「吼！」
火麒麟仰天發出一聲震耳欲聾的咆哮。
赤色鬃毛迎風飛揚，暗金鱗片之間升騰起無邊烈焰。
轟！
漫天麒麟真火從高空傾瀉而下，轉眼便將白房子周圍徹底淹沒。
「走。」
火麒麟四蹄踏動。
赤霞在天穹之中鋪開，一人一獸化作一道火紅流光，向其他目標飛去。
轟！轟！轟！
五雷轟頂，真火焚軀。
白帝金氣貫穿鋼鐵堡壘。
轟！轟！轟！
大地震顫。
上千枚核武器從不同基地升空。
赤紅尾焰刺破天幕，如同一場橫跨大陸的流星雨，飛向那些核心區域。
片刻之後，天地亮如白晝。
一朵又一朵璀璨的蘑菇雲從地平線上緩緩升起。
九霄雲端之上。
黃白騎著火麒麟，靜靜俯瞰下方的戰火與硝煙。
「核武的確能對我的法體造成威脅。」
黃白輕聲自語。
「可惜，你們連真正鎖定我、向我開火的機會都沒有。」
「凡人之身掌握足以滅世的武器，無異於小兒持金行於鬧市。」
這些自認為掌握了世間最強武力的人，最終還是親手吃下了自己種出的惡果。
世人或許會爭論，核武究竟能不能殺死仙人。
但在黃白看來，這些討論都沒有多少意義。
真正的問題不是核武能否傷他，而是對方能否發現他。
黃白稍微撥動周圍氣機，再用幻術蒙蔽眾生認知，便能讓自己同時從人的視線與各種儀器數據中消失。
……
接下來的日子裡，黃白沒有繼續插手局勢。
他重新回到華夏，尋了一處無人打擾的清靜之地閉關。
黃白每日盤坐於桑樹下方，參悟其中殘存的鳥官法度，試圖尋找天道符詔提到的百鳥司命籙。
就在這時，一封經過特殊渠道發送的郵件，傳到黃白面前的電腦上。
「道長，您的家人分別與我們取得聯繫。他們表示希望能夠見您一面。」
黃白看著屏幕上的文字，神情沒有明顯變化。
過了片刻，他才緩緩敲下一行回復。
「他們如今過得如何？」
對方很快回復。
「二位各自組建家庭，子女也都平安。他們只是通過新聞與內部渠道，大概猜出了您的身份，所以想見您一面。」
黃白望著這些文字，最終只回復了一句話。
「稍微關照一下他們和各自的家庭即可，不必再安排見面。」
對於普通人而言，父母與子女之間二十餘年的關係，幾乎貫穿人生最重要的一部分。
對於活了兩百多年的黃白，那二十多年的地球生活，早已成為漫長歲月中的一段往事。
並非完全遺忘，但也不再像從前那般沉重。
至於當年父母將他拋棄之事，黃白心中同樣沒有多少怨恨。
時間過去太久。
不過，血緣因果終究存在。
只需稍加關照，令他們與後代衣食無憂、平安度日，足以償還這一段血緣之情。
「如此，也算了結了這一段前緣因果。」
黃白關上電腦，心中忽然生出一種難以言喻的輕鬆。
修煉到如今境界，他的骨骼、血肉、臟腑與神魂，早已在一次次還丹與鍊形中發生了根本變化。
即便使用現代世界最先進的檢測技術，也無法再從他身上找到尋常人類應有的血脈信息。
從某種意義上來說，他與過去那個凡人黃白，已是兩個截然不同的生靈。
這便是仙凡有別。
他靜坐片刻，忽然站起身來，翻身坐上麒麟背部。
「出發！」
「嗷嗚……」
火麒麟微微側過頭，金色眼眸中流露出一絲疑惑。
黃白伸手撫過火麒麟頭頂暗金色鱗片，望向遠方。
「去最開始的地方。」
「鼇太線。」
「吼！」
火麒麟像是感受到了黃白心中的情緒，興奮地仰頭長嘯。
暗金鱗片之間升騰起熊熊烈火。
赤焰凝成一條橫貫長空的火紅光路。
他們翻越山河，橫跨五湖四海。
九霄雲端之下，群山綿延起伏，宛如一條沉睡於神州大地的蜿蜒長龍。
峰頂積雪終年不化。
「當真是一處風水寶地。」
這裡是他最初離開現代世界，也是第一次真正踏上諸天修行之路的地方。
他輕輕拍了拍火麒麟。
一人一獸緩緩降低高度，落入鼇太線深處一座終年雲霧籠罩的山谷。
從這一日開始，人間再也沒有人見過黃白的蹤跡。
……
半年之後，世界局勢逐漸恢復穩定。
一項又一項重大發現接連現世。
為了統一紀念人類真正踏入星際時代的起點，各國將窮桑號首次登陸火星的那一年，命名為炎黃元年。
舊有紀年依舊保留，但涉及火星開發、星際移民與人類文明共同事務時，則統一使用炎黃紀年。
時間飛逝，歲月如梭。
一晃之間，十年過去。
火星常住人口突破百萬。
地火兩地往來頻繁。
火星礦產、神秘藥物與新型材料源源不斷運回地球。
人類文明已經成為橫跨兩顆星球的星際族群。
經歷最初的戰爭與動盪之後，世界重新恢復太平。
……
轟隆隆！
這一日，神州大地忽然傳來劇烈震動。
鼇太山脈上空，雲氣沸騰。
原本萬里無雲的碧空，在短短片刻之間驟然發生變化。
滾滾烏雲從四面八方匯聚而來，覆蓋整片山脈。
雲層之中雷光閃爍，風聲呼嘯，仿佛有一條又一條蛟龍正在雲中翻騰，呼風喚雨。
「怎麼回事？」
「鼇太區域的天象為什麼突然變化？氣象設備沒有發出任何提前預警！」
「衛星數據出現大規模干擾，雷達與光學設備同時失效！」
突如其來的異象，迅速吸引了各方注意。
數顆衛星調整軌道，將觀測焦點全部匯聚到鼇太山脈。
但是傳回來的畫面布滿噪點。
電磁信號、紅外數據與地質波動相互矛盾，顯示這次天象並不屬於任何已知自然現象。
華夏規模最大的綜合實驗室內。
無數科學家步履匆匆。
屏幕上不斷刷新著來自衛星、氣象站、地質監測站的數據。
通用人工智慧「炎黃」調動了目前能夠使用的最大算力。
一行行推演過程飛速閃爍。
片刻之後，屏幕上終於浮現出最終判斷。
【當前天氣異常不符合自然規律。】
【異常源頭疑似來自某種超自然力量。】
【綜合歷史資料、能量特徵與氣機變化，判斷為「麒麟仙人」所引發的概率為百分之九十九點七。】
看到屏幕上的結論，實驗室內眾人恍然大悟。
十年時間過去。
許多人甚至下意識忘記，所有變化的源頭，正是那位失蹤已久的神仙。
「有畫面了！」
「衛星信號恢復，快把畫面投到主屏幕上！」
隨著一名研究人員高聲呼喊，原本布滿噪點的衛星影像驟然變得清晰。
只見鼇太線那條形如巨龍的山脈之上，屹立著一道所有人都無比熟悉的身影。
金冠紫袍，眉心太極，身後有五色光華交相輪轉。
座下火麒麟踏著赤霞，懸浮於萬丈雲海之上。
「果然是他！」
「麒麟仙人真的還在地球！」
「他沒有離開，只是在鼇太山脈閉關了整整十年！」
實驗室中的所有人都緊緊盯著屏幕。
若要評選近百年來，對現代文明影響最大的人，那麼必然是畫面中的黃白。
他打破了科學與玄學之間的隔閡，將個體修煉納入現代文明體系。
他幫助人類突破材料、能源與航天技術瓶頸，又讓人類第一次真正踏入火星。
他不僅改變了一個國家的命運，也徹底改變了整個人類文明的發展方向。
一名負責人迅速站起身來。
「立即準備出發。既然這位已經出關，無論於情於理，我們都必須親自前去拜見。」
實驗室內眾人立即行動起來。
他們還沒有離開大樓，衛星畫面中的黃白便像是察覺到了什麼。
他抬起頭，純金眼眸穿越萬里長空，與衛星鏡頭另一端的眾人對視。
黃白向著天空微微點頭，算是與這個時代作最後的告別。
隨後，他的身形開始緩緩變淡。
金光從法體中不斷溢出。
火麒麟的身影也逐漸融入赤霞。
一人一獸在萬眾矚目之下，一點點脫離現實世界，最終化作無數細小光點，消失在鼇太山脈上空。
「這是……」
一名年輕研究員望著空蕩蕩的天空，聲音微微顫抖。
「白日飛升？」
眼前景象已經無法使用任何合適的現代科學術語解釋。
年輕研究員沉默片刻，又忍不住問道：
「我們以後還能再次見到他嗎？」
眾人不約而同看向實驗室最前方的首席科學家。
這位老人從十年前那場閉門會議開始，便一直與黃白共同研究現代科學與修行體系。
如今他已經滿頭白髮。
即便服用過強化藥物，眉眼之間依舊留下了歲月痕跡。
首席科學家靜靜望著黃白消失的方向。
良久之後，他才緩緩說道：
「他會回來的。」
「不過，那大概已經是後人的事情了。」
對黃白而言，一次閉關就是十年。
等他下次再回到現代世界，眼前這些人中，或許已沒有幾個活著。
從生命本質上來說，雙方已經是完全不同的物種。
首席科學家輕輕嘆息一聲。
「他若想再見我們，恐怕只能在歷史書里尋找名字了。」
很快，麒麟仙人在鼇太山脈白日飛升的消息，迅速傳遍地球與火星。
各地民眾自發舉行紀念活動。
許多城市在最大的廣場上建立黃白的雕像。
火星第一城炎黃城中央，也修建起一座高達百丈的麒麟仙人像。
雕像中的黃白金冠紫袍，騎乘火麒麟，目光遙望無盡星空。
在後世記載中，他被稱為人類星際時代的引路者。
科學與仙道的開門人。
炎黃紀元的奠基者。
無論後人是否還相信神仙，這座母星與遙遠火星之上，都留下屬於黃白的不可磨滅印記。
他的名字也逐漸從真實歷史，演變成一段可歌可泣、流傳萬世的神話。
……
古廟世界。
一陣金光閃爍。
黃白的身形重新出現在大殿中央。
火麒麟也隨之落在一旁，收斂赤焰，安靜趴伏下來。
黃白盤膝坐於香案之前。
這一次，他沒有刻意用幻術遮掩三頭六臂異相，顯示出的還是常人的長相。
不再是無法控制的畸變異相，而是可以隨著心意自由顯化、收斂的本命法相。
「異相收放自如。」
黃白緩緩睜開三雙眼睛。
「第五次還丹，終於徹底圓滿了。」
每一次還丹，帶來的都不只是法力增長，還有生命本質的蛻變。
經過第五次還丹圓滿，黃白肉身自然壽命高達八百年。
這八百年是繼續維持性命雙修資格的情況下，肉身能夠自然存活的期限。
不是他真正能夠活到的極限。
以黃白目前掌握的手段，盤古屍蘚、延壽丹藥、屍解轉世、奪舍換體，皆能繼續延長生命。
若他不在意肉身純粹與性命雙修道路，存活四五千年並不困難。
黃白收斂思緒，目光投向大殿角落。
那裡生長著一株一人多高的桑木。
樹幹白如玉石，枝條泛著淡淡金光。
「原來這才是百鳥司命。」