第115章 紅海的休止符
雷達的提示音在聖盾高達的駕駛艙中響起，尖銳而急促，像某種即將死去的生物發出的最後哀鳴。阿斯蘭的瞳孔收縮了，他的手指在沙地上握緊，沙子從指縫間漏出，在晨光中閃爍著金色的光芒。
「ZAFT的救援隊。」阿斯蘭的聲音沙啞，「比預定時間提前了。」
基拉站起來，目光越過聖盾的肩部裝甲，望向海平面。遠處，幾個黑點正在從海天相接的縫隙中浮現—三艘ZAFT的救援艇，以及兩台護航的佐諾。它們的航速很快，白色的尾跡在海面上劃出三道平行的弧線，像三把正在合攏的剪刀。
「基拉，ZAFT的救援隊正在接近！」穆的聲音從通信器中傳來，帶著一絲緊張，「距離——三十公里，預計十五分鐘後到達。你需要撤離，現在。」
基拉沒有動。他看著阿斯蘭，看著那張在晨光中顯得格外蒼白的臉。臉上的疲憊、痛苦、以及一絲幾乎不可察覺的釋然那是對即將到來的「歸隊」的複雜情感。他要回到ZAFT，回到那個命令他殺人、命令他戰鬥、命令他忘記「阿斯蘭·薩拉」而成為「紅衣精英阿斯蘭·薩拉」的地方。
「阿斯蘭。」基拉的聲音很輕，「你真的要回去嗎？」
阿斯蘭站起來，拍掉手上的沙子。他沒有看基拉，只是盯著海面上那些正在接近的黑點。「我是ZAFT的軍人。我沒有選擇。」
「你有。」基拉走到他面前，伸出手，「跟我走。大天使號上有拉克絲，有願意理解你的人，有不需要剝奪生命也能保護他人的方法。阿斯哈總帥說過我們一直都有選
擇。」
阿斯蘭看著那隻手，琥珀色的眼睛中閃爍著複雜的光芒。那隻手在赫利奧波利斯的兵工廠里向他伸過，在尤尼烏斯7號殘骸區的黑暗中向他伸過，在這座荒島的沙灘上再次向他伸來。每一次，基拉都在試圖拉他走向另一個方向——不是PLANT的方向，不是聯合的方向，是「和平」的方向。
但每一次，他都拒絕了。
「基拉，我不能。」阿斯蘭的聲音沙啞，每一個字都像是在用盡全力，「不是因為母親的逝去導致我恨自然人，也不是因為我相信父親的理念。只是因為一如果我走了，伊扎克、迪亞哥、尼科爾，那些我所重視的人。他們的未來會毀掉，他們的家人會被牽連。
我不能因為自己的選擇，讓他們背負代價。」
基拉的手指微微收緊。「所以你要繼續戰鬥？繼續殺人？繼續製造更多的仇恨？」
「我會儘量不殺人。只摧毀機體，只癱瘓目標，只在不得不殺的時候才一」阿斯蘭說不下去了。他閉上眼睛，深呼吸了一次。當他再次睜眼時，眼中多了一種決絕。
「基拉，你走吧。在救援隊到達之前，離開這座島。下次見面，我們可能還是敵人。
但至少今天我不想和你戰鬥。」
基拉盯著他看了很久，然後緩緩放下了手。「阿斯蘭，我會等你。」
「等什麼？」
「等你願意接受那隻手的時候。」
基拉轉身，向強襲高達走去。他的步伐很慢，每一步都在沙地上留下深深的腳印。海風從身後吹來，吹起了他的頭髮，也吹起了沙灘上的細沙，模糊了阿斯蘭的視線。
「基拉。」阿斯蘭的聲音從身後傳來。
基拉停下來，沒有回頭。
「如果我有一天————死在戰場上，你會來我的葬禮嗎？」
基拉的背影在晨光中顯得格外孤獨。他沉默了很久，久到阿斯蘭以為他不會回答了。
「你不會死。」基拉最終說，「因為我會在你死之前，把你從戰場上拉出來。不管多少次，不管需要多久。」
他繼續向前走，沒有再回頭。
強襲高達的推進器點火，機體從沙灘上緩緩升起。基拉坐在駕駛艙中，透過屏幕看著那座越來越小的荒島。阿斯蘭站在聖盾的腳下，仰望著遠去的強襲，身影在晨光中顯得格外渺小。
「阿斯蘭，」基拉低聲說，「下次見面，也許我們還會戰鬥。但至少今天我們選擇了溝通。」
他推動操縱杆，強襲向大天使號的方向飛去。身後，海面上ZAFT的救援隊已經靠岸，三艘救援艇停在淺灘上，佐諾的機體制動著陸，濺起白色的浪花。阿斯蘭被士兵們圍住，有人在檢查他的傷勢，有人在為聖盾補充燃料，有人只是站在那裡，看著遠去的強襲，眼中滿是複雜的情緒。
穆的空中霸王從高空俯衝下來，與強襲並肩飛行。他透過座艙蓋看著基拉的側臉，那張在駕駛服頭盔下顯得格外年輕的面容上，有著一種與年齡不符的沉重。
「基拉，你還好嗎？」穆的聲音從通信器中傳來，帶著一絲溫和。
「還好。」基拉的聲音平靜，「穆先生，你說，阿斯蘭會改變嗎？」
穆沉默了片刻。「不知道。但至少一他知道還有另一條路可以走。種子已經種下了，能不能發芽，要看他自己。」
「種子。」基拉低聲重複這個詞，「為什麼所有人都喜歡用「種子」做比喻？」
「因為種子需要時間才能發芽。」穆的聲音中帶著一絲笑意，「戰爭不會在一天內結束，仇恨不會在一天內消失，人也不會在一天內改變。但只要我們還在播種，總有一天，會看到花開。」
「你相信那一天會到來嗎？」
「相信。」穆的聲音平靜而堅定，「因為阿斯哈總帥在奧布播種，拉克絲小姐在PLANT播種，你在這片沙漠中播種。這麼多人在播種，總有一天，會開出一片花海。」
基拉的嘴角微微上揚。「穆先生，你也很天真。」
「也許。但天真的人，才能看到別人看不到的東西。這是你說的。」
強襲和空中霸王在海面上空劃出兩道白色的航跡，向大天使號的方向飛去。身後，荒島在晨光中漸漸消失在海平線下。但基拉知道，那座島會一直留在他的記憶中—因為在那裡，他和阿斯蘭說了很多話，吃了同一塊壓縮餅乾，看了同一片海，並且在分別的時候，選擇了溝通理解。
大天使號機庫。
強襲高達降落在彈射甲板上時，基拉的手指從操縱杆上鬆開了。他的雙臂在顫抖，不是因為疼痛，而是因為一種更複雜的、說不清的情緒。駕駛艙門打開，技術員們衝上來，有人檢查機體的損傷，有人扶他出來，有人只是站在那裡，看著他，眼中滿是複雜的情緒。
「基拉，你見到阿斯蘭了？」托爾的聲音從人群中傳來，帶著一絲緊張。
「見到了。」基拉爬出駕駛艙，站在檢修架上，「他很好。」
「你們————說了什麼？」
基拉沉默了片刻。「說了很多。說了小時候的事，說了母親的事，說了戰爭的事。我還說了阿斯哈總帥的理念。」
「他怎麼說？」
「他說我很天真。」
托爾的嘴唇動了動，想說什麼，但最終只是嘆了口氣。「天真有什麼錯？至少你還願意相信和平的可能性。」
基拉的嘴角微微上揚。「托爾你說話的方式也變了啊。」
「什麼意思？」
「說話的方式。總是讓我覺得也許真的可以」。
托爾的臉紅了，從脖子根一直紅到耳尖。「我、我只是隨便說說！別拿我開玩笑！」
機庫里響起一陣善意的笑聲。基拉看著那些笑臉—托爾的窘迫、米麗雅莉亞的溫柔、塞依的沉穩、技術員們的放鬆他的心中湧起一種溫暖的感覺。即使戰爭還在繼續，即使明天可能還會有人死去，但至少在這一刻，在這個機庫里，他們是安全的，他們是活著的，他們在一起。
「基拉，艦長讓你去艦橋。」米麗雅莉亞走到他身邊，手中拿著相機，「她說有重要的事。」
基拉點了點頭，向艦橋走去。走到機庫門口時，他停下來，回頭看了一眼強襲高達。
像一座不會倒下的豐碑。
「強襲，」基拉低聲說，「謝謝你帶我去見他。」
沒有人回答。只有機庫的空調在嗡嗡作響。
大天使號艦橋。
瑪琉·拉米亞斯站在戰術桌前，全息屏幕上顯示著紅海區域的實時態勢圖。出雲號的航跡正在從南方接近，預計明天凌晨與他們會合。ZAFT的水面艦隊在佐諾部隊撤退後也撤離了紅海區域，目前沒有發現新的威脅。但在這片海域的北端，蘇伊士運河的入口處，聯合軍的檢查站正在等待他們。通過那裡，就能進入地中海，到達聯合軍的控制區。
「艦長，基拉來了。」娜塔爾·巴基露露的聲音從火控台傳來。
瑪琉轉過身，看著走進艦橋的基拉。少年的臉上有疲憊，有灰塵，有汗水的痕跡，但他的眼睛依然清澈，依然堅定。那雙眼睛中，有她在赫利奧波利斯第一次見到他時沒有的東西—不是經驗，不是技巧，是一種更深層的、更本質的東西。是成長。
「基拉，坐。」瑪琉指了指旁邊的椅子，她自己也坐下了，「我需要和你談談。」
基拉在她對面坐下。「是關於阿斯蘭的事嗎？」
「不全是。」瑪琉看著他，「是關於你自己的事。基拉，你知道你在這艘船上的角色嗎？」
基拉沉默了片刻。「強襲的駕駛員。保護大天使號的人。」
「不止。」瑪琉的聲音平靜，「你是這艘船上很多人的「支柱」。不是因為你駕駛MS
的技術，是因為你讓他們看到了希望。」
基拉的手指微微一頓。
「你知道那些難民為什麼願意跟我們一起走嗎？不是因為大天使號有多安全，不是因為聯合軍的救援有多及時，是因為你。你在赫利奧波利斯救了他們，在阿爾特彌斯保護了他們，在尤尼烏斯7號殘骸區為他們找到了食物和水。你的存在本身，就是希望」的證明。」
「艦長「聽我說完。」瑪琉打斷了他，「基拉，你很累。我能看出來。你在用意志力撐著，就像一個快要溺水的人，拼命抓住最後一根浮木。但你不能永遠這樣撐下去。你會垮的。」
基拉低下頭，盯著自己的手。這是一雙戰士的手，但也是一雙少年的手。
「艦長，我不知道怎麼停下來。」基拉的聲音很輕，「如果我不戰鬥，強襲就沒有人駕駛。如果強襲沒有人駕駛，大天使號就無法安全航行。如果大天使號無法安全航行，船上的人就會死。我停不下來，因為我不敢。」
艦橋里安靜了片刻。娜塔爾的手指從火控台上鬆開了，她轉過身，看著基拉的背影。
眼眸中有著一種複雜的情緒—不是同情，是理解。因為她也是這樣。從赫利奧波利斯到阿爾特彌斯，從沙漠到紅海，她也沒有停下來過。不是因為不想，是因為不敢。
「基拉。」瑪琉的聲音很輕，「你知道嗎，你和我認識的一個人很像。」
「誰？」
「阿斯哈總帥。」
基拉抬起頭，看著瑪琉的眼睛。眼眸中有著一種溫和的光芒。
「他也是這樣。總是說沒事」，總是說還能撐」，總是把最危險的任務留給自己。蜜納小姐和艾莉卡博士每次都會擔心，每次都會生氣，每次都會說你什麼時候才能學會照顧自己」。但他從來不聽，因為他放不下。」
瑪琉停頓了一下，嘴角微微上揚。
「但你知道嗎，他也在改變。他在奧布推行宣言，不是為了政治，是為了讓自己相信一除了戰鬥，還有別的路可以走。他在研發變革者計劃，不是為了力量，是為了給人類一個互相理解」的可能性。他從來沒有停下來，但他停下來的方式，和我們不一樣。」
「什麼方式？」
「他找到了另一條路。不是不戰鬥」，是為了不用再戰鬥而戰鬥」。他相信戰爭總有一天會結束，所以他願意為之努力。不是靠殺人，是靠播種。」