完了。
這個念頭瞬息占據中年男人腦海。
死亡陰霾壓得他胸口幾乎喘不過氣。
他一把推開管事，踉蹌著朝後院方向跑去，後院親眷也都被驚動，不知發生何事。
中年男人抬手拂開擋道的絆腳石，不想聽親眷或慌張或茫然的問詢，有的只是想要逃命的渴望。怎奈這些絆腳石實在太多，一個個都圍著他，他一怒之下喝道：「閉嘴！」
聲量之大，將如花美眷都嚇得肩膀一縮。
他粗喘著氣，雙目通紅掃過一張張或驚恐的臉，最近的一個婦人抬手捂住想哭泣的孩童，熱淚滾滾而下：「外頭究竟發生何事？你憎惡我等也就罷了，何苦嚇唬孩子們？」
中年男人都急瘋了，匆匆撂下一句。
「你們，各自逃生去吧。」
他出言提醒也不是生了惻隱之心。
純粹是想將他們嚇得亂跑，將動靜鬧得越大越好。恐慌蔓延了，人群亂了，自己才有逃出生天的機會。他準備去扒一身下仆的衣裳，趁亂從偏門逃出去，再去別莊召集人手，護送自己運走財產。家中的這些人，他都準備拋下當誘餌，給自己爭取活命時間。
一眾親眷還未消化這一消息，家長已經擠開他們，眨眼就從月洞門消失，竟是獨自逃生去了。下一息，家長的背影倒退著從月洞門退出來，脊背僵硬，雙手細顫如篩子。
一步，兩步，三步。
眾人這才看清逼退家長的人是誰。
「啊——血！」
蜿蜒的殷紅小蛇從月洞門淌了出來。
「跑啊，怎麼不跑了？現在知道怕死了？」來人的刀架在中年男人脖子上，另一隻手提著一具屍體。她隨手將屍體拋到眾人腳下，那顆靠著一層皮連著身體的腦袋徹底斷開，咕嚕著滾遠了，露出一張眾人都熟悉的沾滿污濁血泥的臉。是家長身邊管事之一。
管事仗著身份，沒少在背地裡偷偷摸摸騷擾年輕婆子丫鬟，連相貌有幾分清秀的小廝也逃不開揩油。沒想到會這麼簡單就死了！
若是平日，定會有苦主暗道一聲「死得好」，如今卻無人敢吭聲一句，因為提刀的這個賊人不是一個人來的，她從月洞門進來，身後又跟著進來了七八人，還將遠門關上。
中年男人臉色頹喪，緊咬著後槽牙。
強撐著問道：「不知尊駕為何來此？」
女人：「嘖，老娘為什麼來，你心裡居然不清楚？那真不幸，你要死不瞑目了啊。」
中年男人：「此地乃是郡治內城！」
女人：「那又如何？」
中年男人將裝傻充愣演繹到極致：「爾等賊人在郡治內城為非作歹，強闖民宅，濫殺無辜，當真不怕官府聽到動靜，清算爾等？」
女人用冰冷刀身拍他臉，嘲笑：「別裝傻，你看我們這一身裝扮，還能是誰的人？」
什麼官府清算？
他們就是官府的人！
中年男人額頭冒出成片熱汗，他期期艾艾道：「我們與你們上位關係和睦，這些年替他做了多少事情，你們不能如此對待我們！」
「做多少事？」女人沒想到他還有臉提這個，冷笑，「指的是你們將我們當傻子耍？」
中年男人瞬間如墜冰窖。
完了，這群海里來的畜生就是為海珠一事而來！幾代人經營的事兒，已經瞞不住。
瞧著中年男人如喪考妣的臉，女人就知道自己沒來錯地方。她一想到前不久看到的幾篇故事，心中怒火翻騰。不是心疼海珠被賤賣，而是一想到他們在人族地盤守著人族規矩，老老實實靠著雙手（胸鰭？）勞作，本以為是雙贏，卻被狡猾的人背地裡嘲笑為廉價勞力，她便氣得想將此地的人全都屠殺殆盡。
他們願意守規矩是他們善良，不是他們腦子有病。既然不肯用岸上人族的規矩好好相處，那便用他們星海海族的規矩過日子！
不多時，所有人都被抓了過來。
這家的正經主子不足雙手，但伺候的下人卻有三百餘人，光是針線房就有三十餘。
大大小小的庫房就有十個，每個庫房都塞滿了。女人不識它們的價值，只看庫房物件的擺設位置就知曉價值不菲了，搜出來的金銀器物更是一箱又一箱，數都數不過來。
「呦，有錢，真有錢。」
女人氣得天靈蓋都疼。
她一腳踹倒其中一口大箱子，裡面的銀條叮鈴哐啷湧出來，砸在屋內石磚上甚是悅耳清脆。銀白色澤出現的一瞬，本就亮堂的屋子更亮了。再踹一口箱子，滾出來的是一顆顆最小都有龍眼大小的瑩潤海珠，鋪滿一片。
中年男人心臟猛地一跳。
海珠的出現，不啻於是火上澆油。
女人冷笑：「這些廉價的破珠子，怎有資格與這一箱箱的金銀器物放在一塊兒呢？」
中年男人已經抖得忘了言語。
跪在地上，低著頭，雙手緊攥膝上衣料。
「你們確定東西全部都在這裡？」這時門外傳來另一個讓中年男人眼前一黑的聲音，緊跟著就聽到戰靴踩在石板上的響聲，餘光瞧見來人從他身側走過，走到上首坐下來。
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伸頭一刀，縮頭也是一刀。
眼前這個局勢已經沒有挽回餘地了。
表現懦弱無能的中年男人反而生出不合時宜的傲氣，抬起垂下的腦袋，直視上首。
「將軍是為那幾篇荒誕故事而來？」
「對，看來你這生孩子沒屁眼的狗東西也知道。」年輕將軍強忍著怒火，他掃視屋內院外那一堆東西，心情更差，「背地裡沒少嘲笑老子吧？怎麼吃的，現在怎麼吐出來！」
中年男人腦子轉得飛快，心裡猜測是哪個王八犢子害自己，同時又盡力遊說辯解：「那些故事是為了挑撥離間，將軍要是聽信了讒言，自斷臂膀，才是中了歹人的奸計。」
「奸計？挑撥離間？」
中年男人：「這些故事可有出處典故？不過是歹人偽作，意圖以海珠為切入點，挖空將軍的根基，挑撥海族與人族。一旦將軍中計，海族在九坎就會被人忌憚畏懼，讓將軍多年經營毀於一旦。還請將軍三思而後行啊。」
他努力表現得鎮定。
說這話的時候，他也理直氣壯。
只要眼睛不瞎的人都看得出來這就是有人在背地裡算計，他這麼推測也沒毛病，相信這群腦子不大的魚也清楚。雙方矛盾在於「欺瞞吃回扣」，若糊弄過去，有翻盤希望。
中年男人見將軍不說話，又道：「將軍不妨先揪出設局之人，再做決策。橫豎下官一家都在這，所有家底也在這，如何逃出生天？早殺晚殺對我們而言，不過是苟活長短，但對將軍而言，卻事關立足九坎的根基。」
將軍不說話，只是陰鷙看著他。
中年男人下意識挺直脊背。
正僵持之時，屋外又來人了。
來人一襲湖藍寬袖長袍，正是在將軍身邊出謀劃策的張氏家主。這位幕僚也是前後腳收到那幾篇故事，他沒有急著欣賞故事內容，倒是細細摩挲紙張的手感，若有所思。
再看故事內容，他就知道壞菜了。
正在休沐的他顧不上收拾，急忙趕來。
他還未開口，將軍冰冷的眼神先投了過來，對方聲音是前所未有的冰冷：「你要是替他們求情，那就別開口，先顧好你自己。」
這話直接將幕僚激怒了。
「什麼叫顧好我自己？主君這話是在說我也是他們中的一員，心照不宣矇騙你？還是覺得我從中牟利，也是吸你們血的得利者？」
兩人之間的火藥味一下子上來。
中年男人自然認識幕僚，忙道：「張君，還請張君勸將軍一勸，勿要中歹人奸計。」
幕僚將自己的衣擺抽回來，將人踹開。
他這動作乾淨利落，也毫不留情。
中年男人表情空了一瞬：「張君！」
「閉嘴！」幕僚忙著跟坐在上首的將軍掰扯呢，「那我告訴你，我是知道，這又如何？你可有反思過你自己做法？試問這部分帳目，可有讓我插手？難道不是你的人管著？你防備我，卻要求我不顧張氏在九坎經營這麼多年的根基，得罪九坎上上下下這麼多人！」
將軍怔了怔：「我——」
幕僚：「你也閉嘴！作為幕僚，分內之事我哪件沒做好，哪件沒有對得起你！這麼多亂七八糟的帳，哪次不是我替你打理好？自我輔佐你，張氏沒沾手這裡邊一點不該沾手的錢，我如何對不起你？我又何必顧好我自己？我是沒有主動說，那你可有主動給呢？」
愚忠那一套對他不管用。
少拿那一套壓他。
一邊的女人悄聲提醒：「先別吵。」
這件事情留到事後再清理。
將軍忍了忍，將想說的話咽回肚子。
他指著看傻了的中年男人：「我也是被氣到了，你看看，這些都是他們吃的回扣！」
幕僚道：「哪裡就只有這些？」
中年男人怒道：「姓張的，你這叛徒！」
幕僚理都懶得理他，面上只有冷酷：「有些事不做就不做，一旦做就別給人翻盤機會。誰家沒幾個別莊堡壘，那才是真正大頭。」
將軍給女人使了個眼色。
女人心領神會，從人群揪出幾個管事裝扮的人，將人拖走審問。高門大戶的田產房產都是這些管事幫忙管理的，問他們准沒錯。事實也果真如此，不用拷問就吐了乾淨。
中年男人無力阻攔。
知曉原先那套說辭不起作用了。
他道：「姓張的，你是要趕盡殺絕嗎？」
幕僚：「嗬，那你們做的時候，怎就不想想做事留一線？要麼不做，要做就做絕。」
中年男人難得機靈一回，聽出幕僚弦外音，咬牙扒住他的衣擺：「你會不得好死！」
他知道幕僚說的「那你們做的時候，怎就不想想做事留一線」，指的不是海珠生意，而是將張氏踢出局這件事情。張氏確實多年不沾手，但以前也是利益鏈條中的一員啊！
不沾手海珠生意，除了幕僚的選擇，還有就是其背後的張氏其實也被排擠出局了。
幕僚：「……聒噪。」
將軍說一個不留，還真沒給留活口。
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中年男人被殺之前還想掙扎：「你們這些不識好歹的畜生，你們有門路嗎？你們有人脈嗎？海珠昂貴，那是因為在我們手裡，這些珠子才昂貴，在你們手裡就是一堆廢物。你要殺了我們，每年這麼多海珠，你能賣出去多少？到時全砸在手裡，一文錢撈不著！」
他們並不覺得自己在壓榨星獸。
在他們看來，這本就是雙贏的局面！如今這局面，只是這些畜生不識好歹，不知滿足。要是沒有他們幾代人苦心經營維繫的複雜人脈與門路，這些破海珠哪能賣上價格？
「不是我們占你們這些畜生的便宜，是我們仁善，願意賞你們這幫狼心狗肺的畜生一口肉湯喝！沒有我們，你們手裡的東西什麼都不是！」
將軍被氣得眼睛發紅：「殺乾淨，利索點，若是列星降戾復活了，那就再殺一遍。」
等他們走出來，滿屋子都是屍體。
確實沒有一個活口。
將軍幹活還是有些粗糙，在幕僚調度下，屠刀兩天殺了一圈，吃下海珠產業的大頭全部死絕。死的這些人家連逃命去求救反擊都沒機會。一時，鬧得九坎上下人心惶惶。
有些知情者倒是看出端倪。
猜測跟九坎經營多年的海珠黑產有關係，不少喝過肉湯的也都自覺夾緊尾巴，誰都不敢在這個節骨眼當出頭椽子。與此同時，搜羅上來的帳本也快把將軍的新家堆滿了。
看看這些帳本，再看看自己手裡帳本，將軍愈發鬧心，恨不得將人復活再殺一遍。
他指著這些帳本：「現在你看到了。」
幕僚垂著眼，隨手翻閱。
他道：「海珠生意在九坎持續很多年了，這玩意兒在外頭賣得貴，但星海危險，下水採摘的人力成本過高，每年產出也少。最開始就有人想著與星獸合作，逐漸成了規模。」
對人族來說難以涉足的險地，對海族星獸來說就是快樂老家，海珠產量自然暴漲。
這塊產業利潤太豐厚。
豐厚到誰也不想讓星獸占大頭。
聯手欺瞞是必然會發生的。
為了秘密不被泄露，幾乎整個九坎有頭有臉的人家都被捆上這輛戰車。規模勢力小一些的人家占小頭，每年吃點分紅。白拿的好處，誰也不會跟錢過不去，也幫著瞞著。
不過，這麼做還不穩妥。
他們還要控制輿論！最重要的收購銷路被把控，愚民偶有獲得也換不到錢，久而久之目「海珠廉價不值錢」的印象就能深入人心。
將軍：「就不怕哪天暴露了？」
幕僚語調冷漠地道：「有可能暴露，但也要能活到那天才行。星獸難以立足就無法擴大勢力，常被其他勢力捲入鬥爭，光是自保都很費勁，哪裡還有這麼多精力顧及其他？」
將軍：「……」
「你殺這批人泄憤，但等你的勢力也垮了，自然會有下一批人遇見下一隻上岸星獸，這個循環又能繼續，後來者仍舊能受益。」
將軍鋒利眉眼似乎染上暗色。
幾句平淡的話，卻讓他感覺到人的恐怖。
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? 國慶快樂
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