談判的進度快不快，通常取決於談判的雙方著不著急，有多著急。
著急的話，一天就能達成協議。
不著急，那談個三年五載也不稀奇。
考慮到目前雙方開出的價碼差距大到無法彌合，那談談打打，打打談談就必然是未來一段時間的常態。
雖然帝國當前的形勢不那麼理想，但萬里大國，底蘊猶在，一時半會還不至於轟然垮塌。
而且，帝國也不是只取了近策，而是多策並行。
在和諸夏聯盟展開接觸和談判的同時，帝國也設法籌集了一部分軍費，調動了三個聖典禁衛軍團下去，對帝國的重點核心區執行平叛工作。
所以，當前帝國遠沒到火燒眉毛的時刻。
但是，帝國大量的中低階官僚，可是天天到處串聯打聽，就期盼著這場該死的戰爭早日結束。
這當然不是帝國的官員們有多麼心繫國家，實在是關乎到他們的切身利益。
帝國的軍費怎麼擠出來的？那是不落之城的所有公務人員，從本月開始就一律只發半餉，硬生生給摳出來的。
今天是發薪水的日子。
領完了工資，大小部門的官員們都有些焦躁，紛紛放下了手上的活計，三五成群的擠在衙門的角落，壓低了聲音議論紛紛。
「我還以為這半餉是基本工資的半餉，想著也就扣個千把塊，也算是跟帝國共度時艱，誰想的到這是全額的半餉，六千二，整整扣了我六千二，這日子還怎麼過？」
「就是就是，連高溫津貼和出勤補助都扣了一半，這簡直是荒誕莫名，難道還能半涼半熱？這不是暗指我不落之城落了一半日頭嘛，太不吉利了！」
「還不是上頭那幫老傢伙幹的好事，聽說首倡的那位，可是捐了全部薪水，得了陛下的大力嘉獎，讓上上下下好生學習呢。」
「我呸，他們那幫紅頂子來錢多容易，招招手就是銀海金山，哪像我們是靠著這點子薪資養家餬口，這能比的了嗎？」
「有這群蛀蟲在，帝國怎麼好的了！」
「是極是極，我聽說搏戲局那邊下帝國和議成功的賠率已經不到一比一了，這擺明了就是要投降。」
「別提了，當時口號喊得震天響，我買了一千塊的帝國三月平叛，現在來看，這簡直就是個局啊！」
「博戲、賭鬥、彩票，都是大老爺們的吸金池，這你也信？」
「噓，來人了，噤聲！」
帝國交通司的八級幹員鹹魚菌，跟著上司走過府衙前的長廊，聽著時不時灌進耳朵里的牢騷話，愁容滿面。
上司看到鹹魚菌的模樣，還以為他在憂國憂民，忍不住出聲寬慰了一句：「不用理會那些流言蜚語，文官造反，千年不成，也只能發發牢騷罷了。」
不是，我是為了我的工資心疼啊。
鹹魚菌心如刀割。
他可不是什麼什麼帝國忠臣，就是一個諸夏聯盟的探子。
帝國前前後後對聯盟派出的情報人員進行了多輪的清掃，尤其是在不落之城這裡，前一段時間的搜捕幾乎是每日一輪，全城非本地常住丁口人人過關，把地界軍團的人手幾乎徹底清除了出去。
反而是鹹魚菌作為一個來自玄螟軍團的擬態影生體，僥倖過關。
說起來，諸夏聯盟的技術支持，真是讓玄螟軍團的擬態影生體如魚得水。
擬態影生體本身就有著近似模擬，被動親和的特點，而在出發之前，夏國派出了一個專業的技術小組，對這批擬態影生體進行了深入培訓。
鹹魚菌模擬的是一個帝國交通司派往赤砂臨時公幹的交通司小官，原主在夏國破城時被捕，關在戰俘營中，正好由影生體李代桃僵。
原本按照擬態影生體的水平，能模擬出七分相似，夏國技術組一來，整形，植髮，改造聲帶，訓練習慣，生平履歷，家庭關係，甚至連一些小動作，口頭禪都給影生體們培訓了一遍又一遍，完全就是原樣復刻。
聯盟特意挑出了那些家庭關係相對簡單，尚未成家，暴露風險小的帝國成員，由影生體替代，
目前，打入到帝國內部最深的，就是由鹹魚菌帶領的這個鹹魚小組，一共有三名成員，名字都是指揮官給的，領頭的這位叫【請叫我鹹魚菌】，還有兩個分別是【噠噠噠的小鹹魚】，【一條有夢想的鹹魚】。
統稱為鹹魚小組。
上級布置的任務就是，深度潛伏，只做鹹魚，不要做任何主動的情報採集和敵後破壞工作，非特一級緊急情況不得主動向本部聯繫，在間諜的崗位上徹底躺平。
玄螟軍團如今吃飽喝足精神飽滿，軍團長九頭蟲一天到晚的開洗腦大會，所以全軍上下對於聯盟的吩咐，那是堅決不折不扣的予以執行。
而正因為躺的足夠平，帝國就算把重要情報丟在他桌上，他掃了個標題就立即交還給上司：「領導，這不是我的工作範圍，不歸我做！」
「加錢？加多少？這工作量可不小，至少得再加一倍，不然我不干，你找別人！」
這種消極怠工，不做不錯的理念，和帝國的中下層官僚心態如出一轍，於是，在各條線情報人員紛紛翻車的情況下，鹹魚小組不但存活了下來，而且成為了少有的，打入了帝國官僚體系內部的聯盟探子。
雖然他們什麼也不探就是了。
此刻，對於鹹魚菌來說，自己好不容易混到這個崗位上，第一個月的工資還沒到手，就被扣了一半，還是上交給帝國軍方去打諸夏聯盟，這心裡的痛苦，簡直難以形容。
他決定如實陳述：「大人，屬下主要是心疼工資，扣太多了。」
「……」
「瞧你那沒出息的樣子，帝國在，才有人給你發工資，帝國要是不在了，你們這幫懶人不得統統餓死？」
「行啦行啦，知道你小子心疼錢，我這裡有個公差，你挑幾個人跑一趟，也算給你找點外勤補助。」
鹹魚菌：「有多少補助？」
「這個補助不會也要扣半餉吧。」
「差旅費能不能預支？報銷手續太麻煩了。」
「我挑人是隨便挑嗎？能不能吃他們一點外勤補助的孝敬？」
直到上司忍無可忍：「滾！」
第二天，鹹魚小組受命出發。
經過了長達十幾天的跋涉，鹹魚菌和小鹹魚，夢鹹魚三人小組，來到了帝國最邊緣的雙鏈星系。