跡部站在那裡，球拍垂在身側，胸口微微起伏。他的額發被汗水打濕了，幾縷垂在額前，但他沒有撩。
他只是站在那裡，看著對面的真田。
沒有狂喜，沒有慶祝，沒有標誌性的「沉醉在本大爺的美技里」。
只是站在那裡，平靜地、篤定地，接受了這場勝利。
他抬手撩了一下被汗水打濕的額發，下巴微微抬起，嘴角翹起來一個弧度。
「本大爺的勝利，從來都是理所當然。」
聲音不大，但每個人都聽到了。
冰帝的隊員們衝進球場。
向日第一個沖了出去，紅色的短髮在陽光下晃得像一團火。他跑到跡部面前，張著嘴，半天沒說出話，最後憋出一句。
「部長你太厲害了」，然後轉頭朝忍足興奮的大喊，「侑士你看到了嗎！部長贏了！他真的贏了！」
忍足推了推眼鏡，嘴角的弧度怎麼都壓不下去。
他看到了，每一球都看到了。
他不是那種會大喊大叫的人，但此刻他的心跳比平時快了不少。
不是因為激動，是因為一種更複雜的東西。
他在這場比賽里看到的，不只是跡部的勝利，也是他自己未來可能達到的高度。
如果跡部能做到。
那他也可以。
日吉站在場邊，盯著跡部的背影，攥著球拍的手青筋都冒出來了。
他嘴裡念叨著什麼，嘴唇翕動了好幾次，旁邊的人終於聽清了，「以下克上……我一定要以下克上……」
他說這話的時候眼睛亮得嚇人。
慈郎直接從圍網上翻了下來，落地的時候踉蹌了一下，差點摔了。
站穩之後往跡部那邊沖，然後一個熊趴抱住跡部，棕紅色的捲毛炸成一團，扯著嗓子喊，「跡部你最棒了。」
「跡部！你剛才那一球！那個發光的！好厲害！超級厲害！」
跡部被他吵得耳膜發疼，抬手在他腦袋上輕輕拍了一下。
「安靜點。」
向日見慈郎上手了，也徹底放開自我，從後面撲過去，差點把跡部撞了個趔趄。
「部長你太厲害了！那個雷！你接住了！還打回去了！你看到了嗎真田的表情！他整個人都傻了！」
忍足跟在他們後面，看著跡部，嘴角翹起來。
「小景，今天這一場，確實很華麗。」
跡部瞥了他一眼。
「本大爺哪一場不華麗。」
忍足笑了笑，沒反駁。
鳳站在場邊，眼眶泛紅。
他沒有像其他人那樣衝上去，只是站在那裡，用力地鼓掌，一下一下的，拍得很認真。
樺地默默的站在跡部旁邊，手裡拿著毛巾和水。表情還是那副木木訥訥的樣子，但他的眼睛在發光。
望月凌看著這一切，沒動。
但他看著球場中央的跡部，嘴角的弧度是，比賽開始到現在最明顯的一次。
望月凌想了想，在心裡給跡部今天的表現打了個分。
不是滿分。
但足夠華麗。
……
場上。
真田站在原地，球拍從手裡滑了下去。
不是沒拿穩，是手指自己鬆開了。
他渾身被汗水浸透，隊服的顏色深了一大片。大口喘息著，汗水從下巴滴進草地，把草葉砸得一顫一顫的。
他沒有看跡部，也沒有看計分板。
他只是看著腳下的草地，看著自己鞋底沾著的泥和碎草。
沒有暴怒，沒有不甘的嘶吼。
只有極致的沉默與落寞。
輸了。
他輸了。
輸給了跡部的堅持，輸給了對方脫胎換骨的成長。
輸給了這場他最不擅長的持久戰。
輸給了自己固執的認知與放不下的驕傲。
直到最後，他都沒有使出「陰」。
不是不會用，是心底那份王者的傲氣，讓他不願在被逼入絕境時，才不得不搬出隱藏底牌應對。
立海大陣營。
從正選到普通部員，都一片死寂。
所有人都沉默佇立，往日常勝的底氣，碾壓對手的優越感，在這場七比六的搶七鏖戰里，被徹底顛覆。
沒人敢上前安慰，也不知道該說些什麼，只能靜靜看著落寞的真田，心底滿是複雜。
丸井站在立海大的隊伍里，嘴裡的薄荷糖很涼，他的心也很涼。他看著冰帝那邊慶祝勝利的跡部，又看了看場上的真田，嘴張了一下，又合上了。
桑原站在他旁邊，伸手拍了拍他的肩膀。
仁王把繞著小辮子的手放下來，看著場上的跡部，狐狸眼眯起來，輕聲說了句。
「Puri～這下麻煩了。」
柳生沒說話，但他的手指在球拍握把上攥得很緊。
柳站在原地，看著跡部的方向，茶色的眼睛裡翻湧著複雜的情緒。
切原扒在圍網上，嘴巴張著，半天沒合攏。
副部長輸了。
副部長真的輸了。
他從來沒見過真田在正式比賽里輸過。在他心裡，真田副部長是無敵的。是那種不管對手多強，都能把對手打趴下的人。
可現在，副部長輸了。
他看著副部長的背影，眼眶泛紅。他想跑過去說「副部長你已經打得很好了」，但腳像是釘在了地上，一步都邁不出去。
因為他知道，真田不想聽這些。
……
望月凌看著場上落寞的真田，又看了看被眾人簇擁的跡部，心底感慨萬千。
這場對決從來不是一邊倒的碾壓。
是兩位頂尖「王者」，在體力、技術、意志、心態、境界上的全方位死斗。
跡部靠著特訓後的脫胎換骨，靠著日復一日的千錘百鍊，靠著近乎瘋狂的持久戰，拿下了這場含金量十足的勝利。
真田也絲毫不遜色，只是在中場就已經踏入了對手的陷阱，如果他使出「難知如陰」，那麼這場比賽的勝者是誰就不一定了。
可惜沒有如果。
他收回視線，看到立海大的人站在場邊，全都僵在那裡。不知道該不該上前，不知道該說什麼。
那種侷促感寫在每一個人的臉上。
他嘆了口氣。
從柳和切原手裡接過毛巾和水，走進球場。
真田還站在原地，低著頭，看不清表情。
望月凌緩步走到他身側，彎腰撿起他掉在地上的鴨舌帽和球拍。
把毛巾先遞了過去。
「給。」
真田抬起頭，看了他一眼，接過毛巾。沒說話，只是把毛巾蓋在頭上，擋住了整張臉。
望月凌站在他旁邊，什麼都沒說。
兩個人就那麼站著，安靜了幾秒。
真田的聲音從毛巾下面傳出來，帶著長時間激烈對決後的沙啞，「你怎麼不說話？」
望月凌挑了挑眉。
「說什麼？」
「這時候不應該罵我了嗎？」真田的聲音悶悶的，但語氣裡帶著一種說不上來的東西，不是賭氣，不是較勁，更像是……
在等一個意料之中的反應。
「輸了比賽，我確實有很多不足，現在有什麼要罵的就罵吧，我聽著。」
望月凌還是頭一次聽見有人自己開口要罵的，輕笑了一聲。
「我現在不會再罵你了。」
真田把毛巾從臉上扯下來，看著他。
「比賽之前我就說過，那一刻起，合宿就結束了。」
望月凌挑了挑眉，把水遞給他，眼底泛起幾分玩味的笑意，語氣帶著幾分慵懶的逗趣，「我現在只是冰帝的教練，已經沒有資格罵你們立海大的隊員了。」
「不是說過嘛。你們打成什麼樣，都要靠自己的自覺。」
真田接過水，沒喝，攥在手裡。
「如果你想聽一些勵志雞湯的話。」望月凌歪了歪頭，嘴角翹著一點壞壞的弧度，「我還是能給你這個輸球的小朋友灌上好幾大碗的。」
「省得你一蹶不振，回頭精市該說我沒照顧好他的隊員了。」
真田看著他，愣了一瞬。
然後他「嗤」地笑了一聲。
不是客套的笑，是真被氣笑了。
他斜瞭望月凌一眼，用毛巾在頭上狠狠揉了兩下，把濕透的頭髮揉得更亂。
「你閉嘴吧。」
他的聲音還是啞的，但語氣比剛才鬆了不少，「我也不是很想聽你罵我，也不想聽你的雞湯。」
真田把毛巾搭在脖子上，從望月凌手裡拿過帽子，扣在頭上，壓了壓帽檐。
「我可不是輸不起的人。」
說完，他轉身往立海大的隊伍走去。
走了兩步，停了下來。
沒回頭。
「你之前說的那些話……有些是對的。」
「還有……」
他頓了一下，像是有什麼東西卡在喉嚨里，咽不下去又吐不出來。
最後他還是沒說完，搖了搖頭，頭也不回地走了。
望月凌站在原地，望著他的背影，心底瞭然。
他猜到了真田沒說完的話是什麼。
大概是承認自己太過固執，會好好改進；也大概是愧疚自己沒有拼盡所有，始終留了幾分餘地。
真田這個人，要他低頭比要他輸球還難。今天他能說出「你之前說的有些是對的」，已經是天大的讓步了。
望月凌一邊想著，一邊拍了拍褲子上的草屑。
真田會改嗎？
可能會。
可能不會。
人的性格不是靠幾句話就能扭過來的，他早就知道這一點。真田骨子裡的固執和驕傲，不是一次輸球就能打碎的。
今天他踢到鐵板了，疼了，記住了。
但等他緩過來，他還是那個立海大的皇帝，還是那個覺得「堂堂正正直面強攻才是王道」的真田弦一郎。
他能改多少，看他自己的造化嘍。
不過有一件事，望月凌是真的想不通。
真田到最後都沒有用「陰」。
他都已經被跡部逼到那個份上了，搶七局，賽點，體力和意志都到了極限。他明明還有一張底牌沒出，明明那張底牌可能是翻盤的關鍵，他就是不用。
望月凌看著真田的背影，腦子裡轉了好幾個圈，冒出好幾個大大的問號。
不用「陰」，到底是為什麼？
在原劇情里，關東大賽決賽，真田對越前龍馬也沒用。
那時候望月凌還能咬著牙，幫他解釋說是「不以強欺弱」、「不欺負後輩」、「要堂堂正正」、「絕招要留給手冢」……
雖然這些個邏輯本身就很奇怪，你打比賽不就是為了贏嗎，你管對手是前輩還是後輩？是不是手冢國光？
「……」
可今天他對上的可是跡部啊。
跡部不是後輩，不是弱者，不是需要他「讓」的對手。跡部跟他是同一級別的，甚至今天這場比賽，跡部還壓了他一頭。
都被逼到絕境了，還有什麼好藏的？
排除了所有藉口，只剩下一個，不是手冢了。
望月凌不理解，也想不通。
也許真田覺得「陰」只能用在最關鍵的時候，比搶七賽點更關鍵的時候。也許他覺得「陰」用出來就必須贏，他不確定用了就一定能贏，所以不敢用。也許真田就是覺得對手不是手冢國光。
也許他就是單純地覺得，靠「陰」贏跡部不夠「堂堂正正」。
不管哪種，都很蠢。
絕招不用就不叫絕招。
你練了不用的東西，跟沒練有什麼區別。
望月凌收回目光，不再想了。
反正不是他的隊員，輪不到他操心。
唉……不對呀……
真田是精市的隊友啊！！！
真是難搞哦！
——
望月凌轉身，走回冰帝那邊。
跡部正坐在場邊的長椅上，拿毛巾擦頭髮。他的動作還是很優雅，但仔細看能看出來，手在微微發抖。
不是緊張，是累。
剛才那場將近兩個小時的拉鋸戰，換了誰都得抖。
冰帝的隊員們圍在他旁邊，七嘴八舌地說著什麼。跡部一邊擦頭髮一邊「嗯」「啊」地回應，嘴角翹著，心情明顯很好。
望月凌走過去，在他面前站定
「安慰完真田了。」
跡部睜開一隻眼睛看了他一眼，又閉上了。
「嗯，他沒事，好歹也是立海大的二把手沒那麼脆弱。」
「打得不錯嘛。」
跡部睜開兩隻眼睛，偏頭看他。冰藍色的眼眸裡帶著一種「本大爺打得當然不錯」的理所應當，但嘴角那個弧度暴露了他其實挺受用的。
「就『不錯』？」他的尾音往上翹了一點。
望月凌被他這副「你快誇我」的樣子逗笑了，雙手插在口袋裡，歪著頭看跡部，碧藍色的眼睛亮晶晶的
「哎呀，大爺您這打得哪裡只是『不錯』啊，這簡直是光芒萬丈、驚天地泣鬼神啊。」
他的語氣誇張得不像話，但表情又很正經，像是在說一件理所當然的事。
「您那一記破滅的圓舞曲，打得真田連球拍都握不住。最後搶七局的絕對預判往那一站，整個球場都是您的主場，真田的球還沒過來就已經被您看穿了。」
末了，他還做了一個誇張的捂心口的動作。
「我在場邊看得那叫一個熱血沸騰，就差沒給您現場寫一首讚美詩了。」
跡部被他一頓海夸，耳尖都不好意思的紅了。
他把毛巾從肩上拿下來，擦了擦額角的汗，動作故意放得很慢，好像在說「本大爺才不會因為你這幾句恭維就飄飄然」。
但他的嘴角已經翹得壓不下去了。
如果他有尾巴的話，此刻大概已經在快速擺動了。
望月凌看著他那副傲嬌的樣子，忍不住笑出了聲。
他往跡部身邊湊近了一點，壓低聲音。
「不過大爺，你腳在抖哦。」
跡部的表情僵了一瞬。
他低頭看了一眼自己的腿，然後抬起頭，面無表情地看著望月凌。
「沒有。」
「有。」
「沒有。」
「好好好，沒有。」望月凌笑著往後退了一步，朝他眨了眨眼，「大爺的腿怎麼會抖呢，大爺的腿是鋼鐵鑄的，絕對不會抖。」
跡部瞪了他一眼，但沒反駁。
因為他的腿確實在抖。
剛才那場長時間的拉鋸戰，他的體能也到了極限。只是他一直在撐，撐到比賽結束，撐到所有人都在看他。
現在坐在椅子上，肌肉才開始抗議。
望月凌看破不說破，轉頭看向旁邊圍著的冰帝隊員們。
「你們還愣著幹什麼？」
他挑了挑眉，嘴角翹起來一個狡黠的弧度。
「趕緊接著夸啊。你們部長打贏了這麼漂亮的一場比賽，不該有點表示嗎？」
他朝忍足眨了眨眼。
忍足瞬間讀懂了那個眼神里的意思，不是「快誇他」，是「快給他一個台階，讓他不用再撐著那副『我不累』的架子」。
忍足推了推眼鏡，嘴角彎起來。
「小景，今天打得確實漂亮。不過按照傳統，贏了比賽是要接受隊友的『勝利抬舉』的。」
跡部還沒來得及說「不用」，向日已經第一個撲上來了。
「對對對！我們要把你抬起來！」
他衝上去，一把抓住跡部的胳膊。
慈郎也跟著撲上去，抱住另一隻胳膊。
「跡部最棒了！還有這是規矩！」
宍戶站在旁邊，看著這一幕，嘴角抽了一下。但他還是往前走了一步去幫忙。
鳳跟在後面，眼睛亮晶晶的。日吉靠在圍網上，扯著嘴角笑，沒動。
「喂，你們……」
跡部的話還沒說完，就被幾個人七手八腳地抬了起來。
「一、二、三，拋！」忍足喊了一聲。
幾個人同時鬆手，跡部被拋到空中。
「忍足侑士你給本大爺等著！！！」
跡部的聲音在半空中炸開，華麗的氣場碎了一地。
沒人理他。
旁邊的隊員們開始鼓掌，節奏越來越快。
跡部再一次被扔到空中，陽光從他背後打過來，灰白色的隊服在光里晃了一下。
他落下來，又被接住，又被拋起來。
「跡部！跡部！跡部！」
聲音不大整齊，但每個人都在喊。
跡部被拋到最高點的時候，往下看了一眼。
他看見瞭望月凌站在人群外面，一隻手插在口袋裡，嘴角翹著，朝他比了個大拇指。
他看見了真田站在立海大的隊伍前面，帽檐壓得很低，但視線落在這個方向。
他看見了立海大那些人臉上的表情，不是輸球的不甘，是那種「很有意思」的嚮往。
他落下來，被隊友接住。
「行了行了。」他的聲音帶著笑意，但故作嚴肅，「放本大爺下來。」
跡部被拋了四次，落下來的時候頭髮全散了，額前的碎發黏在臉上，狼狽得很。
但他嘴角那個弧度，怎麼都壓不下去。
幾個人合力把人抬到教練席的休息區，確保穩穩放下後。忍足才拍了拍手，心滿意足地走了。
向日跟在他後面，笑得合不攏嘴。
慈郎還在念叨「跡部最棒了」，被宍戶拎著後領拖走了。
鳳朝跡部鞠了一躬，紅著臉跑開了。
跡部坐在椅子上，把散落的頭髮往後攏了攏。他看著那群鬧完就跑的傢伙，深吸了一口氣。
「一群不華麗的傢伙。」
望月凌站在他旁邊，笑出了聲。
「但很可愛啊。」
跡部瞥了他一眼，沒說話。
望月凌看了看跡部的腿，還在抖。他又看了看球場另一邊，真田坐在長椅上，柳和仁王站在他旁邊，不知道在說什麼。
他轉頭，環顧了一下四周，之前還在的原野管家不見蹤影了。
「原野伯伯呢？！」
這時兩名莊園傭人快步走到望月凌身前，微微欠身行禮。
「少爺。」其中一人語氣恭敬，「原野管家臨時出莊園處理事務去了，要晚些才能回來。」
望月凌點了點頭，伸手指了指真田和跡部。
「你們去醫療室請駐場醫生過來，給這兩個少年做個賽後體檢，看看他們有沒有運動拉傷。」
傭人應聲退下，快步朝著醫療室的方向走去。
他走到場邊，掏出手機給剪輯師發消息。
【天下第一】：主球場那場比賽的視頻，好好剪，精市要看。
【剪輯師】：收到。少爺，這場比賽您一句都沒罵過，不需要太多剪輯，應該沒問題。
【天下第一】：……你記性倒是好。
【剪輯師】：職業素養。
望月凌把手機揣回口袋，正要轉身，一個黑色的身影從立海大那邊射了過來。