雞鳴天亮。
清晨時分，寧遠從閉目打坐的狀態退出，他昨夜就沒回過房，一直擱在二樓台階處修煉。
事實上，從離開藕花福地開始，一個多月過去，年輕人就沒睡過幾次安穩覺，不是不想，而是不能。
若他只是獨身一人，自然不會如此，但今時不同往日，帶著阮秀和裴錢，小心點准沒錯。
這人間，山上人多，但在山下，也藏著不少高人。
從這家客棧就看得出來。
一共就仨人，小瘸子夥計，駝背的老廚子，還有個風韻猶存的老闆娘。
夥計只是夥計，可另外兩位，就有些不同尋常了。
掌勺炒菜的那個老人，是個貨真價實的金身境武夫，而老闆娘，更是一頭九尾天狐，修為在那仙人境。
幾聲雞鳴過後，後院走出來個小瘸子，揉著眼，有點沒睡醒，慢慢悠悠的跑去開門，完事回過身，瞅見那個下樓的年輕人後，急忙露出一張笑臉，喊了個早。
寧遠笑著點點頭，拋給他一袋銀子。
「夥計，待會兒上點青梅酒，這兩天我們就住在店裡，裡面的銀子要是不夠，你就先記在帳上，到時候再一併結清。」
夥計接過銀子，沒有打開看看，只是隨意掂量了幾下分量，心裡有數之後，笑著應下。
點頭哈腰，先是給寧遠送來了兩壺青梅酒，小瘸子方才開始擦拭起桌椅板凳。
喝下一口酒，看著獨自一人打掃的小瘸子，寧遠忽然搭話道：
「夥計，我之前一路走來，可碰見了不少官兵，你們客棧開在邊境，難道就不怕某天遇到打家劫舍的?」
小瘸子將抹布掛在肩頭，笑道：「客官說的沒錯，咱們客棧地處大泉邊境，從這兒往南，走上不到兩百里，就到了北晉國。」
「兩邊雖然近些年沒有什麼動作，但是我們大泉與北晉一直不太對付，官兵巡邏是常有的事兒。」
說到這，夥計打開了話匣子，瞥了眼樓上後，走到寧遠對桌的長椅上，繼而開口道：
「別的我不知道，但是在這塊兒地，我們客棧開了上百年，可從來沒有碰上過什麼過不去的坎兒！」
寧遠笑問道：「怎麼說？」
小瘸子又瞥了眼二樓，見老闆娘那間屋子沒啥動靜後，方才輕聲道：「客官有所不知，咱們客棧的老闆娘，可是大有來頭。」
寧遠晃了晃酒碗，眼神故作疑惑。
少年夥計再次壓低了聲音，甚至用手掌遮住半邊臉，「我在這兒幹了好幾年，有一回兒啊，客棧來了一伙人，聽說是邊境某個大將軍的麾下，個個騎著高頭大馬。」
「您猜怎麼著？這夥人來了客棧之後，除了領頭的三個之外，其他人全都在外面候著。」
寧遠問道：「是來找老闆娘的？」
夥計點點頭，剛要繼續說，結果耳朵就被人給揪住了，疼的齜牙咧嘴。
老闆娘不知何時已經下了樓，站在小瘸子身後，一手擰著他的耳朵，嘴裡還在罵罵咧咧。
「客人喝酒，你瞎湊什麼熱鬧，大清早不用幹活了?趕緊滾去把你那個老駝背師傅搖醒。」
小瘸子揉著耳朵，嘴裡嘟嘟囔囔，沒敢頂嘴，一路飛奔去了後院。
婦人擰著腰，笑著跟寧遠賠了個不是，後者擺擺手，敲了敲桌面，「老闆娘，光有酒不行，沒什麼味兒，有沒有什麼佐酒小菜，每樣都來一點。」
邊說，青衫劍客還拍了拍身旁空出來的半邊椅子，笑道：「九娘，喝點？」
一聲九娘，婦人臉上迅速閃過一抹異色，不過很快收斂起來，笑著點頭，便去了櫃檯處，一頓翻找，最後端來了幾碟佐酒小菜。
一盤油炸花生，一盤醬牛肉，一盤瞧著有點黑乎乎的醃菜。
都不太好吃，但是配上五年釀的青梅酒，滋味就還好。
相比昨晚，今天的老闆娘就看著正經多了，身穿一件紅底黃花對襟袍子，略顯寬鬆。
婦人坐在寧遠對面，自顧自給自己倒了一小碗酒水，笑問道：「聽少俠口音，肯定不是我們大泉人士了，北晉那邊的應該也不是，難道是更南邊的南苑國?」
「我這客棧接待八方來客，但南苑國離得實在太遠，幾十年下來，在店裡喝過酒的，一雙手都數得過來。」
寧遠笑道：「比南苑國，還要更南點。」
「更南邊？」婦人愣了愣，隨即搖搖頭道：「我這輩子都沒離開過大泉，對於南邊，只知道一個南苑國而已了，再遠，可見看不見咯。」
老闆娘這話說的，有點唏噓的味道。
寧遠略微思索，忽然問道：「九娘，這麼多年了，就沒想過回家看看？」
婦人夾菜的手一抖，抬起眼，與對面的年輕人對視。
神色一點點轉為正常，九娘笑著反問道：「少俠是酒喝多了？」
「小瘸子就沒跟你提個醒？咱這兒的青梅酒可烈的很，哪怕是一些自稱海量的江湖人士，往往兩三碗下去，也得睡個大半天功夫。」
九娘身體前傾，彎腰夾了一筷子醃菜，沉甸甸的胸脯，壓在桌面之後，直接變了形狀。
此番動作，又不經意的把胸口的衣衫擠了開來，風光無限。
寧遠目不斜視，盡收眼底。
但是年輕人的一雙眼睛，卻是十分清澈。
修道修道，總不能碰上點美色誘惑，就直接把持不住。
寧遠乾脆就不打算再扯什麼彎彎繞繞，直截了當道：「九娘，我給你兩個選擇。」
他伸出一根手指，「其一，想要繼續在浩然天下立足，就把桐葉洲所有的上五境大妖，身處何地，法寶神通如何，一併說出來。」
「之後你就可以繼續留在這大泉邊境，守著這家客棧，要是你想，我也可以幫忙寫一封密信去往中土文廟。」
「文廟同意，你就可以返回蠻荒天下，此後如何，天高地闊，都隨你。」
寧遠倒上一碗青梅酒，慢條斯理道：「其二...想必都不用我多說，九娘自己心裡清楚。」
「倘若你念及同族之情，死死不肯交出這些大妖的底細……」
一襲青衫仰頭喝酒，沒有再繼續說下去。
末了，寧遠又笑眯眯道：「九娘九娘，聽著確實接地氣，但怎麼看，都不如「浣紗夫人」來的親切些。」
一瞬間，天地寂靜。
客棧所在，像是有人開啟了一座護山大陣，光陰流水相較於外界，慢了數倍。
婦人身後，頃刻之間，現出八條長尾。