「祖陵大工上，死了人！」
李老歪站在李景隆身邊，低聲道，「一對父子，從坡上拉裝了石頭的大車下坡，沒收住腳，車翻了把人壓死了。父親當場死了，兒子還有口氣。」
說著，他嘆氣道，「可憐見的，那孩子....才十三歲！」
「走！」
李景隆起身，「出城看看！」
說罷，大步流星邁步而去。
「哎！」
飯桌上的范從文看著李景隆的背影，再次長嘆。
而後看著滿桌的菜餚，心中無聲感嘆，「吾之所食，看似難得，但於龍子龍孫而言，尋常菜餚也！」
「佳釀美酒財富美人，龍子龍孫唾手可得。」
「而天下百姓，豈有溫飽兩全？」
~
祖陵，就在泗州城北，快馬半個時辰可到。
炎炎夏日，路上灰塵漫天。
民夫的號子，牲口的嘶鳴清晰可聞。
待靠近祖陵附近，視線之中無數民夫正在烈日之下，辛苦勞作。
到底要徵調多少軍戶，還沒統計出來。而祖陵大工又不能停，所以只能暫時讓泗州府徵召百姓。
「夫君...」
「吾兒呀....」
「嗚嗚嗚，這讓我可怎麼活呀？」
算不得井然有序的工地之上，一處土坑之中，一名婦人正在捶地痛哭。
幾名官差揮舞手中的鞭子，對著邊上面有悽然的民夫們怒罵，「都他媽別圍著，幹活去！今兒的活干不完，晚上沒飯！」
李景隆遠遠的下馬，陰沉著臉過去，又聽有官吏在指使官差，「死的趕緊拉走，別放在這，晦氣！」
話音落下，就有官差上前。
那婦人拼死阻攔，大吼道，「別碰我夫君，別碰我兒子.....」
「滾開....」官差怒罵。
~
「住手！」
陡然一聲暴喝傳來，人群齊齊回望。
而後官吏官差齊齊拜倒，「公爺！」
正是李景隆帶著親衛，冷著臉走了過來。
「不是說死了一個嗎？」
深深的土坑之中，一男子被埋在亂石之下，面孔朝下。
厚重的脊背上堆滿了亂石，頭上鮮血已凝固成黑色，顯然死去多時。但雙手卻依舊護著懷中，一名少年的頭顱。
少年的一隻手，從亂石之中穿出，不甘的豎著。
絕望的面龐之上，淚痕依舊掛著。
而那哭嚎的婦人，則是無助的在土坑之中，徒勞的用滿是鮮血的手挖著，試圖把她的丈夫和兒子挖出來.....
「剛才咱家的人來報，這少年是還有口氣呀！還在哭喊呢！」
李老歪奇道，而後他突然勃然變色。
直接揪了邊上一名官差，「人砸進去都有一個時辰了，為何不把人挖出來！那少年那時候明明還有氣，為何不叫郎中？為何不救人？」
「這...這....」
官差低著頭，「小人不知，小人也是剛到！」
此時，李景隆已是明白過來，這其中定有隱情。
眼中滿是怒火，看著那官差，「說實話，不然你就下去，跟他們一塊死了！」
「公爺饒命！」
那官差噗通一聲跪下，回頭看了一眼，畏懼的低頭，不敢說話。
「既不說，也留不得你！」
李景隆咬牙，心中暴虐之氣發作，「老歪！」
唰！
李老歪抽出腰間長刀，對著那官差的脖頸就要揮刀。
「是都監大人不讓救的！」
「大人說救也救不活....」
官差突然大聲喊道，「公爺饒命，小人也是螻蟻一般的人，只能奉命行事！」
李景隆怒道，「哪個都監？」
突然，身後傳來一個熟悉的聲音，「不知公爺駕到，卑職有失遠迎！公爺，那邊熱，這邊請....」
李景隆回頭，卻是老朱的同宗，負責帶著一隊兵馬，駐紮在祖陵附近警戒的朱貴。
朱貴滿頭大汗，小跑到李景隆身側，低聲討好笑道，「公爺，此地不是說話的地方！」
「是你？」李景隆面色冷峻。
陡然，朱貴心中一慌，忙道，「不是卑職？」
「那都監是誰？」李景隆咬牙怒問。
「這...呵呵！」
朱貴幹笑兩聲，繼續拱手低聲道，「公爺莫怪，這都監乃是卑職的本家侄兒，也是當今皇上的同宗......」
說著，他忙道，「他年歲小，第一次歷練，出了這麼大的事一時間亂了分寸，不知如何處理是好？」
說到此處，他直接對著周圍的官差們喊道，「還不快把人挖出來！姓甚名誰記錄在案，厚厚的撫恤.....」
卻不想，李景隆突然豎起手指，打斷他說話。
且不容置疑的開口，「叫那都監過來！」
~~
不多時，一名三十年紀，腳步虛浮微胖之人，被拽到李景隆面前。
李景隆就坐在樹蔭之下，一塊石頭上，滿臉寒霜。
「卑職朱弘，參見公爺！」
李景隆眯著眼，看著在自己面前五體投地一般的朱弘，冷聲開口道，「從大工建設開始至今，死了多少人？」
「第一次！」
朱弘身子一顫，開口道，「真是第一次，也是合該他們霉運...不不不，也是趕巧了，就這麼存。他們拉石頭下坡，不想車翻了，正把他們爺倆砸在土坑裡....」
「哼哼！」
李景隆面色冷峻，轉頭看向另一側跪著的官差，「你說！」
「回公爺的話....」
官差渾身都被冷汗濕透了，汗流浹背，「從洪武十九年開始修地宮到今天，光是小人知道的，死了的民夫就有六七個！」
「有砸傷了腿腳，發熱而死的！」
「有...累的吐血而死的！」
「這些民夫，平日都要聽從朱都監的調遣.....」
朱弘頓時跳起來，吼道，「你血口噴人！」說著，對李景隆喊道，「公爺，他污衊卑職，是污衊.....」
李景隆看都沒看他，繼續冷聲道，「剛才為何不救人？」
一時間，朱弘沒反應過來，有些語塞。
而那官差則是在刀鋒之下，竹筒倒豆子一般，「回公爺的話，朱都監一貫如此！他早就說過，這些民夫直接死了最好。不然傷了殘了，還要拿出錢來給他們救治...」
「我沒說過！」
朱弘大喊，而後回頭看著朱貴，「老叔，老叔您說話呀！」
朱貴亦是滿頭大汗，求饒的看向李景隆，「公爺.....」
「閉嘴！」
李景隆呵斥一聲，又對那官差說道，「據你所知，這朱都監徵調的這些民夫，可給了工錢？」
「美！」
官差繼續大聲道，「小人聽過泗州城的大人們說過，朝廷應是給了工錢的，可就沒見民夫們領過錢！只有些許糧食果腹！」
說著，他一指朱弘，「據小人所知，都被他給吞了。另外，大工所用的砂石，推車等物，都是朱都監一手操辦的。」
「叫泗州府的官員們都給本公滾過來！」
李景隆一聲怒喝，而後看著朱弘，「天下竟有你這種沒心肝的人？」
說著，擺手道，「殺了，給死去的民夫一個公道！」
「是！」
李老歪拎刀上前。
「別別別別...」
朱貴伸手阻攔，「他也是皇上的本家...」
「滾開！」
卻是李老歪一腳踹翻他，而後對著篩糠一樣的朱貴，唰的就是一刀。
頓時，鮮血四溢，崩了朱貴滿臉。
「公爺，他可是皇上的本家呀！」
朱貴嚎啕大哭，「您就這麼給殺了？」
「殺了他是便宜他，送到京師.....」
李景隆猙獰道，「只怕你們這些本家，人人都要千刀萬剮！」
說著，又對李老歪道，「把這朱貴也...綁了，待本公的奏摺寫好一周，一併押送京城，請皇上定奪！」
「我....我是皇上的本家！」
朱貴大喊道，「我亦是奉旨修建祖陵大工的朝廷命官！」
砰！
李老歪的刀鞘，一下呼在他的嘴上。
朱貴眼前一黑，幾顆牙齒噗的飛出，灑落一地。
「把他兩家的宅子給本公查封！」
李景隆又道，「家中男女，未有本公的手令，不得走脫半個！」