伽羅遵循理性的聲音，親手將這根生命權杖還給大地教會。
這是無價秘寶。
伽羅不敢說正神冒險者都會利慾薰心。
但他也不能保證，所有的正神冒險者都會無動於衷。
這世上很多事物都不再像曾經那樣值得信任了。
「渡鴉傳來消息，獵魔人說生命權杖失蹤，我以為再也見不到它了。誰能想到它以這樣的方式回來了——這可真是主宰開恩。」吉格祭司將生命權杖從秘盒中拿出來。
「這也要感謝你。世間罕有秘寶能媲美生命權杖，誰能想到一向淡漠的獵魔人也動了私心？我們做好了徹底失去它的準備。伽羅，為什麼不把它據為己有，畢竟沒人知道。」
「世界已經變得混沌，不能再讓它更混亂下去了。」伽羅說，「況且，我覺得太貪婪不是好事，沒準什麼時候就被反噬了呢——祭司，它已被詛咒。」
「很強大的詛咒力量。」吉格將生命權杖細細探查了一遍，表情變得沉重下來。
雖然生命權杖有所損壞，伽羅自稱摘掉了其中一片生命之葉，但這種行為也沒什麼可指摘的。
他們這些祭司和德魯伊雖然沒辦法讓生命權杖長出第四片葉子。
但只要生命權杖能回來，他們有的是辦法重新讓它長出第三片葉子。 「準確來說，是秘盒裡刻著的鍊金陣和那些死魂水導致的，」伽羅補充說，「在鍊金術的領域裡，一切轉變都是合情合理的。」
「它差了很多東西，也沒完成最後步驟……」
「所以我不想在使用它的時候變成一具枯骨。」伽羅冷冷地說。
「感謝你的無私奉獻。」吉格重複說道，「這件事我會稟明最高祭司，再由最高祭司大人傳達給光明之火的牧首——伽羅，你做了一件了不起的事情，沒有侮辱光之王的榮譽。」
不管怎麼說，這是大功一件，生命權杖是大世界秘寶，不能讓無私者一無所獲，否則他們就是自私者。
那件秘盒同樣珍貴，但和生命權杖相比不值一提，何況秘密金屬銘刻符文後，就沒法重鑄了，只能保持原樣。
「瓊恩他們也剛好回來了，伽羅，我們一起去見見他們吧。」
「我很榮幸。」伽羅輕輕點頭。
他明白自己進入了孤山小鎮的高層，雖然沒有影響力，但最起碼有了這個資格。
……
遠征團的冒險者在孤山小鎮的廣場歇息，一邊向旁人講述此次遠征的具體情況，時不時爆出一片驚呼。
所有人都簇擁著王者之劍，但真正能坐在他們旁邊的卻沒幾個。 瓊恩已成為英雄，一位當之無愧的屠龍者。
城鎮居民對他的出現簡直欣喜若狂，眾多冒險者也長鬆了口氣，懸著的心終於落下，笑罵這混蛋來的真及時。
而科倫的軍隊則是另一番態度。
當時麥謝爾用了很久找回了聲音，帶著掩飾不住的顫抖發號施令：「撤退。」
他沒有多餘的命令，第一個調轉馬頭。
科倫皇帝非常關注陰影世界的局勢，同樣關注這場遠征，他們暗中做了很多動作，比如收買冒險者，煽動和滲透這個世界，如今一切試探都沒有意義了。
北方世界最強大的一批冒險者回歸，這預示著黑龍已死。
科倫軍隊如潮水般從那條狹窄的道路上撤走，民眾像是打了勝仗般爆發歡呼。
……
孤山小鎮人聲鼎沸，街巷裡民眾傾巢而出，載歌載舞，歡慶遠征歸來的英雄，一副熱火朝天的景象。
在廣場，主宰雕像的雙手掛滿了成捆槲寄生和石楠花。
人們搬出木桌長椅，擺上焦香的烤肉、麥餅、釀好的果酒與清甜漿汁。 孩童們沉浸在這盛大的慶祝里，他們心思單純，只知道今天發生了極為重大的事情，卻尚不知道意味著什麼。
他們追著奔跑嬉鬧，歡聲笑語灑滿長街。
「我們沒能迎回北境之王……我親眼見到他轉身走進一道光影漩渦中，像個幻影消失的無影無蹤……」瓊恩說話時忽然停下。
有個小女孩來到他面前，鼓起勇氣，將親手編好的月桂冠給他戴上。
瓊恩那頭蓬鬆濃密的捲髮此刻沒能讓桂冠加冕，飄在頭髮上反而顯得有些不倫不類。
他伸手摸了摸那小孩的腦袋，望著女孩害羞地跑回人群里。羅絲的目光對他的視線緊追不捨。
「你能接替他完成使命。」吉格祭司說。
「我原本覺得成為英雄後能解決很多事情，但現在發現，成為英雄只是開始。」瓊恩搖頭說道。
雖然一位屠龍者在光明紀元成為國王，但一位國王也沒法挽回即將消逝的光明紀元，所有人都只能眼睜睜地看著它往錯誤的方向一路狂奔。
他們曾相信最後一任北境之王能拯救世界。
但真當他們見到亞歷克斯時，才發現他在幽暗地域最幽邃的深層世界，和命運的搏殺到了極為慘烈的地步。
在那片終極之地，只有歷史上最偉大的英雄能踏足，而能從那裡折返回來的人更是寥寥無幾。 遠征團在追殺黑龍的過程中，他們途經一片脆弱空間，有那麼一陣兒，地底世界發生了劇烈動盪，空間被擊穿，暴露了幽深世界的一角。
而在空間破碎的背後，遠征團的很多人都目睹了那道偉岸的身影，清晰感受到塔林最後一任君主的強大力量。
他身材高大，提著一柄斷劍，像是被時光詛咒，皺紋深刻在那張如石雕般的臉龐上，外貌蒼老的不像話，一雙眼睛像是太陽般燃燒。
他在空間的幻影中遙遙一瞥，繼而轉身消失在那團光影漩渦中……
遠征團的智者們認為那是通往異界的某條通道。
亞歷克斯在黑暗世界的最深處探索著某條通往其他世界的道路。
追獵者加爾當時說這種事不是第一次發生了。
亞歷克斯曾反覆從黑暗深處折返回來，他的瘋狂行徑牽扯到了多個層級世界。
吟遊者極為震驚。
因為亞歷克斯踏足幽暗地域的時候還很年輕，大約三十出頭，理應處於春秋鼎盛時期，變老也不可能老得這麼快。
「毋庸置疑，亞歷克斯的力量遠勝塔林歷代先王。」瓊恩說道，「如今他是黃昏的太陽，我們卻一直錯把他當成黎明的曙光。」
他的先祖金雀花公爵，曾經就是阿圖諾的戰鬥隨從之一。 他們沒能成功迎回亞歷克斯，甚至沒來得及和他說話，就見他消失得無影無蹤。
「因為亞歷克斯和他的先祖同樣與眾不同——我說的不是阿圖諾，而是比阿圖諾還要往前的祖先，具體能追溯到一位叫法爾提克·塔林的人類。」伊芙琳在餐桌上侃侃而談。
作為罕見的施法者，伊芙琳和小玫瑰有血緣關係，雖然等級不高，但戰力強大，天賦驚人，在遠征時期立下功績。
所以她也能坐在第一梯隊的座位上。
相比起沉默寡言的伽羅，此刻意氣風發的伊芙琳無疑更引人注目。