李贄整堂課只在黑板上寫了一個字，下課時卻拍了拍身上的粉筆灰，也不等汪山長和學員送他，揚長而去。等他出門，教室里如同炸了鍋一般。
有的說「這李贄真是邀天之倖，皇上還真的跟他筆談啊！」艷羨之意溢於言表。
「今天應該是他第一次承認此事，聽說以前無論誰問他，他都不說的。」
有的說「無愧狂狷之名，不過今天他非但沒有非孔薄周，還把兩位都擎了起來。『童心說』也沒講......」
「今天只是拋個引子，還有三個月呢，有的是時間。」
「他留那道題，你準備咋寫？」
「還能咋寫？若把君臣父子之義理拋棄，非人，乃禽獸也！」
「瞅他那意思，可不是讓我們寫這個......」
......
因上大課，這教室由國子監的射圃改建而來，地方頗大，坐下三百人綽綽有餘。臨窗與牆邊放了好幾個燒的通紅的爐子，加上三百多人的呼吸，空氣頗為污濁。
朱之蕃頗高大，坐在教室後邊。等李贄走了，他忙起身搖頭晃腦往前走。
路過焦竑和武之望的座位，見他二人都在椅子上端坐，臉色鐵青。
朱之蕃拍了拍武之望，又對焦竑叫道：「兩位，走，如廁去。」
焦竑騰的一聲站起，怒道：「狂人哉！若無鄭玄、馬融等先聖訓詁，經典何存？程、朱、陸、王又何嘗沒有『理論聯絡實踐』，朱子『為有源頭活水來』所言不是？把歷代先聖與腐儒之談放在一起胡攪蠻纏，殊為可恨！」
朱之蕃笑道：「老哥，何必為此生氣。李贄也沒點鄭、朱聖人的名字，你奈他何？」焦竑聞言，更生氣了。
武之望長嘆一口氣道：「以前看李贄文章，覺得有氣學的影子，沒想到他今日也沒把橫渠先生放在眼裡，無愧狂人之名。」
朱之蕃見兩人並無出門的意思，就告了罪，出門溜達散心。下一堂課在一刻鐘後，雖然寒冬臘月國子監內也無甚好看之處，但吹了冷風，卻令他心懷一暢。
繞著射圃閒步，與同樣出來放鬆的同學閒談幾句。過了一會兒，見大家都走光了，他自己估摸著下一堂課要開了，就深呼吸幾口清新空氣，待往回走。卻見轉角處眾星拱月一般，汪道昆和一堆人圍著一個身穿赭黃袍的少年往這邊走來。
朱之蕃仔細看了看眾人冠帶服色，忙撲通一聲跪地，朗聲道：「見過太子殿下！」
那少年正是皇太子朱常灝，見一個官兒在路上與之見禮，就微笑道：「免禮。」也不多說，一眾人等從朱之蕃身邊緩步走過。
朱之蕃抬頭看了看太子身邊人等，只認識汪道昆一個，但從冠服上看，全是大佬。不敢越到太子駕前，直接跟在這些人後面進教室也頗尷尬，只好摸摸鼻子站起身慢慢走。
等太子等人進了教室，朱之蕃聽裡面人仰馬翻，行禮之聲不絕，他看著門外護駕的錦衣衛暗道：「剛才跪過了，不用進去再跪一遍挺好。」
踅摸到射圃後門，先跟錦衣衛官表明身份，等裡面動靜歇了，他才閃身進去。
剛進去就發現剛才陪同太子的一眾大佬都坐在教室後排，他那空座位孤零零的在一眾大佬中間空著，頗為扎眼。
朱之蕃臉如火燒，如同受氣的小媳婦一般，低著頭在眾人不明意味的目光中到自己的座位上坐了，渾身不得勁，真箇是如坐針氈。
待坐下了，發現太子孤零零坐在教室第一排，原來坐在第一排的學員集體往後坐了一排，以此類推。朱之蕃暗道：「我跟太子一樣，都是顯眼包。」心中略覺安慰。
汪道昆仍站在講台旁，介紹上課老師道：「景行先生大名黃汴，此前乃京師大學教授，此番隨駕南來，任剛成立的南京大學經濟學院院長。先生雖未走科途，但於商賈經濟一道深研有年，著有《一統路程圖記》、《市場經濟淺探》等，著作等身......」
朱之蕃聞言咋舌，心中暗道：「商賈......給進士上課，真千古之變也，更別說太子也在此。」
轉念一想，方明白太子來此的用意——太子都能聽商賈講課，他們這些所謂的「天子門生」更沒什麼好鼓譟的。設若太子不來，搞不好就有幾個不通世情的生瓜蛋子就要鬧起來。
四顧果然，所有進士學員都正襟危坐，不敢造次。黃汴身量高大，寶藍色腰帶束著一身暗花絳紫色絲綢長袍，顏色雖然單一，也沒有戴金玉之屬，但在玻璃窗透進的陽光映襯下，身形轉動之間袍子上似有水紋樣的光影流動。
朱之蕃是識貨之人，心中暗道：「日升隆最頂級料子，有價無市那種。」黃汴臉上掛著笑容，待汪道昆介紹完之後，接話道：「不敢說講課，今日前來，與諸位大人一起探討探討。」頗為謙遜。
汪道昆笑著點頭，與後排幾位點頭打了招呼，出了教室，將課堂留給黃汴。
黃汴緩步走到講台前，目光平和地掃過台下那三百雙充滿審視的眼睛。隨即微微一笑，拿起桌上的一支粉筆，在黑板上寫下「市場」兩個大字，開口道：「諸位大人，以諸位之超卓見識，在下在此不敢也不必講什麼『義利之辨』，若還有人抱著『阿堵物勿使我聞』之陋見，在大變法之後工商大興的浩蕩大勢之下，也坐不到這個教室里來了。」
聽了幾句，朱之蕃已在心中暗贊道：「此人胸中有大丘壑，格局非一般可比。」
聽黃汴接著道：「我們直接進入正題，什麼是市場？《鹽鐵論》有言：『古之立國家者，開本末之途，通有無之用，市朝以一其求，致士民，聚萬貨，農商工師各得所欲，交易而退。』其中『市』，桑弘羊指的是商賈匯聚、互通有無之所，也就是咱們常說的市場——天下百物交易流轉之地。」
他頓了頓，目光投向第一排正襟危坐的太子，又環視全場：「我們平時讀書看報，常看到商賈告示說某地某人制某物，為前人所未有，市場廣闊，有意者可與某聯絡云云——這裡面的市場說的可不是鹽鐵論裡面的意思。」
朱之蕃聞言，頗感興味，臉上露出微笑來，聽黃汴解釋道：「這裡面說的市場，是指具需求、有購買能力的人願意購買商品的總和。這話聽著或許有些拗口，諸位大人若有疑義，盡可直言。」
黃汴見學員們不說話，轉過身在黑板上市場兩字後面將桑弘羊和自己剛才講的「市場」定義都寫了上去。
朱之蕃覺得黃汴的話雖然囉嗦，但出奇的嚴謹細緻，仔細想想，並不能增減一字，納罕之餘心中道：「這教授真有點東西哈。」目光所及，突然發現前面的太子和學員們都在桌上奮筆疾書記筆記，忙拿起筆，跟著記了起來。
黃汴寫完了，接著環視眾人道：「但我們這堂課所講的市場，與常識中的市場和報紙中提到的市場都不一樣，而是指『商品或服務供給與需求的相互作用，實現交換的總和，換言之，即買賣雙方圍繞商品和服務進行交換的關係和機制。』它包含九大要素，其中三大核心要素，十個機制，其中四個基本機制——所有這些，就是我們此後三個月要共同學習研討的內容。」
又轉身，將這句話也寫在黑板上。
朱之蕃：「？？？」
為什麼這些字我都認識，但我已經不明白了？
接著黃汴一句話石破天驚：「此『市場』的定義，乃皇上所下。」