄，見樁樁件件都有據可查，條理分明，心中甚是滿意。
他站起身，朝三人拱手道：「三位這兩個月風餐露宿，不辭勞苦，替某將這鳳翔各縣的吏治徹底梳理了一遍，某感激不盡。今日且先歇息三日，養養精神，再領新的差事。」
三人皆是苦笑著對視一眼。
孫儲捋須道：「留後這口氣，聽著便不像讓咱們歇息的模樣。留後莫要賣關子，有話直說便是，省得下官這三日歇也歇不安穩。」
李岑寂笑了一聲，也不再繞彎子，便將打算興修水利一事說了出來，又道：「某欲將各處渠堰的勘測、工程調度、民夫征派、帳目核算諸事，都託付與孫主簿。
孫主簿去年跟隨鄭公興修過水利，有經驗，又通曉帳目，此事非你不可。」
孫儲沉吟片刻，拱手道：「留後既如此說，下官豈敢推辭？只是下官年邁，腿腳不如從前利索，若要親自跑遍各處渠堰，恐力有不逮。留後能否給下官配幾名得力的吏員相助？
，李岑寂點頭道：「那是自然。某已從工曹中挑了幾名通曉水利的吏員，明日便撥到你手下聽用。你只消坐鎮調度、審核帳目便好，跑腿勘測的事，讓他們去做。」
孫儲這才應了下來。
李岑寂又轉向王俶與趙璋，道：「至於二位，某另有一樁要事相托。」
王俶拱手道：「留後但請吩咐。」
李岑寂便將鄭畋寫了一張招賢榜文之事說與三人知曉，復又道：「鄭公那篇招賢榜文張貼出去已一月有餘。如今已不僅局限於鳳翔隴右一帶，關中、
興元各地，也陸續有讀書人、武夫前來投效。某這些日子斷斷續續見了幾十個，可總是零散而來，並未統一考核，每人試題又不能相同，免得泄題，弄得某疲於應付，也難從中選出真才實學。某思來想去，不如定一個統一的日子，將前來應募者召集一處，統一考試。
日期便定在十二月間。如今距那時還有一月有餘，足夠讓更多聞風而至的人趕來。」
他頓了頓，又道：「至於考題，某便拜託二位來出。不必考那些詞章雕琢之藝，只考策論，問如何治理地方。如某縣有荒田千頃、流民五百，當如何安置？又如某地有盜匪出沒、商旅斷絕，當如何剿撫？諸如此類，不拘一格，但求切中時務。二位文采斐然，又在各地歷練過，想必出幾道好題不難。」」
趙璋笑道：「這個容易。只須出些務實的題目，不考那些咬文嚼字的章句之學，便能篩出真正有本事的人來。」
王俶也道：「策論確是取士的良法。想當年太宗皇帝設制科，也是以策論取士，凡通曉經義、通達時務者，不論出身，皆可入仕。」
李岑寂應道：「二位既然無異議，那此事便交託二位了。」
他又沉吟片刻，道：「還有一樁事：那些應募者之中，有些人家境貧寒，連住店的錢都出不起。若是讓他們風餐露宿等到十二月，怕是要凍出病來。某欲在城郭附近搭幾間臨時驛館，先供他們歇腳。只是不能白白讓他們住，須得有些規矩：凡是來住的，須得先呈上一篇文章，或論時政，或陳方略，以證明自己確實有幾分才學。若連一篇文章都寫不出的，便是來混吃混住的閒漢，不可收留。」
李岑寂這番話說得滴水不漏，既給了寒門士人一線生機，又防了那些不學無術之徒鑽空子。
王俶與趙璋皆撫掌道：「留後思慮周全，如此便萬無一失了。」
三人便又商議了一番考題的格式、評判的標準、考試的日期等事。
李岑寂決定將考試定在十二月初一。
三人領命而去，僅餘李岑寂獨坐堂中，心中暗暗盤算：
孫儲去管水利，王俶與趙璋出考題，自己便專心等著十二月的考試，再從應試者中挑一批可造之材，補入各縣空缺。
等到明年開春，水利修好了，官吏充實了，田地也種上了莊稼，屆時就該拿鎮中某些肥豬開刀了！
想到三人之前匯報中，那些地主豪紳、富戶糧商的諸般惡行，他便起了殺心。
窗外秋風簌簌，將那棵老槐樹的枯葉吹落一地，打著旋兒貼在了階前青石板上。
李岑寂站起身來，走到窗邊，望著遠處暮色中隱約可見的城牆輪廓，輕輕吐出一口白氣。
天漸漸冷了，冬天的腳步已經近了。
不過這一年的冬天，總比去歲那個兵荒馬亂的冬天要好上許多了。
諸事議定之後，李岑寂便命人四處張貼告示：
凡有志於仕進者，可於十二月初一至雍縣節帥府應試。
應試者須持本人名帖、籍貫文書，於考前三日到雍縣城郭附近的臨時驛館報到，經查驗身份後方可入場。
若有貧寒之士無錢賃屋，官方便在城郭附近搭了幾排簡易的屋舍，備了鋪蓋、爐灶，可供借宿。
只是住進去之前，須得先交一份自薦書與文章，寫明籍貫、出身、有何見識，以證其才學。
若無真才實學之人想要混進去蹭吃蹭住，便會被當場拒之門外，省得有人冒充學子、
白吃白住。
且說汴州城中，時值十月下旬，秋氣漸深，街巷之間的榆柳已落了大半葉子，被西風卷著在地上打著旋兒。
城中雖不如長安那般繁華，卻也商賈輻輳、人煙稠密，汴水穿城而過，舟楫往來不絕。
這汴州自黃巢之亂後，因地處漕運要衝，倒比別處恢復得快些。
觀察支使王發，乃是同州馮翊人氏，年約四旬，麵皮白淨，一部短須修剪得齊整，為人最是重義氣、愛才學。
他在州衙中任了多年支使之職，雖非顯貴，卻也家資殷實，平日裡最喜結交有才之人。
這日下值歸來，進得家門，便見堂中案上已擺了一桌酒菜，熱氣騰騰地擱在那兒，香氣撲鼻。
王發心中歡喜，脫了官袍換上一件半舊的青布袍，便喚來家中僕役，吩咐道：「你去城東那巷子裡，將敬翔先生請來，就說我備了幾樣小菜，請他過來一同用飯，並有事與他交代。」
僕役應了一聲，轉身出了門。
那敬翔，字子振，年約二十七八，與王發是同鄉，乃本朝侍中敬暉之後。
曾趕赴長安參加進士考試，未中。
黃巢攻入長安時，他逃至汴州，投靠了王發。
王發見其雖落魄，卻博聞強識，於經史、兵略、民政皆有所通，尤善策論，文筆犀利，見識深遠。
兩人只相談了一回，王發便驚為奇才。
此後便時常請他過府敘話，每有疑難之事，也常與他商議。
那僕役領了命，出了王家大門，沿著城中長街一路向東。
穿過兩條橫巷，拐入一條僻靜陋巷。
走到巷子深處，在一扇掉了漆的木門前停下，抬手叩了兩下門環，朗聲道：「敬先生在麼？我家老爺請先生過府用飯。」