乾隆突然雙目如電盯住他道:「當年叱吒風雲的大內密探高手,在江湖中什麼大風大浪沒有見過?不可能在那小小的陰溝裡翻船吧?」
白閃電正想伸筷子去挾一塊魚翅吃,聞言筷子停在了半空,直愣愣地望著乾隆,心道:「皇上你什麼意思?敢情並不想讓我吃下去呀!我也真是的,真是哪壺不開提哪壺——這不是沒事找事嗎!」
「想他一個小小的寧古塔將軍,有什麼能量能罩得住你?不要再演戲了白大人!」乾隆突然臉色一變,勃然大怒道:「其實阿蘭泰害你是真,只不過你將計就計,故意賣個慘樣子進宮見駕的,好讓朕對你不再懷疑!其實你這十年在寧古塔並不吃苦受累,你過得滋潤的很呢,據說手下網羅了一批江湖武林高手,號稱黑水十三太保!」
「聖上,原來您什麼都知道了!」白閃電慌忙離開酒席,走上前去,卜通一聲跪在了乾隆跟前,乞求饒命!
「白閃電,你從小跟隨朕長大,應該知道朕的脾氣,朕生平最恨欺騙朕的人了!但今天例外,雖然你欺騙了朕,但朕仍配合你把戲演完,並將阿蘭泰打入天牢!你知道這是為什麼嗎?」
白閃電有些茫然失措,訕訕地答道:「微臣愚純,真的不知。」見他那個樣子,乾隆忽然又笑了,道:「好幾天沒吃一口熱乎飯了吧?算了,你起來先吃席吧。」白閃電見他喜怒無常,臉色恰似六月的天空一樣,忽陰忽晴,讓人提摸不定。一時不知所措,呆在當地。
「好啦,平身去吃飯吧,朕不生氣了!」乾隆大笑起來。白閃電這才訕訕一笑,站了起來,走到坐位上不再答話,徑直筷子翻飛,狼吞虎咽起來。說真的,任何人餓急了遇上好吃的,吃相已不重要,重要的是早早讓肚子鼓起來!
乾隆看他那個吃相,不但神情上沒有一點輕視之色,反而心中有些慚愧,有些自責,不由顫聲道:「雖說你是朕的下臣,但朕從心眼裡卻將你當成了自家親兄弟,當成了一家人!」白閃電邊啃醬雞腿邊說:「微臣心中比誰都明白,聖上的這份眷顧之情恩比天造,可比日月!」
「試問朝中有哪一位,私放天牢重犯而不被判斬立決的?又有哪一位,發配寧古塔而被官復原職的?縱觀大清整段歷史,也只有你白大人了!」乾隆說著已不覺淚流滿面。
白閃電停住不吃了,他呆呆地望著乾隆,突然走上兩步,卜通一聲跪在乾隆面前,激動地也流下了眼淚,顫聲說:「聖上體恤微臣入微,微臣如何不知?聖上大請放心,日後有用的到之處,微臣當肝腦塗地,竭盡全力!」
乾隆雙目灼灼,緊緊盯住白閃電的眼睛,良久才說:「如果有一天,朕和你的家人站一起讓你選擇,你會選擇放棄誰?!」
這不啻一顆晴天霹靂在白閃電心中炸響,不覺暗自罵道:「原來這個老狐狸一直心裡憋著壞水呢!難怪讓我官復原職,原來是想讓我數典忘祖對付我的家人呢!不知香拳臭腳他們遇上了什麼麻煩?」
「君要臣死,臣便去死。對於為官之道做人根本,任何事情也比不上皇上重要!」白閃電說起謊話來絲毫不見臉紅!更煞有介事地扳著個臉,正兒八經!
乾隆這才臉上露出一絲奸笑,心滿意足地說:「愛卿起身吧,坐回座位咱倆干一杯。」白閃電重新坐回原位,身後早有宮娥端起精緻的高檔酒壺,給君臣二人各倒一杯御酒。乾隆首先端起酒杯,白閃電慌忙也端上,高高舉起恭恭敬敬地笑道:「聖上,微臣敬你。」二人一飲而盡。宮娥隨即又斟上美酒。
「怎麼樣閃電?這酒還可以吧?」乾隆一聲「閃電」,更將二人的關係拉近了些距離,白閃電不覺笑道:「口感圓潤怡長,綿厚甜爽,醇香典雅的獨特風格。是聖上平時愛喝的玉泉酒吧?」
「不是。」乾隆笑笑。
「清沏干冽,綿軟有股清香,莫非是珍珠酒?」白閃電努力回憶剛才的酒味,輕輕笑道。
「都不是!而是雍正先帝平時最愛喝的屠龍酒,雍正先帝稱屠龍酒具有「屠絕鬼氣、甦醒人魂」之功!雍正先帝嗜酒如命,嚴格來說,是一位比較注重養生的皇帝,自然在喝酒方面更為講究,雍正先帝喝的酒都有養生兼藥用。每年的開筆儀式前,雍正都要喝由龜齡集製成的屠龍酒。該酒口感柔和,顏色清澈,味道清香。」
乾隆滔滔不絕地介紹這款屠龍酒,卻把白閃電嚇得額頭上冷汗直冒。心道:「屠龍酒!這款酒名字就聽著邪乎!想當年雍正皇帝九子奪嫡,手段是出了名的心狠手辣!也只有他這種狠人,才敢將自己心愛的杯中之物喚作——屠龍酒!據我所知,乾隆忌憚此酒的名諱,平時從來不飲此酒!今天怎麼啦?莫非含沙射影想表達什麼?!」
「聖上,莫非最近宮中出了什麼大事?」他壯膽問。
乾隆嘆了口氣,良久才說:「前幾天,宮中出了一件邪事:一個黑衣少年深夜闖進皇宮養心殿,居然變化多端,竟幻化成一隻通體漆黑鋥亮的狸貓,要加害於朕!」
白閃電急切地問:「黑衣少年的身法步法出自江湖武林哪門哪派?」
「看不出門路,那小子武功很雜。但從穿衣打扮中可以看出,卻是日本忍者裝束!奇怪的是,他竟然向朕打聽你的事情!好像與你白大人頗有淵源!」乾隆用奇怪的眼色盯著他看。
「與微臣有淵源?不可能吧!微臣生平極少跟日本人打交道,怎麼會……啊!莫非」突然,白閃電雙眼中露出驚恐萬狀的神情!
「怎麼啦白大人?莫非你想起了什麼?」乾隆步步緊逼。白閃電不再迴避他的犀利眼神,心亂如麻,情不自禁道:「微臣兒女十年前突然失蹤,至今杳無音信。莫非被那藤林俊客劫持了!?」
「大有可能!朕估計這個藤林俊客老年痛失愛子,傷心病狂之下挺而走險,將你一雙兒女擄走充當自己的孩子!用心良苦將孩子培養成人,再灌輸邪惡思想,將孩子徹底打造成殺人利器為他所用!這叫以其人之道還治其人之身,端得陰險狡詐,歹毒無比!」乾隆一席話讓白閃電陷入痛苦之中。
「」