整片區域都被群山緊緊環抱。
也正因如此，那股濃重到令人作嘔的血腥氣，才被牢牢鎖死在這片天地之間，久久不散。
地面早已分不清原本的顏色，遍地都是殘損的鐮刀、斷裂的肢體、乾涸的屍體……
整個村子，就這樣消散了它所有的生機。
如同一具空殼，被遺棄在這片被群山遺忘的角落裡。
唯獨遠處那座顯眼的大宅，還亮著些許光亮。
在這片死寂之中，那點光反倒顯得格外刺眼。
「一定是霧隱乾的吧？」
山中三天乾笑兩聲，試圖化解小隊之間凝重的氣氛，但話出口後，他自己都覺得有些不符常理。
他蹲下身，仔細探查著眼前殘存的屍體。
有的死狀乾癟，有的則是一擊斃命。
兩種截然不同的死法，卻有著相同的底色。
恐懼or亢奮。
前者像是臨死前的絕望，後者則詭異得多，像是是早已預料到自己的結局，並選擇欣然接受。
山中三天很想將眼前這一切歸咎於霧隱。
可事實不允許他這麼判斷。
霧隱的手法，他大抵見過不少。
眼前這些屍體的死狀，雖然同樣慘烈，卻和霧隱慣用的方式完全對不上號。
而且……
他的目光緩緩掃過四周，落在屍體腰間、頸上、手腕處殘存的各種標記與配飾上，心中那股異樣感逐漸清晰起來。
這些人……恐怕也不是什麼無辜之人。
山中三天小心翼翼地從一具保存相對完整的乾涸屍體上，取下了一枚標記。
那是個奇怪的三角符號，三角內嵌著一個扭曲的圖案，線條繁複，帶著某種刻意設計的儀式感。
山中三天盯著它看了片刻，眼神微微一變。
常年在湯隱與雲隱一帶執行任務的他，幾乎是一眼便認出了這個符號所代表的含義。
邪教。
「……這是邪神教的標誌。「
他緩緩站起身，將手中的標記展示給其餘幾人，「湯隱村人人喊打的那個邪教。專門以活人祭祀為名，在各地秘密發展信徒，綁架平民充當祭品。這裡……」
他環顧四周，下了判斷，「恐怕就是他們的一處秘密據點。「
「竟然是邪教麼……」犬冢鄂聞言，微微吐出一口氣。
這句話說到一半，他剛剛松下來的神經卻又重新繃緊。
如果被屠殺的是普通平民，他的三觀幾乎要當場崩碎。
五大國之間打得再凶，哪怕狗腦子都快打出來，也鮮少有哪個國家會光明正大地對無辜平民下手。
可如果是這種以活人獻祭為樂、把平民當成祭品的邪教組織……
那他們落得如此下場，倒也算不上無辜。
甚至可以說，活該。
然而，鬆了一口氣歸鬆了一口氣。
眼前的疑問，卻並沒有因此消散半分。
相反，隨著「邪神教」三個字的出現，整件事反而變得更加沉重起來。
一個能夠在湯隱、雲隱周邊暗中發展多年，至今仍未被徹底拔除的邪教組織，絕不可能毫無反抗之力。
他們或許不如五大忍村的忍者部隊強大，但能生存至今，戰鬥力、情報網、隱匿手段，多少都該具備一些。
可眼前這座據點，卻被屠得乾乾淨淨。
究竟是什麼人做到的？
用的又是什麼手段？
犬冢鄂的目光再度落在遠處那座亮著燈光的大宅上。
那光亮像是在等待著他們的到來，又像是迷霧深處孤懸的一盞引路燈。
「……先暫且撤離。」
短暫思索後，犬冢鄂做出了決定。
「現在這裡，不是我們該插手的事情了。等水門來了，再做打算。」
如果是普通的村莊或是平民基地，他或許還會帶著隊員深入調查。
但這種明顯有組織、有預謀、甚至刻意留下痕跡的屠殺現場。
顯然不是他們這隻探查小隊能夠貿然插手的。
「別害怕，止水，前輩們都在呢。」
秋道丁滿察覺到了止水的異樣，低聲開口安慰。
宇智波止水一愣，像是這才從那片屍山血海般的景象中回過神來。
「謝謝前輩……我只是有些不適應，很快就好了。「
...
「頭暈是正常的。」
「很快就好了。」
聽著這淡漠的話語，龍崎眼珠子都快瞪了出來。
他的四肢不斷掙扎著，通紅雙眼死死鎖定眼前這個一身黑袍、額頭上長角的傢伙。
這個該死的傢伙，到底是誰？
為什麼要襲擊他們邪神教？
他很確定，邪神教並沒有招惹過眼前這個額頭上長角的傢伙。
該死……
偏偏還撞上了祭品獻祭的時間。
如果不是儀式剛剛進行到最關鍵的階段。
如果不是他們大部分人都沉浸在獻祭帶來的狂熱之中，又怎麼會被殺得措手不及？
「竟然還有力氣麼？」
空靈而淡漠的聲音再次響起。
力道再度加強，龍崎的掙扎也一點點減弱。
青垂眸看著他，感受著他體內那股仍未完全斷絕的生機，神色間浮現出一絲若有所思。
不死之身。
居然現在就已經出現了……
雖然並不完整，甚至稱得上粗糙。
可那股生命力，的確已經超出了普通人的範疇。
不過，邪神教，就在今天消散吧。
青蒼白的右手緩緩抬起。
下一刻，一枚青綠色的小球在他掌心凝聚而出。
隨著輕微的鳴響，小球緩緩散發出幽幽的光芒，像是一個深不見底的漩渦，悄然將周遭的氣息一點點吸附而去。
時間一分一秒地流逝。
龍崎的眼皮一點點垂下，皮膚逐漸乾涸，原本充血漲紅的臉也以肉眼可見的速度枯敗下去。
「這一招，還真好用。「
青將龍崎丟下，低頭看了一眼掌中那枚青綠色的查克拉球，輕聲自語。
「和楔的功能差不多啊...」
轉生眼的專屬能力——吸收查克拉。
在原著中，大筒木舍人與漩渦鳴人的戰鬥里，便曾使用過這一招，一舉吸取了鳴人體內近乎全部的查克拉。
青收起掌中的青綠色小球，隨即左手再度凝聚出一枚能量球，再度插入仍躺在地上、似乎已經昏迷的龍崎身上。
「啊——！！「
龍崎猛然睜開雙眼。
顯然沒有想到，眼前這個怪物竟然連這種狀態下的他都不打算放過，甚至還要補上一刀。
「你....」
龍崎艱難地張了張嘴。
然而就在這一刻，他眼中的世界忽然變得扭曲。
眼前這個插入他身體、剝奪他生機的傢伙，樣貌開始不斷變化。
那張模糊不清的臉龐，在他的視野中時而像是覆蓋上了漩渦面具，時而又像是披上了一層藍色查克拉盔甲。
他的意識越來越模糊。
可即便如此，他仍舊不甘心。
他拼盡最後一絲力氣，想要將眼前之人看個徹底。
想要記住這個毀滅了邪神教據點的傢伙，想要知道對方究竟是誰。
可他看不清。
無論如何都看不清。
漩渦面具……
藍色查克拉盔甲……
還有那個名字……
斑……
斑又是誰？
這個人……到底是誰？
最終，龍崎的瞳孔緩緩渙散，徹底暈死過去。
「......」
青站在原地，低頭望著氣息依舊微弱延續的龍崎，輕輕搖了搖頭。
確認自己留下的布置沒有問題後，這才越過破碎的窗欞，望向遠處。
就在那一瞬間，一道金光悄然閃現。
青微微一笑。
旋即，他的身影悄無聲息地消失在原地。
仿佛從未來過。