女人心頭焰火是熄滅了，可嘴上仍強硬。
「我真是白疼你了，分明我倆才是一路，你卻給人賣命。」她說話聲音越來越低，但不是因為心虛，而是張大咕乾脆將體型縮到了最小，僅剩雙手合攏就能捧住的一團。
毛茸茸的一團連個脖子都瞧不見。
張大咕撲騰著飛到女人頭頂，將女人黑色海藻般的頭髮當做了鳥窩，尋了個舒適的位置坐下。女人閉了閉眼，往桅杆一仰，擺出一副你們愛怎麼著就怎麼著的擺爛架勢。
張泱把女人與張大咕的互動看在眼裡。
看得出來，張大咕跟好朋友以及好朋友的同族確實玩得來。看在張大咕的面上，張泱也不打算真對三條虎鯨做什麼。倏然，張泱靈機一動，隨口問：「我會派人盯著你們仨的，你們也別想著逃跑。對了，你們仨能被委以重任，是不是說明九坎現在內防空虛？」
此話一出，女人眼珠子瞪得溜圓。
濃眉幾乎要打死結：「人，你想做甚？」
張泱半蹲著與她維持平視：「不想做什麼，只是作為大咕的家長，有必要關心自家孩子的交友情況。來得早，不如來得巧。我都跑到這裡了，不妨再受累兩天去府上做客。」
女人唇角溢出一聲嗤笑。
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控訴道：「你是老娘見過最不要臉又最厚臉皮的人，邪惡卑鄙。想要偷襲九坎你就直說，用咕君當藉口，你也不害臊！咕君怎麼會有你這樣的飼主，離間它與星獸的關係？」
歸根結底，咕君只是一還未成年的孩子。毛孩子懂個什麼人心險惡呢？還不是它的人類飼主從中挑撥離間，硬生生教壞了孩子！
她不怪咕君，她只恨張泱這個飼主。
女人又暗罵咕君的前任飼主關嗣音——將咕君交託給誰不好，非要交託給這麼一個邪惡小矮人！這個女人簡直是壞得冒泡泡！
張泱根本不吃女人的邏輯，反問道：「誰說跟你同族就要幫你？要是同族就能不分是非、只站一個陣營，那星獸之間為何也有你死我活？作為星獸的你為何又要與作為人的趙儕勢力結盟？可見星獸也好，人也好，本身就遵從一個生存邏輯。你莫要混淆邏輯。」
「論親疏遠近，大咕自然更加親近我。」她將張大咕從女人頭頂捧了下來，一把抱在懷中，「你現在是我的階下囚，你的一切也屬於我，告訴我九坎內防不是天經地義？」
女人：「……」
她忍了忍，壓下狂飆的心火。
咬牙切齒道：「你不怕死，你就去。」
保證邪惡小矮人有去無回。
張泱僵硬地勾了勾嘴角，平靜無波道：「哦，那我偏不如你意。來人，準備筆墨。」
是時候讓「佚名」重出江湖了。
張泱起身掃了一眼女人，又看看兩頭暈乎乎飄在水上的虎鯨，問元獬：「普通俘虜是根據人數、職位、地位來制定贖金的，可一個人滿打滿算才百多斤，而這虎鯨一頭就有大幾十噸啊，抵得上多少大活人……要是也按照人類俘虜勒索贖金，我覺得太虧了點。」
尋常普通虎鯨都不到十米，噸位只是個位數，但這些星獸虎鯨就不一樣了，體長能飆升到接近二十米，噸位能直接拉到七八十噸，甚至更高。哪能按照人類的俘虜價格？
元獬循著話題往下。
「主君是打算稱斤論兩？」
張泱道：「對，不然我血虧。」
女人對她怒目而視：「滿身銅臭。」
「這叫財富再分配，你要錢還是要命？」張泱居高臨下俯視被捆成粽子的她，「你要錢就會沒命，但你要命只是失去一小部分錢。傳說中鮫人泣淚成珠，知道那一顆珠子能賣多少錢？你們還是星獸，縱橫一方，這些年吃了多少星海的好東西，弄到了多少的錢？」
女人：「……」
張泱理直氣壯道：「我即便獅子大開口，對你們來說也只是冰山一角中的一小點。這麼摳門作甚？錢還能再賺，命只有一條啊。我願意松這個口，還是看在大咕的面子上。」
「沒錢……」
女人聲如蚊蚋。
張泱以為自己產生幻聽：「什麼？」
女人深呼吸，不情不願承認：「沒錢。」
張泱下結論：「嘖，你一條虎鯨，人類的錢對你有多少意義，你何必要錢不要命。」
女人微微憋紅臉。
「經營哪是那麼容易的。」
近些年確實有起色，經濟也寬裕不少，但真算不上多闊綽。要是邪惡小矮人真耍賴皮用稱斤論兩方式勒索贖金，還真可能出不起。與其交贖金將人換回來，不如出兵打。
張泱不解看向女人。
「積卒那邊的星獸村寨多為飛禽，物資短缺不得不給人當僱傭兵，我能理解，但你們就別賣可憐吧？」瞧瞧那群海豚被收拾得多慘，就能看出這群虎鯨在星海如何橫行霸道。陸地上只能占據一部分九坎，可在星海就能霸占一方海域，這片海域的資源還不是想怎麼開採就怎麼開採？她掰著手指，「玳瑁、珊瑚、珍珠、香料、寶石，哪個換不到錢？」
女人緩慢眨了眨眼。
悶聲地道：「行情不好。」
或者說，行情沒有那麼好。
跟隨將軍上岸的同族們，能維持人形的都儘量維持人形，因為人形消耗負擔更小。九坎這個地方大是大，但糧食產出少，養一支軍隊又太花錢了，自家帳面不算多寬裕。
張泱沒說話。
她探手扯了一下女人頭髮。
女人嗓門一下子大起來：「你作甚！」
定睛一看，邪惡小矮人手中捏著她用作裝飾的珍珠。珍珠圓潤，色澤晶瑩，光華內斂，肉眼都瞧不見丁點瑕疵，放在陽光下還泛著異色。張泱先掂了掂重量，遞給元獬。
元獬給出簡短評價：「好東西。」
哪怕蕭穗在這裡也要給出相同評價。這種成色的珍珠，怕是蕭穗也不能隨便擁有，更別說用如此粗陋工藝隨便加工一下就往頭上當點綴。這簡直是暴殄天物啊，敗家魚。
張泱又問：「行情如何？」
元獬道：「倘若『光、圓、潤、大、色』幾個標準都能達到上上，一顆怎麼著也要賣上兩百兩白銀了。要是賣去不產珍珠的地方，賣個三百兩也不是不可能，必是王室特供。」
女人錯愕道：「什麼兩百？」
又說還能賣到三百兩？
元獬：「價格是價格，但扣掉採珠運送這些成本以及中間利潤，也有個百多兩。但都是這種極佳品質才行，次一些的，二三十兩，再次一些的，八九兩，更普通的百多文。尋常小珠不值幾文，可大珠能抵得上良田百畝。你這珍珠應該是從星海得來的？更貴。」
說完，他看到女人唇瓣翕動了兩下。
而張泱等人卻聽到了抽冷氣的細微動靜。
不過眨眼功夫，女人表情變了好幾番，又定格在倔強上：「你們這些奸險狡詐的人，心當真壞得很，居然想出這種辦法挑撥……」
她差點兒就信了鬼話。
女人扭過臉，不聽這些邪惡人類的蠱惑。
張泱與元獬對視一眼，後者微微頷首證實了她的眼神問詢。張泱用腳碰女人腳尖，女人惡狠狠瞪她一眼，歘得將腳縮回來：「作甚！」
「你們應該也有對外做生意？珍珠市場價多少？十兩一顆？九兩？八兩？還是三兩？一兩？」張泱湊近女人，面無表情地往對方心口扎刀子。一邊猜一邊觀察女人情緒變化。
女人不語，只是一味抿緊了嘴唇。
嘴角弧度往下壓了又壓。
張泱說了大實話。
「你們真不是被人做假帳了嗎？」
女人：「……」
張泱舉了個例子，一唱一和道：「我記得休穎說過，她書房有一株紅珊瑚，赤如硃砂，乃是珊瑚中的極品，她愛不釋手。那株珊瑚好像就九寸多一點點，值兩千多兩。」
女人心中又抽了一口氣。
元獬則在一側輕聲科普一番：「畢竟物以稀為貴，珊瑚長成少則幾十年，多則上百年。采珊瑚還需要製作鐵網，沉入海底百餘丈。往往得一網珊瑚便要損個三五艘船。」
女人的麵皮狠狠抽了兩下。
張泱：「啊，產量這麼低，也難怪貴。」
元獬頷首：「正是如此。」
珊瑚稀缺，採摘困難，價格不昂貴都難。
哪怕這個世界有著不講道理的個人武力，但即便是實力如關嗣、王起這種人，也難憑藉肉身下潛三四百米的海底采珊瑚。即便能，有這個實力，什麼榮華富貴享受不到？
人家哪裡還要幹這活？
也就本身生活在星海的星獸有這便利了。
只是如今看來，對方也沒吃到紅利。
所以——
紅利被誰吃了呢？
元獬目光沉沉看著破防的女人，心中生出玩味——星海出來的星獸想克服與生俱來的習性，需要時間。而骨子裡的原始習性讓他們不太樂意遠離星海，也極少深入內陸。
那麼負責將東西售賣出去的，多半是人。
興許負責這部分的人還會用各種理由，壓價收低價原料，自己再加工以高價出售。
當然，也還有另一種可能。
負責這部分的人是虎鯨眼中的自己人。
虎鯨以為自己吃了大頭，實際上這個「自己人」利用人脈資源弄了十數環節，每個環節都吃一點，積少成多，吃了個滿嘴流油。若非如此，女人的反應也不會如此古怪了。
唉，她瞧著快氣死了。
女人咬牙：「……你們休要動搖老娘！」
張泱：「嘖嘖，冥頑不靈。」
明明瞧著數據面板尚可啊，【智謀】也不算很低，比張泱還高許多。張泱酸溜溜地說道：「你這【智謀】跟了你也是暴殄天物。」
女人強壓著怒火，拒絕溝通。
張泱逗了一會兒才心滿意足離開。
葛周詢問附近這些海豚要怎麼安置。
張泱：「它們都沒走？」
王起道：「走了估計要活不起。」
海豚的胃口也不小，內江的漁獲資源可沒有星海豐富。這些海豚畢竟不是三條虎鯨那樣的存在，食物短缺還要待在不合適的環境，遲早會釀成禍患。它們自然不敢遠離。
除此之外，王起猜測海豚能在淡水活動自如，興許還有三條虎鯨的影響——一群海豚不受控制往虎鯨身邊湊，一邊湊一邊嫌棄吐口水，游遠又蔫蔫地游回來，不斷重複。
張泱：「那就都養起來？」
王起道：「不能。」
他頓了一頓，提了建議。
「要麼將它們當棄子，殺光。若將它們放生，難保它們不會為了生存下去侵擾附近漁民，甚至是害人。即便不吃人，也會吃光附近水域的魚。要麼，將它們全部放歸星海。」
放歸星海是成本最低的選擇。
張泱站在船舷旁邊，看著一群不斷吐口水，不斷用尾巴扇虎鯨的海豚。想了想，她讓張大咕過來：「大咕，去將它們中間最聰明的海豚叫過來。我有些事情要跟它們談。」
王起不解：「跟一群魚有什麼好談？」
元獬從容地道：「自是因為星海富饒。」
這群虎鯨不好收買，至少在九坎易主前都難達成，這些被虎鯨欺壓的海豚不一樣。海豚數量更多，也更孱弱，甚至沒有辦法上岸活動。它們只能待水中，無法形成競爭。
它們弄來的貨，咋定價就是主君說了算。
這些海豚可比虎鯨聽話，好掌控。
王起：「……」
他不痛快地暗中翻了個白眼。
什麼都要插兩句，顯得自己多聰明。
不多時，一條海豚從族群游出來。
這條海豚明顯比其他海豚更聰明更有靈性，也比它們更接近星獸，介於普通海豚與星獸海豚之間。張泱從遊戲背包掏出小魚，一把塞進海豚嘴巴。海豚反應不及，愣住。
過了一會兒——
葛周幾人從海豚臉上看到了震驚！
連眼珠子都亮了好幾個度。
王起猜到這些小魚也不簡單，應該跟山鬼投餵張大嘰它們的鳥食一樣，都具備濃度極高的純粹能量。這種食物是星獸無法抗拒的，那條海豚更是如此。為了一條小魚，這條海豚也諂媚地出水轉了三圈，以此討山鬼的歡心。
王起：「嘖。」
別放歸了，殺光吧。
? 單純的星獸虎鯨啊，被邪惡的人類玩弄在股掌之間。