謝臨淵接到賜婚消息那日，天正下著小雨，本來冬日裡就冷，這雨一下，就更冷了。
他人在聽松閣二樓雅間裡，靠著窗看街面上的人撐傘趕路。
雨不大，細細密密的，落在青石板上泛著水光。
有人推門進來，是謝懷安身邊的長隨，說侯爺讓他趕緊回府，宮裡來了旨意要賜婚。
謝臨淵把手裡那杯涼茶喝完，放下杯子，不緊不慢地站起身。
長隨還想催，他看了對方一眼，那人便閉嘴了。
一路走回侯府，雨落在肩上，他也不急，經過迴廊時順手摺了一根探出牆來的紅梅枝，雨水順著枝梢滴進衣領里，他低頭看了一眼，隨手丟在路邊的花圃里。
進了正廳，謝懷安和林玉山已經跪好了，面前站著宮裡來的太監，手裡捧著明黃的絹帛。
謝臨淵走過去在父母身後跪下，太監開始念旨。
他的視線落在正廳地磚的縫隙上，腦子裡想的都是怎麼把這樁婚事推掉。
他懶得成親，懶得被捆住，懶得跟一個不認識的人綁在一起過完下半輩子。
前幾回也有遞話過來的人家，他都讓林玉山替他以「年紀還小」「不急」為由擋回去了。
這回直接是宮裡的旨意，躲是躲不掉了，可他在琢磨，能不能尋個由頭把日子拖過去，拖到對方先退了親，或者拖到宮裡改了口。
太監念到「鎮國將軍沈靖海之女」的時候，謝臨淵正低頭看地磚縫隙里嵌著的一粒干泥，沒當回事。
然後太監繼續念：「沈氏晚棠……」
謝臨淵的手指頓了一下。
晚棠……
他的目光從地磚上抬起來，落在太監手裡的聖旨上。
那兩個字落進他耳朵里，像是隔了很久才被辨認出來。
他忽得想起那年春天尚書府的海棠樹。
太監念完了旨意，把聖旨遞過來。謝懷安接了過去，林玉山謝了恩。
太監說了幾句場面話便走了，謝懷安站起身，手裡拿著那份明黃的絹帛，朝謝臨淵看了一眼：「還愣著做什麼？接旨。」
謝臨淵站起來，從謝懷安手裡接過聖旨。
打開，目光掃過那些字，一字一句落進眼睛裡。
沈靖海之女，沈晚棠。
確實是這個名字，確實是她。
他把聖旨合上，沒有像往常那樣露出不耐煩的神色。
謝懷安打量著他：「怎麼？這回不吵了？」
謝臨淵沒有回答，只是把聖旨收進袖子裡，朝謝懷安拱了拱手：「聖旨都下了，難不成還要抗旨不遵啊。」
他說完便笑眯眯的轉身走了出去，步子還是那樣慢悠悠的，不慌不忙。
回到自己院子之後，謝臨淵在廊下站了一會兒。
雨已經停了，院子裡的紅梅被打落了幾片，濕漉漉地貼在石階上。
他站在那兒沒有進屋，忽然一刻，真想喝喝那年釀的海棠酒。
他從不信命，但那一刻他忽然覺得這件事也許沒那麼糟糕。
不是喜歡，只是覺得有意思。
像是你在路邊看到一朵不起眼的小花，走過去之後又回過頭多看了一眼。
談不上喜歡，只是記住了。
現在這朵花被塞進他手裡，告訴他往後這就是你的了，他第一反應卻不是推開，而是想低下頭仔細看看，它到底長什麼樣。
那天傍晚林玉山來他院子裡，問他有什麼打算，說沈家那邊已經遣人送來了嫁妝。
謝臨淵正靠在椅背上看一本閒書，頭也沒抬：「商量吧，定好了告訴我。」
林玉山狐疑地看了他一眼：「你真不鬧了？」
謝臨淵翻了一頁書：「鬧什麼？」
林玉山看著他，半天沒說話，走的時候還在門口回頭看了他好幾眼，像是怕他明天又翻牆跑了。
謝臨淵就這樣安分了幾日，臘月二十一很快就到了。
天沒亮，寧遠侯府的燈就亮了。
謝臨淵是被林玉山從被窩裡拽出來的。他閉著眼坐在床邊，困得眼皮都撐不開，林玉山端著涼帕子走過來，直接蓋在他臉上，又涼又濕，激得他整個人往後一仰，清醒了大半。
他拿下帕子，看見林玉山站在面前，穿戴整齊，頭髮梳得一絲不苟，正用那種恨鐵不成鋼的眼神看著他。
「今日你成親，能不能上點心？」
謝臨淵把帕子丟回銅盆里，慢吞吞地站起來：「上心了，這不是起了嗎。」
林玉山瞪了他一眼，轉身出去吩咐下人準備衣裳。
謝臨淵站在銅鏡前，看著鏡子裡的人影，頭髮還亂著，肩頭的寢衣松垮垮地掛著。
他伸手理了理衣領，想著今日是臘月二十一，沈家六姐妹同日出嫁，她也要從沈府出發，穿過半座京城，到寧遠侯府來。
他不知道她此刻是不是也坐在妝檯前，被人按著梳頭、上妝、穿嫁衣。
不知道她會不會緊張，會不會害怕，會不會像他一樣困得睜不開眼……
換好喜袍，他低頭看了看自己身上那身大紅。他其實是常穿這樣艷的顏色，平日裡什麼青蓮油紫長春牙紅，他生的白，這些艷色就沒有他穿不好的。
此刻站在銅鏡前，他看了片刻，覺得這顏色襯的他格外有氣度。
出了院子，謝懷安已經等在正廳了。
看見他出來，上下打量了一番，點了點頭：「總算有個新郎的樣子了。」
謝臨淵笑了一下，沒有說話。謝懷安又說：「沈家那邊今日忙得很，六姐妹一起出門，你這邊別出岔子。」
謝臨淵應了一聲「知道。」
謝臨淵從前廳出來，沒有去前院迎客，而是靠在廊柱上望著遠處的天際線。天還沒全亮，東邊的雲層透出一線淡金色的光。
臘月的風颳在臉上又冷又干，他卻不覺得冷。
丫鬟端了熱茶過來，他接過去喝了一口，又放下。
「世子，吉時快到了，您該去門口等了。」
他放下茶盞，朝大門走去。走了一半，他忽然停下腳步。
謝臨淵站在大門口，看著街面。鞭炮已經掛好了，紅色的紙屑在風裡飄。
喜婆在門口來回踱步，嘴裡念叨著吉時。他聽見遠處的鑼鼓聲，先是一點，然後越來越響，像一條紅色的河流從街那頭淌過來。
他靠在門框上，目光落在那頂越來越近的花轎上。
大紅轎簾垂著，看不清裡面的人。
謝臨淵忽然就興奮了起來，真的想不到緣分是這麼奇妙。
只是無意間遇見的一個美嬌娘此時此刻竟然成了他的妻子。