如果，如果你沒去過北方。
你大概不會明白，秋天的美。
你以為漫天的落葉伴隨的是蕭索的秋風？
其實它灑落的是滿地的金黃。
你以為它萬物停止了生長？
其實它瓜果正熟，魚兒正肥。
雞鴨牛羊膘肥體壯，金黃色的原野上，泛著的是菌子的清香。
~
「今兒射的鹿肥，給我蒸一碗血。」
燕王朱棣，從一匹健碩的口外棗紅馬上下來，扔了獵物給僕人之後，在一眾僕人侍衛恭送之中，從王府的西苑，朝王府中路走去。
燕王府的前身，正是前元皇宮，太子居住的宮禁。
形式格局都比其他大明藩王的府邸，更帶著幾分威嚴。
他一路前行，腳步極快，走到自己的體仁齋內，就見妻子徐妙雲正坐在院落之中，跟幾名老嬤嬤，仔細的做著手中的針線。
「王爺回來了？」
徐妙雲抬頭，溫和一笑。
其實她算不得美人，但舉手投足之間卻滿是一種，讓男人格外的安心的氣質。就好似一池春水，帶給人前所未有的安定。
「這又忙什麼呢？」
朱棣笑聲之後，周圍幾個老嬤嬤識趣的起身，讓院落之中只有他們夫妻二人。
「做幾件棉襖！」
徐妙雲的銀針在頭髮上摩擦兩下，「馬上就冬天了！」
「那裡就用你做了！」朱棣坐下笑道，「咱們府上養著那麼多裁縫......」
說著，他眼神一頓，因他發現徐妙雲所做的棉襖，比尋常人的尺寸要了大了幾分。
「咱們府上的自然不用妾身做！」
徐妙雲笑道，「可是老大在京師， 我怕他.....？」
說著，她低下頭，「寄人籬下人的日子，可不好過！」
驟然，朱棣心中的好心情頓時不翼而飛。
寄人籬下！
他的嫡長子朱高熾如今就在京中，過的可不就是寄人籬下的日子嗎？
若是在北平，他的嫡長子是一人之下萬人之上的嫡皇孫，未來的燕藩繼承人。可是在京城，只不過是尋常皇孫而已。
「我多做幾件，讓我弟弟們給老大送去！」
徐妙雲又道，「南邊的冬天，其實比北平還冷....老大從小就最怕冷....」
朱棣默默的看著妻子，心生幾分歉意，「都是我不好，當初不讓老大去京城就好了！」
「爺，您又多心了！」
徐妙雲抬頭笑笑，「妾身就是想兒子了，可沒那個意思！」
「我...」
朱棣剛開口，餘光瞥見一名心腹侍衛出現在院外。
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「千歲，兩封信！」
偏院密室之中，心腹張玉雙手捧著兩封信，送到朱棣的面前。
「何時來的？」朱棣沉聲問道。
「就在剛才！」張玉說著，後退出去關上門窗。
朱棣等待片刻之後，透過琉璃窗朝外眺望片刻，打開其中一封。
「曹國公李景隆，再獲聖心.....」
寥寥兩語，一手極其工整的館閣體，顯然出自名家之手。
「再獲...？」
朱棣沉吟片刻，而後一笑，「二丫頭，我就知道，你沒那麼簡單！呵呵呵.....」
臉上笑著，他打開第二封。
但眨眼之間，身子猛的一抖。
哐當一聲，撞在門框上，魁偉的身子好似站不穩一般不住的發抖。
眉眼之間，先是深深的恐懼，而後是不可抑制的狂喜，再然後又是微微的迷茫...
但隨即他馬上低頭，再次仔細的看了一眼那三個字，好似有著千言萬語一般。
「事成矣！」
「成？」
朱棣的瞳孔瞬間放大，口中喃喃，「成了？」
然後，他好似不確定再看了一眼。
接著，他靠著牆壁，緩緩無力的坐在椅子上。
閉著雙眼，微微仰頭。
「這不怪我！」
他念叨一句，「真不怪我.....不是你死，就是我亡，我....我不該死呀！」
然後，似乎有淚縈繞著他的眼眶。
他不經意抬頭，正看見屋內牆壁正中央掛著的一幅字。
物競天擇！
這幾個字好似給了他力量一般，讓他坐直了身體。
「呵！」
朱棣陡然一笑，「成了！？？？哈哈！呵呵！哈哈哈！」
笑著，他又突然捂住嘴，似乎生怕別人聽見他的笑聲。
而後他低著頭呆呆的坐著....
~
許久之後，朱棣站起身。
拿起火摺子，將手中兩封信點燃，看著它們在痰盂之中化作灰燼，然後才慢步出屋。
守在遠處廊檐下的張玉，低著頭快步走來。
「千歲？」
「今年給曹國公的年禮多加些！」朱棣低聲道。
張玉面露迷茫，「已比東宮的更多....」說著，他陡然改口，「再加倍？」
「不夠！」
朱棣搖頭，「要有誠意！」
說著，他繼續朝徐妙雲所在的方向走去，口中繼續道，「秋來了，一年也快過去了。北平諸將，尤其是岳父以前手下的將領，年禮全部加倍！另外，朝中那些老軍侯們....嗯，挑教過我騎射的，多給年禮！」
~~
北方的秋奔放，南方的秋...溫和。
在北方漫天落葉的時候，應天府才剛去了夏日的燥熱。
皇太子朱標於洪武二十四年十月初一返回京師應天府。當然，他的回歸，帶著無上的，專屬於大明帝國儲君的榮光。
其實對大明帝國的武臣而言，皇太子去哪裡，見了誰，得到了什麼讚許對他們而言一點都不重要。反正他們將來要效忠的，也是這個人。
但對於文官集團來說，這是一種莫大的歡欣鼓舞。
因為皇太子已經明確的對天下釋放了一個信號，他治理大明帝國的方式，不再是一味的單純的...武力！
而是更看重官紳的意見，以及民間的聲音！
~
「怎麼瘦這麼多？」
紫禁城郭惠妃所在的萬安宮中，朱元璋皺眉看著朱標，「臉都尖了？」
說著，他抓起朱標的手，反覆的看，「外邊吃的不好？」
朱標低頭笑道，「回來的時候趕上秋老虎了，中暑一回！」
「嘖！」
朱元璋頓時怒道，「都是那些狗奴才伺候的不盡心....」
「爹！」
朱標笑笑，「誰都不怨！」說著，他感嘆道，「以前在宮中，兒子以為自己的身子夠強健了，可這回出去才知道，什麼叫長在深宮夫人之手....哎，看著五大三粗，其實....都是虛胖，哈哈！」
「啥話！」
朱元璋皺眉，「又不讓你騎馬打仗！呂布身子壯，能打幾個？項羽萬人敵...」
說著，他似乎覺得不太吉利，驟然改口道，「讓你姨娘好好給你補補！」
話音落下，就見郭惠妃帶人端著數十樣菜餚，笑著走來。
「聽說你要回來呀，你爹早就吩咐了！」
郭惠妃對太子朱標笑道，「好吃好喝，趕緊給他的好大兒子預備著！呵呵呵！」
聞言，朱元璋莞爾。
但朱標卻看著桌上，那.......滿是油膩，甜口的菜餚，有些心中發怵。
這一路回來，只要吃的稍微油膩些，他就嘔吐不止。
時間長了，現在見著這些葷腥是打心裡怕了。
「多吃點！」
但越是怕什麼越來什麼。
朱元璋夾了一筷子芋頭蒸肉，放在朱標面前的碟子當中，「這廣西的芋頭，總共就進獻來三筐，知道你喜歡吃，咱都沒捨得先用！嘗嘗你姨娘的手藝，趁熱！」
朱標遲疑片刻，「父皇，二弟呢？」
「別提他，又出去瞎胡鬧了！」朱元璋悶聲道，「就長了一顆玩鬧的心！」
這樣也好！
朱標心中暗道一句。
這回去西安，其實最大的收穫並不是對西北軍務進行了無聲的洗牌。而是他發現，他的二弟，大明第一強藩秦藩，其實並無野心。
「你快吃呀！」朱元璋催促。
朱標提起筷子，微微有些猶豫。
「哎！」
突聽朱元璋繼續道，「老三病了，也不知這時候戴先生到了太原沒有？」