第一百七十三章 青年軍行 天狼雄關

  大賽落幕後的第三日，星武市郊演武場的校場上，三千青年軍整齊列陣，站滿了整片被晨露打濕的硬土坪。

  盔甲是連夜發放的，統一的玄黑色制式甲片，領口和肩甲邊緣鑲著一道細窄的銀邊，是新鑄的，甲片表面的鐵鏽還沒完全磨開，在薄薄的晨光里反著青灰色的光。兵刃從軍械庫中一箱箱抬出，分到每個人手裡，被一個個拉出鞘口檢查，又齊刷刷推回鞘中，鐵與鐵碰撞的聲音連成一片，在空闊的校場上響起又落盡，像一陣被壓縮過的陣雨。三千人立在那裡，沒有人交頭接耳，沒有人調整盔甲的系帶，手按在剛剛分發的兵器上，站成三十個百人方陣。

  林辰站在點將台最前方，穿上那身特製的銀邊統領甲時，貼合感比想像中來得快。肩甲壓下來的時候，兩側的重量剛好壓住肩胛骨的位置，不會滑，也不會硌。他低頭看了一眼胸甲中央刻著的武道聯盟徽記，手掌按上去，鐵的觸感透過甲片傳到指尖，涼而硬。蘇沐月站在他左側，一身青色勁裝，陣旗收在背後特製的旗囊中，十二面旗面疊放整齊，露出旗杆末端的銅頭。冷鋒在他右後方半步，黑色甲片外罩著半舊深灰披風，戰刀斜掛在腰側，刀鞘貼著大腿外側。楚凡站在隊伍側面，正低頭翻看一枚陣盤，蘇靈兒站在他旁邊，藥箱換了新的，更寬大些，箱面嵌著一層薄鐵皮，邊角用鉚釘加固過。

  陳鋒登上點將台，聯盟調令在手中展開，聲音被真氣送向全場，每個字都平穩地落在校場每個角落。調令不長，內容概括只有兩句話：青年軍即刻開赴西北天狼關防線，協守軍務，清剿邪族據點。念完調令後他合上紙頁，轉身面向林辰，低聲叮囑，語速比念調令時慢了。「天狼關是西北最兇險的防線之一，對面就是邪族三大先鋒營之一。韓破虜將軍是融地境巔峰的老將，剛直善戰，你多向他請教。還有——戰場不比賽場，生死只在一瞬，保全隊員性命永遠是第一位。」

  林辰點了頭，沒有多餘的話。點將台下的號角手吹響了號角，第一聲沉而長，在晨霧中拖出一道緩慢的尾音。三千人同時轉身，腳步聲從校場的一頭傳到另一頭，馬蹄踏碎了地面上未乾的露水。

  隊伍沿著官道一路向西，走了半月。

  沿途城池都在官道兩側迎接。老人挎著竹籃站在路邊，籃里裝著煮雞蛋和粗麵餅子，有人踮著腳尖往騎兵手裡塞，有人把水囊遞到步兵的肩上。路邊一個背著襁褓的年輕婦人，把手裡那包還燙手的饃塞進了一個年輕士兵的懷裡，拍了拍他甲片上的灰，沒有多說一句話就走了。蘇靈兒掀開車簾看到這一幕，鼻尖微微發酸，她放下帘子，沒有出聲，只是把目光轉回自己的藥箱上。

  隊伍穿過平原，穿過丘陵，穿過最後一片稀疏的林地後，天狼關的輪廓從荒原盡頭浮了出來。

  城牆由黑色巨石壘砌，高數十丈，關牆上每隔百步便有一座箭樓，樓頂插著殘破的旌旗，旗面在風中被扯得筆直。牆面布滿了刀劈斧鑿的痕跡和乾涸的暗褐色血跡，那些痕跡層層疊疊，新舊交錯，時間久遠的已經發黑髮灰，嵌入石紋之中。隔著數十里地，那股鐵血肅殺的氣息已經壓了過來，像一層看不見的罩子，從關牆的方向鋪開，籠罩住整片荒原。

  韓破虜親自出關迎接。

  老將年過六旬，鬚髮皆白，臉上一道斜貫顴骨的刀疤從眉梢拉到下頜，邊緣整齊利落，是被某種鋒利的刀刃留下的，刀疤貫穿處連眉毛都沒長回來。他半舊的玄鐵鎧甲肩甲的鉚釘松松垮垮地連著鐵環，但每一片甲葉表面都磨得發亮。腰間掛著那柄厚背砍刀，刀鞘上的皮繩換了不止一次，新纏的皮繩和舊繩的接口處磨得平滑。他抬手朝林辰抱拳時，臂甲的鐵片發出一連串輕微的聲響。

  

  韓破虜領著隊伍入關。關門內側的台階兩側，站著兩排正在輪換休息的士兵。他們甲冑破舊，縫補的針腳粗大而密實，有人缺了半邊護腕，有人臂甲上補了一塊顏色不一樣的鐵皮。靠在牆根休息的幾個老兵見新兵入城，有人坐直了些，有人只是抬了抬眼皮掃過去，目光里沒有敵意，也沒有熱切，只是一種見過太多新面孔在幾天內倒下後又換上更多新面孔的平靜。傷兵營門口，抬出一副擔架，上面蓋著白布，布下輪廓安靜，抬擔架的人腳步穩而快，拐過營房牆角，消失在另一側的窄巷裡。

  當晚，韓破虜在將軍府設宴，沒有珍饈美酒，只有粗茶淡飯。他將沙盤推到桌子中央，點亮一盞油燈，燈芯燒著，火苗被牆上縫隙漏進來的風吹得微微傾斜。他的手指從邪族據點的位置劃到糧道走向，又從地形節點標到慣用戰術，語速不急不慢，每一個要點都講得細緻而紮實，到關鍵節點時，他會用指關節在沙盤邊緣敲一下作為停頓。邪族的融地境邪將有三員，還有一位破虛境統領坐鎮後方，死守了三年，只能勉強保住關隘不失。散席後，五人沿著台階走上關牆，夜風從荒原上直撲過來，帶著乾燥的沙土氣息和一絲若有若無的腐臭味。

  他們靠著牆垛站定，遠處荒原深處偶爾閃過幾點幽綠色的邪火，明滅不定，像夜裡水面上的浮光，飄忽而難以捕捉。

  林辰先開了口，聲音不高，也沒有停頓，像是已經從白天看到關內狀況時就在心裡盤算好了。「分兵行事。冷鋒帶五百擅長近戰的隊員，協助守軍值守關牆，操練戰術。楚凡帶兩百陣法師，改良關防陣法，重點加固御邪、防獸潮的陣紋。靈兒帶丹藥系隊員，協助軍醫救治傷員，改良戰地丹藥，提升療傷效率。沐月帶三百人在關外十里布置預警陣法，提前偵測邪族動向。剩餘人手由我親自帶領，組建巡山營，清剿外圍邪族據點，打通糧道。」

  四個人在夜風中同時點了頭，沒有爭執，沒有猶豫，也沒有再多問一句細節。冷鋒的手搭在牆垛邊緣，粗厚的手指與石面的紋理貼合在一起。楚凡借著月光展開一幅關防圖紙，另一隻手握著炭筆，開始在邊角寫下什麼。蘇靈兒背靠著牆垛，呼吸很淺，目光落在遠處，藥箱的背帶在她肩上勒出一道筆直的痕。

  林辰收回目光，又看了一眼關外的荒原。遠處的幽綠邪火還在亮著，在視野的盡頭浮浮沉沉，始終沒有靠近，也沒有熄滅。夜風捲起關牆邊角的細沙，打在甲片上發出細微的聲響。