「熊兄弟，這是幹啥哩，地上有虱子？」大牛拍拍熊波肩膀。
熊波鬆開摸桌子的手，眼底滿是驚嘆。
這底下竟然暗藏轉軸機關。
尋常宴席，眾人伸長胳膊夾遠處的菜甚是不便，且都是慣用長方桌。這一方桌改圓桌加上轉盤機關實在巧妙。一大桌子圍坐用餐，不論哪樣吃食，抬手轉一下便能夾到，這般巧思，能將轉軸用到桌子上，他以前怎麼沒想到呢？
瞧著如此簡單，可怎麼就沒有人想到過呢？
「大牛兄弟，你們村的人腦子怎麼如此活泛，這轉軸機關是何人所想竟能用在此處？還有那個鏡子，這麼大一面鏡子又是何種材料，無需打磨狀似琉璃。那幾個銀色的桶是作何用的？還有……」
大牛一個頭兩個大，「停停停，熊兄弟這些說來話長，往後你住久了自然就曉得，咱先吃飯吧。」
方鐵生在一旁捋著鬍子，老眼精光閃爍。
火候差不多了。
眾人陸續落座，季春桃手上動作不停，先是將方才備好的肉醬倒進那兩隻銀亮金屬桶里，多的肉醬用小罐裝好，留一罐敞開，其餘的蓋緊放好。
隨後舀了一點另一口鍋的湯配上大鍋里剩餘的一點醬料，又添了兩大瓢清水攪勻。
等湯咕嘟冒泡後抓出一大把雪白的纖細的掛麵丟進鍋中，沒片刻功夫，一碗碗熱氣騰騰的簡易湯麵便盛了出來。
在每碗湯麵裡頭都舀上一勺濃稠的肉醬，撒上蔥花後，不用季春桃招呼，院裡眾人就自覺開始端面。
熊波目光落在面前的碗裡，心頭又是重重一跳。
那肉醬裡頭不僅有滿滿的帶肥肉沫，還有草綠的豆段，是難得一見的上好精肉製成。可他環顧過整個院落，從頭到尾只瞧見角落裡棲著一隻小小的野雞，不見半點其餘家畜。這般珍貴肉食，在這樣的年景，尋常農戶一年都未必能嘗上一回，此地卻隨意拿來煮麵。
還是一天三頓飯！
再看碗中掛麵，白的晃眼，細膩順滑。
先前他吃過的米飯也是上好的精米……
一頓飯吃完，熊波又瞧見村民們各自尋出自己的杯子。那杯子材質也是 從未見過的，杯身色彩鮮亮，外壁印著各種精巧圖案。
有人掀開一隻繪滿藍綠花紋的鐵罐子，從裡頭舀出一勺細膩奶白色粉末沖入杯中，熱水一攪，醇厚奶香當即漫開。
熊波腦子已經完全不夠用了。
鮮奶乃是王公貴族才可時常享用的稀罕物，可這片村子裡不分老少，人人都能喝。
奶竟還能研磨成乾粉存放。
這般手藝，早已超出他知曉的所有技藝。
李爺爺捧著杯子抿了兩口，遲疑片刻，端著杯子朝芽芽走過去：「囡囡。」
芽芽抱著自己的小花杯仰頭望著他：「李爺爺，怎麼啦？」
李爺爺猶豫了片刻，還是厚著臉開口道：「咱們這奶粉存的不多了，能不能再去買一些？」
自打喝了這奶粉，吃食也跟上後，大傢伙的身子都硬朗不少，別的他們或許不饞，可這能強身健體的東西，他還是想要厚著臉皮多要一些。
他想多活些年，看著村里越變越好，看著小娃們長大成人，到那時候，他們才能安心閉眼。
芽芽伸長脖子往奶粉罐子看，村里人多，每人每天喝一點，四罐奶粉如今都剩的不多。
她當即認真點頭：「好，明早我就去找店長叔叔他們幫我買，李爺爺您不提我都不知道哩，是要多買一些，大家都能吃得壯壯的不生病！」
大伙兒吃完晚飯，芽芽跑到灶台邊。
季春桃正端著大鍋把湯往保溫桶里倒。
濃郁的雞湯香氣隨著熱浪一股一股往外冒。
「囡囡稍等會，嬸嬸馬上就弄好了。」
「好，嬸嬸您慢點，這湯好香呀！」芽芽乖乖站在旁邊。
「這兩桶是肉醬，我多放了些肉沫。這桶是雞湯。旁邊的籃子是切好的蔥花，到時候若是客人想加蔥花可以抓一小撮放進去。剩下這幾罐單獨的肉醬你也帶過去，放到店裡加著賣。」季春桃挨個給芽芽說明。
芽芽將春桃嬸嬸的話記下，「好，我記住啦，那春桃嬸嬸，婆婆，我過去咯！」
「當心點兒，賣不完也沒事的。」柳婆婆摸摸芽芽的腦瓜頂。
「嗯！」芽芽點點頭，灶台邊的幾個大桶幾隻小罐便同她一道消失不見。
熊波下意識揉了揉眼睛，他眼花了？
方才還見著灶台邊三個碩大的銀色桶，還有那個長得乖巧可愛的小丫頭，明明都在的，怎麼轉瞬就消失了？！
他猛地環顧四周，心底一陣發毛。
難不成撞見鬼了？
可在場所有人全都神色如常，對此毫不在意，自顧自收拾碗筷，或者準備各自活計。
「大牛兄弟，剛有個小女娃……」
熊波扯著大牛的袖子，感覺周遭溫度都下降了不少，冷颼颼的。
「熊老弟，跟我走，帶你去認字。」方鐵生抱著兩本書朝大牛使了個眼色。
大牛嘿嘿一笑，「熊兄弟我有事先走了，你跟我爹去吧。」
……
「王大姐，今兒咋來這麼早？這是？」
曹秀蓮剛把鍋加上，水還沒燒熱，門口呼啦啦湧進一窩人。
王桂芬一手挽著一個姑娘，身後還跟著一老一少兩個大高個男人急吼吼進了店。
「這不等著吃麵嘛，我把我兒子老伴兒媳閨女都叫來了，一會要是忙不過來還能搭把手。」
王桂芬說完，也不用曹秀蓮招呼：「小磊去把那電磁爐的鍋洗洗，皎皎你們找個桌子坐，一會啊等小老闆過來，咱們就有口福咯！」
曹秀蓮看著王大姐自來熟的模樣，搖頭笑了笑。
「媽，你都沒吃過，確定能好吃？一大早就敲鑼打鼓把我們全弄起來。」王桂芬的女兒何皎皎打著哈欠問。
「哎呀，上次媽帶回去的雞螺煲湯你不是愛喝的很？就是小老闆幫忙帶的，這次能推出雞螺湯麵，還有肉醬，你們就偷著樂吧，再過陣子沒有螺了，就吃不到了。咱家人多，多吃幾回。」
王桂芬從消毒櫃裡拿出幾副碗筷放到家人面前。