「好期待好期待呀！」塞爾瑪一邊喊，一邊推著曼斯教授的輪椅在小徑上飛速前進。輪子哐啷哐啷響著，在石板路的縫隙間一跳一跳的。
「哎呦，你慢點！我是傷員！」曼斯被顛得牙齒打顫，「明明給你的實習打了滿分，還想著謀殺導師嗎？」
塞爾瑪不情不願地慢了下來，雙手用力地按著輪椅扶手，緩緩往前推，輪子重重地壓在石板路的縫隙上，哐當——哐當——
「曼斯教授，」塞爾瑪低聲說，眼裡冒出火光，「醫生明明叫你不要吃辛辣，不要喝酒，不要熬夜。您哪怕聽話一點點，也不至於現在坐輪椅啊！」
哐！哐！哐！
她一邊瞪著曼斯的後腦勺，一邊用力把輪椅往坑窪的石頭上推，心裡暗暗祈禱乾脆把這麻煩的老頭子顛暈過去算了。
曼斯教授閉上了嘴，靜靜地沉浸在後悔之中。一個塞爾瑪，一個諾諾，一山更比一山高。怎麼他收的學生都這麼不著調呢？
他不禁對古德里安心生羨慕，曾經的天才芬格爾，現在的天才路明非，好學生全讓他給占了。
事已至此，曼斯決定再忍一年，等塞爾瑪畢業。之後再找個有潛力的苗子當關門弟子，首先要考驗性格，不沉穩的不要！
眼前就是安珀館了，塞爾瑪推著輪椅沿著無障礙通道緩緩駛入門廳，周圍的學生們紛紛向曼斯教授問好。
曼斯一一回應著。
施耐德教授從另一個方向走過來，手裡提著一台可攜式呼吸機，管子繞在手臂上。
「恭喜你，曼斯。」施耐德的聲音從面罩後面透出來，沙啞而低沉。
「謝謝。」曼斯微微抬了抬下巴。
「你做得比我好，」施耐德說，「把所有人都帶回來，就是最大的成就。」
「謝謝，」曼斯再次道謝，「我以為你不會來。」
「這麼多年過去了，我已經看開了。」施耐德的目光越過曼斯，看向大廳深處燈火輝煌的宴會場地，「但芬格爾還沒有。」
他伸出手，拍了拍曼斯的肩膀，然後轉身走了。
曼斯看著施耐德的背影，釋懷地笑了，施耐德說的對，人活著，比什麼都重要。
「教授，您今晚心情很好。」身後的塞爾瑪說道。
「廢話。」曼斯理了理領口，「我的學生要訂婚了，我當然心情好。」
「快跟上。」
塞爾瑪推著輪椅跟上去。
「教授，」她低聲問，「剛才我聽見施耐德教授說芬格爾他……」
「這個以後再說。」曼斯打斷她，「今晚不要提那些事，推快點，我聞到烤肉的味道了。」
「喲，現在又想讓我推快啦？」塞爾瑪小聲地抱怨道，「不能再喝酒了。」
曼斯深深吸了口氣，裝作什麼都沒聽見。
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楚子航站在安珀館側門的陰影里，正在跟一個獅心會的二組成員交接。
蘇茜等他們交接結束後，走上前。
「有個變化。」她把一個筆記本遞給楚子航，說：「酒德亞紀的姐姐帶了一批人過來，他們的領隊找到我，說可以在訂婚儀式那十幾分鐘接管外圍安保，讓我們都去見證亞紀的訂婚。」
「這是酒德家族希望的，說是我們在場對亞紀很重要。」蘇茜補充道。
楚子航接過筆記本掃了一遍，「酒德亞紀的姐姐？名單上沒有這個人，身份確認了嗎？」
「確認了，酒德麻衣，亞紀確實沒有邀請她，她主動過來的。」蘇茜回憶道，「氣場很強，跟亞紀完全不像姐妹，還在大庭廣眾之下抱了路明非，氣得零直接把她拉開了。」
楚子航微微皺眉，「那批人是什麼來歷？」
「是酒德家的家臣。」
楚子航默默確認了一遍人數和部署方案，邏輯上沒有漏洞，酒德家族的人替換外圍巡邏，獅心會的人進場觀禮，儀式結束後恢復原編制。
「那些人的水平如何，可靠嗎？」
「看起來還挺靠譜的，有明顯的軍事素養，但是缺乏常規的紀律感，都咋咋呼呼聚在一起，很有日本家臣的味道。」蘇茜說。
「咋咋呼呼？他們在幹嘛？」楚子航問。
「他們看起來對酒德家族很忠心，現在正在後面給葉勝講家族規矩呢，」蘇茜憋著笑說，「據說有個看著亞紀長大的家臣，當場就哭出來了，恨不得殺了葉勝。」
「葉勝壓力真大啊，」蘇茜感嘆道，「誰能想到他娶的是個千金大小姐呢。」
「亞紀確實非常低調。」楚子航也頗感意外，他竟然完全沒觀察出亞紀的隱藏身份。
他正要點頭，目光在那頁部署表上又停了一下。
人數、銜接、恢復原編制的時間，每一環都接得上，挑不出毛病。
「就按照這個方案來吧。」楚子航把筆記本還給蘇茜，「儀式階段我們進場觀禮，但是社交舞會環節照常巡邏。」
「好的。」蘇茜收好筆記本，猶豫了一下。
「楚子航。」
「嗯？」
「酒德亞紀還有家臣啊。」她說，「她平時看起來那麼普通，完全看不出來是大小姐。」
「這很常見，世家子弟生活在過於優秀的繼承人的陰影下，反而比普通人更容易帶著自卑感長大。」楚子航分析道，「從酒德亞紀的情況來推測，酒德麻衣是酒德家族的長女，亞紀是次女，從小生活在姐姐的壓力下。」
蘇茜看著他，等他說下去。
「長女強勢，次女就會往相反的方向生長。」楚子航繼續心理分析，「亞紀的溫柔、敏感，還有她在人際關係里習慣性地付出和退讓，都跟這種家庭結構有關。她在摩尼亞赫號上的角色也印證了這一點——填補空缺，照顧葉勝，確保每個環節不出錯。一個從小被要求不能添麻煩的孩子，長大了就會變成這樣。」
他停了一下。
「不過這種性格也有優勢，她和葉勝之間的關係之所以穩定，正是因為葉勝本人也是一個非常善於察言觀色的人，能夠承接住亞紀的細膩。這兩個人在一起，反而不需要太多……」
「楚子航。」蘇茜打斷他滔滔不絕的分析。
「嗯？」
安珀館的大廳深處，傳來清脆悠揚的銅鐘聲。
「別想這些有的沒的了。」她說，「儀式要開始了，快走，去看啊。」
蘇茜伸出手，抓住了楚子航的手腕，兩個人並肩朝安珀館的側門跑去。
她的黑色馬尾辮在夜風中，連同她那雀躍的心情一起飛舞著。