咚...
郭英花白的頭顱，重重的叩在乾清宮的金磚上，留下一道道血痕。
咚.....
血，順著金磚的縫隙，開始朝四處蔓延。
坐在椅子上，緊裹著千張襖的朱元璋卻神色冷峻，不為所動。
「皇....」
郭英帶著哭腔，「皇上.....」
「咱那麼信你，每事都與你說。」
朱元璋終於開口，聲音異常冰冷，「你卻...背地裡忤逆咱，當好人？」
「皇上...臣知道，臣該死！」
郭英抬頭，淚流滿面。
說著，他突然沖向一旁，從侍衛的腰上，抽出短刃。
那侍衛一驚，但接下來的動作，卻被朱元璋瞪了回去。
「老臣，對不住皇上！」
郭英說著，唰的扯開衣服，露出滿是刀疤的胸膛。
「老臣，不能再給皇上盡忠....」
說著，揮刀刺胸。
「行了...」
突然，千鈞一髮之際，朱元璋再次淡淡的開口，「演給誰看？」
說著，他在椅子上俯身，「老四，過來！」
郭英手腳並用，爬到前方。
朱元璋的大手，拍拍他的頭頂，「若不是看你跟你曹泰說了那話，你以為你真有面子？」說著，他似乎有些感慨，「若人人都像你這般，能知道自己的分寸在哪，咱又何至於如此？」
瞬間，郭英再次淚如泉湧，不住叩首，「謝主隆恩！」
「要謝恩？」
朱元璋又是一笑，「好，日後用到你老貨的地方多，別再下不去手！」
~
最讓人提心弔膽的洪武二十五年，終於過去了。
這一年，太子死了。
皇帝的養子，黔寧王沐英也死了。
另一個養子，徐司馬也死了。
似乎這一年對皇帝來說，格外的不好。
皇帝不好，於是整個天下都不好。
就連這個春節，京城之中的達官顯貴過得都是小心翼翼。甚至連各個鋪面，每年春節時幾乎是供不應求的各種天價貨物，都滯銷了。
往年的迎來送往，更幾乎是看不見。
據說就連官員私下裡串親戚，都跟做賊似的。
轉眼，洪武二十六年正月十一，涼國公藍玉班師回京。
儘管他這次的出征很是虎頭蛇尾，甚至莫名其妙。但皇帝還是傳旨加封，左柱石龍虎上將軍。
但這個封賞，明眼人都能看出來，很是耐人尋味。
按照慣例，總兵官大將軍班師回京，皇帝要親自設宴。
可這一次，皇帝卻連見都沒見藍玉。
不但皇帝沒見他，甚至連皇太孫都沒有對他這位涼國公，有任何的表示。
頓時，前幾年門庭若市的涼國公府，冷清下來。
儘管藍玉已內心有了提防，但以他的為人，絕想不到一張無形的大網。
不，準確的說是一座無形的牢籠已經準備好，就等著他自己鑽進去。
但他的內心也非常的忐忑，甚至有些自怨自艾。
原本內心之中籌劃的，一旦有變繼而種種反抗之策。隨著他回到京城之後，他突然覺得，所有的謀劃其實都不過是自說自話。
真正靠譜的就是他兒子說的，還不如不回來。
或者乾脆反了，或者落草為寇。
而前者，其實他自己也不願意承認，但是他也必須承認，他不敢。
後者，他....其實內心深處還抱有些僥倖心理，同時也捨不得這半生征戰換來的榮華富貴。
這時候，一個意想不到的人，登門拜訪。
~~
「老侯爺可是稀客！這些年，就沒登過幾次我家的門！」
富麗堂皇不亞於皇宮大內的涼國公府正堂之中，藍玉和郭英相對而坐。
「哪老？」
郭英不悅，笑罵道，「誰老？」
「哈哈哈！」
藍玉大笑，「是某說錯話，自罰三杯！」
說著，親自起身倒酒。
「今日來找你，其實老夫也是得了授意。」
郭英的話，讓藍玉的手突然一頓。
「你是不是心裡有些疑呀？」
郭英夾口菜，嘿嘿笑道，「疑皇上疑了你！」
「這...」
藍玉心中微慌，忙坐下道，「哪有的事！」
「你這人不是傻人！」
郭英嘆口氣，「是直腸子，但不傻！」說著，他看看左右。
藍玉見狀，馬上揮手讓周圍的人下去。
「之所以現在對你有些冷遇！」
郭英低聲道，「是因為你親家的案子。」
說著，他不等藍玉插嘴，直接道，「你別以為他跟胡惟庸沒事...錦衣衛都查出來了，他以前給胡惟庸送過禮。你想想看，涉及胡黨都死了多少人了.....皇上對這事，是深惡痛絕！」
藍玉的內心，再次糾結起來。
「再者，還有個事！」
郭英再次壓低聲音，「皇太子喪期，你親家在河南練兵。不但不守孝，且公然聚眾飲酒看戲召妓，還不止一次....你說，他該死不？」
「啊？」
藍玉皺眉，「這，某倒是真不知道！」
「還有！」
郭英再道，「你也知道，皇太孫如今年少。」
他又壓低聲音，「如今咱們這些開國勛貴，得知趣。把軍權放下.....不冷遇你的話，你一回京就前呼後擁的，你安排這個提拔那個，那怎麼行？」
「莫說你，老馮老傅如何？還不是放了手中兵權，如今跟著三爺在山西練兵？」
「邊塞的兵權，日後都要給藩王！」
藍玉躊躇片刻，「這些話，是皇上讓您跟某說的？」
「上位什麼都沒說！」
郭英一笑，「就說讓老夫來開導開導你！」說著，他舉杯道，「你呀，本就不是通透的人，所以別多想，就安心的在家養著，等你親家的事過去了，自然還是高官厚祿。雖說邊塞的兵權給了藩王，可是你想....萬一日後哪要打仗，我們這些老漢馬都騎不得了，我們去？還不是你？」
聞言，藍玉內心之中一直困擾的不安，有些許的散去。
「嘖...你瞅你，你就別瞎琢磨了！」
郭英又笑道，「真是要想對你如何，哪用這麼麻煩。一道聖旨，一句話的事，你有反抗的餘地不成？」
這話，正說到藍玉內心深處最糾結和想不通的地方。
所以一時間，他僥倖心理再次浮現。
他最希望看到的，這一次其實是皇帝對他的敲打。
「再者...你等著吧！」
郭英又笑道，「你想想，上位為何要冷遇你？」
藍玉搖頭。
「恩出於上！」
郭英低聲道，「上位是想把，維護你的恩典，要由皇太孫殿下來給。呵呵.....」
「郭侯！」
藍玉舉杯，儘管心中還是半信半疑，但卻是近日來，難得的沒那麼忐忑，「往日多有得罪...」
「哪裡話？你哪得罪我了？」
郭英擺手笑道，「不過你脾氣不好，這些年確實得罪了不少人！」
「是不是有人....？」
藍玉皺眉道，「在上位面前說我什麼了？」
「那我倒是不知！」
郭英道，「不過，我可聽說...皇太孫身邊那些文臣們，對你挺有意見的！」
「遭瘟的書生，小太孫早晚被他們教壞了！」
藍玉憤憤的罵著，忽然臉色一變，「你剛才說，要把軍權都給藩王？」
「嗯！」郭英放下酒杯，點頭道，「皇太孫太小，皇上也老了，日後還要仰仗叔王！」
「糊塗！」
藍玉搖頭嘆氣，「藩王們哪裡是好相與的？就說燕王.....早些年就心懷異志！」
「哎！」
郭英正色道，「這話可不能亂說！」
~~
「您說，皇上怎麼還不動手呢？」
與此同時，李景隆在經過長途跋涉之後，終於趕到了濟南。
連日的奔波，實在是難以為繼，算算日子，定能在二月趕回去。所以選擇，在濟南休整兩日。
驛館之中，四下無人。
只有李老歪伺候著李景隆洗腳。
「您試試水溫？」
李老歪攪動著木盆中的熱水，低聲道，「還不動手，莫不是等您回去再動吧？」
「耗子抓住老鼠，有一口咬死的嗎？」
李景隆把腳放入水中，愜意的長出一口氣，「不得玩個痛快，然後才開始動嘴？」
李老歪不知道，李景隆確實清楚。
歷史上朱元璋為了處置藍玉，可謂是煞費苦心。
二月殺藍玉，三月殺了藍玉其他同黨。
尤其是其他同黨，除了那些侯爵大將之外，軍中的骨幹是邊審邊抓邊殺，株連蔓引。
涉及數萬人的案子，本是一個極其浩大的工程，且需要漫長的過程。
可老朱卻在短短兩個多月的時間內，不但把人殺了，還把逆臣錄都給編好了，且發行天下。
這說明什麼？
說明其實罪證，口供，名單，早就準備好了。
該殺的名單也早就準備好了......
但這些當中，卻沒有藍玉的口供。
藍玉是被老朱玩死的，然後踩上早就準備的一萬隻腳丫子！
忽然，外邊響起聲音。
李老歪撩開門帘看看，又把門帘放下，親自站在門外。
咚！
唰！
一人跪在李景隆的面前，淚流滿面。
而李景隆則是連鞋都沒穿，站起身來。
「哥！」
曹炳哭得撕心裂肺，「皇上要殺我...我什麼都沒做.......」哭著，他抬頭，「我爹，是不是？」
李景隆嘆氣，點頭。
咚！
曹炳眼前一黑，暈死過去。
~~
洪武二十六年，二月初一。
曹國公李景隆，返回京師。