第252章 浩瀚大洋是賭場，誰的籌碼比較多？
「司令長官，吉野號通過燈語報告：四條清國艦船正在駛離威海衛，航速大約15節距離吉野號大概十五六海里，型號不明。」
正在「白山」號戰列艦的艦橋上向聯合艦隊司令長官伊東祐亨報告的，是聯合艦隊的參謀長鮫島員規。
這個鮫島大概也是一宿沒合眼，這會兒頂著倆黑眼圈，精神有點萎靡。
伊東祐亨也強不到哪兒去，他正捧著個咖啡杯，大口大口地喝咖啡提神呢！
這二位也是參加過「大同江口海戰」的，是親自領教過「常遠」艦厲害的主兒！
所以昨晚上，他們一樣在擔心「常遠」忽然從黑夜中殺出來..
沒辦法啊！
浩瀚大洋是賭場！
而日本和大清，兜里其實都沒幾個籌碼，誰都有可能一把輸個乾淨......只要「常遠」和「白山」這倆戰列艦沉一艘，那麼這場國運之賭，就真的分出勝負了。
別看如今日本陸軍都拿下了半個朝鮮半島，還在山東登陸了.....但只要「白山」號被夜色中突然竄出來的「常遠」號擊沉，那麼日本陸軍所取得的戰果，就都是沒有意義的。
日本，就輸掉了這場國運之賭了！
伊東一口喝掉了剩下的咖啡，把杯子交給了勤務兵，然後看著一旁的鮫島和這條「白山」號的艦長新井：「你們怎麼看？」
鮫島員規推了推眼鏡，走到飛橋中間那張海圖桌前。
「司令長官，我覺得吧，不管那四條船裡頭有沒有常遠」號，咱們都得把它當成有來處理！」
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伊東點點頭：「那是當然的！如果常遠」不在其中，那麼一次擊沉四條清國巡洋艦，也將是一場重大的勝利！」
他頓了頓：「在這場賭局中，清國的本錢更小......更輸不起！而且，皇國目前正處於上風！」
鮫島員規接著說：「不過呢，咱們也得考慮到另一種可能......就是常遠」號目前還待在旅順口內......和定遠」號、鎮遠」號在一起，在咱們追進渤海灣後，它們就會趁這個機會從旅順口裡衝出來....
「」
他說著話，手指就海圖上一划，從旅順口，一路劃到了榮城灣！
榮城灣那邊有輸送第二軍登陸的運輸船團，有四五十條蒸汽輪船......「常遠」、「鎮遠」、「定遠」要是衝進去一頓亂殺，那日本聯合艦隊就算吃掉了鑽進渤海灣的四條清國巡洋艦，那也虧大發了。
伊東祐亨沉默了一會兒。
「那就麻煩了......」他斟酌著說，「所以我們必須......分兵！」
「分兵？」鮫島員規看著自己的司令官。
「對，」伊東祐亨指著海圖上旅順口的位置，「讓第一游擊隊馬上全速趕往旅順口外，堵住常遠」號的歸路。如果常遠」號想往旅順口裡跑，就讓吉野它們攔住它。」
「第一游擊隊————」一旁新井有貫皺著眉頭，「司令官，第一游擊隊的三條巡洋艦恐怕打不過常遠」號啊！」
「不是讓它們打贏......」伊東祐亨說，「是讓它們纏住常遠」號......只要能擊傷它，讓它減速就行了。」
「哪怕————犧牲了高千穗」號或浪速」號，再加上白山」號，只要能擊沉常遠」號，那也是值得的！」他說到這裡，稍稍一頓，「畢竟，皇國的本錢，還是比清國要多一些的！」
新井有貫張了張嘴，想說點什麼，但最後還是閉上了。
他知道伊東司令官說得沒錯，日本的本錢，的確比大清要多！
哪怕用「高千穗」號或「浪速」號+「白山」號，兌掉「常遠」號，日本聯合艦隊還是能贏下制海權！
而且，北洋艦隊的「雙主港」之一的威海衛，已經在第二軍的兵鋒之下了。
「不過呢，」伊東祐亨又道，「還有一種可能。」
鮫島員規和新井有貫都看著他。
「如果聯合艦隊主力因為追擊那四條從威海衛出來的清國巡洋艦，遠離了旅順港......而在這個情況下，常遠」號出港......那麼，第一游擊隊的任務，就不再說纏住常遠」了，而是監視和通報！」
鮫島員規和新井有貫都輕輕點頭。
那是當然的，如果聯合艦隊主力在附近，第一游擊隊豁出去一條巡洋艦不要，應該可以攔住「常遠」號。
可要聯合艦隊主力距離太遠，那第一游擊隊損失完了，也擋不住「常遠」回家啊！
伊東祐亨繼續說，「吉野號的速度快，可以跟著常遠」號，保持距離，別讓它跑了。浪速號的任務是脫離接觸，來尋找本隊報信。而高千穗號......就返回榮成灣，通知第二軍的運輸船團疏散，然後再全速返回佐世保，向大本營報告情況。」
他看了看鮫島員規和新井有貫：「這樣一來，不管常遠」號在哪兒，咱們就都有應對的辦法了。」
「現在，發燈語給第一游擊隊，將本官的命令告知吧！」
「哈伊！」
很快，「白山」號的信號燈，朝著吉野號的方向一閃一閃地打起燈語來。
一個小時候後。
白山號上。
「司令長官，清國的那四條船轉向了，往西去了。」
新井有貫放下望遠鏡，對身旁的伊東祐亨說。
正和參謀長鮫島員規一塊兒在研究要怎麼才能在即將開始的海戰中擊沉「常遠」號伊東祐亨，趕忙轉過身，舉起望遠鏡一看。
果然。那四道煙柱正在慢慢地改變方向，從原來的正北方向，轉向了西北偏西的方向。
「往西————」伊東祐亨放下望遠鏡，「那是往渤海灣裡頭去了。」
「渤海灣？」新井有貫皺眉道，「司令長官，渤海灣可是個死胡同啊。裡頭只有天津沿海的大沽口、塘沽一帶有炮台。不過那邊水淺得很，常遠」號吃水那麼深，根本進不了岸炮的保護範圍。「常遠」號跑進去，不是找死嗎？」
「不一定，」鮫島員規說，「它們可能不是想躲進大沽口，而是想拖著咱們在渤海灣里兜圈子.....
」
「兜圈子？」伊東祐亨冷笑一聲，「我們不需要和常遠」兜圈子......我們只需要炮擊大沽口！」
「炮擊大沽口？
「好主意啊！」
鮫島和新井都眼前一亮。
大沽口對大清而不僅是國門，還是京師的門戶！
京師的門戶都讓敵人炮擊了，「常遠」還能東躲西藏嗎？
伊東想了想，又說：「對了，準備好照相機，我們聯合艦隊的勇士，說不定還有機會登岸一游！」
「哈伊！」
威海衛，北幫炮台的制高點上。
常德勝穿著一件白襯衫，袖子擼到胳膊肘，手裡拿著個望遠鏡，正盯著遠處的海面看。他旁邊站著曹錕和段芝貴，倆人也都舉著望遠鏡在看。
「振邦，」曹錕放下望遠鏡，說，「小日本的艦隊好像分兵了......有三條船往旅順口那邊去了。」
常德勝嗯了一聲，沒說話，繼續舉著望遠鏡看。
「剩下的大概六七條船，正追著靖遠它們往西邊去了，」曹錕接著說，「看樣子是要追進渤海灣了。」
常德勝放下望遠鏡，抹了把臉上的汗。
「他娘的，這天兒可真熱，」他嘟囔了一句，然後轉頭對段芝貴說，「芝貴，現在旅順口裡有誰可以動？」
段芝貴想了想：「有常遠」號、定遠」號、鎮遠」號————三條主力艦，應該可以動一下。」
「常遠」號修啊修的，已經差不多了。「定遠」號、「鎮遠」號傷得也不輕，要擱在英國、德國，肯定進塢了。
可旅順口裡船塢緊張不是？所以就只能馬馬虎虎修一下。
另外，給「定遠」、「鎮遠」加速射炮的改裝計劃，暫時也別想了......沒有炮啊！
但不管怎麼樣，「定遠」、「鎮遠」出海是沒有問題的。
「好，」常德勝笑道，「三條對三條，優勢在我啊！」
他頓了頓，又道：「香岩，趕緊去給丁軍門發電，把這邊的情況告訴他。
就說日本聯合艦隊主力，疑似跟隨靖遠」、濟遠」等四艦進入渤海灣。另有三艘高速巡洋艦北上，往旅順口方向而去。現在，正是常遠」號離港大顯身手的最佳時機！」
常德勝的話音剛落，就聽見一陣腳步聲從台階底下傳了上來。
來的教導第四營的營長李純。
「報告！」李純跑到常德勝跟前，立正敬禮，「振邦兄，教導第四營521人，全部集結完畢，隨時可以出發！」
常德勝笑著把望遠鏡往脖子上一掛：「好嘞！該咱們南浦軍顯顯身手了，可別讓小日本等急了。」
一旁的曹錕咧嘴一笑：「咱這就去會小日本的第二軍......一個營，對一個軍？」
「對！優勢在我！」
常德勝轉過身，對著李純大手一揮：「出發！目標......九家疃村！」
「是！」李純大聲應道。
幾個人順著炮台的台階往下走。台階底下，五百多南浦將士，已經列好了隊伍，站得整整齊齊。
常德勝也不多話，就是大手一揮：「行了，走吧！」
五百多號人，沿著山路，浩浩蕩蕩地開拔了。
走了一會兒，嘹亮的歌聲響起：「大同江畔，臥牛山旁；南浦軍校，旗幟飄揚.
「」
旅順口，大船塢。
「常遠」號那龐大的艦體，就安安靜靜地躺在塢底的支架上。
不過現在的「常遠」，早就不是之前那副傷痕累累的模樣了。
船身上那些被炮彈砸出來的傷口，都已經用鋼板補上了。裡面所有破損的蒸汽管道也都已經修補完畢，主機也里里外外檢修了一遍。
丁汝昌站在塢口的高台上，他身邊站著劉步蟾、林增泰、鄧世昌幾個人，都仰著頭，看著面前這條龐然大物。
「終於修好了，」鄧世昌呼出口氣，「這下，應該能趕上威海衛之戰了。」
「可惜定遠」、鎮遠」還沒修利索，」劉步蟾說，「否則的話，這能三條鐵甲艦齊出了！」
「修利索有啥用？」林泰曾插了一嘴，「得有速射炮才行啊！」
這時，他們忽然聽見一陣急促的腳步聲。
一個戈什哈氣喘吁吁地跑上來，手裡攥著一張電報紙：「軍門！軍門！劉公島急電！」
丁汝昌接過電報，展開一看。
電報是常德勝發來的，字數不多，就幾行字。
丁汝昌從頭到尾看了一遍，臉上的表情就複雜起來了。
「怎麼了？」劉步蟾湊過來問。
丁汝昌把電報遞給他。
劉步蟾接過來一看，念了出來：「日本聯合艦隊主力，疑似跟隨靖遠」、濟遠」等四艦進入渤海灣。另有三艘高速巡洋艦北上，往旅順口方向而去....
「」
念完之後，劉步蟾抬起頭，看了看丁汝昌。
丁汝昌二話不說，轉過身對著塢底下的船廠監工喊道：「船塢放水！」
「常遠號，要出動了！」