「該查的人」——這四個字從孫德勝嘴裡說出來的時候，易中海背上像是有一條涼線從尾椎骨一路竄到後腦勺，他抬頭看了孫德勝一眼，孫德勝也正看著他，兩人的目光在空氣中碰了一下，又各自移開。
「我明白了。」易中海說。
他站起來準備走，手已經搭在門把上了，孫德勝的聲音又從背後傳來，不緊不慢：「老易，沈莫北是公安部的幹部，查他要有實打實的證據，沒有證據，什麼都別動。有了證據……你什麼都能動。」
易中海沒有回頭，他推開門，走了出去。
走廊里很安靜，只有他一個人的腳步聲。他走得不快，但每一步都像是在踩著什麼看不見的東西。
他的腦子裡飛快地轉著一件事：孫德勝到底是什麼來頭？這個當初被他說成「不叫的狗」的人，在軋鋼廠待了兩個多月，什麼動作都沒有，可就在剛才那間辦公室里，他輕描淡寫地說出了易中海心裡壓了很久的那句話。
這個人，恐怕和鄭成榮有著一樣的目的啊。
劉海中被停職的消息，很快就在在軋鋼廠里炸開鍋了。
此時他正蹲在鍛工車間外面的水泥台階上抽菸。
兩個革委會的人一左一右站在他旁邊，面無表情，手裡拿著革委會剛送來的停職通知。
通知上的措辭還算客氣——「工作方式存在嚴重問題，造成惡劣影響，暫停一切職務，回原車間勞動，聽候進一步調查處理。」
「回原車間勞動。」劉海中把通知翻來覆去看了好幾遍，像是認不全上面的字，又像是不願意相信這行字寫的是他的名字。
他兩天前還穿著那身洗得發白的中山裝，背著手在廠區里邁方步，帶著兩個跟班到處檢查。
車間裡的工友見了他，雖然背地裡罵他「小人得志」，當面還是得客客氣氣叫一聲「劉組長」。
他走在食堂門口，劉嵐要賠著笑臉問一句「劉組長來了」；他站在幼兒園教室里，鄒園長要彎著腰跟他解釋「這是寓言故事」。
現在，這些都像一場夢，被一張薄薄的通知紙給戳破了。
他坐了很久，煙抽到半截就滅了，火再也沒點著。
路過的人遠遠地看他一眼，又匆匆走開，誰也沒過來跟他說句話。有個以前跟他在一個班組幹過的老鍛工，從車間出來倒水，看見他蹲在台階上，嘴唇動了動，最終也只是嘆了口氣，扭頭走了。
二大媽是傍晚才知道消息的。
她正在家裡和面，準備蒸窩頭。
前院閆埠貴家的收音機里放著樣板戲，何雨柱家的孩子何曉在院子裡追一隻蘆花雞，追得雞毛滿天飛。
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有人敲她家的門，是劉光天的媳婦，站在門口壓低了聲音說：「媽，出事了，鄰居都說我爸被停職了。」
二大媽和面的手停了一下，然後繼續揉，動作跟平時一樣利索，她把麵團翻了個面，用掌根使勁壓下去，臉上看不出什麼表情。
「停就停了吧。」她說，語氣淡淡的，像在說一件跟自己沒多大關係的事。
兒媳婦愣了一下，還想說什麼，見婆婆沒有多談的意思，也只好把話咽回去，轉身走了。
二大媽把麵團蓋在盆里，洗了手，在圍裙上擦乾，然後走到裡屋，從柜子底下翻出那件洗得發白的中山裝。這
件衣服是劉海中升官那天特意找出來穿的，她給他洗了好幾遍，把領口袖口搓得乾乾淨淨，又用搪瓷缸子裝上熱開水當熨斗，一下一下地把褶子燙平。
現在她把這件衣服疊好，放回了柜子最底層。
劉海中直到天黑才回家。
他進門的時候二大媽正坐在炕沿上納鞋底，頭也沒抬，劉海中在門口站了好一會兒，等眼睛適應了屋裡昏暗的光線，才啞著嗓子說了一句：「我回來了。」
「飯在鍋里。」二大媽說，照樣沒有抬頭。
劉海中走到灶台前，掀開鍋蓋，裡面溫著兩個窩頭和一碟鹹菜，他端起碗坐在方桌前，掰開窩頭，泡在一碗白開水裡，一口一口地往下吞。窩頭是棒子麵的，粗糲得刮嗓子，他吃得慢，每一口都像是在嚼砂石。
吃到一半的時候，他終於憋不住了，把筷子往桌上一拍：「你就不問問我怎麼回來這麼晚的？」
二大媽抬起頭看了他一眼，眼神平靜得讓劉海中心裡發毛。她放下針線，聲音不大，但每個字都像針尖一樣扎在他心上：「有什麼好問的，不就是一個屁大的小組長被停職了嗎？」
劉海中頓時火上來了：「你知道，那你怎麼不問問我什麼情況！」
「還用問嗎？你自己不清楚？」
劉海中心頭那股憋屈的火，像被兜頭澆了一瓢涼水，噗嗤一聲滅了，只剩一縷青煙在心裡幽幽地冒著。
他張了張嘴，想替自己辯解幾句，可搜腸刮肚半天，竟找不出一句能說得出口的理由。
幼兒園那事，他確實是得意忘形了——捧著雞毛當令箭，人家鄒園長陪著笑解釋，他非但不聽，還把一摞孩子們看的圖畫書摔在地上，指著鼻子罵人家毒害革命後代。
那些孩子最大的才五歲，被他嚇得縮在牆角哇哇直哭，有幾個當天晚上回去就發了燒。
這事別說廠里饒不了他，就是他自己現在回想起來，也覺得臉上火辣辣地燙。可當時他為什麼就那麼做呢？是為了革命事業？扯淡。
他心裡明鏡似的，那時候他滿腦子就一個念頭——我手裡有權，我能管人，我能查人，我能把人踩在腳底下。
可結果呢？他踩下去的那一腳，沒踩著別人，倒把自己踩進了泥里。
院子裡已經傳遍了他的笑話。何雨柱在食堂里沒說什麼，但劉嵐那幫女工繪聲繪色地學他背著手摔書的模樣，學他指著鄒園長罵「毒草」的樣子，笑得前仰後合。
前院的閆埠貴跟三大媽嘀咕，說劉海中這官癮，比當年在院裡當二大爺時還大，也不掂量掂量自己幾斤幾兩。
就連劉光天都跟媳婦嘆氣，說他爹這是老毛病又犯了，以後真的要徹底劃清界限了。