荷花村眾人吃過下午這頓飯，收拾乾淨鍋碗，歇息片刻便又各自忙活開來。
苟丫和陳大夫繼續去琢磨被搬到陳大夫院裡的太陽能光伏板與逆控一體機，季春桃守在灶前，一邊慢熬辣醬，一邊燉雞螺湯。
這回的醬不是自家隨隨便便下飯吃的，而是要拿去賣的，所以裡頭添的肉沫特地比先前放得更多了些，選用的也是昨兒囡囡帶回的五花肉，先前做醬的肉是前腿肉，沒有這種五花肉這般肥瘦均勻。
王爺爺和孫爺爺幾人忙著編草鞋，還差百來雙，這個單子便能做完。
趙虎領著方大牛去了堆放囡囡這幾日帶回建築垃圾堆放廢渣的地方，如今這些水泥小塊已經足夠用來先將村里大夥常走的道填上一層。
再過三日便是清明，得趕在下雨之前把路簡單鋪一層。
村長拎著兩個大竹筐走到臨時給四匹馬安置的廢棄院子，方鐵生揣著個小本子跟在後頭，劉爺爺、李爺爺、牛翠花幾人也各自扛了鋤頭、木耙湊過來。
院裡還有幾個小點的竹筐，裡面滿滿碼著已經催好芽的土豆栽子，其中一個竹筐最頂上還有兩顆催出芽的紅薯，在一溜土黃色塊莖里格外顯眼。
將筐里的種子都檢查一遍後，村長扯過粗麻布，嚴嚴實實蓋在筐口，擋住斜斜落下的日光，以免嫩芽被曬得失了水氣。
牆角還擺著一隻大大的粗布口袋，裡頭裝滿燒柴餘下的草木灰。
「把筐都放到馬背上，趁後半晌日頭軟和，咱把這些土豆栽子種了去。」村長率先把兩個大筐一左一右用繩子固定掛在馬背上，牽起韁繩。
這匹通體漆黑的馬村長是自認已經處出了感情，也給了起了名，叫黑蛋。
「咱們黑蛋長得真壯實，瞧這皮毛油光水滑，肩背肌肉敦實有力。」
黑馬鼻子不屑噴了個響，卻沒反抗，任由村長粗糙的大手在身上摩挲。
劉爺爺也牽過那匹被芽芽取名為皮皮的馬，將剩下的筐放到馬背，手裡拎著草木灰袋，幾個老頭老太踩著土路往村後那片向陽荒坡走。
四月頭的山風仍帶著幾分料峭，吹在身上讓人平添幾分清爽。
若是往年，這風是冷的，刺骨的，吹一下都哆嗦。
可如今大夥身上都穿著暖和的夾棉工作服，外頭那層料子紮實硬挺，風灌不進，裡頭夾著的那件棉花衣穿在身上像是揣了個小火爐，褲子也擋著風，一路走下來渾身都暖乎。
路上，李爺爺遠遠瞧著那片荒地，「狗剩，咱這坡是生土，一點糞底子都沒有，光憑土地那點勁兒，能長出東西嗎？這土豆栽子聽說能產千斤，別到時地力跟不上白白糟蹋了這般好的種苗。」
「先拿草木灰墊著。囡囡說這東西不挑地，若是後面長得不好咱們再追肥。如今咱就算想墊糞底子也沒有。」
牛翠花跟在一旁搭話：「新挖的池裡頭也沒多少，好在如今咱們添了四匹馬，雞仔明兒也多兩隻，往後牲畜糞糞便多攢攢，等漚透了就不愁底肥。」
一行人很快行至荒坡腳下，村長勒住黑蛋停下，眾人紛紛將馬背上的竹筐卸下，在坡下平整處安放妥當，草木灰袋也一併拎到地頭。
抬眼望去，整片向陽坡地荒地叢生，藤蔓、雜蒿纏作一團，土塊硬邦邦板結在一處。
「先除盡雜草樹根，再把土塊刨碎，坡地存不住水，土得翻得鬆些。」村長扛起鋤頭道。
劉爺爺、李爺爺拎著鋤頭從坡頂往下清理，一鋤頭下去斬斷雜草根莖。牛翠花握著木耙跟在後頭收攏雜草枯枝，將這些盡數堆到坡下空處。
這些雜草枯枝曬乾後還可燒成草木灰，留作備用。
方鐵生蹲在一旁，拿著小本子在紙上記錄開荒數據。
幾人皆是上了年紀，硬實的生土格外耗力氣，沒刨多大一片，村長的腰便隱隱發僵，李爺爺膝蓋也開始發酸。劉爺爺甩了甩沉得猶如灌鉛的胳膊，扶著腰走到坡邊樹蔭底下緩緩坐下。
「我不行了得歇會。」
「年紀大咯不中用咯。」李爺爺也跟著走到旁邊扶著膝蓋緩緩蹲下，抬手擦去額角滲出的汗。
稍歇片刻，緩過這陣憋悶，二人才攙扶著撐著地面緩緩起身，「翠花！狗剩！我們歇好了，你倆也歇會吧，別累壞了。」
村長用鋤頭撐著身子，剛想拒絕，就見坡下冒出兩個腦袋。
「叔！」
「娘！」
趙虎與大牛大步走近，接過村長和牛翠花手裡的農具。
「你倆咋過來了？路鋪好了？」方鐵生抬起頭。
大牛揮動鋤頭：「沒，鋪了半截。等地開完我們再去鋪後半截，鋪路白天夜裡都行不耽誤。娘你去歇著。」
趙虎一手拿著耙子，一手將背上的竹筐放下：「我還背了幾瓶熱水，村長叔，劉叔你們喝點安生歇著。」
「你們啊……」村長扶著腰挪到樹蔭下。
二人年輕氣力足，專挑地里盤結的老樹根下手，將深埋土中的根須完整刨出。遇上拳頭、碗口大的硬土疙瘩，便高高掄起鋤頭重重劈下，把土塊敲裂。
有兩個年輕人搭手，進度頓時快了不少。老人們歇息片刻後便又繼續上陣清理剩餘細碎雜草，把大牛、趙虎敲開的碎土細細刨挖，遇到埋在土裡的碎石，眾人便順手撿出丟到筐里，以免後續下種硌住嫩芽。
整整忙活近一個時辰，坡上雜草都清理乾淨，整片坡面都翻起一層新土。
村長隨手抓起一把土，確定裡頭沒有能卡犁的雜物，這才牽過樹下的兩匹馬，取來木犁，拿繩索將兩匹馬並排套在一起。
「根子石頭都清利索了，只是這生地土層僵硬，虎子、大牛你們搭把手扶著犁尾。」
大牛和趙虎上前穩住犁柄後端，村長扶穩犁頭。
一聲輕喝，兩匹馬齊齊邁步，馬匹肩背緊繃。一行人順著坡勢緩緩推進，犁鏵深深劃開土層，將底下僵實的土徹底翻起。