第1177章 最窮

  「棒梗這孩子確實犯過渾，」沈莫北靠在椅背上，手指在桌面上輕輕敲了兩下，「在院裡小偷小摸，去廠里偷廢鐵，跟紅小將瞎混，還點名要批鬥柱子哥，但他才十五歲，十五歲的孩子，誰沒犯過錯？柱子哥自己都說了，他不怪棒梗，這世道把人心都攪亂了，一個半大孩子被人一煽動，腦子一熱什麼事干不出來？他能從你那一巴掌里醒過來，退了紅小將回家老實待著，就說明還有救。」

  他端起搪瓷缸子喝了口水，放下之後才繼續往下說：「下鄉的事，政策擺在那裡，誰也繞不過去，我沈莫北也沒有那麼大的本事讓一個適齡青年不去下鄉，但去河北還是去黑龍江，這裡面是有操作空間的，河北離燕京近，水土服，以後有機會回城也方便，志願去向那一欄，我可以去打個招呼，只要你的要求不高，河北問題不大，但有一條我得跟你說清楚——」

  他往前探了探身子，目光在秦淮茹臉上停了一瞬。「我可以讓他去的近一點，但是去也要去最窮最苦的地方鍛鍊一下，這樣以後要是有機會回來的話，也能讓他不再走歪路。」

  秦淮茹的眼淚再也忍不住了，無聲地淌下來，滴在自己那雙磨破了邊的布鞋上。

  沈莫北說「要去也要去最窮最苦的地方鍛鍊一下」，這話不是嚇唬秦淮茹，也不是故意刁難棒梗。

  他在心裡已經把這件事翻來覆去地掂量過好幾遍了——棒梗這小子，必須要好好收拾一下才行，現在在四合院有秦淮茹護著，有賈張氏慣著，雖然日子過的不怎麼樣，但說到底沒吃過真正的苦。

  所以他從小就偷東西，現在大了偷廢鐵、打架、跟著紅小將瞎胡鬧，根子上不是壞，是閒的，是沒人管得住他，是他不知道過日子到底有多難。

  把他扔到河北最窮最苦的農村去，讓他在黃土地里刨食吃，讓他知道一粒米從播種到收割要流多少汗，讓他看看那些土裡刨食的老農民是怎麼活的——這比什麼教育都管用。

  但這話不能當著秦淮茹的面說得太透。他看得出來，秦淮茹現在心裡已經是又感激又愧疚，他要是再說「我這是為了讓你兒子吃苦頭才把他往窮地方送」，她嘴上不說，心裡肯定更難受。所以他只說了前半句——「讓他不再走歪路」，後半句咽回去了。

  秦淮茹從跨院出來的時候，月亮已經升到了槐樹梢頂上。九月的夜風有些涼了，吹得她額前的碎發一飄一飄的。

  她站在月亮門底下，回頭看了一眼堂屋裡那盞還亮著的煤油燈，窗戶紙上映著沈莫北低頭翻文件的側影和丁秋楠哄孩子睡覺的剪影。她忽然覺得自己不能再進去說一聲「謝謝」了——再說就太輕了，輕得像拿一根稻草去稱一斤金子。

  她欠沈家的情，這輩子已經還不完了。當年李懷德的事，沈莫北救過她們一家人的命；棒梗偷廢鐵，沈莫北也沒有追究；賈張氏寫舉報信告沈莫南，沈莫北也沒深究；現在棒梗下鄉，沈莫北又答應幫忙安排近一些。她秦淮茹一個寡婦，無權無勢，拿什麼還這些人情？

  只有好好活著，把三個孩子拉扯大，讓棒梗以後爭口氣，讓小當和槐花好好念書——這樣才對得起幫過她的每一個人。

  回到家的時候，堂屋裡還亮著燈。賈張氏坐在炕沿上沒睡，一雙眼睛紅腫得像是核桃，看見秦淮茹推門進來，猛地站起來，嘴唇哆嗦了好幾下才問出聲：「淮茹，棒梗的事……沈莫北答應幫忙了嗎？」

  秦淮茹在炕沿上坐下來，把沈莫北的話原原本本地複述了一遍，只是把「去最窮最苦的地方」那段省掉了，換成了「會儘量安排近一些」。

  她知道婆婆的脾氣——要是讓她知道棒梗去農村還得去最苦的地方，今晚非鬧翻天不可。眼下能讓老太太安安穩穩睡個覺，比什麼都強。

  賈張氏聽完之後愣了好一會兒，然後眼淚又下來了，但這次不是撒潑哭嚎，而是無聲地淌，淚水順著臉上的褶子一道道地往下流。她用手背胡亂抹了兩把，嗓子眼裡擠出幾個字：「那就好……那就好……只要能近一點……我的棒梗啊……」

  秦淮茹把婆婆安頓睡下，自己卻翻來覆去睡不著，棒梗的事在她腦子裡轉了一整夜，轉到天快亮的時候，她終於想通了一件事：沈莫北說得對。

  棒梗這孩子，確實需要吃點苦，他從小在城裡長大，最苦的日子也不過是吃不飽飯、穿不暖衣——可他從來沒缺過有人替他擋風遮雨，所以他從來不知道什麼叫真正的苦，什麼叫靠自己活著。把他送到農村去，讓他自己扛鋤頭、自己掙工分、自己面對那些沒人替他兜底的爛攤子——也許只有這樣，他才能真正長大。

  第二天一早，沈莫北剛到辦公室就給周保國撥了個電話。電話里他把棒梗的情況簡單說了一遍，沒有渲染，沒有求情，只是陳述事實：「一個工亡職工子弟，十五歲，輟學在家，之前跟紅小將混過一段時間，後來自己退出來了，家庭情況比較困難，母親在軋鋼廠食堂當臨時工，底下還有兩個妹妹。」

  周保國在電話那頭沉默了一會兒，然後問：「小北你的意思是？」

  「我的意思是，政策不能破，該下鄉還是得下鄉。」沈莫北靠在椅背上，手指在桌面上輕輕敲了兩下，「但能不能在分配的時候適當照顧一下——往河北靠，家庭困難，就近安排，符合政策吧。」

  周保國想了想說：「河北沒問題，不過河北也有好地方和窮地方，你是想……」

  「越窮越好。」沈莫北說這四個字的時候，語氣很平，像是在說一件跟吃飯喝水一樣尋常的事，「這孩子從小沒吃過苦，讓他去最窮最苦的地方待幾年，比什麼教育都管用。」