帝國籌集軍費，主要的方式是加征賦稅。
但是現在，枷骨階層都造反了，難不成你還能向他們繼續徵收賦稅，拿來做軍費去打他們？
沒有這些額外的財源，帝國如何支持的起這麼一場大規模戰爭呢？
朝廷之上，懂得人都懂，不懂的，自然有人教他們懂。
帝國的財政部門，擺出了一副「計策雖好，國庫空虛，誰要支持出兵，誰就負責出錢」的蠻橫姿態。
皇帝陛下臉都快黑了，合著這遠中近三策，實際上只有近路能走？
問到近策，不若滄河臉色一下子嚴肅起來。
守序庭長跪倒在地，緩緩把自己的冠冕取下，紅羽扶正，齊整的放在雲石的地面上，這才開口說道：「這近策，便是和談。」
「諸夏聯盟，天遙地遠，在我赤冕轄區並無關鍵利益所在，這一仗，本不該打。」
「衝突起因，情報部門業已查明，因為夏國的欽定繼承人，軍方大元帥不知道為何心血來潮，親身前往巡天迴廊，被我帝國軍團團圍攻，激起了諸夏聯盟的過度反應，捨命救援，由此打成了一場大戰。」
「所以，此事由誤會而起，並非沒有和談的可能。」
「只不過，未得戰場勝利，這議和之事，未免要被某些別有用心之輩視作投降，言路洶洶，或曰帝國萬年榮耀，因此受辱。」
「所以，老臣提出此策，便理當請罪去職，請陛下責罰。」
朝堂上下，一片肅然。
短暫的愕然過後，萊西拉姆皇帝散了大朝會，帶著少數重臣召開了閉門小會。
前後足足討論了五六天，赤冕帝國終於發布了一封和談詔書。
內容晦澀難懂，都是帝國上古語法，如果翻譯成夏文，大概感覺應該是這樣的。
朕膺天命，統御萬邦，素以仁德體恤蒼生，以威儀震懾四夷。
赤冕帝國疆域廣闊，物產豐饒，恩沐四野，澤被萬方，萬年無有不勝之戰，兆民豈懼犯邊之臣。
近歲有外域他國，難尊教化，擅啟邊釁，致帝國邊疆不寧，星域動盪，帝國興兵，施以薄懲，如今大軍功成在即，正是敵酋膽寒，外寇俯首。
然而戰端一開，黎庶塗炭，同為人族一脈，徒增無端死傷。
朕夙夜憂嘆，輾轉反側，上體天心，下順民意，今昭告各方，兵連禍結非朕本願，百姓疾苦聖朝不忍，欲以懷柔止戈，故遣使節宣撫。
惟望諸夏聯盟體察朕一片苦心，明是否，知進退，以仁心羈縻，結和平之約。
巴拉巴拉……
很快，帝國的和談訴求就傳達到了諸夏聯盟，已經做好了戰爭百年規劃，二百年規劃甚至五百年規劃的夏國政府，只能由衷感嘆，陳大元帥這福將光環，真是太邪門了。
夏曆2059年1月初，赤冕帝國和諸夏聯盟，第一次正式意義上的高層外交談判，在赤砂行星的一處中間地點展開。
剛開始，必然是免不了一番互相指責，恐嚇，威脅，互相試探對方的底線。
帝國外交大臣，拋出了退兵、道歉、賠款的一系列漫天要價。
諸夏聯盟這邊則是由王行空出面，掰著指頭一條一條的跟對方核算。
第一，聯盟遭遇帝國無端攻擊，被迫反擊，這巨大的戰爭開支，後勤消耗，人員撫恤，都得算在赤冕帝國頭上。
第二，帝國誠懇道歉是必須的，諸夏聯盟可以退出帝國領土，但是巡天迴廊必須設為非軍事區，嚴禁任何一方武力干涉，允許各方自由經營貿易。
第三，帝國的三大聖典禁軍軍團，給諸夏聯盟造成了巨大損失，因此三大軍團的主要負責人和高級將領，被夏國列入戰犯名單的，應交給夏國執行審判。
當然，夏國承諾，若是雙方溝通順利，可以不處極刑，等到羈押一段時間，按夏國法律給與了象徵性的懲罰，夏國可以特赦，讓軍團將領們返回赤冕帝國。
顯然，夏國是盯上了這些軍團的特別技能了。
不得不說，雖然夏國提的條件帝國大概率無法接受，但外交大臣還是承認，夏國表面上是講道理的，提出的要求溫和而有彈性。
但是，接下來夏國的要求，可就嚴重越界了。
要求赤冕帝國立法，確保枷骨階層享有基本的人權。
消弭社會歧視，調整社會制度，改善枷骨的生存處境。
取消對枷骨殘酷的剝削，並建立完善的保障措施，修正枷骨的勞動環境，設定標準工作時長，取消苛捐雜稅……
帝國的外務大臣都氣笑了。
「你們這就欺人太甚了，別以為我們一無所知，這設定標準工作時長一條，就是你諸夏聯盟自己也沒做到吧！」
王行空不為所動：「行，我算你說的有道理，那你們就按我諸夏聯盟的標準來調整，我們的底層平民什麼狀態，你們就保證到什麼狀態，如何？」
第一場談判不歡而散。
半個小時後，帝國同時從巡天迴廊，赤砂行星，太空航道三個方向，向諸夏聯盟發動了聲勢浩大的突襲。
顯然，軍事施壓促進政治談判，帝國也深諳其道，或許心裡還存著一分小期盼，和談期間，夏國或許會放鬆警戒。
結果當然是相當悽慘。
這段時間雙方對峙期內，夏國一刻也沒閒著，軍隊整訓一刻不停，工事建設如火如荼，彈藥補充源源不斷。
巡天迴廊區域，帝國的突擊剛剛發起，就被準備已久的地界軍團三個方面軍來了一個鐵壁合圍，一如既往的以傷換傷，以命換命的打法，幾乎短短十幾分鐘內就摧毀了帝國第七軍團出擊部隊的士氣，最後不得不通過在自己前線引爆反物質武器【空泡湮滅腔雷】，才勉強撤回了不到四分之一的部隊。
而在太空航道上，午夜軍團的隱形艦隊瞄上了一支聯盟大型運輸隊，然後一口咬下去，當場就被裡面藏著的鐵餡崩掉了滿嘴的牙，再加上陳大元帥的開門遠程支援，崩的比第七軍團還要慘，動手的戰艦是一艘都沒回去。
反而是準備執行地面進攻的神血軍團，因為出擊速度慢了半拍，在收到另外兩條線的戰報後及時收手，反而毫髮無損。
當然，上報的時候不能這麼說，只能是將士奮勇爭先，殺敵無算，奈何敵軍勢大，不得不暫且退兵。
為此，神血軍團的斗亞噠還得到了帝國的表彰。
氣的另外兩個軍團罵了整整幾個月的街，再讓他們出去拼命，必然是不可能了。
一月中旬，雙方的第二輪談判，在帝國不情不願的主動聯絡下，再次開始。