第108章 科技樹
亞瑟在一旁突然開口：「不過領主大人以後還是要多加小心。這個魅魔雖然死了，但誰也不知道還有沒有第二個魅魔。」
米拉夫人正色道：「騎士小姐提醒得是。我已經下令全面排查領主府的所有侍從和衛兵，今後所有的外來人員都必須經過嚴格的背景審查。」
安珀玟適時地放下茶杯，輕輕拍了拍手：「既然誤會已經說開了，那這件事就讓它過去吧。」
她看向楚生，眼神溫柔：「楚生，你今晚也辛苦了。腳踝很疼嗎？」
楚生低頭看了一眼腫起的腳踝：「還行，回去冰敷一下應該就沒事了。
「7
「我替你看看吧。」安珀玟走到他身邊蹲下身，伸手輕輕托起他的右腳。
她的手指按在他腫脹的腳踝上，翠綠色的聖樹之力從指尖滲出。楚生只感覺腳踝一陣清涼，疼痛很快就減輕了大半。
安珀玟抬頭看了他一眼：「下次不要從天上看風景了，地上的風景也挺好看的。」
楚生乾笑了一聲，不知道她是不是意有所指：「下次我追人用跑的。」
米拉夫人看著這一幕，端起茶杯默默喝了一口，不知道在想些什麼。
亞瑟站起身：「既然事情已經解決了，我回去寫信送到騎士團。魅魔和蛇髮女妖的事情沒這麼簡單，幕後必定有推手。」
「不必。」米拉夫人放下茶杯，「今晚拍賣行的事和領主府的事，今天中午我會發一份正式通告，對外統一口徑是魔物的報復行動，所有涉事魔物都已伏誅。至手帝國方面，魅魔和蛇髮女妖的真實情況我已經記錄成冊，翼人信使等會兒就會出發。」
亞瑟點了點頭：「這樣處理也好。」
就在這時，楚生突然想起一件事：「對了，拍賣行的壓軸拍品是什麼？讓這幫魔物這麼大費周章地來偷？」
米拉夫人沉默了片刻：「偷拍品可能只是它們的障眼法，真實的目標還是諸位。至於壓軸拍品，那是一根古靈法杖，據說是上古精靈帝國時期由一位精靈女王親手打造的，但更多還是收藏意義，實用性並不大。」
楚生心裡頓時瞭然，怪不得安珀玟在預展上看了那麼久。古靈法杖對她來說恐怕不只是趁手的武器這麼簡單，更像是一種精神寄託。
「那法杖現在在哪？」楚生問道。
「還在拍賣行的地下倉庫里。」米拉夫人說道，「今晚的襲擊雖然被擊退了，但拍賣行的外牆受損嚴重。城防軍已經封鎖了整條主街，拍賣會推遲到三天後舉行。」
楚生看了安珀玟一眼。安珀玟正在低頭替他整理褲腿，沒有抬頭。
古靈法杖的起拍價是十萬金幣，就算他有心想幫安珀玟拍下來，也拿不出這筆錢。
聖樹自由貿易市場的啟動資金滿打滿算也就幾千金幣，其中大部分還得留著修橋鋪路。
不過————
楚生悄咪咪地看了眼米拉夫人。
不知道自己的出台費值不值十萬金幣？
就在這時，米拉夫人好像讀懂了楚生的心思，忽然放下了茶杯。
「諸位。」她抬起頭，目光從安珀玟和亞瑟臉上掃過，最後落在楚生身上，「我想趁現在大家都在場，向幾位提出一個不情之請，事成之後報酬豐厚。」
「聖樹自由貿易市場，天馬領可以無條件注資引商；諸位還可以在地下倉庫隨意挑選一件拍品，不論最終成交價如何，領主府都會代為拍下，贈予諸位。」
安珀玟放下茶杯：「領主請說。」
「我想請諸位協助我探洞。」
楚生愣了一下：「探什麼洞？神秘園？」
那羊皮紙上畫著一幅簡略的地圖，中央是一條蜿蜒的山脊線，山脊線的北側標註著一處紅點，寫著「古礦洞」三個字。
「這座礦洞的歷史可以追溯到帝國立國之前。」米拉夫人用手指點了點那個紅點，「這座礦洞曾經是當時最大的銀礦之一，後來礦脈枯竭，加之常年嚴寒，冰川籠罩，就逐漸被廢棄了。」
「那領主大人為什麼還要去探這個廢礦？」亞瑟皺眉道。
米拉夫人沉默了片刻：「因為我得到了一些消息。」
「什麼消息？」
「矮人王國那邊最近發明出了一種東西。」米拉夫人語氣嚴肅，「一種會自己動的金屬怪物。」
會自己動的金屬怪物？
楚生眨了眨眼：「細說。」
「目前得到的消息還很有限，具體情況恐怕只有矮人王國的高層才清楚。」米拉夫人搖了搖頭，「但可以肯定的是，這種金屬怪物不需要魔力驅動，內部能容納矮人士兵操控。據外派斥候的描述，它能輕鬆舉起超過自身體重的重物。」
楚生皺起了眉頭。
他一開始還以為是蒸汽機或者什麼機械結構之類的，可這聽起來不就是外骨骼機甲嗎？
在這個超凡途徑主導的世界裡，矮人居然點出了科技樹？
「這種金屬怪物現在發展到了什麼階段？」楚生有些好奇，「已經量產了？」
「目前只有少量在進行測試，但矮人王國的高層已經對這一發明表現出了極大的興趣，很可能在數年內開始列裝軍隊。」米拉夫人說道，「不過這一點目前還沒有得到證實，純屬我個人的推測。」
「矮人王國的軍隊列裝新裝備，跟天馬領有什麼關係？」亞瑟有些疑慮，「矮人王國在帝國南境，和我們隔著半個大陸。且不說人類和矮人數千年來一直都保持著和平，單從地理上看，矮人也不可能越過帝國來攻打天馬領。」
「不是軍事威脅。」米拉夫人搖了搖頭，「是經濟威脅。」
「天馬領的經濟支柱是牧業、農業和商業。」米拉夫人緩緩說道，「我們的羊毛、皮革、牛奶和肉製品遠銷帝國各地，每年貢獻的稅收占天馬領總收入的六成以上。而畜牧業的核心是什麼？」
「是畜力！」亞瑟懂了，又好像沒懂。