轟！
眾目睽睽之下，飛彈準確命中東瀛官邸。
「怎麼回事？這到底是怎麼回事？」
「是誰發動了襲擊？難道世界大戰爆發了嗎？」
官邸附近的倖存者從廢墟與煙塵中爬出，一個個神情驚恐，弄不清眼前發生了什麼。
緊接著，更多令人不安的消息從四面八方傳來。
各地官邸、軍營、能源設施與基礎交通網絡，接連遭受炮火洗禮。
幾座原本就在勉強維持的核電站再次發生泄漏，這一次事故規模更大，放射性物質隨著海風向人口密集區域擴散。
起初，群龍無首的東瀛高層以為是鄰國發動了突襲。
很快，他們發現的確來自鄰國，卻是半島方向。
更加荒謬的是，駐紮在東瀛本土的阿美莉卡軍事基地，也將武器對準了盟友。
一時間，周圍諸國盡數陷入混亂。
有野心家趁著原有高層死亡，迅速接管官邸與軍隊。
有人以為遭到入侵，下令展開報復性還擊。
還有一部分官員見勢不妙，帶著家眷和財物倉皇逃竄，試圖逃往局勢相對穩定的地區。
股市崩潰。
金融危機席捲各國。
局部戰火沿著海岸線與爭議海域不斷蔓延。
唯有華夏境內一片安穩。
周圍地區越是混亂，華夏市場越顯得安全可靠。
大量海外資金、人才與生產訂單湧入華夏。
黃白這一次為期三日的巡遊，不僅暫時解決了邊境與海域的威脅，還扭轉近幾年的經濟頹勢。
經濟開始恢復增長、失業率不斷下降、科技成果接連湧現，重新邁入繁榮發展的上升階段。
……
與此同時。
發射中心。
總重超過三千噸的龐然大物，已經完成最後組裝。
銀白色船體靜靜屹立發射架上，表面覆蓋著由太極合金與雲母陶瓷製成的防護層。
所有通過審查與強化的人按照編號依次進入飛船。
黃白則坐在最中央的主控室內。
四周屏幕密布，淡藍色光芒不斷閃爍，各項飛船數據被人工智慧實時投射出來。
為了儘可能容納更多人員，飛船內部並未儲存過多生活物資。
絕大多數糧食、種子、藥物、工程器械與備用材料，都被黃白收入雮塵珠內部。
一名負責生命保障系統的研究員站在旁邊，神情仍有些擔憂。
「總指揮，根據目前統計，飛船內部儲存的物資，再加上您儲物空間中的糧食和設備，只足夠三千人在火星維持一個月左右。」
「不必擔心。」
黃白看著屏幕上不斷變化的數據。
「抵達火星以後，我會以術法建立一座能夠維持生存的生態空間。」
針對火星惡劣的地勢與環境，黃白早已有了相應安排。
以黃白如今的境界，只要落點附近並非真正的絕地，不超過三日時間，便能初步建成一座足以供眾人生存的生態空間。
研究員聽完，心中稍定。
「明白。」
這時，主控室內響起人工智慧平穩的提示音。
「窮桑號各區域檢查完畢。」
「主推進系統運轉正常。」
「核能反應堆穩定。」
「人工智慧炎黃運行正常。」
「全體乘員已進入安全狀態，可以執行發射程序。」
總負責人深吸一口氣，抬手按下最後的確認按鈕。
「開始倒計時。」
「十、九、八……」
主控室內所有人都屏住呼吸。
數千名乘員通過各艙屏幕，注視著不斷變化的數字。
「三、二、一。」
「點火！」
轟！
窮桑號緩緩離開地面。
從這一刻開始，人類文明真正邁出了離開母星的第一步。
……
五十餘日後。
窮桑號進入火星軌道。
赤紅色星球占據了大半視野。
荒涼大地上遍布環形山、峽谷與乾涸河床，整顆星球籠罩在一種亘古不變的死寂之中。
經過數次調整，窮桑號緩緩下降。
推進器噴射出的火焰吹散漫天赤塵。
砰！
沉重船體最終落在一片廣闊山谷之中。
黃白騎著火麒麟，率先從飛船中走了出來。
黃白環顧四周，最後將目光落在火麒麟身上。
「動手吧。」
「吼！」
火麒麟點了點頭，四蹄踏過赤色大地。
下一刻，它仰頭髮出一聲低沉長嘯。
轟！
漫天赤焰從暗金鱗片之間升騰而起。
堅硬岩層在麒麟真火之下逐漸軟化、崩裂。
高低不平的地勢被烈焰重新熔煉，形成適合建立城池與農田的平台。
火麒麟負責以真火改變地貌。
黃白則顯化三頭六臂法相，開始處理更加精細的部分。
一雙手臂布下風水節點，將四周山川地氣引入山谷。
一雙手臂催動土法，築起環繞谷地的土石屏障。
另外兩條手臂分別召喚冷龍與木樁法術。
冷龍飛入高空，吸取地下冰層與空氣中稀薄水汽，化作細密春雨落入山谷。
木氣沿著濕潤土地迅速蔓延。
金、木、水、火、土。
五行齊備，地氣流轉。
生態環境開始一點點趨於穩定。
窮桑號艙門開啟。
當第一批科學家與工程人員穿著防護服走出飛船時，眼前景象讓所有人都陷入沉默。
有那麼一瞬間，眾人甚至產生了一種錯覺。
自己仍然身處地球，而不是來到了距離故鄉千萬里之外的火星。
黃白看向陸續走出飛船的眾人。
「你們暫時在這裡建設基地，完善空氣、水源、能源與食物循環。若遇到無法解決的問題，再通過法壇聯繫我。」
總工程師點頭應下。
「明白，總指揮。」
黃白沒有繼續停留。
他輕輕拍了拍火麒麟。
火麒麟四蹄踏動，赤色祥雲從腳下升起，載著黃白離開山谷，朝著火星荒原深處飛去。
根據地球上發現的古老星圖記載，此地附近曾是少昊之國的都城。
只要找到窮桑遺蹟，便能查明少昊國為何來到火星，又因何徹底消失。
接下來，黃白騎著火麒麟在火星各處遊蕩。
日子一天天過去。
無論法眼、神念還是風水之術，都沒有找到所謂窮桑。
這座傳說中的少昊國都城，仿佛從未在火星上存在過。
……
天空之中。
黃白騎坐在火麒麟背上，俯瞰下方一望無際的赤色大地。
狂風捲動砂石，在荒原上形成一道道移動的塵柱。
「奇怪。」
黃白眉頭緊鎖，眼中浮現出一絲不解。
「按照古代星圖標註，窮桑應該就在這片區域，為何還是沒有半點蹤跡？」
黃白沉思良久，忽然想到一個問題。
「少昊以鳥為官，國中又多羽人。窮桑若是少昊國都，或許不是為普通人準備的城池。」
「並非位置有誤，而是形態不對？」
念及此處，黃白眉心太極開始輪轉。
嘩！
白色羽毛從他肌膚表面迅速生出。
身後雙翼舒展，三顆頭顱同時浮現。
腦後五色光輪緩緩旋轉，將周圍赤色風沙映照得五彩斑斕。
羽人法體顯化的剎那，眼前景象驟然發生變化。
原本空無一物的赤色荒原之上，忽然多出了一株橫貫天地的通天白桑。
桑樹高不知幾萬里，樹冠遮蔽群星，宛如一片倒懸於火星高空的潔白天穹。
樹幹上承日月星辰，根須下接熒惑地火，貫穿山川地脈。
枝葉之間，宮殿、樓台、石室與丹井依次浮現。
萬千白色宮室懸於樹冠之間，彼此以雲橋相連。
無數羽人在枝葉宮殿中往來。
他們身上的鳥類異相各不相同，顯然對應著少昊國中不同職司。
窮桑最高處，坐落著一座白金大殿。
大殿沒有匾額。
殿門上方，只有一輪潔白大日，以及萬鳥朝日振翅而飛的古老圖案。
白金大殿高居樹冠，俯視整座窮桑。
傳說中的白帝少昊，便曾居於其中，統攝百鳥，治理諸界。
「這……」
黃白看到眼前景象，下意識以為窮桑仍舊完整存在。
下一刻，右側的照妖之首緩緩睜開眼睛。
眼前繁華景象如同鏡中倒影般破碎。
這株通天白桑，只是一道覆蓋在真實窮桑之外的幻象。
甚至在幻境深處，還隱藏著一縷極其淡薄的妖異氣息。
「並非真正的窮桑。」
黃白神情微凝。
「只是一道用來接引羽人，又用來迷惑外來者的古老法禁。」
他抬手指向前方。
「去。」
火麒麟四蹄踏雲，朝著通天白桑所在之處急速飛去。
看似只有百里距離，真正飛行起來，卻仿佛跨越了無數重疊空間。
直到飛行了將近半日，眼前那株白桑依舊沒有真正接近。
黃白顯化照妖之眸，沿著幻境之中唯一真實的氣機不斷前進。
終於，前方空間如水波般蕩漾起來。
嘩啦！
一陣天旋地轉之後，黃白與火麒麟同時消失在火星荒原之上。
再次睜眼時，周圍變成另一方天地。
頭頂是一片浩瀚星海。
無數星辰近得仿佛伸手便能觸及。
腳下則是廣袤無邊的灰白大地。
大地之上，到處都是倒塌的宮殿、斷裂的雲橋與破碎的青銅鳥像。
昔日懸浮於窮桑枝葉之間的宮室已經全部墜落。
殘垣斷壁之間，依稀可以看見一具具死不瞑目的羽人屍骸。
黃白進入此地的氣息，仿佛打破了某種維持屍骸的平衡。
一陣微風拂過。
沉睡萬年的羽人屍體開始無聲崩解，化作潔白飛灰，在星光之下緩緩飄散。
「上古時代，此地果然經歷過一場足以毀滅國度的大戰。」
黃白騎著火麒麟，緩緩穿行於廢墟之間。
從殘留在建築與屍骸上的氣機判斷，當年的戰鬥極其慘烈。
雷火、金氣、詛咒與某種無法辨認的異力，幾乎將整座窮桑徹底打碎。
身為少昊國都的窮桑，如今變得如此荒涼。
火星也從可能適宜生靈居住的世界，變成一顆遍布赤土的死寂星辰。
恐怕都與這場大戰脫不開關係。
廢墟中央，一株白葉金枝的桑樹孤零零屹立。
樹幹之上布滿裂紋，在整座死寂窮桑之中，它是為數不多沒有完全死亡的活物。
黃白見狀，從火麒麟背上一躍而下。
直到落在桑樹下方，他才注意到盤繞的樹根之間，藏著一枚一人多高的白色蠶繭。
蠶繭由無數細密羽絲纏繞而成。
內部隱約有一股鋒銳的氣機正在緩緩復甦。
黃白眉心三枚天眼同時轉動。
還沒等他進一步查看，蠶繭表面忽然傳來細微響聲。
哢。
哢哢。
裂紋從蠶繭頂端一路向下蔓延。
下一刻，璀璨白光從裂縫之中迸射而出。
黃白只是看了一眼，眉心隱隱傳來刺痛，仿佛光芒能夠順著目光，直接切開神魂。
嘩！
蠶繭徹底破裂。
萬千白色羽絲向四周飄散。
一道修長人影從耀眼白光之中緩緩顯現。
此人身高一丈有餘。
形體修長，皮膚潔白如玉，沒有一絲血色。
雙眼碧綠，瞳孔方正。
後腦自然生有一圈潔白鳥冠，白髮一直垂至腰間，髮絲末端漸漸化作細小羽毛。
它背後生有四翼。
上方雙翼潔白如雪，下方雙翼則呈暗金之色。
萬千潔白羽毛自行交疊，形成一件古樸羽衣。
最為詭異的是，它的雙眼雖然睜開，卻蒙著一層灰白死氣。
「羽人……」
黃白凝神望著對方，心中微微震動。
這是他第一次真正見到少昊國的正統羽人。
從碧眼方瞳、四翼金氣，以及羽衣之上的白日百鳥紋來看，此人極有可能出自金天氏一脈。
西方白帝屬金。
主秋、主殺伐、主閉藏。
眼前這具羽人遺蛻，明顯保留著少昊鳥官體系中的白帝金行之力。
「只可惜，它似乎早已死去。」
「如今剩下的，只是一具屍蛻。」
就在黃白觀察對方之際，左側觀心之首的豎瞳忽然轉動。
一道極其微弱，卻純粹到沒有任何雜念的殺機，映照在觀心之眼中。
黃白沒有遲疑，六臂同時結印，率先向後退出數丈。
殺死或制服這具羽人遺蛻，或許便能從其殘留記憶與鳥官法籙中，查明天道符詔所提到的百鳥司命籙。
羽人遺蛻緩緩抬起頭。
一道白光從口中噴薄而出。
白光升入半空，驟然分化。
刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉……
下一刻，漫天刀兵如同暴雨般傾瀉而下，朝著黃白與火麒麟所在之處轟然落去。