傍晚的紅星四合院，陣陣飯菜的香氣在院落的各個角落來回飄蕩。
家家戶戶的灶台紛紛升起煙火，鍋碗瓢盆碰撞的聲響此起彼伏。
不少住戶端著飯碗，蹲在自家屋簷底下，一邊扒拉嘴裡的飯菜，一邊閒聊家長里短。
中院何雨石的家中，一股濃郁厚重的肉香，如同潮水一般四下擴散開來。
這股香味太過霸道，混著醬料、辣椒、鮮肉的複合氣息。
穿過院牆縫隙，鑽過窗戶紙，一路飄到了後院三大爺閻埠貴的屋子裡。
此時坐在屋內炕桌邊的閻埠貴，手裡正攥著一個硬硬的窩頭。
面前擺著一碗寡淡見底的稀粥，配上一小碟鹹得發苦的醃蘿蔔。
這就是他們閻家今天的晚飯。
閻埠貴的鼻子微微抽動，那勾人的肉香一股接著一股往鼻孔裡面鑽。
他握著窩頭的手指，都不自覺地收緊了幾分。
閻埠貴心裡開始七上八下，腦子裡冒出各種各樣的念頭。
要是自己真的厚著臉皮上門去討要吃食。
這件事一旦傳揚開，整個大院的街坊四鄰，免不了要在背後指指點點。
到那個時候，自己這張老臉可就徹底丟乾淨了。
尤其是一大爺易中海，二大爺劉海中這兩個人。
平日裡就總抓著自己的把柄，在背地裡嚼舌根說閒話。
真要是叫他們撞見，還不知道會編排出來多少難聽的話。
那些風言風語，足夠讓自己在院裡抬不起頭。
可是，如果就這麼裝作什麼都沒有聽見，老老實實待在家裡面。
那股不斷飄過來的肉香味，實在是太過折磨人的心神。
閻埠貴在心裏面重重嘆了一口氣。
他算一算日子，自己家已經足足大半個月，沒有嘗過半點葷腥滋味。
肚子裡面空空蕩蕩，一點油水都沒有存下。
早上下肚的稀粥、鹹菜，再加一個硬邦邦的窩頭。
這些東西只能夠短暫地填充胃部，根本壓不住心底瘋狂作亂的饞蟲。
肚子裡空蕩蕩的飢餓感，一陣陣翻湧上來。
再加上外面不斷湧進來的濃郁肉香，饞得他喉嚨不停滾動。
他心裡暗暗琢磨。
聽這個香氣的濃郁程度就能判斷出來，何雨石這次買了不少肉。
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鍋里炒制出來的那一大盤菜餚，分量肯定十分充足。
這麼多的菜，何雨石一家人也未必能夠全部吃完。
那自己上門，開口討要上小小的一部分，想來應該算不上過分吧。
大家同在一個四合院內過日子，鄰里之間本就講究互幫互助。
想到這裡，賈張氏往日的所作所為，不由自主浮現在他的腦海當中。
平日裡賈張氏就經常靠著這套說辭，去別人家蹭吃蹭喝。
全院的街坊嘴上不說，私底下個個都瞧不起賈張氏那一套撒潑占便宜的做派。
但是話又說回來，那可是實打實的肉啊。
是香氣撲鼻，油花翻滾的肉食。
閻埠貴雙腳不受控制，下意識朝著中院的方向，慢慢挪出去兩三步。
可剛走出幾步，他又猛然驚醒，硬生生把腳步停在了原地。
面子，和肚子裡面叫囂的饞蟲，正在他心裏面來回拉扯博弈。
一邊是讀書人長輩的臉面，是自己維持多年的清高人設。
另一邊，是半個月不見油水的腸胃，還有那無孔不入、勾人魂魄的肉香。
兩股念頭在他心底來回拉鋸，折磨得他坐立難安。
最終，腹中長久缺乏油脂帶來的飢餓抗議，徹底占據了上風。
那一陣陣鑽鼻的肉香，直接擊潰了閻埠貴心中那點文人矜持，還有他格外看重的臉面算計。
閻埠貴站在院子的過道上，眼珠不停轉動，開始在心中給自己尋找合理的說辭。
他小聲在心底自我說服。
我這可不是上門討肉吃，我是出於好意關心鄰居。
沒錯，就是關心後輩。
何雨石才剛剛回到大院，一出手就購置這麼多貴重食材。
年輕人過日子大手大腳，不懂得精打細算，這樣是萬萬不行的。
我作為四合院裡面讀過書、明事理的長輩。
理所應當過去提點他幾句，好好教育他懂得勤儉持家的道理。
順帶，順帶看一看他做出來的菜究竟是什麼模樣。
免得他花了高價買來上好的肉食，反倒被他胡亂操作，白白糟蹋掉這麼好的食材。
這麼一套冠冕堂皇的理由，在心中梳理完畢。
閻埠貴瞬間就感覺自己腰杆子都挺直了不少。
彷佛自己此番前去，真的是一心為晚輩著想，沒有半分私心雜念。
他不再遲疑，立刻轉過身，快步走回自家屋子當中。
屋內，三大媽正站在灶台邊上，低頭收拾一家人剛剛吃完飯的碗筷。
聽見腳步聲，她抬起腦袋，看向匆匆折返回來的閻埠貴，滿臉疑惑地開口詢問。
「咋了？」
「聞出來這誘人的香味，到底是哪一戶家裡做出來的飯菜了？」
閻埠貴並沒有直接回答三大媽的問話。
他的目光在屋子裡面來回掃視，四處打量著灶台上面擺放的碗碟。
視線兜兜轉轉，最後定格在灶台上那隻最大號的粗瓷菜碗上面。
他上前一步，伸手就要把那隻大碗拿在手裡。
可是指尖剛觸碰到碗沿，他又猛地頓住動作。
不行，這隻碗的個頭實在太大。
自己捧著這麼大一隻空碗跑到別人家中，圖謀吃食的意圖實在太過直白。
明眼人一眼就能夠看穿自己心裡打的小算盤。
閻埠貴收回手，轉而挑了一隻尺寸稍微小一號的瓷碗。
小碗剛剛好，不會顯得自己太過貪得無厭。
若是運氣好真的能夠分到一些肉菜，小碗也能夠裝上不少。
一旁的三大媽，還有幾個還沒有完全放下碗筷的孩子，全都愣愣地望著閻埠貴一連串奇怪的舉動。
幾個孩子瞪圓了眼睛，目光緊緊盯住父親手裡面那一隻空空的小碗。
三大媽眉頭微微蹙起，再次開口發問。
「老閆，你這是打算要幹什麼去啊？」
閻埠貴輕輕清了清嗓子，刻意板起一張嚴肅的面孔，竭力維持住自己身為長輩的端莊姿態。
「我打算去中院那邊李家看一看情況。」
「何雨石這孩子，剛回大院就這般鋪張浪費，大手大腳。」
「這個樣子過日子，實在是太不像話。」
「我得過去好好跟他說道說道。年輕人過日子，萬萬不能這般揮霍錢財。」
說到這裡，閻埠貴稍微停頓片刻，刻意壓低了自己說話的音量。
臉上一本正經，嘴上繼續補充。
「順帶也瞧一瞧他做出來的菜餚。」
「倘若味道尚可，大家都是低頭不見抬頭見的鄰里。」
「總不好叫他關起門來一個人吃獨食。」
「我們也幫忙分擔上一部分，免得這麼貴重的飯菜放久之後白白壞掉，那就太可惜了。」
一番話說出來，既把自己擺在道德制高點，擺出長輩教誨晚輩的姿態。
又隱晦地點明瞭自己真實的目的，想要分上一份何雨石家的肉菜。
三大媽跟閻埠貴夫妻相伴這麼多年，丈夫心裡那點彎彎繞繞的小心思，她怎麼可能看不透徹。
望著丈夫這一副嘴巴上要強，骨子裡卻饞得不行的模樣。
三大媽心裏面覺得又好氣，又忍不住想笑。
與此同時，心底也生出了一絲微弱的期待。
要是丈夫這一趟上門，真的能夠討要回來一點肉菜。
家裡這幾個孩子，也可以好好解一解嘴裡面的饞癮，嘗一嘗肉的滋味。
她並沒有當場戳破閻埠貴那層薄薄的偽裝，只是在一旁出聲催促。
「那你動作快一點，別耽擱了，回頭你還要去學校那邊辦事呢。」
站在桌邊的幾個孩子，一雙雙眼睛眼巴巴地盯著父親手中的空碗。
年紀最小的那個孩子，小嘴巴微微一張，喉結狠狠地往下咽了一大口口水。
滿眼都是對肉食的渴望。
閻埠貴重重「嗯」了一聲。
雙手穩穩端好手中的空瓷碗，微微挺直了那有些佝僂的脊背。
努力擺出一副為人師長，上門勸導晚輩的莊重模樣。
抬腳邁出自家房門，再一次朝著中院的方向走過去。
只是他腳下的步子，根本藏不住內心的急切，看上去急不可耐。
才剛剛踏入中院的地界，閻埠貴抬眼，迎面就撞見了準備出門上班的一大爺易中海。
易中海胳膊上挎著一隻洗得發白的帆布工作包。
他原本腳步平穩，正順著院落通道往外走。
當視線落在閻埠貴的身上，尤其看清閻埠貴手裡端著那一隻乾乾淨淨的空碗之時。
易中海向前的腳步下意識微微一頓。
一雙眼睛當中飛快掠過一絲瞭然，還夾雜著幾分淡淡的譏誚。
易中海在這座四合院裡生活了大半輩子。
院裡形形色色的住戶，大大小小的家長里短，他全部看在眼裡。
什麼樣的人，心裡打著什麼樣的算盤，他幾乎一眼就能夠揣摩個七七八八。
閻埠貴選在這個飯點，手捧空碗，徑直朝著何雨石居住的李家方向趕過去。
其中的目的，早就已經昭然若揭。
分明就是嗅到何雨石家飄出來的肉香，瞧見何雨石出手闊綽，打算上門打秋風，討要一點葷腥回來。
擱在往常，在大院之中，幹這種端著空碗上門蹭吃討要葷腥事情最多的，當屬賈家的賈張氏。
賈張氏臉皮厚實，撒潑、賣慘、胡攪蠻纏樣樣都來得。
專挑院內家境條件相對寬裕的住戶下手，死纏爛打討要吃的。
以往遇到賈張氏上門糾纏，易中海表面上還會站出來充當和事佬，假意勸解幾句。
心底卻十分鄙夷賈張氏這一套無賴做派。
同時，看著別人家被賈張氏糾纏刁難，反襯出自家日子清淨，他心裡甚至還有幾分看熱鬧的想法。
可今天，做出這種事情的，居然是平日裡總是自詡讀過聖賢書，處處愛惜羽毛，凡事都要算計幾分的閻埠貴。
這簡直就是太陽打西邊出來的稀罕事。
足以見得何雨石家今晚這一頓晚飯香氣誘惑力到底有多麼驚人。
連一向看重臉面的「閻老西」，都打算撕下自己偽裝多年的體面外殼。
易中海的心底，瞬間升騰起一股幸災樂禍，等著看好戲的念頭。
他心中暗自思索。
自己正愁沒有機會，好好看一看何雨石這個年輕人的深淺。
正好借今天這件事，看一看何雨石會如何應付閻埠貴。
何雨石到底擁有怎樣的處事手段，今日一見便知。
何雨石會如同大院裡面其他普通住戶一般，礙於鄰里之間的情面，捏著鼻子，分出一部分菜餚把閻埠貴打發走嗎？
還是說，會效仿前幾日對付賈家的強硬姿態，直接硬懟回去，不留半分情面？
要知道，閻埠貴和潑婦賈張氏完全不是同一類人。
賈張氏靠的是撒潑打滾，明目張胆地耍無賴。
閻埠貴肚子裡面裝著不少歪理，擅長站在長輩的道德制高點，用軟刀子磨人。
滿口鄰里情分、長輩教誨，一套套說辭張口就來。
這般情況下，想要乾脆利落拒絕他，難度會高出一大截，很容易就被道德綁架。
何雨石從前當過兵，性子直爽，行事帶著幾分莽撞。
這樣一個年輕後生，能不能招架得住閻埠貴這套綿里藏針的算計套路？
易中海站在原地，表面神色平靜，不動聲色。
實則目光牢牢鎖定閻埠貴的背影，心裡已經迫不及待，想要看接下來上演的好戲。
閻埠貴也看見了站在道路中間的易中海。
被易中海的目光這麼一打量，他捧著空碗的胳膊，下意識往身後微微藏了藏。
心裏面一陣發虛，可一想到家中飢腸轆轆的一家人，還有那勾魂攝魄的肉香味。
他又強行壓下心中的窘迫，臉上擠出客套的笑容，主動開口打起招呼。
「一大爺，這是準備去廠裡面上班啊？」
易中海淡淡點了點頭，目光落在那隻瓷碗上，似笑非笑地開口搭話。
「老閻，晚飯吃過了？手裡端個碗，這是打算去哪裡串門？」
簡簡單單一句問話，直接戳到閻埠貴的心虛之處。
閻埠貴臉頰微微一熱，腦子飛快轉動，搬出心中早就準備好的說辭。
「嗨，還不是何雨石那小子。」
「年輕人剛剛回家，花錢不知道節制，一頓飯搞出這麼大動靜。」
「我作為院裡的長輩，過去提點提點他，教一教他勤儉過日子的道理。」
易中海聽完，嘴角的笑意更濃，卻沒有直接拆穿他。
只是慢悠悠地繼續說道。
「原來是這樣，那你倒是有心了。何雨石這孩子性子剛烈，你前去勸導，說話可得好好掂量掂量分寸，免得鬧得雙方都下不來台。」
這話聽著像是善意提醒，實際上就是在旁敲側擊，等著看閻埠貴碰壁。
閻埠貴哪裡聽不出易中海話裡面藏著的意味，心裡不由得咯噔一下。
一股隱隱的不安，悄然從心底冒了出來。
但是那股濃郁的肉香，還在源源不斷從何雨石家的方向飄過來。
腹中飢餓難耐的感覺再次襲來，把那一絲不安直接壓了下去。
閻埠貴心裡自我寬慰。
何雨石不過一個年輕晚輩，面對自己這個院裡有文化的長輩。
就算心中不情願，看在鄰里情面之上，多多少少，總要給自己分上一點肉菜。
總不至於當眾撕破臉面，讓自己難堪。
想到這裡，閻埠貴對著易中海敷衍地拱了拱手。
「多謝一大爺提醒，我自有分寸。」
說完這句話，他不再多做停留，捧著手裡的空小碗，腳步不停，繼續朝著何雨石家屋門的方向走過去。
易中海站在原地，目送閻埠貴的背影漸漸走遠。
他把帆布包挎好，卻並沒有立刻動身離開大院。
反倒悄悄挪到一旁的牆角陰影處，打算遠遠觀望一番接下來的局面。
他很想親眼看一看，自詡精明算計的閻埠貴，今日上門圖謀好處，究竟能不能得償所願。
而此刻，何雨石的屋子裡面。
鐵鍋當中的菜餚還在散發著滾滾熱氣。
桌子上擺滿剛剛出鍋的飯菜，一家人正準備落座好好享用晚餐。
屋外的腳步聲，正一步一步朝著房門不斷靠近。
一場鄰里之間的交鋒，馬上就要拉開序幕。
閻埠貴滿心以為，靠著長輩的說辭，就可以輕輕鬆鬆白嫖到香噴噴的肉菜。