「滾遠點，這是你來的地方嗎？」
「你一個八品官兒，你要見皇上就見皇上？」
「滾到吏部報備去，等消息....」
「公爺！您是在外邊換衣裳，還是進了侍衛處再換？」
李小歪背著個包袱，裡面裝的是李景隆的蟒袍，站在馬車邊上低聲問道。
「一會再說！」
李景隆卻看向喧譁的那邊，就見幾名守衛侍衛親軍的兵丁，正把一人推倒在地，罵罵咧咧。
「求諸位大人通融，在下從湖南來.....」
「哎呦！我要見皇上..」
「我們那遭災了....」
一名侍衛親軍的百戶，按著腰刀上前，抬腿就是一腳，「滾去別地聒噪....」
~
「住手！」
李景隆大喝一聲，快步上前。
幾名侍衛親軍回頭，同時單膝跪地，「卑職等參見公爺！」
「你在這鬧騰什麼？」
李景隆看向地上那人，對方衣衫襤褸鬍子拉碴，面頰削瘦雙眼之中滿是血絲。
「這位公爺，下官龍陽典史青文勝！」
那人見李景隆氣度不凡，又被人尊稱公爺，忙起身叩首，「龍陽連年水災，年年顆粒無收，百姓民不聊生！可....田賦皇糧，卻年年追繳......」
說著，他哽咽道，「下官給京師連上三道奏摺，請豁免錢糧，卻都石沉大海。下官為地方百姓父老之生路，別無他法，只能冒死進京，祈求覲見皇上！」
「可是...」
他潸然淚下，「下官....位卑言輕，數次於戶部尚書府前，乃至各大臣府前叩拜，都無人理睬。只能出此下策，斗膽前來皇城，求見皇上！」
「典史，一個八品官？」
李景隆俯下身，看著對方，「湖南魚米之鄉，也鬧災了？」
「龍陽挨著洞庭湖！年年洪水呀！」
青文勝哽咽道，「每年都有百姓病餓而死，可朝廷定下的兩萬四千石糧稅，卻是少不得半點！」
說著，他掩面道，「不但少不得，百姓稍有怨言......就...施以極刑。許多百姓不堪其苦，或是逃離家鄉，或是委身大戶為奴...嗚嗚，老弱死者，數不勝數......嗚嗚，我堂堂大明，百姓竟不得活路，嗚呼哀哉....」
李景隆正色看著對方良久，待他的哭聲平靜片刻之後，「你所說是實?」
「下官用性命擔保！若公爺不信，下官先將頭顱摘下，以死明志！」青文勝大聲道。
「剛烈之輩！」
李景隆贊了一聲，「某是李景隆！」
「原來是曹國公當面！」青文勝再拜，「下官四川貢生，龍陽典...」
「我知道了！」
李景隆拍拍對方的肩膀，「你且在這等著，我進宮見皇上時說一嘴...」說著，轉頭看向那幾名侍衛親軍，冷臉道，「爾等不過是侍衛親軍，竟敢毆打朝廷命官？」
「這...」
幾名侍衛親軍後退一步，面色訕訕，「是我家指揮使說，閒雜人等不許靠近皇城....」
他們口中的指揮使，就是東平侯韓勛。
「哼！」
李景隆又哼了一聲，不再理睬，而後轉身，大步朝神武門內走去。
但一直在他身後，默默聽著的李至剛卻是不動聲色走到青文勝的身邊。
且擺手讓幾名侍衛親軍遠一點！
「龍陽的賦稅，不是允許拖欠著嗎？」
李至剛正色道，「我記得前年，甚至還給撥了糧食！」
「您是？」青文勝不解。
「本公原戶部尚書..」李至剛背手，「當年聽聞龍陽連年水患，正是本部堂尚書，龍陽的賦稅暫緩....雖沒說不要，但朝廷允許先欠著。」
「原來是李部堂！」
青文勝再次叩首，悲喜交加，「您為戶部尚書那年，龍陽的日子確實..還能活得下去！可新尚書上任伊始，就開始追繳欠稅！是以龍陽才雪上加霜，民不聊生呀！」說著，他叩首道，「李部堂，求您救救龍陽吧？」
「救...」
李至剛眯著眼，想了想，「剛才曹國公答應你了！」
「他說面見皇上之後，提及下官！」
「不行！」
李至剛擺手，低聲道，「黃河決口了，十一個州縣受災。你說是決口的事大，還是你龍陽水患的事大？」
頓時，青文勝如遭雷擊愣在原地。
「那...龍陽百姓沒救了？」他喃喃道。
「要想有救，事就得鬧大！」
李至剛低聲道，「你光在這跪著等信可不成，你等一天，龍陽那邊就多死一天的人....」
「正是如此...」青文勝無奈道。
「你笨呀！」
李至剛說著，用最低的聲音道，「看著那邊沒有？」
青文勝木然的看去，頓時身子一晃。
神武門外，幾名錦衣衛校尉正站在烈日之下，把守著....一面大鼓！
「你這是冤屈！」
李至剛繼續道，「不鬧大，龍陽百姓永遠沒有活路！你呀，得兩手準備，曹國公那邊幫你說話，你這邊把事鬧大，如此才能永絕龍陽賦稅之禍。不然，即便當地父老如本官執掌戶部時，僥倖過一年好日子，日後那拖欠的糧稅，也少不了一粒米！」
說完，他看看對方，轉身而去。
轉身之際，李至剛滿臉冷笑。
「趙勉，你仗著你岳父是東宮舍人，討好太子...」
「跟一群清流，奪了我的戶部尚書...」
「君子報仇十年不晚，老子不是君子，有仇從不過夜！」
「我看你這次，怎麼跟皇上交代？」
「都給老子死！哈哈！」
~~
「我....」
青文勝看著那面，代表著皇帝給予臣民，最激烈的表達不公冤屈方式的大鼓，心中猛的一顫。
而後，他短暫的失神之後，猛的抬頭。
目光之中多了幾分堅定。
同樣，也多了幾分決然。
於是，他把懷中的奏疏綁在了頭髮上，站起身緩緩朝著那面打鼓...
在那些守衛的錦衣衛，還有其他侍衛們，驚詫的目光之中，坦然一笑。
~
「微臣李景隆...」
「李至剛...」
「叩見皇上！」
乾清宮中，朱元璋坐在御座之上，滿臉陰冷。
殿內，數十名大臣，尤其是戶部尚書趙勉，侍郎郁新以下全到。
另有都察院御史，通政司使。
工部侍郎秦逵，侍郎練子寧。
中書舍人劉三吾，數位翰林學士齊齊跪著。
「進來，叩什麼叩？」
朱元璋冷聲開口，「磕頭能糧食吃？滾進來！」