第98章 虛張聲勢，賭徒瘋狂
且說李岑寂率兩千騎兵越過那道山樑，面前豁然開朗，代州腹地的平野在午後的日光下一覽無餘。
眾將策馬聚攏過來，徐泰頭一個開口，手中馬鞭朝前方一指，大聲道：「節帥，如今既已越過天塹，前方便是代州腹地，再無險阻。不如假戲真做，直撲代縣！趁李克用尚在石門關，先把他老巢端了！」
他這人性子急，說話時已按捺不住地攥緊了韁繩，胯下戰馬也似感應到主人的戰意，輕輕刨著蹄子。
被李岑寂特意帶上的李昌符搖頭道：「不妥，便是真要假戲真做，又何必選代縣？那處是州治，想必城高牆厚，怎好攻破？不如先攻崞縣！」
他身旁的是李昌言麾下的馬軍指揮使，姓劉名光遠，是個四十來歲的老行伍，麵皮黝黑，一臉風霜之色。
他聽了徐泰的話，卻搖了搖頭，沉聲道：「兩位莫急，某方才清點了一下糧草，行前所攜五日之糧，山中走了兩日，又歇了半日，如今剩餘不過兩三日之數。若是直撲代縣、縣，路上再耽擱時日，到了城下便再無多少糧草。攻城既不能下，退路又被截斷，那便真是自投羅網了。末將以為，不如先尋幾處村鎮劫些糧草，把糧道續上，再圖後計。」
他這番話說得老成持重，身邊幾個左廂騎兵旅帥、都頭也紛紛點頭。
李岑寂勒馬而立，聽二人說完，卻不急著表態。
他望了望前方那條在日光下閃著碎光的滹沱河，又抬頭看了看天色，沉吟片刻，方才緩緩開口：「不必急著劫糧，某自有計較。石門關後有一處濾沱河渡口，李克用在那兒建了一座堡寨，用以轉運糧草。那處渡口堡寨里，少說也有兩三百守軍。某要先去那裡走一遭，讓李克用知道某已經到他身後了。」
眾將皆知曉李岑寂此番領著他們繞開關隘、深入代州腹地的用意是在引誘李克用出城野戰。
此刻見李岑寂主意不改，便也沒有任何異議，皆紛紛領命。
當下李岑寂傳令：
全軍上馬，沿滹沱河北上，經過渡口堡寨時不得停留、不得接戰、只管催馬疾馳。
兩千騎兵齊聲應諾，翻身上馬，馬隊如一條灰色長龍，沿著滹沱河畔的平坦官道，朝北面那座渡口堡寨的方向馳去。
行了約莫一個時辰，遠遠便望見了那座堡寨。
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它建在河岸一處凸出的高地上，寨牆以粗木和土石壘成，牆頭插著幾面「李」字旗號，寨門緊閉，牆上的守卒影影綽綽。
寨前的渡口泊著幾條糧船，幾輛空車停在岸邊，顯然是剛剛卸完糧草。
李岑寂勒住馬，遠遠望了一眼，確認堡寨守軍並未出寨攔截，便回身朝身後的騎兵們揮了揮手，高聲道：「不必理會！只管過去！」
說罷，他一夾馬腹，胯下黃驃馬長嘶一聲，撒開四蹄便朝前衝去。
身後兩千騎兵緊隨其後，馬蹄如雷，捲起漫天塵土，浩浩蕩蕩地從堡寨附近一掠而過。
那陣仗便如一道灰色的洪流，裹挾著煙塵與蹄聲，從渡口旁側滾滾北去，連一絲停歇的跡象都沒有。
堡寨牆頭，守將正扶著垛口朝外張望，被那股遮天蔽日的煙塵嗆得連連咳嗽。
初時看著那「李」字認旗，還以為是自家刺史麾下的兵馬，眯著眼看了好一陣，才看清那支騎兵的旗號竟是唐軍的大旗。
他心中一緊，連忙喚來左右：「快！關上寨門！所有人上牆！」
寨中的守卒一陣忙亂，紛紛抄起兵刃湧上牆頭，弓弩手張弓搭箭，對準了那支正從堡寨附近經過的騎兵。
可那支騎兵卻完全沒有停下來的意思，連頭都不曾回一下，便如一陣風般掠過寨前，沿著濾沱河繼續北上，轉瞬便只剩下一道滾滾遠去的煙塵。
那守將站在牆頭，愣愣地望著那支遠去的騎兵，又低頭看了看寨前空蕩蕩的河岸，百思不得其解：「他們————不劫糧？就這麼過去了？」
身旁一個兵卒也滿臉茫然：「校尉，他們這是要去哪兒？」
守將眉頭緊皺，望著北面那道漸行漸遠的煙塵，腦海中浮現出代州的輿圖，忽然一拍城垛，道：「不好！他們這是要去崞縣！崞縣城中兵少，若是被他們突襲————」
他當即喚來一隊探馬，厲聲道：「快！追上去，盯住他們的去向！瞧瞧是不是真要去崞縣！」
那些探馬翻身上馬，沿著唐軍騎兵留下的足跡，朝北面追去。
李岑寂這邊正策馬疾馳，身後的騎兵便有人回頭望見追兵，連忙稟報。
李岑寂點了點頭，早有預料一般，喚來徐泰，低聲道：「你領百餘精騎，轉頭去與那些探馬絞殺一陣，不必戀戰，驅退了便回來。」
徐泰咧嘴一笑，應了一聲「得令」，撥轉馬頭，領著百餘騎兵便朝來路沖了回去。
片刻之後，後方傳來一陣箭雨、刀劍碰撞與短促的慘叫，那是徐泰與那些探馬絞殺在一起的聲響。
又過了一炷香的工夫，徐泰領著騎兵追了上來，甲冑上沾了幾點血跡，咧嘴笑道：「節帥，殺了七八個，餘下的縮回去了。末將瞧他們那模樣，短時間不敢再靠太近。
「」
李岑寂點了點頭，並不停留，繼續催馬北上。
如此又行了約莫二十里，李岑寂忽然勒住馬，回身望了望來路，又看了看前方那條在暮色中泛著青灰色的滹沱河，忽然撥轉馬頭，對身旁的劉光遠道：「傳令：全軍掉頭，繞路返回。」
眾將一怔：「回去？」
李岑寂道：「繞回去，再從那堡寨面前過一趟，虛張聲勢，嚇他一嚇！」
眾將這才明白了他的用意，紛紛撥轉馬頭繞了回去。
天色將暗未暗之時，那座堡寨再次出現在視野中。
這一次，李岑寂領著騎兵再度從附近馳過，依舊是大張旗鼓、煙塵飛揚、馬蹄如雷，與方才如出一轍。
堡寨上的守將收了探馬的回報，說那支唐軍已一路北去、並無前往縣之意，心下當即一緊，猜到這支唐軍目標是代縣。
於是便派了親信將此事報與石門關內的李克用知曉。
此刻他正在堡寨中與幾個部將商議如何加強防備，忽聽得牆頭哨兵又喊：「校尉！又來了！又有一支騎兵從南面來了！」
那守將騰地站起身，快步登上牆頭，手搭涼棚望去，果然又有一支約莫兩千人的騎兵正從南面沿河朝北疾馳而來，依舊是那面「李」字大纛獵獵翻卷。
他一時愣住了，轉頭揪住一個方才報信的探馬，厲聲道：「你方才不是說他們一路北上了麼？怎麼又從南面回來了？」
那探馬也懵了，結結巴巴地道：「校尉，小人確實看到他們一路北上的，未曾前往崞縣，直跑出了十里，頭都沒回————小人也不知道他們怎麼又繞回來了！」
那守將鬆開手，望著那支從堡寨面前呼嘯而過的騎兵，眉頭擰成了一個疙瘩。
他來回踱了兩步，面色變幻不定，沉吟片刻，道：「莫不是兩支兵馬？再派探馬出去跟著！看他們這次往哪去！」
幾名探馬硬著頭皮又追了出去。
李岑寂依舊如法炮製，派精騎驅趕，追出十餘里後，又將探馬趕了回去。
探馬回報：「校尉，那支騎兵頭也不回，確實是一路北去了。」
守將又驚又疑，回到寨中，鋪開代州輿圖看了良久，終於下定了決心：
不管唐軍有幾支，既然都是越過崞縣朝北去的，那目標必然是代縣。
他當即鋪紙磨墨，寫了第二封急報，蓋上守將印信，喚來一名親信，吩咐道：「快馬送去石門關，親手交給刺史！就說唐軍騎兵已越過渡口，分兩批北進，約有四千之眾，疑似直取代縣，請刺史速作定奪！」
那親信將信揣入懷中，翻身上馬，朝石門關方向疾馳而去。
與此同時，李岑寂領著騎兵又兜了一個大圈，繞到了堡寨南面一處山坳中停下。
他翻身下馬，命全軍就地歇息，餵馬飲水，又命徐泰帶幾個精騎去高處望風。
徐泰回來稟報：「節帥，那堡寨的兵馬沒有散出來，倒是有幾騎快馬朝石門關方向去了，想必是報信的。」
李岑寂點了點頭，心中暗算了一下時辰：
從渡口到石門關，快馬不過一個時辰。
今夜，李克用便能收到這份急報。
他站起身，拍了拍身上的塵土，對眾將道：「今夜在此歇息，明日再動。咱們還有第三趟要走。」
眾將領命，前去就地紮營。
次日天色微明，李岑寂再次整隊。
這一次，他命一千騎兵下馬，徐泰領著這一千「步兵」沿著河岸步行前行，另五百騎兵一人雙馬隨行在左右，打著軍中所有旗幟、大。
遠遠望去，便像是一支步騎混合的軍隊。
餘下五百人牽著這些馬匹，遠遠繞開堡寨的視線，兜了一個大圈，到北面再與這一千五百人匯合。
堡寨上的守將登上牆頭，遠遠望見這支「步騎混合」的兵馬正沿著河岸朝北行進，數目約莫兩千餘，又驚又疑。
他喚來身旁的親兵數了一回，那親兵數了半天，道：「校尉，少說也有兩千餘人（古代通過旗幟來數人數），步軍多些，馬軍少些。」
守將面色愈發凝重，他已經派了兩次探馬，寨中精騎已折損了三四十人，餘下的已不夠再派出去遠探了。
他只得站在牆頭，自送那支「步騎混合」的兵馬緩緩北去，消失在晨霧之中。
他回到寨中，又寫了一封急報，叫來手下，命他騎上快馬：「再跑一趟石門關！告訴刺史，唐軍又有兵馬沿滹沱河北進，這次約莫兩千餘步騎混編，看方向還是衝著代縣去的！」
那兵卒接過信，翻身上馬，朝南面疾馳而去。
且說李克用這一日接連收到兩封急報。
頭一封是午間到的，說有一支兩千餘人的唐軍騎兵自渡口堡寨前打馬而過，沿沱河北上，越過崞縣，直趨代縣方向。
他當時正在與諸將飲酒議事，看過信後，只是笑道：「不過是李岑寂派了一隊騎兵出去劫掠罷了，不足為慮。」
可到了傍晚，第二封急報又至，說又有一支唐軍騎兵自渡口堡寨前經過，也是沿河北上，旗號依舊是鳳翔軍。
李克用端著酒碗的手便頓住了，心情剎那間變糟了許多。
當夜，李克用召集眾將議事。
帳中燈火通明，諸將圍坐一圈，面色各異。
李克用將那兩封信傳示眾人，沉聲道：「李岑寂那廝，半月以來只按部就班地攻城，某原以為他不過如此。如今看來，他是在等這一手：遣騎兵繞開關隘，直插代州腹地。若當真讓他拿下了代縣，某便成了無根之木，石門關守得再牢，也無用了。」
眾將聞言，面面相覷。
薛志勤道：「刺史，末將願領兵出關追擊，管他多少人馬，末將為刺史破之！」
康君立卻搖頭道：「不可莽撞。若唐軍是故意露了行蹤，誘我出關，關外另有伏兵，又當如何？」
史敬思道：「不如先遣探馬出關，往北面打探一番，看那支騎兵究竟有多少人、往哪個方向去了，再做定奪。」
年僅十五歲的義子李嗣源則道：「探馬出關，少說也要一兩天才能回來。若那支騎兵趁這兩日間攻下了代縣，咱們便悔之晚矣。」
眾將爭論不休，各執一詞。
李克用聽了一陣，目光落在一直沉默不語的蓋寓身上，道：「蓋寓，你一直不說話，可有什麼見解？」
蓋寓緩緩站起身來，朝李克用拱了拱手，面色平靜，卻異常清醒：「刺史，末將以為，這兩封信中所言之唐軍」，未必是兩支兵馬。」
帳中諸將聞言皆是一怔。
李克用獨眼微眯：「說清楚。」
蓋寓道：「依末將之見，這極有可能是李岑寂玩的一個花招。他率兩千騎兵繞過關隘之後，便在這條滹沱河沿岸反覆穿梭，時而北上，時而南下，讓堡寨守將在不同的時辰看見了同一支兵馬，便誤以為是有多支兵馬先後北上。此計若果真如此，便是當年漢末董卓進京的故伎：董卓兵少，便令士卒晝伏夜出、反覆穿梭於道，製造出兵馬連綿不絕的假象。李岑寂用的，怕便是這一手。」
李克用聽了，露出喜色，道：「既是如此，咱們大可不必管他？」
蓋寓卻不這麼認為：「兩千兵馬————若是不加以制止，任由他們縱橫代地，只怕秋收無望。若是他們強行襲擊代縣的運糧渡口，僅憑兩三百的守軍、無有援軍，恐怕很難守住堡寨，石門關的糧草也要斷絕。若是他們以襲擊渡口為幌子，逼迫代縣守軍出城野戰，只怕代縣也要丟失。若是————」
李克用聽不下去了，他高呼：「夠了夠了！」
蓋寓嘆了口氣，閉口不言。
事實上若是那伙騎兵的領軍將領是他，他有九種辦法將代州後方攪得一團糟。
李克用道：「既然如此，某便調集兵馬進行圍剿？」
「就算那兩千騎兵是虛張聲勢，刺史也難以圍剿他。
蓋寓再度潑上一盆冷水：「代州有一萬五千餘兵馬，能打的不過是七八千鴉兒軍，其餘的都是地方駐軍，吃糧聽令尚可，真到了要拼命的關頭，是靠不住的。如今的鴉兒軍分駐在代縣、崞縣、繁峙各縣，若是調走，地方便要生亂。早前代州缺糧缺錢，各縣駐軍早有怨言，朝廷給予錢糧安撫刺史，可刺史卻將大半錢糧都分給鴉兒軍了，各縣駐軍早就不服刺史的管束了，如今朝廷大軍壓境，只因各處都有鴉兒軍看著，才不敢動彈。若把鴉幾軍都調走，只怕第二天便有縣城舉旗投唐了。」
「刺史手中能動用的兵馬其實只剩石門關這五千人。若是派兵出關去追李岑寂，關內空虛，朱溫趁勢猛攻，石門關守不住。若是不出關，那唐軍騎兵在代州腹地四處游擊，燒糧倉、劫輻重、斷糧道，刺史便成了瞎子聾子，用不了多久，不用唐軍來打，大家便要餓死在這關上。」
蓋寓說完這番話，帳中再次陷入沉默。
諸將面面相覷，覺得蓋寓長他人志氣、滅自家威風，可偏偏蓋寓所言又句句屬實，著實叫他們各自心頭髮沉。
這場仗，從剛開始，只要唐軍穩紮穩打，就註定了他們鴉兒軍的敗局。
代州的底子太薄了，薄到經不起任何一絲變故。
蓋寓低聲道：「節帥————如今之計，唯有遣使與李岑寂商議招安。朝廷既然能容朱溫，便不會容不下節帥。」
李克用沒有接話，只是負手立在那裡，久久地望著那幅輿圖上的山川河流。
帳外的夜風灌進來，將他案上的燈火吹得歪了歪，又恢復了直立。
這一夜，李克用沒有睡。
他獨自坐在帳中，面前攤著那兩封急報和一幅輿圖，手邊擱著一壺冷酒。
他偶爾端起來抿一口，便又放下，目光始終不曾離開那幅圖。
直到天色將明，他才擱下酒盞，靠在椅背上閉上了眼睛，卻也沒有真正睡著。
翌日日上三竿，李克用剛剛洗漱完畢，第三封急報便到了。
那渡口堡寨的守將派來的親信跪在帳中，雙手呈上書信，氣喘吁吁地道：「刺史，今早又有一支約莫兩千餘人的步騎混合隊伍從堡寨前經過，沿河北上，望代縣方向去了。校尉說，這已是第三撥北上的兵馬了，請刺史速作定奪。」
帳中鴉雀無聲。
李克用接過信，卻沒有立刻拆看，只是握在手中，沉默了片刻，方才轉頭看向蓋寓。
蓋寓嘆了口氣，微微搖了搖頭。
其實堡寨守將若能派出探騎向當地百姓詢問，說不定能發現一些端倪。
畢竟李岑寂行軍，不可能完全避開百姓，總會有零星幾個百姓看見了唐軍的行蹤。
只需要將這些百姓的消息拼湊在一起，稍加分析，就能推斷出唐軍的真實動向。
只可惜堡寨守將沒有這麼多時間，也沒有這麼多人手，去附近一里一亭打聽，便是將他堡寨中三百餘甲兵全散出去，也起碼需要耗費三五天的時間。
堡寨守將不敢賭，萬一唐軍真的是大軍繞開關隘，要一舉攻克代縣呢？
因此他選擇直接上報，將選擇權交給李克用。
李克用拆開信，看了一遍又一遍，嘆了一聲，將信紙折好，收入袖中。
他轉過身來，目光在帳中諸將面上一一掃過：「某要帶走三千兵馬，出關去會一會李岑寂。崞縣那邊還有一千五百駐軍與鴉兒軍，某也會一併帶走。」
眾將聞言，齊齊變色。
薛志勤脫口道：「節帥！若是把崞縣的兵馬全數調走，那崞縣豈不是一座空城？唐軍若————」
李克用抬手止住了他的話頭，聲音帶著一種賭徒般的瘋狂：「某要賭一把！就賭唐軍不會折返回來攻崞縣，就賭那三支唐軍其實是同一支兵馬，這齣戲不過是李岑寂在虛張聲勢。」
他站起身，整了整甲冑，走到帳門口，回頭對石門關守將道：「某出關之後，你守住此關。若是守不住，便不必死守，帶著兵馬往北撤，撤到草原上去。某不會怪你。」
那守將一怔，隨即單膝跪地，嗓音哽咽：「節帥！未將誓與此關共存亡！」
李克用卻搖了搖頭，上前親手將他扶起，拍了拍他的肩頭，低聲道：「一座沒有用的關隘有何用？某要的是你這個人，要的是那些跟著某出生入死的弟兄們。若是當真守不住，便帶著他們走，能帶多少帶多少。留得青山在，往後總有再見之日。」
那守將聞言，已是泣不成聲，連連叩首。
帳中諸將望著這一幕，亦是心頭髮酸，有人別過了臉，有人攥緊了拳頭。
李克用又吩咐道：「某會將所有旗幟、大纛留下。大軍走後，關城上所有旗幟依舊照常懸掛，不得撤下。營中每日照常生火造飯，哨騎照常出巡。要讓唐軍以為關內依舊有五千兵馬駐守，能拖一日是一日。」
眾將齊聲應諾。