桌上的麵團這會兒也醒的差不多了，季春桃掀開粗布。
原先緊實的面塊漲起薄薄一層，表皮潤潤軟軟泛著柔和的米色，指尖輕輕一按，凹陷緩緩回彈。方才揉面時緊繃的筋性盡數鬆開，隨手揪下一塊拉扯，也不會驟然撕裂。
季春桃揪下一小團在掌心碾開，滿意地點了點頭，招呼桌邊眾人上手分劑子著手捏子推燕。
小土屋木門輕輕吱呀一聲。
被窩裡的芽芽迷迷糊糊聽見一片唧唧啾啾的叫聲，抬手掀開被，那叫聲更清晰了些。
她揉開惺忪的眼皮，一頭還有些發黃的頭髮睡得亂糟糟，像是頂了個雞毛撣子。
「小雞？」
芽芽坐在炕上喃喃一聲，隨手扯過一旁的深藍色工作服裹在身上推門出來。
清亮細碎的聲音更加清晰。
蹲在雞窩邊的小豆子聽到動靜立刻扭頭，眼睛一亮，扯著嗓子小聲喚：「芽芽姐姐，村長爺爺送小雞仔過來啦！」
芽芽還有些混沌的腦子猛地一清，眼睛有了聚焦，小短腿蹬蹬快步衝過去，一手攏著衣服下擺，小心翼翼蹲在雞窩外。
兩隻嫩黃的小絨球擠在乾草堆里，一旁那隻小野雞頸上羽毛微微繃緊，時不時外頭打量窩裡新來的雛雞，喉嚨里發出低沉警惕的咕咕聲。
「芽芽離遠些，野雞護地盤。」趙虎出聲叮囑，順手拿了一排木棍架在三隻雞中間隔開。
芽芽和小豆子乖乖往後挪了半步，蹲在籬笆外邊看了半晌。兩人又去牆角扒拉了些嫩蟲子，小心從縫隙里遞過去餵雛雞。
等天色快亮透才依依不捨從雞窩旁起身。
兩個小傢伙拿著小花杯和牙刷往院外走，路過圓桌這才堪堪注意到春桃嬸嬸正領著好幾個人在桌邊擺弄麵團。
桌邊眾人手裡各捏著一小塊米色麵團，先搓成長條，再揪成長短差不多的小劑子，放在掌心按扁後，拇指推著麵皮一邊輕輕捻出層層褶皺，兩頭細細收尖，彎彎地擺出來。
一隻收攏翅膀的小燕子就捏了出來。
「是燕子！春桃嬸嬸等會兒我也要捏！」芽芽眼巴巴望著案板上剩的不多的蓬鬆麵團。
季春桃低頭看她，柔和地笑了：「行，囡囡去洗漱，一會兒嬸嬸教你們從頭做。」
兩個小傢伙樂呵呵跑去外邊洗漱。
季春桃放下手中的活兒，轉身尋來一隻小陶盆，舀上小半盆白面，外加一小桶清水一小袋白面一併放到塑料椅上，這塊地就專門留給小娃娃們折騰。
等芽芽和小豆子擦著手跑回來，季春桃輕聲囑咐：「嬸子教你們怎麼弄，都聽好。先往麵粉里一點點加水，然後攪到麵糊不粘盆邊就行，之後蓋上布醒一會兒，醒到麵團變大變軟就可以捏燕子了。」
「好，我記住啦！」芽芽用力點頭，擼起工作服兩隻袖子，和小豆子兩個一左一右擠在椅子邊。
芽芽抓過小木勺往盆里添水，小傢伙掌握不住輕重，水落進去，麵粉噗嗤噗嗤揚起，撲得兩人鼻尖、臉頰都沾了一層白灰灰，對視一眼便咯咯笑作一團。
「好像放多了水。」小豆子看著稀拉拉的麵糊，從旁邊布袋又抓了一小把白面。
這下乾粉堆在底下，怎麼攪都融不開，一塊塊乾麵疙瘩浮在稀漿上。
「白面放多啦！」芽芽皺著眉頭，又加了勺水。
幹了添水，稀了補面，反反覆覆來回折騰，沒過片刻，好好的麵粉直接和成了一盆稠糊的粥。
「怎麼咱們的麵團變成面粥啦？」小豆子瞪著盆。
「那我們學會做粥了，我們真厲害。」芽芽小手擦了下額頭，對自己的成果非常滿意。
季春桃抽空轉頭看過來，瞧見那一盆不成樣子的麵糊，嘴角微微抽了抽。
她走過去，慢慢分次添了少許乾粉一點點揉勻，直到軟硬適中，這才把盆放回椅子上：「這下剛好，你倆多揉一會兒，揉滑溜了蓋上布醒一醒，等會就能捏小燕子咯。」
桌邊眾人已經到了收尾的工序，一隻只捏好輪廓的子推燕整齊排開。
季春桃拿過泡軟的小紅棗，切出半顆摁在燕子頭部兩側充當眼睛，還有小巧些的，只取一粒碎棗嵌在燕尖。
點了眼睛後，原本平淡的面燕變得活靈活現。大圓桌上密密麻麻鋪了一大片，粗略看去少說也有三百來只。
等全部塑形點棗完畢，眾人用先前就清理過的新鮮柳枝將面燕尾部輕輕扎在柳枝上串起。
只等上鍋蒸透晾涼。
芽芽和小豆子擼著袖子，兩隻小手埋在陶盆里使勁揉搓麵團。
李爺爺懷裡抱著小栓子走過來，小栓子扒著爺爺肩頭，一眼瞧見芽芽和小豆子在忙活，咿咿呀呀掙著要下地。
落地後顛顛湊過來，芽芽稍挪開一點位置，讓他擠在側邊，三個小孩的小手一同埋進麵團里，你推我擠好不熱鬧。
揉到春桃嬸嬸說的麵團不黏盆邊邊，芽芽拿起布將小盆蓋上，「你倆好好多看一會，認真學，等會兒咱們的面醒好，咱們自己也捏漂亮的小燕子。」
「好！」小豆子和小栓子得了命令乖乖站到桌旁仰頭看。
季春桃嘴角微微彎了彎，一邊往柳枝上扎面燕一邊慢慢說著講究：「捏的時候劑子大小要勻，燕身中間略鼓，兩頭慢慢收尖，別扯斷麵皮，棗不能摁太深……」
三個小孩聽得認認真真，時不時伸手模仿著大人捻麵皮的動作。
柳婆婆守在灶台邊。
昨夜提前泡上的麥仁濾掉清水，顆顆鼓脹圓潤，大牛將麥仁倒進石臼里輕輕坐在旁舂。
不用搗得粉碎，只舂裂外皮，透出裡頭綿軟的米芯就停下，一旁盆里盛著蒸軟的杏仁，潤白飽滿。
「柳婆婆，舂到這般模樣可夠？」大牛放下石臼。
「可以了，還是你們年輕娃子有力氣。」柳婆婆笑著拍拍大牛肩膀，「去歇會兒吧。」
大牛擺擺手，「我不累，精神著嘞！」
說著起身，把舂好的麥仁倒進鍋里，又按著柳婆婆的叮囑添上適量井水。
灶下的柴火壓得很輕，明火猛燒容易糊底，得用小火慢慢煨。