待得心緒平復，體內翻騰的氣血也歸於平靜，許長清這才有暇細細咀嚼方才偷聽到的那些對話。
「果位……金丹降臨……所有人皆作柴薪……」他摸了摸下巴，笑道，「有意思……這局倒是越來越熱鬧了。就是不知道，最後到底是誰算計死誰？」
主殿方向，傳來的誦經聲越發宏大、密集，逐漸匯聚成一種統一的、古老的調子，彷佛齊聲吟唱著獻給某個不可名狀存在的祭文。
「這場大戲，」許長清眼中紫芒流轉，低語道，「道爺我可得好好瞧瞧，說不定還能渾水摸魚，撈點意想不到的好處。」
他身形如同鬼魅輕輕一晃，便已融入廊柱投下的陰影之中。
......
許長清收斂氣息，藉著【千變神幡】的遮掩，沿著廊廡陰影一路潛行。
紫陽觀歷經魔變，格局雖大致保留，但許多地方已被血肉經絡覆蓋，尋常路徑早已不通。
七拐八繞之後，穿過一片早已枯死、枝幹卻扭曲成怪異姿態的紫竹林，眼前豁然出現一方小小方閣。
其中一口古井，井口以青石壘砌，年深日久，石縫裡生滿暗綠色的苔蘚，更有幾縷如同活物般微微蠕動的暗紅血絲纏繞其上。
按元珠中所載，此處原是那位清虛祖師日常烹茶論道之處，井水當年清冽甘甜，煮出來的茶號稱「紫陽第一味」。
如今卻成了冥淵穢氣上涌的出口，污穢不堪。
不等許長清靠近，那井口猛然如腸腔般大張，一條黑漆漆的肉蛇躥射而出。那蛇僅有兒臂粗細，通體凝實，流淌著污穢的暗光，蛇口大張，無聲嘶嘯著直撲許長清面門。
「嘿，這歡迎方式挺別致。」許長清雖驚不亂，甚至還有閒心調侃一句。
他心念一動，身側陰影中孽炁魔龍蜿蜒而出，龍目死死盯著那口古井，喉嚨里發出低沉而渴望的嘶鳴，周身黑紅煞氣不由自主地翻騰起來，與井中散發的冥淵穢氣隱隱呼應。
「看來你也感覺到了。」許長清拍了拍龍首，笑道，「《太淵升龍經》有雲，九幽陰煞、血海孽氣、地脈濁流，乃至諸般陰邪穢氣，皆可為資糧，洗鍊龍軀，去蕪存菁。這冥淵穢氣對你而言，正是上好的補品。」
話音未落，許長清大半心神已然入駐龍軀。
剎那間，魔龍靈性暴漲，動作愈發靈動兇猛，長吟一聲，不退反進，主動朝著那黑漆漆的穢蛇撲咬過去。
穢蛇靈動詭譎，攻勢刁鑽，而魔龍則勢大力沉，爪撕口咬，周身翻騰的孽煞之氣更是不斷消磨穢蛇的形體。
兩者在這方寸院落中纏鬥起來，只有嗤嗤的侵蝕聲、嘶嘶的破空聲，以及兩種性質迥異的力量彼此碰撞、湮滅、吞噬時發出的低沉嗡鳴。
同時，龍軀表面黑紅鱗片次第亮起幽光，《太淵升龍經》的法門自行運轉，開始主動吸納、煉化這些精純的冥淵穢氣。
「嗤嗤……」
氣流觸及龍鱗，發出輕微的灼蝕聲，魔龍身軀微微顫抖，堪比凌遲刮骨，顯然承受著不小的痛苦。
但與此同時，鱗片上的幽光越發凝實，龍軀也以肉眼難辨的速度變得更為凝練、修長，散發出的威壓隱隱提升了一線。
那穢蛇變得愈發狂躁，攻擊更顯凌厲。
但魔龍越戰越勇，吸收的穢氣越多，身軀越是強橫，氣息威壓也越強。
此消彼長之下，約莫過了一炷香時間，穢蛇已是強弩之末，形體黯淡虛浮。
魔龍看準時機，發出一聲震懾神魂的龍吟，猛地一撲，龍口大張，狠狠咬住穢蛇「七寸」位置，狂暴的吸力爆發。
「嘶……噗。」
彷佛氣球漏氣，又似冰雪消融，那穢蛇發出一聲無聲的哀鳴，整個徹底崩散，化作一股最為精純的灰黑色氣流，被魔龍毫不留情地一口吞吸入腹。
井口湧出的灰黑氣流漸漸稀薄，最終徹底消失。
魔龍懸浮於井口之上，周身幽光緩緩收斂，盤旋遊動間，帶著一種沉靜而強大的韻味。
它身軀雖未暴漲，但鱗甲更為緊密深邃，龍目中的靈性也似乎更強。
「不錯，這一口冥淵穢氣竟直接讓你煉炁圓滿，抵得上你自行吞吐煞氣苦修數年。」許長清滿意點頭。
魔龍意猶未盡地探首向井中，又汲取了片刻井壁殘餘的穢氣精粹，直到再無所獲，才低吟一聲，化作一道幽光，重新沒入許長清身側的陰影之中，默默消化此次所得。
隨即，許長清心念再動，陰影中的魔龍將他的本尊輕柔一裹，二者氣息瞬間交融，化作一股無形無質的黑紅流風，朝著主殿方向悄無聲息地流淌而去，速度竟比之前快了數倍，且更難被尋常感知察覺。
......
主殿大堂，飛簷斗拱，雖歷經歲月侵蝕與魔變扭曲，依稀可見昔日紫陽觀鼎盛時的尊貴莊嚴。
殿宇極為寬闊，似運用了某種高明的空間拓展之術，從外看已覺宏偉，入內更是覺得空曠深遠，足以容納數百人而不顯擁擠。
此刻，殿內早已是人山妖海。
密密麻麻的身影站立著，大致分成了幾個區域。
最外圍，是穿著破爛灰黑道袍、面目模糊或扭曲的低階詭道士。
它們如同泥塑木雕，一動不動，只有空洞的眼眶偶爾隨著某些動靜微微轉動，手裡拿著一根根香燭。
稍內一圈，則是一些衣著稍顯完整、手持各式法器、氣息更為晦澀的詭道，如先前見過的都管、都講、高功之流。
而大殿中央，靠近那高聳法壇的區域，則聚集了所有此次上山的外來者。
拓跋燾與十餘名傷痕累累、甲冑染血的白虎衛占據一角，結成緊密的戰陣，人人面色凝重，警惕地注視著四周，拓跋燾身上土黃太岳炁隱隱流轉，如大地般沉凝。
孔雲雷、老李兩人也其中。
老李臉上青腫未消，此刻也顧不得疼了，他用手肘悄悄捅了捅身旁臉色鐵青的孔雲雷，壓低了嗓子，聲音卻因緊張而有些變調：
「喂，老孔，你知道這勞什子論道大會到底是個什麼章程嗎？我咋越看越覺得心裡發毛。你看這些鬼東西，看我們的眼神，直勾勾的，不像看人，倒像他娘的看一盤菜啊，」
孔雲雷緊抿著嘴唇，握緊了手中長槍，指節發白。
他目光緩緩掃過周圍這些隱隱將他們圍在中間的詭道士，又望向那空空如也的高台，最後落在大殿深處那尊面容模糊不清的清虛祖師雕像上。
良久，他才從牙縫裡擠出一句話：「噤聲。不管是什麼章程，總之絕非善類。見機行事，一旦有變，各自突圍吧。」
他的聲音乾澀，身處這魔觀腹地，被如此多的詭異包圍，所謂的突圍，希望何其渺茫。