「這應該是洪武二十九的第一場雪！」
傍晚的紫禁城，有種靜謐之美。無聲的美色之中，雪花忽然飄落，不多時就在地上，屋頂上淺淺的鋪了一層。
咸陽宮中，皇太孫朱允熥伸出手，在窗外凌空抓了一把雪攥在手心當中，然後看著雪水順著他掌心的紋路，拳頭的縫隙滴滴答答落下。
今年的雪來的不早不遲，在洪武帝朱元璋的萬壽之後才緩緩落下，很合時宜。既不掃了大家熱鬧的興致，又有著瑞雪兆豐年的好兆頭。
「殿下，小心風！」
朱允熥身後，穿著蟒袍的常升低聲開口。
相比於數年之間他沉穩了許多，他的面容和當年的常茂酷似，但眼神之中卻沒有常茂那種銳氣。
「無礙的！」朱允熥笑笑，抿嘴道，「聽說，舅舅去了馬大人家裡？」
「奉旨送聘書....」
常升聞言，臉上露出幾分笑意。
朱允熥口中的馬大人，就是光祿寺少卿馬全。而馬全的女兒，則是被皇帝欽點為皇太孫妃。
「見著我未來的媳婦了？」朱允熥又是笑道。
「見了！」常升笑道，「馬家姑娘是大家閨秀千金小姐，人品相貌都是萬中無一！」
「哦！」
朱允熥淡淡的點頭，「知書達理？」說著，他搖頭道，「知書達理的女人，挺無趣的！」
「呃....」常升頓時不知怎麼接話才好。
這時，外邊傳來輕微的腳步。
緊接著是太監總管王八恥的聲音響起，「主子，甘肅曹國公的年禮到了！」
「嗯！」朱允熥點頭，「進來！」
~~
而後就見王八恥雙手捧著個匣子，踩著小碎步臉上美滋滋的進來。
「曹國公又送什麼好東西了？」朱允熥轉身，回首在寶座上坐下。
「回主子！」
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王八恥從匣子中拿出禮單，低聲笑道，「白銀就九萬九千九百九十九兩....曹國公打發的人來說，趕上主子您要大婚了，寓意長長久久！」
「除此之外，還有西域琉璃器二十套，駝絨三十匹，地毯四十張.....」
「行了！」
朱允熥忽然意興闌珊的擺手，「知道了！」
說著，他看向常升，「曹國公還以為孤是孩子，就喜歡這些華而不實的東西！」
他不等常升說話，又繼續問道，「這些年舅舅家門庭冷落，不知曹國公，給你家中送過東西沒有？」
「曹國公待臣，素來極好！」
常升躬身，實話實說，「逢年過節從來不落，而且都是由曹國公夫人親自送到家中。」說著，他抬頭看向朱允熥，「倒也不是什麼貴重的禮，都是吃的用的。」
「這份本心！」
朱允熥嘆口氣，「倒是難得！」
常家作為大明朝世襲罔替的公爵，金銀定是不缺的。李景隆連年送禮，沒有送那些虛頭巴腦的東西，而是送這些家長里短的東西，顯然是沒把常家當外人。
「舅舅家裡的門生故舊...？」
朱允熥的話，讓常升一怔。他頗有些跟不上皇太孫的思路，更猜不透對方到底想表述什麼，只能順著對方的口風。
「不多了！」
常升苦笑道，「當年，大哥故去之後，舅...藍玉那邊招攬了許多。而後藍黨壞事.....」
「一仆不侍二主！」
朱允熥眼神之中露出幾分失望，但嘴上卻冷笑道，「這些人既是你家的人，後來為了富貴跟了藍玉，也是死不足惜！」
這時，常升似乎有些明白皇太孫話里話外的意思。
上前一步，叩首道，「臣愚鈍之人，但臣是殿下血親，臣別的沒有，就有一心的愚忠，殿下讓臣做什麼，臣就做什麼....」
「錯了，大錯特錯！」
朱允熥冷眼看著他，「你有今日，不是因為你是孤的舅舅，而是皇祖父憐惜功臣之後，又看你人品穩當，才委以重任！明白嗎？」
如今的常升，已不是空桶子公爵了。
就在朱元璋萬壽當天下旨，開國公常升統領皇城禁衛親軍，位列武定侯郭英和宣寧侯曹泰之後，成為主管大明帝國紫禁城最外層防務的親衛大臣。
而且除此之外， 還將應天府城防駐軍的統領權交給了他，同時任命他為羽林衛都指揮使。
驟然間，常升直接從空桶子公爵，變成了炙手可熱的朝堂新貴。
「臣明白，臣的謝恩奏疏，就是這麼說的！」
「哎！」
朱允熥嘆口氣，「你是孤的舅父，孤....這幾年沒和你太親近，也是有苦衷....」
「臣都明白！」
咚，常升重重叩首，「當年藍黨之事，若不是殿下保全，常家早就化為齏粉！」
「藍玉！」
朱允熥皺眉，「若非是他，孤如今又怎會...無人可用？」
聞言，常升的哽咽直接卡在胸口，詫異的抬頭但又馬上惶恐的垂首。
而後他猶豫片刻，「殿下，除了臣之外，曹國公申國公兩位，還有宣寧侯，都是殿下的....肱骨之臣！」
朱允熥沉默片刻，「曹泰的人品，沒的說。當初大舅死在了龍州，曹泰萬里扶靈歸京，連市井都在誇讚，孤甚至聽說，秦淮河上都有這段故事的話本演繹！」
常升頓了頓，「幾位哥哥都是極好的人！」
朱允熥眉毛微動，似乎對這個回答不是很滿意。
極好，是對別人的好。但對他這個皇太孫，只是...一般的好吧。
「他這人不可以大用！只能勉強用！」
與此同時，朱允熥也在心中對這個舅父，做下了一個不可大用的評語。
~
下雪不冷，但雪停之後，很冷。
因為有風，且無孔不入。
「公爺！」
神武門外，肩膀上蒙著一層積雪的忠心老僕，見到常升的身影，馬上抖開手中的大氅上前，披在常升的身上，「是回府嗎？」
「嗯！」
常升答應一句，而後皺眉，「都說了多少次了，我進宮的時候你找個地方暖和。下雪呢，還在外邊等？」說著，他看看老僕身上的雪花，又道，「你也挺大歲數了，吹著風是鬧著玩的？」
「您是主子，您進宮面聖，老奴哪有不在這等著的道理？」老僕滿臉是笑。