第136章 丁憂去職
「唉，這叫什麼事！」
劉宏又嘆了口氣，靠在御座上，指尖敲著案幾，眼底滿是可惜。
他本就看中劉備手握邊兵、不附世家、與宦官有仇，是一把能用來制衡朝堂的好刀，如今這情況，這把刀暫時是用不上了。
他擺了擺手，道：「朕也非不近人情之人，你乃孝景皇帝苗裔，我大漢素以孝治天下，豈能罔顧人倫？」
「准你即刻回涿縣探親侍母，待你母病癒，再回京聽用吧！」
劉備渾渾噩噩地叩首謝恩，退出嘉德殿時，連腳步都有些虛浮。
滿腦子都是母親的模樣，從涿縣老家織席販履時的日夜操勞，到他赴遼西上任時，母親站在村口反覆叮囑的模樣。
心口像是被一隻手狠狠攥住，疼得喘不過氣。
剛回到宗室郡邸，還沒等他定下心神，門外便衝進來一個風塵僕僕的騎士，正是簡雍派來報信的親信。
那人見了劉備，當即跪倒在地，哽咽道：「主公！老夫人病重，簡從事讓小人快馬報信，請主公速歸！」
最後一絲僥倖，徹底碎了。
劉備接過簡雍的親筆信，指尖都在發抖，據信所述，老夫人的病情卻是突發，與天子所言一般無二。
他閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩一片紅血絲，當即便下令：「子龍，即刻備馬，我們回涿縣！」
臨行前，他專程去了蔡府，向盧植與蔡邕辭行。
盧植聽聞此事，也嘆了口氣，拍了拍他的肩膀，沒再提半句經義課業，只道：「百善孝為先，你且安心回去。」
「記住，事親以禮，哀而不傷，莫要傷了自己的身子。」
劉備躬身拜別恩師，又謝過蔡邕，轉身便帶著趙雲、二十親衛，星夜兼程，快馬加鞭往涿縣趕去。
一路之上，劉備不眠不休，換馬不換人，往日裡要走月余的路程，他只用了十餘日。
便在二月二十五這日，踏入了涿縣樓桑村的家門。
剛進院門，妻子侯氏便迎了上來，雙眼紅腫如桃，見了劉備，當即泣不成聲，跪倒在地。
哽咽著自責道：「夫君，是妾身無用，沒照看好母親————」
劉備連忙俯身扶起她，聲音沙啞，輕聲寬慰：「不關你的事，是我這個做兒子的，常年在外，未能在母親膝下盡孝。」
「倒是阿鳶你，替我照看母親，消瘦了許多，辛苦你了！」
「快起來，母親現在如何了？」
「醫者說，是早年操勞過度，身子虧空所致。」
「如今心裡的弦驟然鬆了，反倒————」
「反倒垮了！」
侯氏擦著淚，引著他往裡屋走：「昨日還清醒著，一直念著你的名字，今日便昏睡得多，醒得少了！」
劉備踏入內室，只見榻上的母親閉著雙眼，面色蠟黃，頭髮花白了大半。
不過半年多未見，竟驟然蒼老了十幾歲，全然沒了去年夏天他離鄉時，還能坐在院中織布的精神氣。
他喉頭一哽，快步走到榻邊，握住母親枯瘦的手，輕聲喚道：「母親，孩兒回來了，孩兒回來看您了！」
許是聽到了他的聲音，劉母的眼皮緩緩動了動，慢慢睜開了眼。
見了劉備，她渾濁的眼裡瞬間亮了起來，枯瘦的手反握住他，精神竟好了許多。
輕聲道：「吾兒回來了————」
「好，好————」
「母親，孩兒不孝，回來晚了！」劉備跪在榻邊，眼淚終於忍不住落了下來。
「傻孩子，你有如今的成就，封了侯，為咱們老劉家爭了光，為娘高興還來不及，有什麼不孝的。」
劉母輕輕拍著他的手，絮絮叨叨地說著，從他幼時頑劣，說到緱氏山求學，再說到他遠赴遼西，護佑百姓。
「娘這輩子，沒什麼遺憾了，能看著你有出息，就算去見你父親，也能放心了————」
母子二人就這般絮絮叨叨，說了大半個時辰，劉母的精神漸漸不濟，又沉沉睡了過去o
劉備守在榻邊，寸步不離，握著母親的手，一夜未眠。
及至夜半，榻上的劉母呼吸漸漸微弱，最終在夢中溘然長逝，再未醒來。
那一夜，樓桑村的劉家院落，哭聲撕心裂肺。
劉備抱著母親漸漸冰冷的身體，嚎啕大哭，整個人像是被抽走了所有精氣神。
發喪守靈的日子裡，他跪在靈前，滴水不進，粒米未沾，短短几日便瘦得脫了形，任憑侯氏與趙雲如何相勸，都不肯起身。
一應喪事流程、迎來送往，全靠簡雍一手主持，打理得井井有條，分毫不錯。
涿縣的百姓聽聞劉老夫人去世，感念劉備當年在治疫之恩、擊退鮮卑護佑鄉鄰的恩德。
扶老攜幼，紛紛前來弔唁送喪。
從樓桑村到墓地，十里長街，送葬的百姓排得滿滿當當，人人素衣白巾。
二月二十八，喪事畢。
劉備將母親與父親合葬，在墓旁搭了一間草廬，依漢制丁憂守孝三年。
他親自寫了丁憂去官的奏書，快馬送往洛陽，正式辭去遼西郡都尉、行遼東屬國都尉事等一應職務。
諸事安頓妥當，他便勸趙雲返回遼西：「子龍，我丁憂守孝，三年之內，再無官職，也無用武之地。」
「遼西那邊，趙府君他們還需人幫襯，你帶回去吧！替我守好遼西的疆土，護好那裡的百姓。」
趙雲聞言，當即單膝跪地，沉聲道：「不可，遼西可無趙雲，都尉身邊不可無護衛！
」
「我願留在草廬，護衛都尉周全！」
劉備扶起他，拍了拍他的肩膀，溫聲道：「我在涿縣鄉野，守孝廬墓，無甚危險。」
「倒是遼西邊境，鮮卑虎視眈耽，你一身武藝，當在疆場之上，而非陪我在這草廬之中虛度光陰。」
「待我守孝期滿，自有召你回來之時。」
趙雲再三懇求，見劉備心意已決，只得含淚領命，對著劉備深深一拜，折返遼西而去。
身邊眾人盡數遣散，唯有簡雍，始終不肯離去。
他在家治學，白日裡幫著劉備打理一些雜事，有了閒暇，便煮上一壺薄酒，陪劉備坐著說說話，解一解他心中的鬱結。
春去夏來，樓桑村的劉公墓旁，青廬寂寂，劉備一身素衣，守在墓前，不問世事。